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孙先生听贾蔷提前林家的时候,轻轻摇了摇头,叹息道:“林如海是太上皇的心腹,要不然也不能做江南的巡盐御史,不过,既然如今是圣上当朝,林如海只怕也没什么前途了!太上皇若在还好,若是不在,林如海也只能告老回乡了!”林家子嗣单薄,这一代居然只剩下了一个女儿,除非从族中过继嗣子,否则林家文岳侯这一支只怕也要断了传承了。而其余的林氏族人这些年也没出一个有出息的,林如海若是一去,林家这样一个经历过改朝换代的家族看样子也要沉寂一段时间了。
这天下本来就没有永远兴盛的家族,当年两晋时候,王谢两家比起皇族还要昌盛,可现在,从前的乌衣巷已经找不到半点痕迹了。隋唐年间,七姓十家连皇帝的面子都不给,后来,还不是被武则天给杀得差点就绝了后。不说改朝换代出现的勋贵,各大世家也往往几多沉浮,很多时候,稍有差池,便是灭族之祸。尤其科举盛行以来,寒门士子往往能脱颖而出,世家的兴盛衰亡已经不再只能依靠自己的实力,而是大多依赖于不可测的君心,怎么可能是长久之道。
贾蔷与许平潮一起跟着孙先生做了两个月的模拟试题,也就是历代童生试的考题,还有孙先生自己猜的题,孙先生见两人学习态度非常端正,写的文章也足够在童生试中露脸了,心怀大慰之下,便放了两人一天的假,让他们也松快松快。
“表弟,明天不上课,咱们出去玩吧!”许平潮兴冲冲地凑了过来。
“去哪儿玩?”贾蔷也很感兴趣。
许平潮笑嘻嘻道:“已经深秋了,园子里也没什么好玩的,干脆就去街市上!堂叔他们带我去过,很多好玩的小东西呢,虽说粗糙了些,但是也很别致的!”
贾蔷心动了,他这辈子活到这么大,还真没逛过街,以前是年纪小,许夫人不放心,后来许夫人不在了,他的心思又都在早点读书读出个功名来上,每天一出门,就是直奔孙先生家,有时候也去许平潮他们家,跟两个舅爷和表叔伯联系联系感情什么的,别的地方,还真没去过。
“行!”贾蔷点点头,“那咱们出门在哪见面?”
许平潮笑道:“表弟你就在家里等我明天早上去接你吧!对了,不要带多少银子,光买东西的话,最多两吊钱就够了!上次我买了一堆东西,也就花了不到九百钱呢!”
两人商议好之后,便各自回家,贾蔷一般的事情无需告诉宁国府的人,可是,许平潮还是要和父母说一声的。
到了宁国府,换身衣服,也就到了晚餐时间。宁国府没什么长辈,也很久不立什么规矩,都是各自用餐,厨房里送来了一碗蜜汁火腿,一碟芙蓉豆腐,一碟子酱鸭,还有一碗野鸡崽子汤,贾蔷也饿了,很干脆地就着菜吃了一大碗米饭。
素心端来一杯茶,笑道:“二爷今日想是饿很了,比往常多用了小半碗饭呢!”
贾蔷捧着茶,一时也不喝,玩笑道:“今日菜不错,莫不是换了厨子?”
秋月接口道:“可不是换了厨子,蓉大奶奶前两日用饭用的少,说是饭菜不合口味,珍大爷就把厨房里的厨子给赶走了大半,连已经在厨房做了十几年的陈家嫂子都被赶出去做看门的婆子了呢!现在的厨子,都是珍大爷不知道从哪里买来的,的确是比原来的强一些。”
素心叹了口气:“可怜厨房里几个年纪大的,在府里面干了大半辈子,老来还丢了体面!珍大爷可真是不讲情面!”
贾蔷重重地放下茶杯,叱道:“住嘴!这些事情,是你们该管的吗?你们是我身边的大丫环,只需要管我这个院子里的事情就可以了,莫要学着那些老婆子整日里嚼舌!另外,看着点那些小丫头,平常嘴巴都严实着点,若我知道,有什么流言蜚语是从我这个院子里传出去的,可不要怪我不讲情分。”
素心和秋月赶紧跪下认错,蔷二爷年纪虽小,可是却是很有主意的人,平常对下人也颇为宽厚大方,真要惹恼了他,被撵出去,可就没这般好日子过了。
贾蔷缓和了语气:“好了,都起来吧!记住了,有些事情,你们可以看在眼里,放在心上,可是,就是不要说出来!”
两人都点头答应了,贾蔷这才端起杯子,一边喝茶,一边寻思,难不成,这个时候,秦可卿已经跟贾珍勾搭上了?啧啧,也不知道贾蓉知不知道,不过,即使知道了,贾蓉大概也没什么脾气,他可是庶子,要是不巴着贾珍,说不得什么时候,贾珍一生气,就跟尤氏再生出个嫡子来继承家业呢!再说了,这爷俩,荒唐的事情也做得多了,也不缺这一桩。
不说丫环们有些战战兢兢,贾蔷却是一夜好眠,等到第二天早上自鸣钟响了六下,秋月将贾蔷唤醒,洗漱过后,又换了一身半旧的衣服,素心给他挂上荷包还有一块和田玉佩,又说道:“二爷,那两吊钱就让小厮拿着,荷包里有几个金银锞子,还有几个银角子,大概有个两三两,应该也够用了!外面的吃食不干净,二爷还是少用一些,这个荷包里有几块桂花糕和绿豆糕,都是二爷平常爱用的,若是饿了,吃两块便是!”说着,又拿了一个荷包塞进贾蔷手里。
另一边,秋月在教训贾蔷的小厮侍墨,要他跟紧了贾蔷,要是让二爷在外面受了什么委屈,有他好看云云。贾蔷听得哭笑不得,素心秋月也就十三四岁,居然就老气横秋到这个地步了。
用了一碗胭脂米粥,吃了两个韭合,守门的婆子就来通报,说许家小少爷到了,说是就在门口等着,不进来了。
几个丫环简直是一位贾蔷是要出远门似的,叮嘱了半天,这才送贾蔷出了院门,向东北的角门过去了。
“怎么这么早!”贾蔷到了门口,看到许平潮从马车里探出头来,有些惊讶道。
许平潮笑道:“不早了,现在去,还能再吃点早点,上次在一个小摊上吃了一碗小馄沌,可是鲜美得紧!”
贾蔷笑道:“你不早说,我可是刚刚用了早点了!”
“不要紧,那玩意就是吃个新鲜,分量又不大,吃两个尝尝味道便是!”许平潮很有经验。
荣宁街离街市还有一段距离,不过,马车里面两人说笑了一会儿,也就到了。两人下了车,各自带着几个小厮,往街上走去,一路上,小摊贩们都在叫卖着,很是热闹。
贾蔷稀奇的四处看着,很有以前逛城隍庙的感觉,不过,那时候城隍庙整改了几次之后就是商业街了,反而不如这里有意思。
在馄沌摊上买了一碗小馄沌,又多问卖馄沌的中年摊主要了一个碗,两个人分着吃了,这馄沌其实就是一小块薄薄的皮,里面的馅少得几乎吃不出味道来,可是,这汤却是非常鲜美的,大骨头熬出来的汤底,里面放着几粒细小的葱花,汤上面还浮着一点香油,两个人吃得也很舒服,就是侍墨有些愁眉苦脸,二爷吃了外面不干净的东西,要是有了问题,秋月姐姐和素心姐姐绝对要拿他作伐子的,老天保佑,二爷,你还是不要再吃了吧!
总算两个人没有沿路吃小吃的念头,不过是在小摊上四处看看,挑选些平常没见过的小玩意,都是不值什么钱的。尤其许平潮有了两个小堂弟,更是挑了些波浪鼓,木头雕的小兔子小老虎什么的,两个人还各自买了一整套的西游记人物的泥人,贾蔷又买了些看起来很别致的小东西,打算回去分给那些丫环们玩玩。
两个人扫荡了一通,身后跟着的小厮怀里已经抱满了东西,心里暗自叫苦,两人还是没停下来。眼看着日头都偏西了,两人才意犹未尽地停下来,打算在附近找个酒楼吃点东西,几个小厮这才得了空,将东西送回街口的马车上。
两人都知道,今儿之后,一直到明年县试、府试、院试,都是没空出来玩了,还不如今天先玩个痛快的,不过,虽说是京城,这街市也没有多大,或者说,以两个人的年纪,很多地方是不应该过去了,于是,两人很安分地坐在酒楼里,要了几个清淡的小菜,本来贾蔷还想要壶茶,却被许平潮阻止了,用许平潮的话来说,这外面的茶简直就是用树叶泡出来的,压根不能入口,贾蔷想想也是,贾府里的茶便是贡品每年也能分个几包的,他喝了这么多年好茶,那些劣茶看看就如同泔水一般了,哪里还能喝得下去。要说这古代,便是皇帝的享受也未必比得上后世的老百姓,豪富人家倒是可以讲究食不厌精,脍不厌细,可是,一般的人家,菜里面哪怕油盐都是要斤斤计较的,像他们现在坐的酒楼,已经算是中高档的,论味道,还不如以前贾蔷上大学时吃的大排档呢!
两人随便吃了几口菜,也就不吃了,问小二要了一壶白水,慢慢喝着,一边说些琐事,等到歇了一会儿,付了账,起身出门,又闲逛了一圈,在书坊里买了几本杂书,便上了马车,一起回去了。