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这些日子,苏若锦为了避免自己被苏宅里的是是非非误伤,几乎都将自己放在一个相当封闭的位置里,这样虽是安全,可同外面世界的联系却是断了。
但是赵逸中状元这个事儿,她却是知道的——赵逸在苏府的日子不短,苏明和也极想同这位新晋的状元郎套套近乎。更何况,苏家大少爷苏文远也在同一年中了进士,二人算是同年。
尽管同去考试的苏文灿并没有很好的成绩,可苏文远已经给他长了面子,苏明和十分得意。便是新科状元也几次三番登门道谢,苏明和的腰板更加直了。
从前赵逸在苏家时,家里的姨娘小姐私下里谈起他来,总是一副用鼻子出气的模样。大体也是因为赵逸父母双亡,族中的长辈又不大重视他,觉得他不会有大出息。直到赵逸参加会试得了头名成了会元,一个个口中的赵逸便如加了一层光环一般高高在上,变了模样。
就连李家的两个小姐李玉娆、李玉嬛,私下里说起他来,都会压低了嗓子道:“那个赵逸啊,可真是了不得的青年才俊……”
从前他在周家庄便是热门的女婿人选,如今,媒婆都要踏破他的门槛去!
如今苏若锦听到他,都会有些恍惚。那个几年前还会同她一起装神弄鬼吓唬周袁氏,还会带着女扮男装的她上街卖画,还会掰着指头跟她算,这次银两该怎么分赃的赵逸,在她的脑子里竟变的有些模糊了。
那种感觉,就像是邻居家的哥哥,突然变成了万众瞩目的明星,让人难以企及。苏若锦这个升斗小民,突然觉得有一丝丝的自卑了。
苏文瀚见她有些出神,拉了拉她的袖子低声道:“姐姐这会即便不方便出去见他,也该让身边的人去谢一声。你那屋里的文房四宝,还是赵大哥特意让人送来的。二哥怕惹人是非,才说是自个儿送的。只是这会你别去,赵大哥正和爹爹在前头说话呢。”
“啊?哦……”苏若锦低声应下,心里倒是想着,怪不得看那套文房四宝怎么看怎么顺眼,怎么用怎么顺手,原来是赵逸送的。也难为他,当了状元之后各方忙碌,还能在白忙之中记得她,连她搬家这等小事都照顾到了,他果然还是那个事事俱到的赵逸。
“回头你给我带句恭喜给他吧。”苏若锦叮嘱苏文瀚道,自个却是踱着步子回了屋。
老太太这几日睡觉不大安稳,又有些滞食,什么都吃不下,苏若锦琢磨着亲爱给她做些核桃粥,剥了些核桃,亲自动手将核桃仁磨细了,加了些泡好的大米、小米、银耳,熬了有一个时辰,她就一直守着,嫣红见了,少不得嗔怪道:“小姐这几日可都忙坏了,这些活儿交给我们便是了,何必自个守着?叫人看见了,还以为我们这帮奴才不得力呢。”
“我是自个儿喜欢做这些。”苏若锦笑道,看那粥已经粘稠,盛了一碗让嫣红往老太太的屋子里送,正好苏文瀚在,笑着对老太太道:“从前二姐姐在那个院子里,我天天都得混着好吃的,如今搬到这儿来,倒只有祖母有口福了。”
“你这崽子,还怪我抢了你二姐姐不成?”老太太笑着摇头,这一日终是露出了笑脸。
嫣红笑道:“二小姐想着三少爷在这,还多煮了许多,只是怕您刚用过饭,一会吃多了积食不舒服,才不让我端来。三少爷若是要吃,我一会再给您端来。”
“端什么,我自个儿吃去,正好看看二姐姐的屋子拾掇清楚没。”苏文瀚笑道,起身便要走,老太太拦着道:“你二姐姐今儿忙了一天,你若是去,她又得忙前忙后地伺候你,你去什么?”
“祖母如今是只疼二姐姐,不疼我了呢。”苏文瀚大笑,“得得得,大山,你跟你姐姐去一趟,最好是把那熬粥的锅子都给我端来才好。二姐姐的粥,那是一口都不能浪费的。”
“好叻。”大山应下,随着嫣红到了苏若锦书房子里,苏若锦正对着把古筝,弹得曲不成曲,调不成调,毫无章法。嫣红带着大山朝她福了福身,噗哧便笑道:“二小姐,你可别弹了。再弹下去,便是院子里的蛐蛐儿都要吓跑了。”
“真是……这琴我怎么就弹不好。”苏若锦自个儿懊恼道,抬了眼见到大山,笑道:“你来啦。”
嫣红悄悄地便退下了,大山直起身子将手头的银票递到苏若锦的手上,道:“二小姐,这是这个月凤栖阁跟咱结的银子。”那是厚厚的一叠,大山又从袖子里掏出另一叠稍薄的,道:“这是金玉满堂给咱的。金玉满堂的韩大掌柜问您,怎么近来给金玉满堂的图样少了,是不是您身体不适呢。”
苏若锦结果略略看了看,又原样递回给大山道:“还是老规矩,给我存到钱庄去吧。”从里头又抽了一张给大山,道:“辛苦了。”
大山连摆手道:“这可使不得。二小姐这些年给我们姐弟的钱可不少了,这钱我可万万不能再收。”
“给你存着娶媳妇儿呢。”苏若锦硬是又递过来。大山红着脸老老实实道:“不瞒二小姐,我这娶媳妇儿的钱,也老早就攒够了的。这几年什么也没力气也没出,就给您传了些东西,凤栖阁的大少爷和金玉满堂的韩大掌柜也给了我不少赏钱,我真是受之有愧呢。”
大山这些年跟在苏文瀚身边,苏若锦极为放心,这也是个实诚的人,每回得了哪方的赏钱都会来告诉苏若锦一句,几回还想着要还给苏若锦都被她硬推了回去。
“对了……二小姐……”大山摸了摸胸口,转过身去掏了好一会,道:“李大少爷让我给您传的东西。”
不知道是什么重要的东西,他藏得这么严实,包裹的严严实实地,拿在手上,还是热乎的。
苏若锦笑着摇头,打开一看,里头是一封信并一个盒子,再打开盒子,便见一块羊脂白玉雕成的兔子,憨态可掬,活灵活现,
“前些日子得了块玉石,闲暇时雕了只兔子,想着你曾说过喜欢玉石,正好送你赏玩,不是什么值钱的玩意儿,别嫌弃。——李继安”
信件很有李继安的风格,言简意赅。苏若锦翻看这块玉,温润坚密,莹透洁净,对着光看,更是纯白透亮,没有任何的杂志,即便她是个外行人,也能知道,这块羊脂白玉只怕价值不菲,极为珍贵。
便是这样的玉,再配上李继安的好手艺,他还能说不是什么之前的玩意儿?啧啧,真是败家子……
苏若锦顿时想要让大山原路退回去,可想着,这样贸然退回去,又有些小家子气,她想了片刻,提了笔写好了信又封好,连同方才的盒子,一同递给大山。
“你交给李大少爷便是。”
这些年,她零零碎碎地画图,倒是赚了不少钱。钱庄里存着的便不下两千两,她每个月都取了一些额外贴补院子里的用度,底下人有油水,她自己过得也颇舒服,这些多还得益于李继安的帮助。
只是,靠别人终究还是不大稳妥,她也该想想,如何自立门户了——当然,画图的钱那是保证,若是要开店,她自然要想一些别的门路。金银首饰店这么多,她没想去抢别人的市场,更没这么多的本钱。
苏若锦想了想,将手边的几本书布包好,递给大山道:“你得空跑一趟,将这些书还给李大少爷,替我说声谢谢。若是有时间,再帮我打听打听,近期东市闹市区可有什么铺子要转让,铺面不用太大,一小间九成。有的话,早些让人传信给我。”
大山一一应下了。
李继安收到退回去的玉佩已经是几天以后,苏若锦的回信也极为简单:“玉佩太过贵重,受之有愧。”李继安淡淡的地笑笑,刷刷刷又是一封信,连同玉佩又送了回来。
苏若锦看了之后,瞬间有拍案而起的冲动,这一次信上多了几个字,可苏若锦翻来覆去的看,信的主题只有一个,那就是:送出去的礼物被退回那是极损面子的事儿,若是苏若锦执意不收,那也无妨,今后,所有的首饰式样图,设计费减半。谁让她损了老板的面子呢……
这是威胁,红果果的威胁。自古以来只见过强要礼物的,哪里见过强送礼物的?苏若锦无语望天,男人脆弱的自尊心啊,真是薄如纸,就是连李继安这样的大尾巴狼也是逃不开滴……
这种好东西,放出来瞎显摆,是会被苏府里的七大姑八大姨们发现的,一个不小心,还会把李继安给挖出来。苏若锦特意绣了个香囊,将玉兔子放进去,贴身放好。
等过了几日,大山传来消息,说是东市有个小店面,原本是家茶馆,就在拐角处,因为店面不大显眼,掌柜的又经营不善,才挂出牌子,说要转让,价钱不贵,一千两而已。
苏若锦一合计,去老太太那告了假说是要去落霞庵,路过那茶馆时,特意停下马车好好看了看,铺子门面比较宅,纵深长,铺子两面是香料铺子,去的人多,那茶馆反倒不显眼。更何况,那茶馆没装修,没招牌,越发让人注意不到。在苏若锦的眼里,这门面却是正正好,人流量大,面积小易打理,缺的只是包装而已。转让一千两,再加上装修,手头应该还能有些余钱。
她特意让马车停在不显眼的位置,又换了身男装,这才走入店中。
茶馆里没几个人,伙计倚在柜台上正打着瞌睡,她敲了敲柜面,伙计迷迷瞪瞪地睁开眼,笑道:“少爷这是要喝茶?”
服务没个服务的态度,怪不得茶馆要倒,苏若锦暗自笑答要寻掌柜问这店面的事儿,伙计顿时来了精神,指了指楼梯口,嚷道:“李大掌柜,有贵客找您买铺子勒~”
“来咯~”楼上应声道,走出来的却是两个人,一个是青衣笑面若弥勒甚慈祥,另一个却是风度翩翩面似潘安俊无双。
那弥勒说道:“这位少爷寻我?”
那俊朗少年也是略略怔了怔,半晌后,淡淡然却笑得如沐春风,“你来寻我?”