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2004年的年底，正当我家喜气洋洋备年货迎新春时，却突然接到一个不幸的消息：姨丈患病住院！
姨丈是旧病复发的。在此的两年前，他因脑溢血住院，花了十几万，与死神一次亲密接触，虽度过厄运，还是落下了后遗症，仿佛返老还童，思维变得简单了，稍显迟钝，却还原了孩童般的率性，更率直，更坦荡，活脱脱的“老顽童”
姨丈以前就有“老顽童”的率性。在我以往的印象中，他似“弥勒佛”体胖而性憨，形神兼备，让人亲近，了无戒备。
改革开放之初，姨丈开始做小生意，家境向来富裕。少时曾随母亲到庵埠他家，心里总压抑不住兴奋而羞怯之情。那时候，在一般人的认识中，城里人，特别是有钱的城里人，是不太瞧得起乡下人的，特别是乡下的孩子。他们讨厌乡下人的孩子下里巴人的，不懂规矩，没教养，甚至染有浑水摸鱼、揩油沾便宜的恶习，破坏了他们城里人体面的形象，影响了他们既定的高贵的生活。
仿佛这是常人常识，约定俗成的。可我们和姨丈一家的交往却超脱了这种俗气，原因很简单，母亲本份，固穷守贫；姨丈宅心仁厚，从不势利，贫富两家的交往彼此默契，自然和谐。
每次作客，母亲总少不了捎带着土特产，虽不值钱，但大包小包，拎着夹着，也颇为可观，总能换来表兄弟的欢声笑语。临走，姨丈姨妈会给我们这些小孩子一点钱。这钱，在他们眼里是“小费”在我们眼里却成了一笔可观的额外收入。虽说我们能固穷守贫，对于真诚的馈赠，总还是可以愉快而坦然地接受的。末了，姨丈姨妈还把表兄弟退下来的衣服塞满布袋，让母亲捎带去，拣象样的给我们穿。虽说旧衣服，有的比我们身上穿的还新颖、时髦。
母亲开始总是推辞。姨丈姨妈也说怕送这些旧衣服，对我们来说是一种居高临下的施舍，伤了我们的自尊。母亲赶紧解释，说其实家里很需要这些旧衣服，一年下来，可以节省一笔不小的开支呢，就是在几个侄子面前怕丢不起脸面。话说白了，母亲也就坦然收下了旧衣服。
记得大表哥结婚时，母亲送的贺礼并不多。母亲为此表示了深切的歉意。可姨丈却当着几个表兄弟说，你们小姨多好，亲朋好友中，你们小姨送的贺礼不是最多，可比起别的阔绰的亲戚，算是多的了。
这么一个宽厚豁达的老人，在我认识的长辈中，是最为可亲可敬的。这么一个长辈，你可以毫不设防地、毫不避讳地和他成了忘年交。与他促膝谈心而不必观言察色，并随时准备挨教训，聆听冗长的教诲。跟一个长辈交流，哪有比省心和轻松更让人愉快的。
2002年，姨丈初患脑溢血，愈后更为豁达，一切看得平淡，生意方面再不插手，过得更为简单轻逸。其实，生意也不用他插手。六个儿子均成家立业。因为上下一条心，六个儿子成家后都没提自立门户，一家子，三十几口，成了远近罕见的和睦大家庭。六个儿子各司其职，冠园商业街几家颇大型的服装鞋铺经营得红红火火。因此，姨丈愈后乐得抛开俗务，经常驾着一辆轻便摩托车，四处游逛。他常对我们说：“我呀，现在活得太‘仙’了。”
历尽了大半辈子的艰辛，老了，是该当一回神仙，安安稳稳、快快乐乐地跟夕阳对唱了。这可是最朴实的人最平凡的追求！
仁者寿。一直认为像姨丈这样豁达乐观的老人，应该健康地活到一百岁。然而，病魔毕竟不长眼，这恶魔如影随形缠上了姨丈的身体，吞噬他的豁达，侵蚀他的乐观。
姨丈再次住进了汕头李嘉诚医院。据医生诊断，病情不容乐观，多少钱填进去，恐怕于事无补。六个儿子却意见一致，众口一词，要求医生尽一切努力抢救，无论花多少钱，就算只有百分之一的一线希望，也决不轻言放弃。
一个月后，医生下了最后的诊断，姨丈已脑死亡，回天乏术。六个儿子对他父亲的不舍和最后挽救，已花了三十多万。面对医生的死亡通知，依然不离不弃。最后，姨妈忍痛地做出无奈的决定：回家。
我们去看望姨丈时，他已与前判如两人，形容枯槁，肌肉松弛，苍白而失去弹性，但安详之笑容不变，坦然自若的神色依旧。我不禁感慨，心想，一个人走到最后，身体不能保全，本色却可以永恒！
尽管姨丈对床边的亲人浑然不觉，痛苦的母亲还是慢移脚步，立于床前，声音微颤但仍响亮清晰：“兄，我带您的侄子来看你了”
见母亲眼眶湿润，悲情难抑，我们也被深深感染了，端端正正地垂立床前，恭恭敬敬地给姨丈问了句平安。
说实在，当时我并没觉得自己是在别人面前履行一种不可避免的礼仪，而是真真切切地与姨丈进行一次也许是最后的心灵对话。姨丈正走在天堂的路上，他离我们不远。
这是对天各一方的亲人深情而迫切的心灵召唤！