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顾昭华走的比谁都急,之前那两天,她在脑中描绘过无数次与父母奶奶相聚时的情景,可当那熟悉的花厅进入眼帘时,她的脑子依旧紧张得空白一片。
古朴雅致的花厅一如记忆中那般通透明亮,顾昭华纵然闭着眼睛,也能将花厅里的摆设一一指出。红木嵌黑玉插屏前置着一张色泽古韵的楠木罗汉床,左右两侧各置数张花梨木圈椅,又有小几间或其中,上面摆着五色秘瓷的茶具,左手边的月形雕花门则通往一间小厅,里面放满了老太太最钟爱的各式盆景……顾昭华强压下眼中水气,近亲情怯,只有在经历了最为冰冷狠绝的背叛,才更渴望亲情的爱护关怀。
“怎么了?”见顾昭华在门前顿了一下,赵睿贴身过来,稍显亲密地问了一句。
顾昭华没有回答,淡淡地瞥他一眼,抬脚迈过高高的门槛。
进门便见倚靠在罗汉床上的老太太眯着眼睛朝她笑,左侧摆放的圈椅里,坐着远比她记忆中更为年轻的父亲母亲。
顾昭华连忙低了头,借此掩饰自己发红的眼圈和激动的心情,赵睿乘机又靠过来,轻揽着她的腰,带她走到花厅正中。
不得不说,赵睿实在是一个很能拿得出手的丈夫,刚刚一路行来,对待相府下人彬彬有礼,此时拜见长辈,又言语平实不卑不亢,加之他出色的外貌与得体的举止,就连对赵睿故意心存敌意的顾明堂都挑不出什么错,又见他对顾昭华颇为照顾,脸色便也跟着缓和不少。
拜过老夫人和父母后,顾昭华拉着母亲沈氏的手亲热了半天,又隐讳地问了问沈氏的身体——沈氏也正有话要问她,这时顾老太太朝顾昭华招招手,“快来让我瞧瞧。”
顾昭华便以目光暂且安抚住沈氏的疑问,像只小燕一般飞到老太太怀里,紧紧地依偎着,万分亲昵。
顾明堂略一皱眉,“你这是什么样子?还有没有规矩?”
现时的顾明堂与顾昭华记忆中的父亲有着很大不同,记忆中的父亲已过了知天命的年纪,头上已生华发,每每看见她,一双浓眉便紧紧蹙起,眼中闪现的是厌烦与不耐,而眼前的顾明堂刚至不惑,更年轻,看上去也更锐利,他是大瑞最年轻的宰相,沉静稳重,不怒自威,一身风华气度令人折服,保养得当的俊朗面庞上嵌着一双深遂幽暗的眼睛,似乎能看穿寰宇间所有的虚假。
一声轻喝,看似斥责,可与顾昭华对视一遭,那深暗的眼底便见了笑意。一瞬间,顾昭华很是想哭。
是的,她的父亲一直是爱她的,一直到她变得独断专行、不可理喻之前,始终是爱她的!
顾昭华吸一吸鼻子正想说话,老太太已不乐意地道:“规矩是在外头守的,在自己家里,讲的就是自在随性。”说着抚了抚顾昭华的头顶,慈爱地笑了。
顾昭华贪恋地汲取着老太太身上的温暖气息,早已在记忆中远逝的祖母再一次变得生动起来。无论多少年过去,无论她做下怎样旁人认为恶毒愚蠢的事,无论她的名声变得多么狼藉,这个慈爱的老妇人始终如一地支持着她,就算最后她被父亲所厌,也依然如故关爱呵护着她,直到永昌三十五年,老人家因消渴症耗竭了自己的最后一分精力,临终前还拉着她的手,告诉她娘家是她永久的依靠。
现在想想,老太太当时或许已经看出她与赵睿夫妻和美的表象下那暗涌的汹流,可惜她明白得太晚,一心认为纵然全天下都厌弃了她,只有赵睿是待她不变的。
哼……赵睿!
睨一眼正与顾明堂低声交谈的赵睿,顾昭华的目光骤然一寒。
这样阴冷的目光赵睿很难不察觉,可下一刻再看去,顾昭华又将头埋到了老太太怀里,轻轻地说着话,嘴角噙着一抹撒娇似的笑意,绵绵软软的,实在是……有点可爱。
而刚刚那阴毒的目光,像是从来不曾出现过一样,让他也忍不住怀疑自己是不是看错了,否则这两种截然不同的矛盾态度,又岂会同一时间出现在同一个人身上?
正想着,耳边传来顾明堂稍显冷淡的咳嗽声。
赵睿一懔心神,连忙将注意力拉回,专心应对顾明堂的询问。
“……如今天下安泰,只有西部偶有战事,小婿遍翻兵书,收集了西部边陲近二十年的大小征战资料,再有沈家舅舅指点,相信定然不负皇上与岳丈信任。”
这是事前说好的,只要他与顾昭华成了亲,顾明堂便会在西部军中给他安排一个手握实权的位置,到底是什么位置他现在还不知道,不过想来顾明堂总不会让自己的女婿太过寒碜。
岂料顾明堂轻轻地“哼”了一声。
“兵书?指点?”顾明堂神色不豫,“若你没有信心当好这个差事,便趁早让贤,省得将来让人说我顾明堂任人为亲,派了个草包女婿扰乱三军。”
这话说得不客气,赵睿心中却是一喜,知道顾明堂此话背后的意思,或许会授予自己更大的权力!当下他再不犹豫,起身抱以军礼,“承蒙岳丈不弃,明意无论身居何位,定将身先士卒以保西陲安宁!”
顾明堂眼中的冷淡消减了一点,摆摆手让他坐下,又瞧一眼不时朝自己偷看的顾昭华,终于露了今天第一个笑容,“你二舅舅要调往南地了,本是想带成文一起去,不过你也知道,成文对沙场征战素来没有兴趣,一心想着要考状元,你二舅舅也死了心,问问明意愿不愿意跟他过去。”
这话是对着顾昭华说的,却高兴坏了赵睿。
老定国公为大瑞征战一生立功无数,长子沈善从官拜一品,任九门提督坐镇京城,次子沈善顺自小跟着老国公在军中打拼,到老国公致仕归田,沈善顺已官拜西北骁骑大将军,定国公府一门三杰,是大瑞的精材栋梁,门生故交遍布军中,在军中威望无人能敌,这次沈善顺调任,虽说身边不会缺少尽忠之人,可独独提到他,要将他一起带走,尤其还特别说明是顶了自家儿子的缺,那便是存了大力栽培的心思!有了沈家在后鼎力支持,他赵睿就算不想平步青云,都是很有难度的一件事情。
此时顾昭华也记起自己在婚前的确曾苦求顾明堂多多照拂赵睿,只是她那时对政事并不关心,也没有多问,不过回府后见赵睿闷闷不乐的样子,还以为顾明堂没给他安排什么好差,可现在——赵睿这贱人的嘴都笑得快裂开了好嘛!
赵睿自是一千个一万个乐意跟着沈善顺走,可面上也不好表现得太过急切,谢过顾明堂两回,便再不提此事,反倒让顾明堂高看了他一分。
众人小聚了一阵,沈氏让人安排午宴,因离开饭还有一段时间,老太太便趁机回房小憩,顾明堂与赵睿去了书房说话,顾昭华则陪着沈氏前住沈氏居住的和乐堂。
因沈氏之前动了胎气,回去便乘软轿,又因距离不远,顾昭华就随轿而行,快到和乐堂时,一道纤美的倩影快步迎了过来。
过来的姑娘十四五岁的年纪,头梳双月垂挂髻,发间以十数颗明珠做饰,尖削的瓜子脸上嵌着一双水汪汪的大眼,嫩粉色的双唇轻轻抿着,似乎时刻都有话说。
这是赵姨娘的女儿,顾昭华的庶妹顾惜玉。
因嫡庶有别,故而刚刚的小聚中顾家的庶子庶女都没有出现,一会午宴时才会正式介绍,不过依着顾惜玉与顾昭华的“交情”,提前出来迎她也是预料之中。
算一算,顾昭华前后两辈子加起来已有五六年没有见过顾惜玉了,上一世顾惜玉因与她要好之故,在她外祖沈家很是有脸面,最后在她的大力促成下,如愿地嫁给她的二表兄沈成周,做了将军夫人。
其实沈成周的母亲、顾昭华的大舅母高氏一直是不太中意顾惜玉的,并非因她是庶女出身,而是看不惯她的一些做派。可架不住顾昭华在沈成周面前时时周旋,而性格豪爽的沈成周又听惯了顾昭华的话,加上顾惜玉在他面前一直小心谨慎地表现不错,便一口应承了这门亲事,在那之后,高氏有相当长一段时间少与顾昭华来往,现在想想,那是真恼了。
可那时的顾昭华不以为意,反而还洋洋自得地认为自己赢了——因为在同一时间,顾婉容也有意将她的好友介绍给沈成周,出于不愿输给顾婉容的想法,顾昭华枉顾舅母的意愿、无视顾惜玉的不足,硬是促成了这门亲事。
当真赢了么?到底是赢,还是一场彻头彻尾的骗局?顾婉容当时真的有人选要介绍给沈成周么?她甚至连人都没见到,只是听顾婉容与顾明堂提了一次,就急匆匆地提前进入战场,到最后换来的只是顾婉容一个似笑非笑的眼神,和一句含义不明的恭喜。