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其实前面我把百姓当成被诸侯们哄骗的傻瓜，那也是不全对的。中国古代是农业社会，农业社会最大的特征就是安居乐业，不轻易迁移。一部中国古代农业史，也是一部残酷的资源抢夺战争史。在这样的一个娑婆世界，今天打一战，明天打一战，打来打去最受苦的就是百姓。战争对于饱经流离失所之苦的百姓来说，不亚于撒旦魔鬼。测验一个古代中国公民的幸福感，那就看看所处的时代有没有战争。只要没有战争，谁家出将入相，谁家鸡犬升天，谁家富贵天下，都无关重要。
所以宁愿太平的傻瓜，也不做乱世的聪明人，这是处于苦困时代百姓们最基本的生存哲学。这也就难怪刘邦只与诸县父老绝法三章，就把关中百姓通通搞定。我们只能这样说，刘邦之所以稳住关中，功德不在于他及张良等人，而在于天。那个天就是我们无法左右和改变的历史时势。正所谓时势造英雄是也。
刘邦当这个大英雄时，此时已经五十一岁了。他这个年纪在中国古代那种早婚时代，做好几个孙子的爷爷都不过份。与此同时，在中国大地上还苒苒升起另外一颗政治明星，项羽，今年虚岁二十七，按现在求学时间来算，最多是研究生毕业。现在刚毕业的研究生，混得差的话还不知道去哪里找工作，可在二千多年前，人家项羽已经当上了诸侯王，正浩浩浩荡荡在带着六十大军从北方朝函谷关扑来。
还是张爱玲说得好呀，出名要趁早。英雄也是如此，也怪不得千百年以来，每次论及楚汉相争这段历史时，人家无不为项羽婉惜落泪。项羽年轻，又有才，长得又帅，女朋友虞姬长得又漂亮，尽管人家脾气大了点动不动就杀人，但也不影响后人对他滔滔不绝的崇仰之情。不说现在街头上那些黄红蓝绿头发的八十年代后美女，就连南宋著名女词人李清照都崇拜得如滔滔黄河泛滥不可收拾。
反观刘三，烂酒无赖，人又老，长得一幅马脸，还特爱老牛啃嫩草。这样的人估计没多少粉丝，不过就事论事，姜还是老的辣啦，项羽还是输给了无赖刘三，我们不能以成败论英雄，尽管项羽失败了，他却用他年轻的生命谱写了一首悲壮的青春之歌，并从此让大地记住了他英雄的名字。
章邯投降项羽后，项羽从他及王离等手里收得俘虏军二十余万人。再加上诸侯四十余万军，于是号称百万大军雄纠纠气昂昂地开向函谷关。但是在半路上，这支庞大的军队机器竟然出了毛病。这个毛病不是小毛病，而是大毛病——秦军二十余万的俘虏兵中弥漫着一股不安之气。
这是怎么回事呢？原来项羽率领的这支诸侯军士兵有很多曾经是从咸阳逃亡回来的人，这些人当年路过咸阳的，或者是替秦朝当劳工修过长城筑过墓的，甚至是服过兵役的，都曾经被秦兵欺负过。十年河东十年河西，过去那些被欺负的六国之人现在轮到他们去欺负秦兵了。
在古代战争中，只要你当了俘虏和做奴隶是没什么区别的。要人权没人权，能有一口饭给你吃就不错了，所以当了俘虏的秦军对诸侯军来说依然存在着巨大的阶级矛盾。秦军白天被人欺负，晚上便回来互相诉苦。有的说自己被当牛使了，有的说被当马骑了。大家说着说着，便不由都恨恨不平起来。他们不但恨诸侯军，也恨章邯。如果章邯不投降，二十万干他四十万，凭着他们必死的信心去打，未必他们能输给楚军。好了，现在大家被人家弄得生不如死过一天没一天的，真他妈的够窝囊了。
既然有人发牢骚，那么就有人听牢骚。这些牢骚不幸地被英布等将领听到了，于是便报告给项羽说：秦俘虏都说他们他们后悔跟章邯投降了诸侯军，如果诸侯军能打进关中可以救得了老婆孩子，如果打不回去，那么还要被楚军带回江东，然而留在关中的老婆孩子却要被秦通杀不留，那又是何苦呢。
项羽听到这话时，心里大为震惊。听起来俘虏们这些话不是气话，简直就是造反前的造势舆论。麻烦大了，二十万人呀，一发作起来简直比山洪爆发还要恐怖，这可怎么办呢？
于是项羽召开军事大会讨论计策，讨论来讨论去，得出一个结果，那就是把二十万俘虏兵全部杀掉。项羽不是故意要创造一个残暴无情的先河，战国时秦将白起曾坑杀过赵国四十万俘虏兵。现在秦军又是在赵国被打败投降的，杀掉这二十万人也算是为赵国那无辜的四十万人报仇。
冤冤相报何时了，报仇当然不是杀人的最主要借口。项羽准备坑杀秦兵俘虏主要有以下两个借口：第一，诸侯军马上就要打函谷关了，如果楚军集中全力攻关时，这二十万俘虏兵突然发动哗变，造成诸侯军前后被夹击，那时就是后悔都来不及了。他们就是不在函谷关造反，也保不准在哪天爆发。所以说这些人放掉是不可能的，带在身边是极其危险的，只有一种选择，杀！第二个理由是，军中无剩粮了。在赵国攻打章邯时，项羽之所以投受章邯投降，没有军粮是原因之一。估计章邯手里还有一点粮食，但是整个诸侯军有六十万军队，天天要吃要喝的，有多少粮食够吃呀，就是把他们当牛马到草原上放牧，恐怕草原都要被他们啃光。既然养不了那么多人，那也就有一个字，杀！天黑请闭眼，幽灵来了。这个严寒的冬天，对秦朝俘虏兵来说真是做了一场巨大的恶梦。公元前206年十一月的一个夜晚，项羽派英布和蒲将军两人趁着夜色，在新安（今河南省渑池县）城南成三面包围秦军，并故意给他们留了一条出口。秦军俘虏兵在半夜之中，全都不知道到底发生了什么事，他们凭着求生的本能夺路而逃。
可怕的是，秦俘虏兵沿着楚军的开口路不知不觉地跑进了一个山谷，山谷之上早埋伏着楚军，只见山上火光四起，万箭齐发，山石滚滚而下。在人类互相残杀的战争史上，这是真正的鬼哭狼嚎，叫天天不应，叫地地不灵。一夜之间，章邯这支曾经纵横了半个中国的二十几万虎狼之师，竟然就这样不明不白地被项羽那支魔鬼军队坑杀！秦军将士幸免于难的，唯有章邯，司马欣，董翳。司马欣，董翳劝勉章邯向项羽投降有功劳，所以留着不杀。扫除后顾之忧后，项羽放心前行。当他来到函谷关时，发现函谷关已经被关闭，派人来守关的人不是别人，正是他曾经的老搭档刘邦叔叔。
顺便交代一下刘邦为什么闭关。当时刘邦还军霸上时，有人就向刘邦出了一个馊主意：沛公您好不容易攻下关中，可是听说项羽已封章邯为雍王，如果章邯随项羽到来的话，关中肯定没有您的份了。所以只有派人守住函谷关，阻止诸侯军入关，这样就没人能与你抢关中这块肥肉了。
这个建议从理论上是说得过去的，但是从现实上来讲是不通的。因为刘邦碰到的对手不是别人，正是史上最牛逼大英雄项羽。项羽就像一个拼命敢打的拳击手，你越是向他逞强，就越会刺激他，他如果不把你打得一塌糊涂那是绝不罢手的。