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景勉看着景渊一口一口把蛋羹吃完,心里诧异无比,侯爷这是转性子了不成?以前的汤羹里若是有一丁点不洁之物,定然是整个厨房的人都得换了,可如今……
“听说厨房来了个新的烧火丫头?那模样……如何?”景渊问。
“有点像钟无艳,要不是郁离说情,是无论如何也不会买她的。”晚霞老实回答,“远远看过一眼,半张脸都是一道发红的疤,怕吓着侯爷了,所以只让她在厨房呆着。”
“哦。”景渊再没说什么,这些天傅明远一直在衙门侦办玄阴教一案,玄阴教各个堂口都被捣获,教众也抓了一堆,但是审查耗费的时间比较多,一连几日都没回侯府。
“人准备好了吗?”晚霞退下后,景渊问景勉。
“在别院里关着,只等适合的时机送过来,言行动作声音甚至是气息,都调教好了。”
“这事不能泄露半个字,否则前功尽弃。”
“景勉知道。”
经过书房,那一桌恣意烂漫的嫩黄跃然入目。
“还是扔了吧。”仿如自言自语,身后的景勉听了又是一愣,总觉得自己的侯爷今天有什么不对劲的。
然而,第二天,第三天……一连五天,书房的桌子上都有一束鲜嫩的花,那花瓶也是稀奇古怪的不知打哪儿翻出来的瓷瓶陶罐。尤其是第五天,竟然是一朵睡莲,静静地躺在偌大的青花瓷豁口大汤碗中,花香幽然。
一定是因为这个,才惹得他们侯爷出神地凝思,然后,那越发深不可测的桃花眼波里竟是流出脉脉笑意景勉想。然后一如几日前那般走上前去,拿走,然后扔掉。
他问过晚霞,没看见别的什么人带着花进来品雪轩,唯一的解释便是书房那扇朝外大开的窗户。果然,某一夜下雨,晚霞把窗关上了,第二天清晨,景渊循例经过书房,书桌上空空如也。
那一天,景渊的脸色就没好看过。
侯府的厨房外,柳树下,阿一正拉着韩双不放。
“不是几天前才告诉了你,我追晚霞就是从送花开始的么?怎么今天又来了?”韩双恼怒地说。
“可是花园里的花不能乱摘,菜圃那边的野菊花也一次过被我摘光了,还有我去采一朵睡莲几乎淹死了,现在没花送了怎么办?”
“那就送荷包啊!”韩双急得跳脚。
“可是我不会绣花不会女红啊……”
“那就去买啊!”
“可是我没有银子……对了,你和晚霞有没有什么不用花银子的事情啊?”
“有啊。”韩双的脸色缓和下来,像情窦初开的小伙子一样微红了脸,“一起出府,我去买菜,她去置办园里姑娘们的绣线,我们约着一起……唉呀,真是的,我跟你说这些干嘛呀!”
“你不说,我就去告发你假公济私偷鸡汤给晚霞喝。”
“喂,那怎么能算偷?!”
“不算?那好,我去跟沈先生说。
“你别……算我怕你了,姑奶奶!知道你现在是沈先生跟前的红人!好了好了,告诉你吧,还有一个不用花银子的方法……”
孙旺病了。病得七荤八素面无人色。本来病是无可厚非的,但偏生这厨房里他是主厨,另外两个厨子平日虎视眈眈一直等他出错好让自己上位,试问他怎么能病?!于是他便死撑着,任由自己的脸烧得好像被蒸熟的猪头一样红都在厨房里呆着,后来实在受不了了,拉过阿一有气无力地说:
“你除了会做蛋羹外,还会做什么?甜品会吗?”
出于同情和人道主义精神,阿一责无旁贷地把他余下的活儿都揽了上身。于是,一碗羊奶炖木瓜就上了景渊的饭桌,刚吃一口,那种奶膻味就活生生地让他把刚下肚子的饭食如数呕吐而出。
“谁做的甜品?”景勉盯着韩双骂道:“给我把孙旺喊来,这回我要打断他的狗腿!”
韩双双腿发软,正要到厨房喊人时,忽然有家丁赶来禀报说:“厨房现在失火了,大家正在救火……”
景渊本就没什么血色的脸似乎更加白了几分,捂着还没安稳下来的胃部踉跄着要走出去,景勉一手扶着他道:
“侯爷勿要动怒,让景勉去处理这事就好。”
景渊置若罔闻,皱着眉忍受着翻涌而起的恶心感匆匆向厨房方向赶去。果然那里浓烟弥漫,众家仆正纷纷提水灭火,孙旺正在大声喊着什么人的名字,片刻后果然有一青衣小婢捂着口鼻踉跄而出,扑入前面那月白长衫的男子怀内。
沈默喧背对着众人,轻抚着她的背,小声地安慰着,终于那受了惊吓的女子哽咽着哭出声来。
那哭声很熟悉,熟悉得刺痛了景渊的神经。
连日的猜测如今得以证实,那颗悬了许久的心明明该安稳下来,此时却不知被何处而来的一只手揉得又酸又痛,眉宇间有隐隐的怒气却又因那女人该死的哭声而发作不得。
“侯、侯爷,”孙旺一回头见了他,吓得慌忙把手中的水桶一扔跪下在地,结结巴巴地说:“孙旺该死,没看好下面的人,出了这种事端……”
景渊不语,只是冷眼看着沈默喧,还有瑟缩在他怀里的身影。
“侯爷,”沈默喧放开阿一,上前行礼,道:“侯爷无须担心,只是发生了小小意外。”
景渊只是盯着很快反应过来跪在地上的阿一,“意外?孙旺,侯府的损失你无须赔偿了,只是明日便走吧,侯府不留你。”
孙旺脸色大变,再也挂不住脸痛哭求情,从上有高堂说到下有三龄稚子,一把眼泪一把鼻涕,教闻者伤心听着落泪。
“跟孙厨子没有关系,是我的错,不知道那柴还没干透就拿去烧,结果弄得满屋子都是烟……其实,根本没有着火……”她低着头,把声音放粗。
果然是她……那日早晨槐树上的半角葱绿衣裙,书房里的野菊花,蛋羹还有什么甜品……她以为,这样他就认不出她来了?的确,那道疤痕很狰狞,遮住了半张脸面,可是她忘了,一个婢女怎么敢在他面前自称“我”?她怎么还敢回来?这笨女人,不是已经让她死心了么?她怎么还敢每天早上往他书房里送花?!
“谁让你到侯府当丫鬟的?”景渊一开口,园子里的空气顿时冷凝下来。
“是你的……不,我的叔公老爷,把我卖到侯府了,我糊里糊涂签了卖身契……”是真的,在她午睡睡意正浓时可恶的老头子就抓住她的手指打了指模。
“景勉,把人赶走!”他齿缝中蹦出了几个字。
“不要!”阿一大声道,不管不顾地站起来对景渊说:“我不要走!”
声音大得当场就把所有人震住了。孙旺连连对她打眼色累到眼皮都几乎要掉下来了,得罪景渊的后果很严重她究竟知不知道?!
“你脸皮真是厚比牛皮,怕是扔到开水里也煮不烂!”尖酸刻薄的一句话竟然出自景渊之口,众人又是一愣。
“我在外面一个人孤伶伶的,无亲无故,你赶我走我会没饭吃的!”她据理力争。
“景勉,拿五十两银子给她,让她走!”景渊懒得再跟她说下去,转身要走。众人又是讶然,兰陵侯什么时候会对犯错的仆从贴钱打发他走?
“我说了我不要走!”阿一攥紧双拳,“我喜欢上一个人,可是他说他不喜欢我对我好只是戏弄我;我很难过,好像心里被剜了一刀,也想过君既无心我便休。可是我不甘心,叔公老爷说得对,他不喜欢我那我就该努力去让他知道我的好啊,我总该做点什么去告诉他,我不是嘴巴上说说而已,我是用心的……”阿一哽咽着,泪影幢幢,“喜欢他,想看到他会心的一笑,想让他的背影不要总那么落寞……”
“不过是一厢情愿罢了,”景渊背对着她,沉下声音道:“如我是你,倒不如死了心,还剩点尊严给自己。”
“我喜欢他,与他无关,与任何人无关。”阿一倔强地一抹眼泪,盯着他的背影道:“再说了,他说的那些绝情负义的狗屁话,我根本一个字都不相信!”
居然,还学会了说脏话!
明明该恼怒的,可是他心里竟然一阵悸动,身子硬生生的钉在原地无法挪动半步。片刻后才疲惫地一挥手:
“还嫌碰的壁不够多,也好,本侯成全你。从今日起到洗衣房去,如若再犯,定赶不赦!”
景勉扶着景渊离开,沈默喧眼神复杂地看了阿一一眼也快步跟上景渊。阿一怔愣地看着他们远去的身影,心底那丝绝望蔓延无边。肩上忽然被人用力拍了一下,她一回神,发现大家都围了过来,韩双嘿嘿笑了两声,说:
“好你个兰儿,胆子这么大敢跟侯爷较劲,真不愧是捕蛇世家出来的!你有意中人我早该看出来的,只是没想到你一张钟无艳的脸竟然也敢色胆包天!”
“就是,那么多人你不挑偏偏相中他,也怪不得你要卖身进侯府来亲近人家了。”孙旺黑着脸道,“我打赌,你再努力他也不可能喜欢你!”
阿一一阵心虚,心想死了死了,竟然都被人看出来了。
“那可说不准,你刚才没见到他找不到兰儿时紧张不安的模样,说不定他就不爱俏姑娘,偏喜欢兰儿这种没才没貌好生养的!”何大嫂说着一巴掌打到阿一的屁股上,阿一痛得跳起来哇哇大叫。
“我赌一吊钱他铁定不喜欢兰儿!”孙旺喊道。
“我也是!没银子赌半只烧鸡行不行?”韩双附和。
“滚!那儿凉快哪儿去!”孙旺和何大嫂异口同声地唾弃道。
几个人唇枪舌剑开始聚赌,阿一简直没眼看下去了,刚想拔脚就走,偏生何大嫂一把拉住她问:
“兰儿,沈先生真的拒绝过你吗?不用气馁,何大嫂支持你,这女人样子难看点有什么所谓,吹熄了灯上床还不就是一个样?关键是摸着舒服……”她还不忘记捏了阿一的腰一把。
啊?这什么跟什么啊?阿一晕乎乎地呆立着,风中凌乱。他们自然把这种没反应当成是默认了,于是说起沈默喧是如何的玉树临风风度翩翩风靡万千少女,每年都有人是因他而想要卖身进侯府的,一般对丑女不设防,不料还是高估了某些人的自知之明云云……