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湖州地处太湖南岸,被东、西两条苕溪包围着,是十足的水城,两条河水绕过城而过,在湖州城下汇合,流入太湖,郝仁的水军,正是从这条苕溪逆流而上,三面进攻湖州。(注1)
一时间,炮声隆隆,铅弹横飞,杀声震天!
郝仁脚踝有伤,经过神医胡青牛诊治,虽然已无大碍,暂时不能行走,这回他总算是长了点经验,他在宿卫吴六玖、斐冠军、陈达等宿卫下,端坐在楼船上的一把太师椅上,远远的躲在敌人火炮攻击范围外,只是拿着望远镜,观看敌我双方的攻防。
湖州是拱卫杭州的门户,行省平章‘达识帖睦迩’虽然没来得及反扑郝仁,不过在湖州防守,他做足了功课。
本来湖州留守的兵马就有上万之多,城头上又遍布笨重的火炮,乃是康茂才在太湖编练水军时候铸造,因战船已经装备满了,所以留有二十门防守湖州。
虽然蒙元铸造的火炮有庆丰军的火炮十倍大,移动起来及其笨重,射速也没有郝仁的火炮快,但是火炮射程已经大抵与庆丰军的火炮相当了,庆丰军佯攻城头,地形非常不利!
而且此时的湖州,又有杨通贯的十余万苗军回援,郝仁想攻克湖州,谈何容易!
不是谈何容易,是此时,已经不具备攻破湖州的条件了!
一轮进攻下来,庆丰军已经有二十多条船被火炮击毁,也有近千人的伤亡,吴六奇、胡伯颜依旧都帅着水军,前仆后继,猛攻不止!
“主公,湖州怕是破不了,让弟兄们撤下来吧!”参军卢彦玉放下望眼镜,微微皱着眉头,对郝仁小声建议道。
卢彦玉是郝仁在攻打安庆收纳的文人之一,一直出任郝仁的参军,不过上面名人太多,一直被压制着,如今郝仁主要参军、重要谋士都不在身边,他终于有了发言的机会。
俞通渊放下望远镜,看见两个攀上城头的庆丰军战士,被砍下城头,他“哎呀!”一声,既惋惜又焦急,他紧紧的攥着马刀刀柄,跺脚道:“主公,让我带兄弟们冲一阵吧,我不拿下湖州,不活着回来见主公!”
湖州一战,把俞通渊这个血性的汉子,都看着急了,他却是也是能文能武的标准蒙元贵族!
卢彦玉见俞通渊还要打,赶紧又劝道:“主公,不能再打了,不能让弟兄们白白牺牲啊!”郝仁凭借自己的一万五千余人,就是没有杨通贯回援,庆丰军也一时半刻克不了湖州,不过郝仁眼看着杨通贯的军队回援,总感觉自己只是迟了那么一步而已,他心中多少有些不甘心。
一将功成万骨枯!
死的都是些什么人?
乃是吴六奇招降的江匪,新收编的康茂才的水军!
郝仁毕竟已经久经战阵,如今折损的又不是自己的主力,对于自己死伤,也没有那么心疼。
他也情知道,湖州已经不能攻克,敌人十倍于己,又有据城死守。
孙子曰:十则围之,倍则击之!眼看着是攻打十倍于己的敌人,这是兵家大忌。
但是郝仁认为,他必须要打,牺牲,是为了争取更大的胜利!
必须打出庆丰军对湖州志在必得的气势!把杨通贯的大军牢牢的吸引在湖州,只要让杨通贯出兵干扰其他各路将领分兵平定四方,为各路将领争取足够的时间,别说此时死伤一千,就是死伤一万,也是值得的。
武功,就是用尸丘堆砌起来的,不但有敌人的,还有自己人的!
又战斗了片刻,郝仁终于感觉自己的两支军队快要支撑不住了,再打下去,不是志在必得了,而是漏出败相了。
“让兄弟们退下来吧,就地扎营!”郝仁冷冷的说。
“铛——铛铛——”
还未等郝仁把后半句完全说完,吴六玖就急不可耐的鸣金收兵,当然,有近千名的士兵,已经回不来了!
吴六奇在河东,胡伯颜在河西,水军上岸,扎下拱卫中军的半月型军营,防止杨通贯的兵马出城偷营,也摆出来长久围困,只在必得的架势。
一连三日,郝仁分别派吴六奇、胡伯颜水军轮番出战,战船只是在火炮最大射程处进行炮击,并不蚁附一样的登城,三日之后,郝仁确实感觉自己有点撑不住了,因为火器的弹药,基本上快要用完了,这样的败家打仗,得有什么样的后勤补给,才能保证大规模的弹药供应。
庆丰军在湖州作战,战线离后方庐州太远,郝仁渡江以来,老虎吃天,把主力大船都调集出来作战,平底江船的输送能力已经不足,庐州往湖州送一次弹药,足够往返建康两个来回了。
而且坐镇建康的廖永安,要分别输送于各路作战部队,攻打湖州的军队,在战线的最外缘,廖永安也不知道郝仁这弹药耗费量这么大。
郝仁一面派人往建康向廖永安提调弹药,一面向各路将领,询问战况,看可否有能力增援,要不等火药用完,郝仁的两军,就要重新回归冷兵器时代,而且要用一把马刀,对付敌人的十把马刀了!
而且郝仁此时,也没有信心能够打败杨通贯了!
杨通贯速以勇武著称,郝仁就算把渡江的十二万兵马,全部集中到湖州,或许还可以与杨通贯一战,可是郝仁的兵马正在平靖四方。
虽然庆丰军现在已经占据了江东的大片土地,但是毕竟立足未稳,需要分兵防守,郝仁不可能像赌徒一样,将半年来在江东的努力,压在与杨通贯的一战上。
就算能战胜杨通贯,必然是像和州一样的惨胜,若败于杨通贯,江东之地,不负所有,半年白忙活了。
步子迈大了,容易扯到蛋,说白了,庆丰军渡江的兵马,一应到了最大的作战限度,到了战略修整阶段。
郝仁现在只考虑,现在如何能够吃定湖州以北的土地,并且牢牢的占住,关键是杨通贯这十五万兵马,如何对付,如何让他不反扑,乖乖的让郝仁站稳已经占领的城池。
“禀主公,龙凤平章罗文素来了!”郝仁正在冥思苦想的时候,俞通渊走进郝仁停在河心的楼船,禀报道。
罗文素是最开始追随韩山童举事的六人之一,与刘福通关系莫逆,如今韩山童的儿子韩林儿登基做了皇帝,做了龙凤政权中书省平章政事,如今应该在亳州才对,怎么跑到这来了?
郝仁有一种不祥的预感!
“快请!”
罗文素也是文人出身,连日奔波,如今满身的衣服,全是褶皱,也顾不得礼节,且哭且诉的说:“大元帅,了不得,刘大帅在太康,大败于答失八都鲁,答失八都鲁尾随未来,进围都城,恐怕罗某敢到此处,都城已经被攻破了,请大帅,快发救兵!”
(注1:苕溪发源于天目山,因为河中芦苇密集,当地方言称呼芦苇为‘苕’,乃是浙/江八大水系之一,苕溪因此而得名。)