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农历七月十五，又称中元节，俗称鬼节。顾名思义，就是给鬼过的节日。在民间，这个节俗主要为祭祖行孝及普度亡魂。
中国人骨子里爱月，有着诗人般天真浪漫的情怀，中国的节庆与月亮也极是有缘的。据了解，自古时起，中国就有上元节（俗称元宵）、花朝、中元节、中秋节及下元节五个月亮节。各个节日的内容形式不同，但都设在十五月圆之夜。现在为人所熟悉的大概只有元宵节、鬼节和中秋节了。花朝日在农历二月十五，传说为百花之神的生日。为了庆祝花神诞生，古人过得异常隆重，民间有游春扑蝶、祝神庙会、晒种祈丰及制作花糕一类的活动。它与八月十五的中秋一道，被称为“花朝”与“月夕”极富诗意。而古老的下元节则在十月十五，与上元、中元一脉相承，都是与道教有关的民俗节日。民间活动主要还是以祭拜祖先亡灵为主。
月圆人团圆，鬼节设在月圆之夜，难道也意味着鬼喜团圆月？我看其实不然，按照传统的说法，鬼魅一类的异物最怕光且只喜在夜黑之时出没，难道它们不怕圆月之光？更合理的解释应该是，生人喜欢团圆月，便顺理成章地认为去了另一个世界的鬼魂因留恋人世亲情也喜欢圆月罢。不过想着，心下有些毛骨悚然，七月十五的月似乎就不是那么可亲可爱了，反而给人森幽幽的感觉。
在莆田民间，自七月十一十二起，各家就开始摆设祭品，恭请祖先们返家，俗称“接公妈”主祭品是薄荷糕和金粿。而在七月十三这天，已出嫁的女子，如父母有亡故者，必得回去“送纸”（纸箔），聊表为人子女的一份孝心。母亲自小父母双亡，记得儿时，在这天我们经常跟随母亲回外婆家送纸。在每年七月十一十二，母亲也总会制作不少薄荷糕、金粿一类的糕点。跟红团、米糕一样，这些都是莆田民间的传统糕点。如我这辈的大多数女子，基本已不会制作这些糕点了，更何况下一辈呢。不过，每每母亲制作时，我总喜旁观，偶尔也会给母亲打打下手。金粿主要是用含碱的“金水”和糯米磨粉搅拌成浆，倒进一个个特制的圆蒸笼里，蒸出的就是一个个圆圆的金黄色的米粿。薄荷糕则是将冬米舂细，过筛、拌上白糖，认真搅匀，然后将它倒入特制的瓜果形状的版印之中，用手一一压实后倒出蒸板，最后将之置于蒸笼中蒸制而成，因加有少量的薄荷，所以称为薄荷糕。薄荷糕还有一种简单制法，跟先前所述无异，就是不用版印而已，外观自是不如。莆田民间俗语有言：“十一、十二，金粿尝味；十三、十四，挑来挑去。”在物质贫乏的年代，吃这些东西对我们而言就算极有口福的了。如今，经济富足了，人们胃口变刁了，此类东西早已不入时下孩童的法眼。毕竟，肯德基一类的舶来品更具有吸引力。
据说，莆田沿海还有一种“放水灯”的风俗。就是用白纸折叠成各式花朵、船只，点上一根蜡烛放置其中，然后放于江海之上，任其漂泛。放灯，主要是为先人引路。大概从阴间到阳间的这一条路非常黑暗，若是没有灯的指引，鬼是看不见路的，所以才有此举。七月十六，各家开始举行“送公妈”仪式。至此，中元节结束。这样的节日并非喜庆之日，况且扯上鬼魅之事，所以老一辈的总不喜欢孩子出门（特别是晚上），据说这样可以辟邪少祸。
2010。8。22