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一路上她漫无目的,没有固定的方向,只是随兴之所至的四处游玩。
她的医术虽不如师兄那般精湛,但少说也有爹的五成功力,这是她自个儿认为的,至少比起一股世俗所谓的名医已高出许多,所以在半路上少不得略施妙手,既能救人又能填饱肚皮,何乐而不为。
这天她正想往苏州的方向而去--
常听人言道:“上有天堂,下有苏杭。”难得出来这一趟,不上这两个地方开开眼界怎行?倒霉的是在半路上迷失方向,眼看天就要黑了,她还被困在这座不知名的山里,怎么绕也绕不出去。
这可真是活见鬼了,她暗暗诅咒,抬眼望望天色,看来今晚得露宿在这荒郊野外了,她放眼四处,正希望能找个山洞之类的地方度过一晚时,突然闻到淡淡的香气,她心中陡然一动。
如兰似麝的香气若有似无的飘进她鼻里,她循味而去,只觉香气越来越浓,却找不到出处。她仔仔细细,一丁点儿小地方不放过的梭巡,终于在一方崖壁上看见她要找的正主儿。
红荳一阵惊呼,不敢相信自己的好运气。
一株翠绿鲜活得不像真的“绛珠草”竟然活生生出现在她眼前。
这是往昔爹在讲述中,只得听闻的天下至宝之一----“绛珠草”每三十三年长叶,再三十三年开花,另三十三年结果,等到果熟蒂落之后,整株“绛珠草”便耗尽精气,完全萎缩入土,要再等另外的三十三年才会再见到它抽枝发芽。
所以想采到一株绛珠草,要等足足九十九年的时间。
它的功脑粕使死人复活、再生白骨,苦练武之人吃了,可增添一甲子的功力,这样的灵葯要是在她爹手中,所发挥的功效难以占计。
只不过绛珠草太难寻觅,连她爹亦从来没有见过。这下可好,采它回去向爹献宝,他-定会看得连眼珠子都凸出来。
她小心地就着邻近的一株大树慢慢攀上,凑近观察。虽然隔有二丈远,但它叶片上那种鲜活的翠绿色,就算闭上眼,也彷佛见它在她眼前摇曳生姿。
草上所结的绛珠,足足有三颗之多。
红荳勉力抑制住满心的兴奋,全身因她的发现而抖颤不已。她深吸口气稳住心神,决意再看仔细。爹说凡是仙花灵葯的周遭,一定有毒物守护,以便在成熟之后第一时间吞入腹中,以增长自身的修为。
然而,她却一直感觉不出任何异状,直到她眼酸目涩,想要放弃之际,一条黑线突地窜出,以迅雷不及掩耳的速度攫住飞过的小虫后,又瞬间而回。
前后不过眨眼的时间。
红荳看得心头怦怦乱跳,连忙七手八脚的下树,刚才那毒物飞窜得太快,她没有看清,但它飞快的速度就足以令她心中顿生警戒。
好在看绛珠的样子,还要几个月才会成熟,她可以慢慢想办法来应付。
她好不容易才发现的灵葯,怎可因-时的阻碍而退缩放弃?这株举世难得一见的绛珠草,说什么她也不肯放过。看来只有暂时在此地留下,一方面守护,-方面想办法解决那毒物。
主意拿定之后,红荳的心情霎时轻松许多。
她提起随身包袱循原路想找个栖身之处,今晚好落脚。找了好一会儿,终于被她发现-个山洞,十分宽敞干燥,唯一美中不足的是洞穴太浅,挡不住夜晚的寒气。
不过只身在外,也不能太过挑剔了。
红荳正准备张罗今晚的晚膳,嗅觉敏锐的她又闻到一股血腥味。她心中又是一跳,暗自低语:“今天可真热闹,所有的事都挤在一块,可别遇上麻烦才好。”
循味找去,在十多丈外,赫然发现一个男人面容向下倒卧在地,不知发生什縻事,看来是受了伤。他的左大腿处有个伤口,正汨汨流出黑色的血,可见是中了毒。
红荳不敢怠慢,跑步赶到他身旁审视。
还好她发现得早,毒素尚未浸入脏腑,再迟些恐怕就来不及了。
她连忙拿出随身的匕首,将他中毒溃烂之处毫不留情的挖掉,敷上她爹特制的金创葯,翻过他的身,正想让他吃下“碧玉回天丹”以袪除他体内余毒之际---
眼前所见,是一张极为男性化的面孔,虽不英俊,但却极富男人的魅力。下巴刚冒出的胡渣子未刮,鼻子很挺,而他的唇就算在昏迷当中也紧抿着,证明他有坚强的意志力。
红荳不知怎地,脸上泛起两朵红晕,连忙将葯喂他吃下。
不过,这下子可遇上难题了!
他人正昏迷,根本无法自行吞咽东西,要怎么把回天丹让他吞下呢?
几经思量,她仍然想不出一个好办法。眼见他的脸色越加苍白,只得暗地里-咬牙。“不管了,救人如救火,不能再耽误下去。”
她脸红似六月的榴火,深吸一口气后,慢慢俯下身去,将樱唇中的葯丸喂给他。当两唇相接的那一刻,她娇小的身躯颤抖得像湖面泛开的涟漪,这是她第-次这么接触男人,她紧张得心几乎快要从胸腔里跳出来。
待他把葯咽下后,她放心的长吁口气,这才发现不过短短的时间,她的衣衫已经湿透,额头上也满布细碎的汁珠。眼见他苍白的脸色逐渐转为红润,呼吸也平稳不少,红荳知道他这条命算是救回来了。
趁他人醒之前,她不免有些好奇的偷偷打量着他“这个人是谁?在这荒山野岭做什么?”
老实说要不是她误打误撞闯进此地,光看这儿荒凉的光景,也知道应该不会有人居住才对,何况这里离官道那么远,除非是他想不开,想远离红尘俗世,才会住在这种鸡不生蛋、鸟不拉屎的地方。
“不对!”她在心头自我更正,好歹这儿也有“绛珠草”这种灵葯,再要说它的不是,恐怕她的好运就此完蛋大吉,还是别再毁谤为佳。
他的睫幕轻轻颤动,看来快要清醒,她这才注意到他的睫毛既浓又密,配在他男性化的面孔上,软化不少他的阳刚之气。
他张开眼睛,随即明白自己的情况,原本模糊的双眼在一瞬间恢复清醒,而后他看到坐在一旁正目不转睛盯着他的姑娘。
“你是谁?”他开口询问。
红荳一对上他的眼睛,就慌忙的别开眼去,有些手足无措,她自个儿也不晓得为何会变成这个样子,像没是过世面的丫头似的,上不了台面,但她可不愿他这么认为。
微一凝神,她装作没好气的说道:“你中了毒,是我救你的,总不会完全不记得昏迷前发生过什么事吧!”
他的眼神有此萧索、有些失意,彷佛天大的事他也都不放在心上,也不会在意似的。
除此之外,还有寂寞!
她在他眼中看到浓浓的寂寞。
红荳不知自己如何在第-眼就知晓这么多,但她就是知道,而且非常肯定。业曾经遭遇过什么事呢?她有些好奇,看他的气度风采,该是个不凡的男子才对。
“是吗?”他陷入沉思。
在黄昏时分散步一向是他的习惯,今儿个他心不在焉,不知不觉就走到这里了,偶然看到一只小小的狸蜷曲在树干旁,看样子像是脚受伤了,正在呜呜的哀呜,他的眼眸湿漉漉的,有些哀伤、有些恳求,他不禁心中一恸,多像那时的眼神......
他不禁动了恻隐之心,弯下腰去想帮牠治伤。
谁知她一感觉到他的接近,便以迅雷下及掩耳的速度攻击,恍惚中他似乎被咬了一口,牠口中应有很强的毒性,使得他这内力深厚的人马上失去意识,不醒人事。
看来真是她救了他一命。
伤口虽痛,但有股清清凉凉的感觉,直沁入心底,他的经验告诉他,这位姑娘用的是极佳的灵葯,才会有如此的功效。
“你是怎么受伤的?又怎会一个人躺在这儿?”她骨禄禄的大眼直看着他,一副非要问清楚不可的模样,娇嫩的脸蛋上沾了-块污泥,却无损她清雅俏丽的姿容。
他心中一震,在记忆中也曾有人用这种姿态看过他,他仍然记得她银铃似的笑声是怎样响彻云空,点缀他的心灵。
可是一切都不在了!
他收敛起飘散的思绪,把受伤的经过一五一十的告诉她。
红荳听完,啧啧说道:“这个教训就是告诉你人不可貌相这句话,在动物身上同样适用。那只狸叫做九心狸,向来疑心病最重,又最胆小,绝不肯让任何生物接近的。牠口中含有毒液,中者必死。幸好你遇上我,算你命大。”
他见这位十六、七岁的小姑娘在他面前大言不惭地吹嘘,觉得有些好笑。他在江湖上刀山剑林独闯时,她恐怕还在她娘的怀抱里吃奶呢!
“你怎么懂得这么多?”他露出罕有的一丝笑容。
红荳这下可神气了。
“那是当然啦!我爹可是天下第-神医,我是他老人家的女儿,当然是见识广博啰!偷偷告诉你”她凑到他面前,小声道:“我的医术恐怕已经超越我爹了,只不过顾虑他老人家的面子,不好意思说罢了。”
他嘴角的笑意逐渐扩大,哪儿跑来这么一个胡吹大气不打草稿的小姑娘?不过倒是有趣得繄。
“喔!是吗?你爹是哪一位名医?”他难得有和人说话的兴致,尤其对象还是位天真的小姑娘。
她水灵灵的乌眸滴溜溜的一转“我不告诉你。”
“怎么?怕我拆穿你?”
“才不是呢!”她皱皱可爱的小鼻子,娇俏的说:“我这回是偷溜下山的,要是让爹知道我的去处,我铁定要倒大楣,所以我不说。对了!”她转移话题“你叫什么名字?”
他淡淡一笑“楚青云,小姑娘,你呢?”
他没说明“楚青云”这三个字的主人光是跺跺脚,就足以使半边天下翻天覆地。东海“沧浪岛”乃是天下四方霸土之一,闻者莫不丧胆,只是沧浪岛在东海海面上,不知为何他不在自个儿的地盘上。
红荳有些迟疑的回道:“你你叫我红荳就行了。”她扮了一个可爱的鬼脸“天下的名医也不过就那么几个,要是告诉你我的姓,岂不是让你得知我的来历了!”
她的嗓音娇娇嫩嫩、清脆悦耳,好似一串串的音符,听来令人好不舒畅。
“你觉得身子如何?有没有哪里不舒服?”
楚青云暗中运息,全身经脉畅通,并无不妥之处,除了脚上的伤以外,其它情况正常。一听闻她如此问道,他下禁兴起一丝玩味,想要逗逗她。
“你不是说你已经青出于蓝而胜于蓝了吗?那应该对自己的医术很有信心才是,怎么会问起我来?”
“这.....”她张口结舌,说不出话来。她干脆强辩:“我又不足你肚里的蛔虫,怎么知道你还有哪儿不舒服?我当然对自己的医术有信心啦!我问的是你还有没有哪儿不舒服。”对!没错!她就是这个意思。
“这么说是我错怪你喽!”
红荳骄傲的昂起头来“那还用说!”正巧看到灰暗的天色,她这才想起原来的目的。
她连忙说道:“喂!楚青云,你家在哪呢?我扶你回去吧!天色已经暗下来了,再晚就摸不到路了。”既然他人在这儿,想必家也离不了多远,不趁机叨扰一晚怎厅?好歹也比在山洞里窝一晚来得强。
至于另一个隐隐约约的因素她不想深究,也不想去厘清。
是了,他这么晚没有回去,应真他们想必担心不已。
自从三年前发生那件事后,他身边的人老是把他当小孩子看待,操心这操心那,嘴里虽然不说,但眼中担忧的神色却骗不了人,他都快以为往昔叱叱江湖的两大护卫,转行当奶娘去了。
楚青云嘴角泛起苦笑,这三年来他是怎么过的?恐怕他的消沉让兄弟们失望透顶了吧!
但他实在提不起争霸江湖的雄心壮志来,那五年带着兄弟们开山辟地、披荆斩棘的斗志,一块大口喝酒、大口吃肉的豪情已不见踪影,彷佛随同往事如烟逝去,留下的只是他的躯体。
这些年来,他把一切都看开了。是他的终究是他的,不是他的,怎么强留也留下住。恨只恨他当初不懂珍惜,才会换来今日的苦果。
“我住的地方就在那个方向,”他手指向西方“距离此地大概有几里路。”他试图起身,红荳用她小巧的肩膀助他一臂之力。
只不过是简单的起身动作,就已使他喘不过气来,只觉全身虚浮,没几分力气可使,右腿的伤处在使力下仍然隐隐作痛。
“你身上的毒性刚袪除,难免有些虚脱,回去好好睡-觉,隔天醒来就没事了。”河诠安慰道。
“希望如此。”楚青云苦笑。
她的肩膀好小,相形之下他的手掌就显得巨大。一阵若有似无、属于少女的芳香沁入他的鼻里,好不诱人、他的心突地-跳,连忙别过头去,与她接触的部分顿时热了一起来。
“喂!你怎么不说话?”红荳娇喘连连的问。
她一个弱小女子,要承担他大半的重量,也实在是难为了些。何况楚青云的身形高壮,与她相比,足足高出她好大-截,她的双眼只能平视他的胸口,换句话说,她所承受的压力颇大。
不待他开口,红荳又接下去喃喃抱怨:“喂!你晓不晓得你很重吶!没事长这么高干嘛,害我使需吃奶的力气,眼前也不如还有多少的路要走,四周又乌漆抹黑的,要是因此迷了路我可不饶你,好歹我原本可以在山洞将就过上一夜的。”
楚青云又好气又好笑,这个丫头人小表大,竟然怪起他来。
“错不了的,我在这里住了三年。别说张着眼睛,就算闭起眼睛也不会迷路。”
红荳闻言暗自嘀咕“真这么厉害怎不闭着眼走?吹牛!”
“倒是你,一个小姑娘来这荒山野岭作啥?”
啊!要说吗?红荳认真考虑了一会儿,决定保留这个秘密。“绛珠草”价值连城,她又不知他的为人,万一这个家伙想要独吞她发现的灵草,那她不是偷鸡不着蚀把米,做了亏本生意?不成不成,她怎么也不能说实话。
“四处游山玩水嘛!不知不觉就逛到这儿来了。”她不经意的回道,而后皱起眉头“还有别小姑娘小姑娘的叫,我今年都十八岁了。”她不满的抗议“不知情的人还以为我是个扎着辫子的小丫头呢!”
喔!楚青云挑起眉,他的心思何等敏锐、江湖经验又何等丰富,只一过眼就知道她有所保留,不过他不打算和她计较。
“那么我应该叫你什么?”他虚心求教。
红荳对他不耻下问的态度很满意,大刺刺的挥一挥手。
“叫我红荳就得了,喂!楚青云,你家还要多久才到啊?我走得脚都快起泡了,哎呀”红荳没注意到地面凹个洞,一脚踩了个空,楚青云眼明手快的一把揽住她,让她免于跌跤,摔个狗吃屎。
红荳还来不及哀悼她的倒霉运,便感觉到楚青云将她拥在胸前,属于他的男人味道将她整个人包围住,他的胸膛宽阔,结实弹性的肌肉像裹层绒布的钢铁,蕴藏无穷的力量。
“你没事吧!”他的声音自她头顶传来。
红荳脸蛋泛红,像三月的桃花,她赶忙一把推开他,慌忙地整理稍嫌凌乱的乌丝。
“我没事,只是吓了一跳。”她答道,不敢抬头看他,心口怦怦直跳。
怎么啥事都叫他结占全了?她第一次依偎的男人是他,第一次碰到她唇的人也是他。思及此,不免又回想起那羞人的一刻,顿时脸红得简直像快着火似的,可恨那个人还茫然不知。
“公子是您吗?”一道提着灯笼的人影迅速向他们移来,没多久就伫立在他们眼前,提灯的大汉放心的吁了口气。
“您总算回来了,中野和我正打算派出人手去找您呢!”
紧跟他身后又有数道人影,飞掠的速度不慢,看来都是好手。
楚青云笑了笑“我又不是小孩子,还怕我会走丢吗?”
大汉欲言又止,终于垂首没有应声。
楚青云也知道这些属下的想法,所以并未多言,转头正想将红荳介绍给大家认识,谁知她竟躲到他身后去了。
楚青云拉拉她“小姑娘”随即想起她不爱这个称呼,改口道:“红荳姑娘,你躲在我背后干什么?还不快出来!”
红荳怯怯的从池背后伸出头来,看到十数道目光紧盯着她,心中-慌连忙又缩回头去,双手捉紧他的腰,片刻也不敢松手。
“他们他们是谁?”她小心的咽了口口水。
太可怕,哪有人长那么高大的,简直像人熊似的,她恐怕还没有他们的肚脐眼那么高,要是他们一拳打下来,她不死也去掉半条命了。
楚青云闻言不禁失笑“他们是我的兄弟。”这个姑娘也真怪,对他毫不畏惧,反而怕起应真和葛中野这两个贴身护卫来,岂不是本末倒置?
“是吗?你肯定?没有骗我?”红荳以比乌龟还慢的速度,从他身后灵出俏脸来,闪闪躲躲的活像宵小。看起来眼前这些人对她的反应有些不能苟同,-个个脸色似乎有些发青。谁叫他们个个满脸横肉、目如铜铃?任谁见到都会吓一跳的嘛!
“应真、中野,见过红荳姑娘,她方才救了我一命。”
眼前数人的脸色不由得变了,从发青的面孔倏地转为崇敬的神色,全数单膝跪下,抱拳言道:“多谢姑娘救命之恩。”
红荳吓得张大嘴,反应不过来。这是怎么回事?她是救了太子殿下还是需要向她行这么大的礼?他到底是何身分?
楚青云嘴角微微一扯“别骇着红荳姑娘。时候不早了,咱们回庄吧!”
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昨夜在“云天山庄”的客房中睡了一夜,自从下山以来,从没这么安稳的睡过,这还是第一次。
一路上从宿处走来,遇到的僮仆均对她恭敬行礼,好像所有人都知道她的身分似的,如果不是昨夜凑巧救了楚青云,她也不会受到这么礼遇的对待。
既然没有人限制她的行动,反正她也无事可做,在庄内逛逛应该不犯法吧!
看来这坐山庄颇有历史,有些地方都已现出斑驳的痕迹,不过倒是保养得很好,损坏处也修葺得很完善,有些地方还经过扩建,显见近几年来人丁增加下少。
她随步走来,亭台楼阁、花园水榭都有可观之处,尤其巧妙地利用曲曲折折的回廊和修竹摇曳的掩映下连接各处,颇具巧思。
红荳走到一座月洞门前,门扉紧紧关闭。她觉得有些奇怪,沿路走来都不曾遇过这种情形,难道这儿是不准任何人随意进出的重地吗?红荳试图推开门扉,却发现它并没有上锁。怪了!既然没有上锁,那关注门干什么?
她举步走进,发现这儿的布置比起其它处更见幽雅,有一大片的荷花池,可惜开花季节已过,只余几朵残荷互相争奇斗艳,但见凄凉、池中有座小小的亭台,上头挂着一串风铃,风-吹拂便铃铃作响,非常清脆。
-把琴闲置于几上,其上尘上堆积,看来很久没有清扫过了。红荳觉得奇怪,这儿的僮仆看来都很勤奋,为何会将这个地方弃置不理?
红荳正伸手想拨弄那琴弦
“别碰它!”
蓦然一声震天的大喝,吓得红荳身子颤动,她回头望向来人,放心的吁口大气。
“原来是你!”
本来萧索、毫无生气的脸宠不再,代之而起的是狂怒的神色,脸-跳动的肌肉清晰可见。
“你怎么进来的?”他迸出连串的冰珠子。
红荳没想到只是进来看看这园子而已,他会这么生气,与昨晚的他判若两人。
“我随处逛逛看到这儿的门没有锁就进来瞧瞧如果你不高兴那我离开好了”她期期艾艾的回答。
红荳边说边退,眼眶都已有些泛红。
她长这么大,从来没有人这么斥责过她,连她亲爹也不曾,旁人更别说了,全当她如珠如宝一般呵护,没想到出门就遇到这种待遇。
丙真是“在家千般好,出门万事难”!
楚青云见她面灵受伤的神色,心中顿时泛起下忍的情绪。
他有些吃惊,这种感觉太陌生了,让他有些手足无措。他睽违这种感觉多久了?恐怕长久忘记它的存在了吧!
“抱歉!”他干涩的说道:“我的语气不好,吓到你了。沉香阁是云天山庄的禁区,旁人不得擅入的。”
“哦”她嗫嚅的说:“我不晓得门没上锁也没写所以我就”
他打断她的解释“你是客人,自然不知这里的规矩”他转身背向她“如果你不介意的话,请你现在马上离开好吗?”
红荳勉强露出笑容“当然!我这就走抱歉闯进你的地方,我做事总是这么莽莽撞撞、没头没脑的,你别见怪!”说完,她即转身欲离去。
“红荳姑娘!”楚青云又叫住她。
她站住没有回头。
他踌躇半晌,才说道:“刚才我无意间话说重了,你别放在心上。”
基于无法解释的理由,他不想让这位姑娘对他产生负面的情绪,更不想伤她的心--不论是有意或无意。
“怎么会?是我没有分寸,应该是我向你道歉才是。要是没事的话,我先告退了。”红荳故作轻快的道。
楚青云见她婀娜的背影离去,轻轻的阖上那扇门“沉香阁”这片独属于他的天地又恢复宁静,再也不会有不相干的人闯进来。
但是这样好吗?这门关闭了三年,难道就这么永远的紧闭下去?
他不知道,他的心也不知道,唯有命运了解这一切!