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繁华的街景,四处热闹滚滚,在这边关城镇随处可见异族人士,大伙穿的衣物多半以轻便的胡装为主,所以当街上出现一位穿著唐装的女子可是会让人多看几眼,这边关之地会穿得这么华丽,除了官将亲属外,就是有钱人家的小姐了。
柳炽儿安步当车,在街上闲逛,看见有趣的、好玩的就停下来摸一摸、问一问后继续往下走,丝毫没发现自己有多引人注意。
她的容貌不见得有多美丽,但容易让人侧目的是,她与城里姑娘大不同的肤色,城中的姑娘肤色多半是健康的麦芽色,鲜少有像她一样粉嫩的白皙肌肤。
“小姐,咱们出来很久,该回去了。”堡智天新派来的侍女看了看天色,轻声的提醒走在前方的新主子。
“可是我还想多看一会儿。”柳炽儿舍不得走,虽然大唐妇女的自由度颇高,但是这里的街景跟关内完全不同。
原本她还以为这里会很荒凉,没想到完全不是她想像中的模样,热闹繁华并不输给大唐几个大都城,像现在她所逛的小方盘城就比成都那儿的市集来得有趣。
“小姐,少堡主还在商行等你呢!”紫花含笑说著。
柳炽儿一听,这才想起今天是堡智天特意带她出来透透气的,方才要上街前,他才提醒过要她回去用午膳。
依依不舍的放下手中的小玩意,只可惜被绑出门时身上半文钱也没有,她也忘了跟尹圣原讨些银子放在身上,现在可是入宝山而空手回了。
瞧主子那模样,紫花觉得很有趣,她原本是负责照顾堡夫人的,少堡主特地将她调过来服侍这位娇客,原以为城里来的姑娘都是娇生惯养,不好照顾,没想到这位娇客倒是挺好相处的,服侍她甚至比服侍堡夫人还轻松。
柳炽儿顺著来时的路,与紫花一起走回商行。
走着走着,她发现有个地方特别热闹,忍不住心底的好奇心,她跟著围观的群众往前挤进去。
“小姐,别去!”紫花在她身后道。
“我看一下嘛!”柳炽儿对她眨眨水汪汪的大眼,一脸请求样。
紫花了厂一下,瞧小姐那哀求的小脸蛋,这让她怎么舍得拒绝,最后只好点头应允。
一挤到热闹的中心处,她看到一身异服的高大男子正拖著一个小男孩走到一个木台,男孩身上的衣衫褴褛,露出的肌肤能见到可怖的鞭痕,双手被麻绳捆绑住,绳子的一端正握在异服男人的手里。
“紫花,他为什么要绑著那个小男孩?”她偏过头小声的问,那异族男人开始大声吆喝,但她听不懂他说的话。
紫花一瞧就知道这是外族人正在拍卖他抓来的贱民,这种事在这里常常可以看到“他在拍卖那个小男孩。”
疑惑的水眸转回台上,她看到异族男人很卖力的吆喝,但四周的人却是兴致缺缺的模样。
异族男人突然说了一长串的话后,伸手将小男孩的脸抬起,让他的五官显露出来——那是一张绝美的脸蛋,虽然沾满了脏污,但还是可以看得出这小男孩惊人的美貌。
而这一招果然有效,四周围观的人有些开始热烈的举手,这些事用不著紫花翻译给柳炽儿听,光用看的也知道是什么意思。
柳炽儿注意到异族男人脸上的笑容愈来愈开心,可见价钱愈出愈高,只不过那些举手的人,怎么一个比一个还长得脑满肠肥?
“他们买小男孩回去干嘛?”当养子?不太可能吧?柳炽儿想了半天,决定还是直接问紫花比较快。
紫花看着主子清澈的眼眸,迟疑的不敢开口,她该同主子说那些人肮脏的想法,买小男孩回去是想一逞兽欲吗?
这世道多的是有钱老爷玩女人玩到腻了,私下养起娈童当泄欲目标,只是大伙没讲明罢了。
柳炽儿是单纯,但不笨,看紫花表情怪怪的,转念一想也猜得出来这些人抢著要买漂亮小男孩的意图了,看了一眼台上的小男孩,心底一酸。
男孩翠绿的眼眸中什么波动都没有,就像木头似的任人宰割。
突然异族男人同台下一个肥嘟嘟的男子讲了几句话后,转身伸手想脱下小男孩的衣物。
小男孩这才开始剧烈挣扎,用怪异的语言大吼大叫,脸色苍白,扭曲著身体不让异族男人将他最后的尊严也脱下,还张嘴狠咬住异族男子的手臂。
异族男人吃痛的缩手,看着自己手腕上出现渗血的咬痕,一掌扬起“啪!”的一声,打得小男孩往后飞跌。
看到这里,柳炽儿再也看不下去了,满腔的怒火再也抑制不住,一个箭步冲上前“住手!”大声的喝斥还想再补上一脚的异族男人。
“小姐!”紫花大叫,糟糕!小姐怎么管起闲事了,要是出了事给少堡主知道,自己肯定会落个护主不力的罪名。
众人看到突然冒出来的女人,全都愣了一下;异族男人上下打量她一眼“小妞,你这是什么意思?”他改用汉语,猥琐的目光逗留在她妓好的身段上。
小男孩奄奄一息的躺在地上,翠绿的眼眸里盛满泪水,嘴里喃喃自语著。
柳炽儿掩嘴倒吸一口气,眼眶一红,冲上去将小男孩抱在怀里“你还好吧?”小心翼翼的抱住他,害怕他就这么断了气。
“小妞!放开我的货物。”异族男人上前一步,想拉开柳炽儿。
柳炽儿扭头怒瞪著他“我买了!多少钱?”她不能眼睁睁的看着这孩子沦落成这些人的玩物。
紫花即时挥开异族男人下规矩的手,目光开始泛寒“别用你的脏手碰到我家小姐!”
台下传来嘲笑声,让紫花这么一讲,异族男人的面子挂不住“滚开!愈不给老子碰,老子愈要碰!”老羞成怒,走向前就想抓住柳炽儿。
“我家小姐都说要买了,你是听不懂吗?”紫花一手轻甩,从袖中甩出一把小巧的短剑,不偏不倚的正架在异族男人的颈边。
“小姐,你们怎么可以这么蛮横?是我先出价的!”一个腰部足足有三人粗的胖老爷不高兴的大声嚷嚷,他是方才出价最高的人。
这话一说,其他居心不良的人也跟著起哄,每个人都吵著要带走小男孩,有人趁乱上台想带走小男孩,连柳炽儿都被拉扯著。
紫花一个人两只手,挡得了一个却挡不了第二个“小姐!你先走!”混乱中,她扬刀吓退几个扯住柳炽儿衣服的男人。
深吸一口气,柳炽儿抱著小男孩奋力往人墙外挤去,只是太多人推挤,她连站都快站不稳了,终于在她快让人给拉走时,她看到了救星。
“堡.智.天——”她连忙放声尖叫。
堡智天在商行等不到柳炽儿回来,心里有些烦乱,便到街上来找人,才出来没几步就听到不远处拥挤的人潮中传来她的声音,远远的他就看到她狼狈的模样,眨眼间就冲到她身边。
“放开她!”低吼一声,纷乱的市集立刻安静下来,几个眼尖的富商认出他的身份,知道他就是北方的霸主——堡智天!
看到他的身影,柳炽儿紧绷在眼眶里的泪水这才放松滑下“堡智天”可怜兮兮的瘪嘴,一张脸都哭花了。
方才有些人不但想从她的怀里拉走小男孩,连她都差点被拖走了,吓死她了。
怎么上个街也可以弄成这样?堡智天不解的拧眉,抬手拭去她的泪“怎么了?”他注意到她怀里还抱著个小男孩。
“我想买他,你先借我钱。”柳炽儿眼神中透露著哀求,堡智天应该不会这么小气不借吧?
“等等!罢才我先出价买了。”方才买到手的胖老爷赶紧走过来。
“对!我把他卖给这位大爷了。”被紫花打得鼻青脸肿的异族男人也追过来,被痛打一顿,他怎么可能还肯把人卖给她!
连一句话也懒得对他们说“右权。”堡智大上前单子接过柳炽儿手中的小男孩,另一只手扶著她的肩膀,往商行的方向离去。
一直沉默跟在堡智天身后的右权上前拦住还想追上去的人“我们私下说吧!”咧开嘴,他笑得温和无害,一掌却在袖中紧握成拳。
接下来就看着右权将其他人带到堡家商行里,久久都不见那些人再出来。
回到商行后,堡智天先让紫花带小男孩去安顿,再领著柳炽儿到商行的花厅。
柳炽儿忐忑不安的看着从回来的路上就一直没说半句话的堡智天,虽然他脸上的表情好像没事,但她就是可以感受到从他身上所散发出的怒气。
堡智天背对著她,许久才转身定定的看着她的脸,她的秀发凌乱,衣服也被拉扯得有些破损,露出白嫩的颈子“哪里会疼吗?”原本是想责备两句,但瞧她这模样,心里不舍的感觉压过了怒意。
“没事。”慌乱的整里自己的衣衫,不用照镜子她也知道自己现在的模样有多丑,她没看错吗?在他看着自己的目光里,透露著温柔和心疼?
“少堡主。”紫花站在厅门口恭敬的福身行礼“奴婢已经将小姐带回来的人安置好了。”
“紫花,方才到底是怎么回事?”紫花来得正好,堡智天示意她进到厅里来说清楚。
紫花瞄了小姐一眼,柳炽儿正拚命跟她眨眼睛,她有预感要是让堡智天知道小姐是多么莽撞的冲进去带人,肯定不会好过的。
“小姐本来想要回商行来跟少堡主会合,但在路上碰见外族人拍卖童奴,小姐可能是看不过那奴隶头子虐待童奴,所以冲上去想要带走小孩子。”小姐,对不起了,紫花抱歉的看着柳炽儿,她哪有胆子隐瞒少堡主不说实话。
堡智天无语,黝黑的眸子闪了闪“你先下去,将小姐的行李整理好。”
“是。”紫花脚底抹油,走得飞快,完全不顾柳炽儿求救的眼神。
柳炽儿看天、看地,就是不敢看堡智天,额上的冷汗直落“那个为什么要整理我的行李啊?”她想扯开话题。
“堡里最近人事要整肃,你不方便留在那里。这里既是堡家的商行,也是行馆之一,在左卫处理好之前,你就先住在这。”
“哦。”柳炽儿点头,方才进来的路上,她有注意到这行馆也不小,占了将近整条街,行馆分成两个部分,前方是商行和主事楼,后面是招待客人的院落。
“只有我一个人住这里吗?”那圣原呢?她要一个人住在这个完全不熟悉的地方?
知道她在担心什么,堡智天想也不想,伸手安抚地揉揉她的脸。
柳炽儿惊讶的看着他,脸颊上传来温度热得像是会烫人一样,烫得她的双颊飞快转红。
意识到自己的举动太过亲昵了,心底对自己那么亲密的举动也有微微的吃惊,但堡智天神色不变,沉稳得像是他这么做很正常似的,缓缓的缩回手。“不用担心,这阵子商行正好有事,我也会停留在这;至于尹圣原,他说要赶回成都一趟。”
“他是什么时候走的?”什么?圣原居然把她一个人丢在这里?未免也太安心了吧?她可是他的表姊耶!
她好像对尹圣原离去这件事很挂心?堡智天心里觉得有点怪异“他等会儿会向你道别,他是你的表弟不是吗?”
尹圣原虽年幼,但外貌俊美,倘若再年长几岁,绝对会是个翩翩公子。
“对啊!”柳炽儿疑惑的看他一眼,他不是早就知道吗?
“你喜欢他?”想到这个可能性,他的牙根开始泛酸。
柳炽儿毫不犹豫的点头“那是当然。”却没注意到当堡智天听到她的回答后铁青的脸色,还继续说道:“圣原虽然脾气古怪了一点,可是他一向很疼我这个表姊,而且谁会讨厌自己的弟弟?”
难不成他会讨厌自己的妹妹吗?
脸色趋缓,堡智天又开始笑得像是被春风抚过“你说得是,我们来谈谈方才发生的事吧!”眼眸中笑意盈满。
他的笑容让柳炽儿看得怔然,有种甜甜的滋味绕过心底、甜人嘴里,他笑得真好看
“你的笑容也很美。”就在她看得发愣吋,堡智天突然回了一句。
腼腆的低下头,红唇抿笑“呵呵。”傻笑两声,吐吐舌,原来她方才把心底的话都说出来了。
“炽儿。”他改口唤道。
听到他亲昵的喊著自己的名字,柳炽儿忍不住缩缩肩膀“嗯?”心头那抹异样的感觉更明显了。
“方才在大街上,你为什么这么冲动?”一根修长的食指介入她的视线,微微靠在她的下颔使力,将她的头抬起。
为什么他还是要说这件事?柳炽儿没办法装傻了,两人面对面,大眼瞪小眼“那个小孩子快死了嘛!”
她没办法,她绝对无法眼睁睁的看人受苦,如果这个人是个十恶不赦的坏人,那她还能掩上耳朵当作没看见;可是一个小孩子,她可没那么冷血。
看样子她不但有制武的才能,还有一颗太过柔软的心“当你无法自保的时候,你只是让关心你的人忧心。”
他可以了解为什么尹圣原在要离开时,还特别吩咐他要好好照顾她了。
他说的话跟平常家里几个兄长跟她讲的一样,咬咬下唇“对不起,我只是”难过得说不出话来。
她这性子最见不得有人吃苦,在成都也因为这样惹了几次事情,让兄长们都为她感到头疼。
“你有一颗温柔的心,但别用这颗温柔的心去伤害了在乎你的人。”堡智天知道自己的话说重了,但今天是好运被他赶上了,如果没有赶上,那她要怎么办?
“我知道了。”
轻握住她紧绞在一起的小手“都过午时,你也应该饿了,我吩咐下人准备东西给你吃。”
怜惜的目光始终停在她垂头丧气的小脸上,只可惜柳炽儿没有抬头,所以错过了他的眼神。
“嗯,麻烦你了。”
“你我之间不用如此客气,你可是我的救命恩人呢!”堡智天柔声道。说到这个,柳炽儿也想到了一件事“少堡主,不知道那些想伤害你的人,你已经找出头绪,知道是谁了吗?”这阵子待在堡里,似乎也没看到他们多积极的去找那些杀手。
“智天。”他回了一句风马牛不相干的话。
“啊?”纳闷的看着他,她问他事情处理得怎样,他却叫自己的名字?
“你可以叫我智天,不用如此生疏。”堡智天解释,他开始想将她留下来,看她腼腆、害羞的笑容,他好像心动了。
抓抓脸,这么直呼一个男人的名字好像不太好,但是她瞧他好像很期待似的“智天。”娇嫩的嗓音软软的唤了一声。
满意的眯起眼,他喜欢从她的小嘴里叫著自己名字的感觉。“紫花。”
躲在花厅外面偷看的紫花一听到少堡主的声音,连忙走进来“奴婢在。”方才两人在厅里的一举一动,她可是看得一清二楚,她可以肯定少堡主对小姐有动心。
“准备午膳,带小姐回房去找尹少爷。”
“是。”紫花转身准备要离去。
柳炽儿当然也要跟上去,转身要走时才发现自己的手还让堡智天握著,连忙将手抽回来放到身后“我去吃饭。”
哦紫花一定是看到了,所以才笑得那么怪。
“嗯。”她又脸红了,堡智天空荡的双手缓缓收回。
紫花对柳炽儿偷偷抛去一个暧昧的笑,领著她往厅外走去。
两人出厅时,正好商行里的小厮领著一位公子走进来,她们正好跟那位公子擦身而过。
“少堡主,黎少爷来了。”柳炽儿停了一下,迟疑的看了大厅一眼,方才错身而过的公子,她怎么觉得好眼熟?
“小姐?”走在前方的紫花发现她没跟上。
甩甩头,柳炽儿在心里暗付著是自己多想了,这里可是关外之地,从小到大没离开过成都的她怎么可能在这里遇上熟人?
“走吧!”没将这事放到心上,她对紫花点个头,两人一起离去。
“少堡主。”走进厅内的黎清耀双手作揖,一抬头,正好撞见堡智天还未收回的笑容,怔愣了一下。
“黎少爷,稀客,有事吗?”堡智天淡淡地道,方才对柳炽儿的春风笑容收得一干二净。
“家父听闻少堡主前些日子身体微恙,特地要小弟送些补品来给您补身子,还请您收下。”黎清耀将手上精致的红色锦盒递上。照他看,堡智天虽然看起来跟以前一样,但脸色似乎差了些,堡智天现在最好不要出事,他还要靠堡智天推荐呢!
眸光闪动,堡智天对站在一旁的小厮轻颔首;小厮机伶上前接过,堡智天又道:“那就多谢了,将东西收好,找总管回份礼给黎少爷。”有来有往,才不会让他人误以为与黎家有深交。
黎清耀暗暗咬牙,听到堡智天的吩咐,他当然也知道这代表堡智天并不接受他们的好意,压下心底的怒气,扯开笑脸“少堡主,用不著这么客气,这只是小小的心意。”小厮捧著锦盒先一步退下,另一名婢女也在这时候上前奉茶。
“应当如此,黎少爷请。”堡智天落坐,若是熟悉他的人在场,会知道他嘴角的笑容是嘲讽的蔑笑。
“少堡主,过些日子坊市要选行首,听说官府一向很看重您的想法,不知您心里可有适当的人选?”来打听消息,这是黎清耀最主要的目的。
只要当上坊市的行首,那富贵荣华的日子就不远了,到时候,哼!他们黎家商行哪还需要看堡智天的脸色行事。
“黎少爷,选行首之事官府尚未公布,你的消息还真灵通。”堡智天笑笑的说著,脸上的表情莫测高深,听不出到底是褒还是贬。黎清耀猜不出他的心思,也只能含笑点头“咱们是靠官府赏饭吃的,多少也有点小道消息。”
小道消息?堡智天抿笑不语,这种小道消息连他也是前几日才知道的,看来,黎家为了想入主坊市,费了不少心思,银子想必也花了不少。
“这行首之位,依少堡主之见,您觉得谁选上的机率比较高?”该死的!堡智天东转西转,就是不愿意正面回答他的问题。
端起一旁的茶杯缓慢喝口茶,思绪飞转,一会儿后堡智天才道:“行首之位,一般来讲都是官府选的,我们这些老百姓怎么猜得出官府的意思呢!”
“呵呵呵是这样没错。”阴沉沉的瞟了堡智天一眼,黎清耀知道从他嘴里是要不到答案了。
“既然如此,礼已送到,黎某尚有事在身,先告退了。”探不到堡智天的想法,他还留下来干嘛?黎清耀脸色一变,站起身揖手,没等堡智天有回应,就先一步离开了。
等到他走远,南凤和这才从厅后隐密的小门里走出来“何须得罪这种小人?”他不解的问著,方才堡智天大可以说几句黎家有希望等废话来哄黎清耀。
堡智天一手支著下颔“懒。”一个字就解释清楚“对了,在我的仇人名单中有黎家商行吗?”
南凤和从怀里掏出一叠宣纸,这是那一日他同堡智天在书房里写出来的人名,翻了翻纸张“没有,黎家商行不是向来与堡家处得不错?”
“处得不错还是有个错字啊!”幽暗难解的黑眸缓缓移向厅门,轻声低语。