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“侍书,给我梳妆!”探春坐在梳妆台前,淡淡地吩咐道。
开始服侍探春之后,就被改名叫侍书的丫环赶紧过来,拿着一只精致的象牙梳子给探春梳理着头发:“太太,梳成什么样式?”
“梳个慵妆髻吧!”探春又指了指梳妆盒里的一根衔珠金凤钗,“就用那只钗子!”
侍书手很巧,很快给探春挽上了发髻,戴上了钗子,又取过一对明珠耳坠给探春戴上,另一个丫环小心地给探春的脸上上了一层薄薄的脂粉,又用胭脂点上了探春的唇,侍书在一边感叹道:“太太真美!”
探春轻哼了一声,没有接话,却问道:“翠墨,昨晚上老爷在谁房里睡的?”
“是白姨娘!”翠墨赶紧说道。
“哼,那个狐媚子,就知道勾引老爷!”侍书轻声斥道,“不过,还不是不下蛋的母鸡!”
探春没有说胡,侍书又怎么知道,家里的两个姨娘之所以没生下孩子,是因为探春用了药呢!白姨娘不过出身一个小商家,爱慕虚荣,见识浅薄,哪里比得上探春。白姨娘刚刚进门的时候,探春就想办法给她服下了朱砂,还有她的胭脂里,一般也掺着稍许朱砂,如此时间一长,生得出孩子才怪!
至于以前那位杜姨娘,探春进门的时候就已经生了一个女儿,如今年纪已经大了,颜色渐衰,老爷也就不怎么去她房里了,尽管如此,探春还是一直小心着,毕竟,这个杜姨娘能从以前那位凶悍的原配夫人手下活下来,还能生下个孩子,铁定也是不简单的,并没有在明处注意,而是利用食物的相生相克,尽管没有药物保险,可是,毕竟老爷去得次数少啊!
“太太,大爷来请安了!”外面的一个二等丫鬟叫道。
“母亲!”进来的是个六七岁的男童,一身大红色的衣衫,容貌很是秀气,他笑嘻嘻地过来,“孩儿给母亲请安!”
探春脸上露出了笑容,说道:“嘉儿来了!今日不去学堂念书么?”
男童说道:“先生家里有事,便叫我们回来自己看书!”
探春轻笑起来:“那就乖乖的,一会儿就回书房念书去!”
男童撒娇道:“母亲不疼儿子了!儿子再坐一会儿吧,反正那些书简单得很,我早就会背了!”
“母亲不疼你,还能疼谁呢!”探春笑道,“而且,光会背有什么用呢,起码也要知道意思吧!不过,今日你不用去上课,便在这里吃几个点心,玩一会儿,但是,绝对不能耽误了功课!”
“知道了,母亲!”男童显然跟探春非常亲热,他在探春身边坐了下来,翠墨拿来了一盘桂花糕,他拈起一块,慢慢吃着。
探春在一边跟他说了一会儿话,男童又吃了三块桂花糕,在探春身边腻歪了一会儿,这才起身回书房念书去了。
“大爷这般聪明,将来不是状元也是探花呢!”侍书恭维道。
探春叹道:“光聪明有什么用呢,若是不用功,还不如不够聪明的呢!”
这么说着,不由得又想起了从前。
自从搬到了新的地方,探春一直心里很不安,自己的生母赵姨娘不知道被发卖到什么地方去了,王夫人铁定是不肯出钱将赵姨娘赎出来的。王夫人变得更加刻薄,为了护着点贾环,也好藏些私房钱下来,探春不得不放下了喜欢的书法还有别的爱好,每日里不停地做针线。一部分要拿给王夫人,剩下的,她就塞给贾环,让他拿出去卖了换几个钱回来。
好在贾环也足够争气,虽说他读书不怎么行,就算行,王夫人大概也不肯让他上进,贾环干脆就拿着探春给他的钱做着些小买卖,他还算机灵,渐渐地也积攒了一笔钱,后来就偷偷地跑出去,跟着人家商队一起跑商,没过两年,便赚了好几千两银子,在探春的劝说下,在城外买了个小庄子做地主,安顿了下来。
而探春,老太太死后,更没有人想着她了,后来王夫人手头没了什么钱,便打上了探春的主意,为了赚上一笔彩礼钱,将探春嫁给了一个死了原配的富商做填房。那个富商叫于镜,家中颇有资财,虽然王夫人苛扣掉了探春大半的嫁妆,不过,好在探春不是迎春,本身性子就是个厉害的,进门就拿捏了两个拿她不当一回事的侍妾的错处,将她们赶发卖了出去。
于镜虽说家中有钱,为人也风流好色,不过,他的原配并没有留下一儿半女,只有个通房生了个庶女,探春出身高贵,也颇有手段,她也看多了后宅争风吃醋的事情,因此往往对于镜婉转奉承,虽说不能让于镜的心一直在她身上,不过,于镜对她这个继室还是很不错的,后宅的事情一概不多插手。
探春本就在荣国府管过家,嫁过去之后管家也是轻车熟路,比起于镜的原配还要好上许多,为人处事,更是细致大方,每每人情往来,做得也很周到,让于镜的一干朋友亲戚都称赞他娶了个贤内助,倒是让于镜颇为得意,回来更是对探春爱怜不已。
探春嫁过来第二年,便怀上了,生下来之后是个儿子,让于镜欢喜不已,被取名为嘉,又听算命的说,探春的八字是旺夫旺子的命格,从此对探春更为上心。
探春坐月子的时候,书房伺候的一个丫环借机上了于镜的床,那个丫鬟也是有心机有手段的,一个月后,竟然诊出来怀孕了,深感自己子嗣艰难的于镜一高兴,便许诺说,如果这一胎生下了是男孩,就把那个丫环抬成姨娘。
探春气得差点吃不下饭去,不过,脸上还要装作贤惠大方,给那个丫环重新安排了住处,送到了另一个姨娘杨姨娘那里。
杨姨娘是于镜原配妇人带来的通房丫头,长得也好看,当年勾搭了于镜之后,没多久便开脸做了姨娘,她又熟悉自己的主子,拿住了她的短处,愣是没让那位素来善妒的原配夫人抓住任何把柄机会,一直安安稳稳做她的姨娘,可惜的是,当年那位原配妇人恨极了她,悄悄给她灌下了绝育药,她也不知道,虽然得宠,可是一直没个一儿半女的,如今,见到一个三等丫鬟居然马上就要母凭子贵,跟自己平起平坐了,哪里还能坐得住。
那个丫环一向小心谨慎,生怕独子里的孩子出了问题,没事连房门都不出,因此,杨姨娘一时半会儿也没办法。不过,后来那个丫鬟独子有了七个月的时候,因为听说有了身子,要多多走动,否则容易难产。于是,她每日清晨傍晚的时候,便会在院子里走两圈。
然后,她在院子里踩到了一滩油迹,摔了一跤,然后小产了。
嫌疑人是杨姨娘,最后,杨姨娘被打发了出去,而那个丫环做了侍妾,不过,那时候,于镜又有了新欢,快要想不起她来了。
后来,探春又生了第二个儿子,被取名为勤,孩子很可爱,就是有些闹,总是粘着探春,一时半会儿见不到探春就哇哇大哭,探春不得不把他时刻带在身边,连喂奶的事情也没交给奶娘,自己亲自喂养了。
于镜的生意做得很大,探春嫁过来之后,更是从来没为钱的事情发过愁,有的时候,她会觉得,自己应该感谢王夫人,要不是她想要那么一大笔聘礼,估计,自己的命运应该是嫁给一个小地主或者一个没有太大前途的读书人,为了点钱财斤斤计较。想到这里,她对于镜的风流也就没那么在意了,起码,他不会什么香的臭的都往家里带。
“母亲,陪勤儿玩,好不好?”二儿子已经会说话会走路了,有些跌跌撞撞地小跑着过来,很是期待地看着探春。
“好!”探春脸上露出了温柔的微笑,她抱起了自己的幼子,陪他玩着些幼稚的游戏。不管怎么样,自己能有两个乖巧可爱的儿子,还有什么不知足的呢!