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黑夜一望无际，出了皇宫之后，舒玉坐上冯家的马车，一路向北而去。过了不久，就到了冯家置于京城外的一处宅院里。院子中空无一人，但是日常所需的各色家具齐备。还有些瓜果蔬菜。小红，洛兰打了水来，请舒玉换回女儿装，舒玉反而道：“危险尚未过去，咱们还是谨慎一些好，还是做男儿装扮吧！”
随行的宁嬷嬷张罗着收拾看了一桌佳肴，众人吃了饭，喝了点果酒，这才定住了心神。冯紫英身边的几个小厮进来进去，也不歇息。看得出来，他们在不断地打探消息。所以，吃完晚饭，舒玉关了门，将汲泉，涌泉两个召唤到了跟前，严厉地问了他们到底发生何事。两个小厮互相看了看，还是涌泉上前一步道：
“小姐，实话不瞒你：陛下在昨天晚上驾崩了！”
舒玉点了点头：早该归天了。只是其中经过，还得细细地问一问。就让他们两个坐下来，将先皇驾崩的前前后后，林林总总细细说来。
原来过了古稀之年后，陛下开始招收方士进宫，为自己炼制长生不老药。有一名方士，名为徐再福，来自茅山，自称是太白老君的转世，为陛下炼制出来一种“大罗仙丹”陛下吃了之后，果然，当晚临幸了两个妃子。自此，那方士得宠，不仅在宫中横行霸道，而且接连为陛下献上大罗仙丹，导致陛下日夜“操劳”大饮大嚼，像个年轻的小伙子一样挥霍身体。但是龙体只“勃发”了不到三个月，就开始消瘦。
皇后不放心，请了一位民间神医来看龙体。那神医也不上疏本，当着皇帝的面，就奏道：“鱼水之欢，对于如今的陛下来说，已经是腐肠的毒药。今陛下越女在前，齐姬在后，纵情享乐，不顾龙体安康。实在是甘饮毒药，天下人都对陛下大失所望。何况如今太子尚未确定，国家还需要陛下来操劳，求陛下自爱身体。”
结果，这位神医被拉出午门斩立决。
在此之后，皇帝更加贪恋美色。又有一干奸臣邀宠，他们借口为陛下祈福，假传圣旨，让各地都进贡佳肴玉器。其实大部分好货都落入了自己的囊中，只将一些不怎么好的酒肉进贡给老皇帝。岂知酒毒非常，使得君王的病情日益重了。昨日，皇帝在华阳宫喝醉，又宠幸了一位新晋的妃子。待到皇宫醒来之后，忽觉身体发烧如炙一般。早起，立即宣太医来看病。一查，皇帝的五脏六腑都被毒酒坑害。加上肝火旺盛，肾火大泄，导致病上加病。太医们手忙脚乱了三天，才保住了皇帝的命。
至此，皇帝稍稍有所收敛，也不再新纳妃子。
舒玉听到这里算了算，皇帝中了酒毒的这会儿，正好是薛宝钗入宫的日子。怪不得好端端的丰腴美人儿，始终不能见君王一面。
之后，皇帝自知病深，故勉强戒过酒数天。但是长年累月，已经酗酒成瘾。到了后来，不喝酒就吃下不饭，不宠幸妃子就觉得日子索然无味。皇帝细想：若是没有酒，没有美人，这日子岂不是比死了还要难受？所以细想酒虽有害，但也不禁口了。只三个月之后，龙背上突起发个毒疽。至此，皇帝终于一病不起。到了老太妃去世的那当儿，皇帝居然日夜昏迷。举朝文武大臣，已知主上的驾崩之日快到了。
但是太子之位尚未定下来。众位大臣，只要圣上一清醒，就去旁敲侧击，打听皇帝心中的继承人到底是谁。但是老皇帝可不傻，只一句话：太子的诏书，已经放在金銮殿上的日月匾额之后，等我死了之后，才准去拆开看。
就在前夕，天子昏沉睡去。护国公卫将军急招义忠亲王及忠顺王爷入宫，听陛下的遗训。谁知道，陛下戚然吩咐了一句：“朕后悔当初不听陈神医之言！”就没了话，继而气息不继，嘘嘘呼吸。义忠亲王与忠顺亲王都放声大哭，扑到龙床之上，呼唤着父皇二字。但是，此时烛照一声，红光一摇影，御前老太监已报驾崩。
天子这么一崩，皇后，皇子、御弟一众等大哭哀声。那些正在老太妃庙里守灵的高僧们，都接到护国公卫将军的旨意，赶到了御前。卫将军又召众大臣、文武，为先皇守灵。人人悲泣，但是天子之位未定，恐生变故，卫将军又与几位国公，大学士一起来到金銮殿上。将日月匾额后面的诏书取了下来。打开一看，于是召颁天下：立四皇子忠顺王爷为天子。接着开丧挂孝，诏颁示中外使者，大赦天下。最后，四皇子代理先皇行政，宣布将义忠亲王等八大王爷进封为八大王叔，宠遇特隆。舒玉点头道：“大家都有了效忠的对象，是一件好事。不过，那义忠千岁老亲王可不会善罢甘休的，毕竟他手中是有王牌在的。”
涌泉惊讶道：“小姐知道义忠亲王手上有砝码？！”
舒玉反问道：“北静王怎么样了？”
汲泉竖起了大拇指，啧啧称叹：“不愧是林家大小姐，眼光不是一般的高妙：那北静王水溶，正是义忠亲王的王牌。他们两个沆瀣一气，夺取了三大势力的支持：一是以四大家族为主的贵族。二嘛，就是一丛清流，毕竟咱们王爷排序排在义忠亲王之后，这些清流文人，可讲究什么礼仪了。这第三嘛，就是京城中的神机营！”
舒玉沉吟道：“神机营掌管了京城中四分之三的弓弩，而且训练有素，不是御林军那帮乌合之众可以相提并论的。可谓是守护京城的最强劲势力。卫将军是边疆军官，虽然声望卓绝，但是鞭长莫及，不可能对神机营造成影响。相反，北静王就居住在京城中，而且与守将交好。得到神机营的帮助，的确易如反掌。”
涌泉喜上眉梢：“哎呀！林大小姐倒比我们还清楚，不错，不错，正是这个理！之前，我还想不通：卫将军那么大的威信，怎么会镇不住神机营。”
林舒玉呷一口茶，叹息道：“所以啊，我想了想：皇城内外免不了会发生一场战役了。这场战役的关键，不在停放先皇遗体的庆荣宫，甚至也不在金銮殿。而是在，而是在”她心一横，牙一咬道：“在德隆殿当中！”
洛兰吓了一跳：“大小姐的意思是：那些叛军要拿那些无辜的大臣家眷做幌子，威胁大臣们向他臣服？哎呀呀，这可不得了了。昨晚，加上咱们小姐，不过五位夫人听了咱们的传话，跑了出来。其余的四十位夫人尚未通知”
林舒玉只关心这个：“卫老夫人没事吧？”
洛兰道：“卫老夫人因为年迈，所以一直寄住在皇宫当中。昨晚，我派了小红第一个去通知她。小姐你呼呼大睡的时候，卫老夫人已经走了。临走之前，还派人送了不少东西过来。我们当时很害怕，就没有收下她们的东西。”
林舒玉道：“你们应该收的。现在卫将军权势滔天，有了卫夫人的庇护不，你们做的对。卫将军他啊，权势太大了。只怕他舍不得下台，那就难办了。”最后，舒玉一锤定音：“这场战役看起来很复杂，其实只要确定一点，就可以决定谁胜谁负了：京城三大营的最高将领是谁，御林军的统帅是谁，神机营的营长是谁。”
涌泉道：“前两位，都是卫将军的部下。只有神机营的营长不确定。不过”
洛兰急道：“你们两个要急死人么？！说来说去都没有说到姑爷。你说发生了这么大的事情，姑爷他老人家哪去了，难道不担心小姐么？！”
汲泉脸上红一阵，白一阵，最后才道：“公子他说：神机营的营长，是兵部的一位神秘人物。平时根本不出现在大庭广众之下，只有少数几个人知道他的行踪。而，而咱们公子，就曾经与他打过交道。现在神机营不愧为京城的最强守卫，昨晚子时，他们神速禁军。待到御林军发现时，他们已经攻破城门。深入到了紫禁城。神机营外面，还有京城三大营的人马。京城三大营的外面，还有义忠亲王请来的勤王外将！”
洛兰听到这话，差点没昏倒。
舒玉叹息一声：“我明白了：紫英他去找那位神秘的营长大人谈判了啊。那些夫人们，落入了义忠亲王的手中，所以义忠亲王他能调遣来勤王部队：毕竟家属的人头，在他们手上呢！只要神机营撤了。这京城，还是四王爷的。”
涌泉叹息道：“其实，勤王的部队昨晚就到了。皇宫守卫拼命护住四王爷冲了出去。但是一干女眷，却是不能杀出去了。如今，她们在宫里头，只由一干太监保护着。公子知晓小姐也在里头，就让咱们两个去接你。其实其实公子早就已经预测到了宫倾了。只是没想到天子驾崩得这样快，因此没有准备。公子他去找神机营营长之前，对我们两个说：社稷已危，有负四王之托，只能寥尽人事。保护好林小姐。”
林舒玉眼眶有点红，但是她不会哭的。万一她哭了，这屋子里所有的人都不会淡定的。所以，她强忍着很多冲动，只淡淡地点头：“我明白了。”