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大坝竣工在即,朝廷接连下了好几道旨意催促行程,太子登基为了巩固地位背地里颇多动作;定桓王一直以来野心昭昭;林司南也不是省油灯灯,为林洪搏得了枢密使的位置后还想在这乱局中捞得更多的利益;北狄政权更替,太后与新皇双方势力都想拉拢玥国,东渊国皇子夺嫡已进入白热化,各方皇子都想寻求外援。冀州的天空中仿佛涌动着权势的波诡云谲,夏青溪朝着北方伸了伸懒腰,她已做好了加入这场没有硝烟的战争的准备。
前几日因着忙于研制洋灰配方,并没有遵水坎的“医嘱”,现在她戴好帷帽,准备出门。大坝竣工在即,夜川却突然忙碌了起来,已有几日没有差遣她这个书童了。难得的清闲里,她收拾收拾回京的行李,写写“治国良策”,巡视下和县的风土人情,倒也是怡然自得。
热闹的街市中,来往行人的脸上已看不出这场洪灾所带来的苦痛,顽皮的孩童手里拿着冰糖葫芦开心的跑来跳去,沿街的铺肆也已重新营业,没有了青玄寨的顾忌,到处是一片繁荣的景象。
阡陌交错的房屋,因着夏青溪的建议被营建的整整齐齐,每隔一段都会有一个空旷的空地,她说那是用来做“绿化”的。以前的居民都是散居,看上哪里就在哪里盖房子,人口分散极不易管理,而现在都被划分为一个个社区,由县里统一管理。
夏青溪满意地笑了,她想把和县作为推广全国的试点县,所有想法都在这里先行试点再推广至全国。她走近一处盖新房的院落前,只见那户人家将搅拌好的洋灰垒成堆备用,略显肥胖的妇人从屋里出来,见夏青溪站在门口踟蹰就热情地招呼她进院去喝口茶。
她一直盯着那堆和好的洋灰,半晌,朝向正在往砖墙上砌洋灰的汉子问道:“这位大哥,你这洋灰是自己和的?”
见有人搭讪,汉子放下手里的活计:“不是自己和的,官府怕咱们老百姓知道配方,都是提前和好了,各家根据家口数去领的。”说完憨憨地笑了两声,转身准备继续砌墙。
夏青溪站起身来大喊一声:“这灰有问题!”从刚才她就看出和好的洋灰成色不对,颜色偏暗了许多,她将帷幔微微撩起,伸手抓了一把洋灰凑到眼前,仔细用手碾磨着。
粘土的比例不对!这里面少放了粘土,若是用这种比例的洋灰造房,粘度不够,容易造成房屋的坍塌,若是用来砌墙,用不了多久墙皮便会脱落。她将手里的洋灰甩进泥堆里,拔腿便往外跑。
可能是跑的太急,并没有注意对面几人正往她这边来,一个踉跄便撞了个满怀。来人出手扶住了她的胳膊,慌乱中帷帽前面漏出一条缝隙正好露出了她的包公脸。她赶紧将帷帽扶正,嘴里急躁躁道:“这位仁兄抱歉了啊,弄脏的衣服我改日赔你啊,我有点急事先走了”说着便火急火燎地跑了。
那人看着胸前被按上的一个泥掌印,想用手掸一下又停在半空中,看着前面消失在拐角处的那个小身影,嘴角扬起深深的弧度:“有点意思。”
县丞府内。
夏青溪急匆匆冲进书房,火离停下了与夜川的耳语,她双手啪地一声拍在书案上:“洋灰比例不对!”火离微微一惊:“怎么说?”她将案上的茶杯执起一饮而尽:“我怀疑,有人在配比洋灰的时候动了手脚,故意破坏流民房屋的建造,为什么不直接把配方告诉当地百姓?若百姓自己掌握了洋灰的配造,又怎会让他人钻了空子?!”
“还不到时候”夜川迟疑了一下。
夏青溪越说越激动,用手指着夜川道:“要到什么时候?等到了动兵戈的时候你可以用来筑堡垒?可以用来修城墙?你,还说什么营造河清海晏的盛世,也不过是个自私自利不为百姓谋福祉的纨绔王爷罢了!洋灰只不过是将平时用的粘土改造了一下而已,不过是让百姓住上更牢固的房子罢了,而你,却出于一己私利,不把这个配方普及给百姓。反正洋灰的配方我已经交给了,要怎样你自己看着办吧!”说完便扬长而去。
她感觉有一股火窝在胸口出不来,走在长长的街市上有种不知往何处去的离索感,她越走越慢,直到有一只小手伸过来拽住了她的衣衫。
“哥哥,买一把水瓢吧,阿婆说我们家的水瓢都是受过河神祝福的,明日水节一定会受河神保佑。”小男孩怯怯地将明显是大人教他的词儿背完,转身从背后的水桶里舀了一瓢水端到夏清溪面前,凝神的单眼皮小眼睛里流露出一丝哀求的目光。
“姐咳好!哥哥买一把!”
七月初一是和县的水节,玥国靠近河道与沿海的居民都会祭祀龙王河神以此来保佑免受水患。和县刚刚经历洪灾,大坝又刚刚建成,所以今年的水节显得尤为隆重。难怪刚才街市上每隔几步便会摆着过水节用的水瓢木桶。
夏青溪将手里满满的一瓢水转圈浇在自身周围,蹲在熙攘的人群里观察了一会儿地上的水渍后起身将水瓢高高举起,逆着光有些刺眼,她将用手轻轻挑起的帷帽前面的帷纱放下来,用水瓢一会儿遮住太阳一会儿拿开,玩着玩着像突然想到什么似的,收起水瓢便往县丞府跑去。途中又差点与别人撞个满怀,她也顾不得了,草草丢下句“借过,借过,得罪了”便如离弦的箭一般冲出去了。
被撞男子依然是弯了一边的嘴角,伸手如轻抚一般地掸了掸刚刚换好的新衣上被水瓢弄出来的半圆形水印:“越来越有意思了。”
夏青溪回府后召集了一帮丫鬟小厮,各自给了银钱全都打发出去买水瓢水桶。她搬了一张椅子坐在县丞府的大门前。待买回来的水瓢水桶越堆越多,越堆越高,卖水瓢的农户将家里的存货也都卖光后,门前早已被围了里三层外三层。
众人都不知道县丞府的王爷要做什么,为何要将整条街上所有的水瓢水桶都买下来,所以乡民们街市也顾不上了全都过来看热闹。这时夏青溪看人聚集的差不多了,便起身站在椅子上清了清嗓子。
众人都好奇地看着她,不知道要搞什么名堂。
“各位乡亲们,今年恰逢洪灾,幸得龙王保佑才得以安生度日。现今大坝建成,官府愿与乡亲们共同欢度水节,让咱们一起将受的苦痛都泼走!这些水瓢水桶都是官府赠与大家的,但是先别急”夏青溪转头看向人群里最前面的几个跃跃欲试的乡民:“想要领水瓢水桶有一个条件”她故意卖关子停下了话。
人群里窃窃私语“什么条件?”“不会想要银钱吧?”“说什么赠与我们是不是骗人?”
“条件就是,大家拿了水瓢水桶后必须尽情的庆祝水节,要是发现谁家泼水泼的不卖力,那就罚他十倍的银钱!”众人被这个新奇的条件吸引住了,只见她继续道:“承蒙朝廷官府体恤,今年盖房的新材料洋灰都按照家口数发放给乡亲们了,那么明天,请乡亲们把家里的东西都摆到院子里,用受过祝福的姜河水也给新建的房屋洒上祝福吧!”说着又将身旁一个小厮手里端着的盘子上的绒布掀开,只见金灿灿的元宝闪着诱人的光华,人群一片惊呼之声。
“明日谁庆祝的最卖力,谁泼水泼的最多,都有奖励!”
人群里一片叫好声,那一锭锭金元宝好似已经被自己踹入怀中似的,每个人脸上都溢满了笑容,仿佛这才是真正的过节才有的喜悦,。乡民领了水瓢水桶后全都去姜河岸边盛水了,将家里能盛水的桶、缸、锅、碗、瓢、盆乃至养马用的料槽全都腾出来装上了从姜河运来的河水。
去往姜河的路上乒乒乓乓响起了由各种盛水容器组成的满是人间烟火气的旋律。一个年老的妇人将手里拎着的一个大水桶放下大口喘着粗气,完全没有注意从身后过来的一肩扛着一个陶罐的中年男子。
“吴婆,你不是腰腿疼犯了在床上躺了好几天吗?这才将将好,不在家里养病怎么也来凑这热闹?”
年老妇人听了那人的调侃后也并不示弱:“老妇在床上躺着能换来金子吗?凑热闹,你不是也腰不好,这会子怎么不说重东西搬不动了?你肩上那两个陶罐装满水应该不轻吧,莫不是金子也把你这腰痛病治好了?”
男子见说不过她,呵呵憨笑了两声,脚上紧了几步,扛着罐子隐没在了这股细长蜿蜒的人流中。
夜已深了,乡民们仍通宵达旦地往自己家中运水,仿佛都忘记了时间,忘记了疲惫。虽往年也过水节,虽心里也信仰着河神,但河神的庇佑远远比不过眼睛实实在在能看得见的金子,物质的引诱如这金子上散发的惊心动魄的光泽一般,能将人的本能完全激发出来,令人忘记时间流转,忘记一切苦痛——乃至忘记人性。