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一不小心,林舒玉居然与水中的倒影对视起来。过了好一会儿,那边传来一个明朗的呼唤声:“你就是林大小姐么?在下沈渭,真是失礼了。”说话的时节,少年恭敬地施了一个礼。这个礼,倒把林舒玉唬得开心起来。
顿时,那水中的倒影歆动。少年微微一愣,心想“这么好看的姑娘为何表情如此不寻常?”不过还是有了羞涩之意,别过脸去,大声道:“林大小姐在下”“在下”二字尚未说完。忽然一双白鹭振翅而起,哗啦啦的水声,惊扰了墙边半含羞的少年。沈渭蓦然回首看去——水面上已没了佳人的倩影。
喜梅与洛兰在前引路。林舒玉斜穿竹径,曲绕松廊,转入一层堂内。那堂虽非雕画,却紧对湖山,十分幽爽。到了大堂中,舒玉安了坐。老太太亦是坐在堂上,卫若兰在后间的书房中读书,朗朗的声音时不时传来。林舒玉明知窗外景致怡人,卫若兰的读书声也动听,她却竟如未曾看见听见似的,一心只想在沈渭身上。忽想道:“他不会怪我不辞而别吧?”又半晌,忽想道:“不过是‘凭’水相逢而已。”
“舒丫头,你发什么呆呢!”
“没,没什么。就是发愁大娘与三娘该如何相处。”林舒玉才敷衍过去。瑞珠和瑞心走上来,一个携着茶壶,一个捧着果盒。摆在八仙桌上,请舒玉吃茶。瑞珠道:“卫相公正在后书房读书。等他读完了,我们去请来相会。”林舒玉道:“难为你二位了。可对卫公子说:读书自是男儿的第一等大事。我与老祖宗慢慢等不妨。”说完,便轻抿茶盏,只觉那茶一口口俱有荷塘的幽香在内,吃下去,甚是心悦神抬。
又坐了一个时辰,方才看见瑞心又捧出茶来道:“卫公子出来了。”
林舒玉听见出来,忙起身转到屏风之后。又闻到一阵书墨的香气,卫若兰便进来了。客套一番之后,老太太便询问起卫若兰读书的情况。卫若兰一一答了。老太太满意地说道:“愿孩儿早夺魁名,不负男儿之志。”
“承老夫人吉言。”卫若兰如是答道,眼神却瞄向林舒玉。林舒玉却盈盈一拜,说道:“祖母,我倒想起一事来:沈家的哥哥前日不是到了府中来么。他去年中了第,正是过来人。不如让卫公子去向他请教。”
卫若兰大喜道:“多谢小姐好意!”老太太也道:“渭儿是我的侄孙,论才学是个好的。卫公子既然想在明年进京赶考,不如多来做客,也好与他探讨一番学问。不过到了年底,渭儿就要上京城赴任去了。”
卫若兰道:“那么晚辈恭敬不如从命了。”
三人又说了半晌的话。到了正午时分,喜梅来点了熏香。老太太请卫若兰上桌。林舒玉平日这时候要走的,但是她饿狠了,便要蹭饭吃。老太太便又加了一桌饭菜给她,让她自个坐在屏风后面吃。接着,老太太指着络绎不绝,端上桌上茶饭说道:“卫公子晓得,我们林府向来节俭,备不出什么好看的酒菜。”
卫若兰温雅道:“老夫人怎说此话。若兰自小养在寺庙当中,全赖香客赏一口饭吃。不过林大小姐正在长身体。需要多吃点才好。”
正说着,菜已上齐。
大丫鬟瑞心进来了。只见她换了一身素服,云鬓乌连,眉尖青到眉梢。又状似无意地瞥了屏风一眼。林舒玉心中一惊,退身掩饰好后,只眼窥视着:只见这瑞心望着卫若兰,眼含秋波,素手芊芊在他眼前招摇来招摇去。老太太眼睛不好了,看不清楚瑞心暗处的伎俩。不过卫若兰倒是无动于衷。一房的大小丫鬟,都木头人似的装作没看到。舒玉搁下了筷子,再也吃不下了:他妈的,集体欺负我祖母眼花是吧?!
林舒玉今日一直陪祖母待到了晚间。等到卫若兰走了,才悄悄与祖母说了这事。老太太先是一愣,然后怒道:“瑞心是我房中最知书达理的丫鬟。又识字又长得俊俏。平时我待她也不薄,怎么会对卫公子有意?!”
林舒玉道:“老祖宗,您吃斋念佛,清心寡欲。但是您房中的这些丫鬟们,哪有不思春的呢!您千万不要动了气。也不要太责罚她。今日孙女如此说,是要您老堤防点:祖父对您是一心一意的。但是这些非亲非故的丫鬟,可就说不定了。屋里的钱财,还有照顾卫公子的事,且交给嬷嬷们去做吧。不要让小丫鬟们接手了。”
说是这么说,但是林舒玉明白:瑞心怕是要被重罚了。不过祖母是这个世界上对她最好的人,她宁愿当恶人,也要保护祖母。
果然不出所料,几天之后。瑞心便被老太太撵走了。沈倩新选进来的一批小丫鬟也到了。林舒玉与黛玉各自挑了两个老实忠厚的。舒玉还帮着老太太挑选了三个大字不识,长相安全的送去房中。
闲暇时,林舒玉会去水阁上面,看看沈渭的影子。小红最为老实,替她望风。沈渭也不知是有意还是无意,常常能准时出现。若是迟了一时半刻,林舒玉只说他等我不来,又到别处去了。谁想回头一看,沈渭的影子又出现了。林舒玉只把手语传话,使他不言而喻。唯恐说出口来被下人听见,会受到祖母的责罚。
“沈哥哥,您既是琼林中人,也是江南士子的新起领袖。而我听说当今有两大太子候选人:义忠亲王与忠顺王爷。您有什么看法呢?”
沈渭叹息道:“舒儿妹妹。古人云忠义难两全。倘若两位王爷夺位夺得太紧了的话。不仅会伤害天家父子感情,而且对于朝廷无益。前段时间的文字狱就是一个案例。说起来,我曾是金陵孔子书院的学生,当年的不少同科考试的朋友都被连坐,流放得流放,抄家的抄家。而他四大家族官官相护,居然安然无事。”
看来这位憋屈憋得厉害了。
林舒玉同情心泛滥:“沈哥哥,你要是不开心的话。就只管对我说好了。我是个养在深闺的女子,不会出去乱说什么的。”
“谢谢妹妹。”
不久,两人的友情迅速升温。舒玉也明白了:和卫若兰在一起,谈论的无非是风花雪月,偶尔谈谈科举官场调解气氛。和沈渭在一起,就完全颠倒过来了。人家心怀天下,而诗词歌赋,琴棋书画于他而言,不过是上位的手段。如此往来了一旬有余,老太太忽然将她叫了过去。说道:“贾家这次派来了贾赦,贾琏,贾宝玉三个男丁来。加上薛蟠,冯紫英都是外男。你带着黛玉,好好地呆在闺中,切记不准出来。”
林舒玉点点头。
老太太语重心长道:“舒儿,你可知道‘男女授受不亲’这句话头,单为至亲而设。若还是陌路之人,他何由进我的门,何由入我的室?既不进门入室,又何须分别嫌疑?只不过,亲戚之间不便拒绝往来。所以有男女穿房入户之事发生。这分别嫌疑的礼数,就由此而起。尤其是两姨之子,姑舅之儿,这种亲情,最难分别”
林舒玉吃了一惊,连连点头。老太太或许是累了,便挥手让她走了。新来的丫鬟瑞琪送她至门口,从怀袖中掏出一包干荷叶递上,道:“老太太让我将这个拿给姑娘。听说泡了茶喝,能祛火清心。姑娘务必要收下。”
林舒当然收下。此后几天都没有去水榭边,也不知那沈渭是否也得到一包如此的荷叶。好在三叔生辰到了。贾家的几位公子们先行到了林府。那贾赦贾琏都是大人了,不能进南院与闺中女儿一般戏耍。不过那天性顽劣,才七岁的小宝玉就没有人多管了。他看南院风景好,窈窕的丫鬟多,便偏偏往这边跑。
一次,林舒玉瞧见了贾宝玉。
系统立马有了反应:叮咚!任务:阻止木石前盟开启。请宿主务必阻止宝玉与黛玉的会见!谢谢!请多多努力!
“不用谢!”林舒玉不怀好意道:“宝玉要是见了黛玉,我就跳进河里谢罪!”