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共和2752年(西元1911年)2月25日,圣彼得堡。
2月的圣彼得堡天气还是很寒冷,正是冰雪遍地的时候。今天的气温也不例外,零下12度,好吧,还不算太夸张。一般来说,这个时候圣彼得堡人基本上都宅在家里,除非必要很少外出。
不过今天有点特殊,起码有一半圣彼得堡人都离开了温暖的屋子,跑到城外来了。这都是为了看稀奇,要说这圣彼得堡的市民也不是没见过世面,但谁又见过会飞的舰队呢?这么稀奇的事情不可不看,所以他们今天就冒着严寒跑到城外的飞艇起降场当围观群众了。
而且不但普通的市民来了,连沙皇尼古拉二世也忍不住好奇心跑了出来。当然,沙皇陛下不会和那些屁民挤在一起,他和皇室成员以及一帮权贵都在位置最好,视野最佳的飞艇场贵宾楼上。
此时,六艘体型庞大的飞艇正在缓缓下降,招牌式的鲨鱼嘴涂装和镰刀锤子五角星,明确的告知了它们的身份——中国人民解放军空军飞艇部队。这六艘飞艇都是当今世界上最先进,也是最大的专业武装飞艇——云鳐级。
这支编队中国政府派遣的外交团队,它们将进行一次史无前例的环球访问。这支空中舰队是由空军技术准将谢瓒泰带队,他们从武汉空军基地出发,中途不着陆飞行了81个小时,跨越6800多公里,来到了访问的第一站——圣彼得堡。
地上大大小小的毛熊们用羡慕嫉妒恨的眼神仰望着它们威武的身影,不断发出惊呼和喝彩声。人群里夹杂着一些中国的外交人员、留学生、商人,他们挥舞着手里的五星红旗,激动得难以自禁。
“哦……哦……好大!它好大!”尼古拉二世举着望远镜,用狂热的眼神看着正在下降的飞艇,嘴里念叨着:“……没错,就是它!就是它!这就是我想要的!这就是我想要的东西!”
接着他就放下望远镜,看向大臣会议主席(首相)斯托雷平,有些急躁的说道:“彼得,我们自己的飞艇进度太慢了!我已经从中国人那边买来了全套图纸和工艺资料,结果他们到现在就只造出了几艘一点点大的飞艇!”他用手比了一个“小小的”手势,强调了自己不满。
“你看看德国人和法国人,他们已经造出了30吨的大飞艇!更不用说和中国人比了!飞艇局的家伙都在干什么?这是渎职!没错,这就是渎职!”尼古拉二世用一种得不到玩具的孩子的语气抱怨着。
斯托雷平囧了一下,斟酌了一下语气答道:“我的陛下。法国人和德国人很早就在搞飞艇了,他们在这方面有扎实的基础,所以他们的进度很快。而我们以前在这方面的经验很少,即使有了中国人的图纸和资料,也不是短时间能解决的。陛下,谢苗诺夫他们也非常努力了,请陛下再多给他们一些时间……”
“好吧,彼得,看在你的面子上,我再给他们半年时间,如果他们还造不出30吨的大飞艇,就给我滚出飞艇局!飞艇这是未来的,能够改变战争的武器!伟大的俄罗斯绝对不能落在后面,我们也要造这么大的飞艇,不,要更大的!”尼古拉二世挥舞着拳头说道。
一群海军军官在贵宾楼的一个角落里围观,他们大多数是校官和尉官,级别差了点只能在靠边的位置围观。这群人当中却有一位中国人相貌的青年,这青年不到二十岁,却穿着一身俄罗斯海军准尉制服。
“子鱼,你们中国的飞艇真是太了不起了!它们看起来比无畏舰还大……”一个上校用流利的汉语对他说道。
“确实如此,亚历山大叔叔。据我所知,它们的长度是225米,宽度是45米,比现在最大无畏舰还长。这是世界上最大的空中战舰了……”这少年答道。
这时,一位少尉军官跑了过来,对那位上校行了个军礼,说道:“亚历山大?瓦西里耶维奇?高尔察克上校,别里年科将军请您去一下……”
高尔察克说道:“好的,我马上去……”又转身对那个中国青年说道:“子鱼,我这几天会比较忙,你自己回海军学校,不用等我了……”
“好的,亚历山大叔叔……”青年笑着点头。
他叫叶目夷,字子鱼,祖籍山东滕州,1892年出生于辽宁,今年19岁。叶目夷出身一个买办家庭,因为他老爸很仰慕春秋时期的宋国大臣目夷(司马子鱼),就给自己儿子取了个一模一样的名字。老叶虽然是个买办,但年轻时也是个探险爱好者。大概是因为共同爱好,他和老高在很久以前就认识了,日俄战争时又帮了老高一些忙,所以两人关系很好。叶目夷对老高以前的探险经历也很感兴趣,小时候就经常缠着来家里作客的老高讲故事,也算得上是多年的交情了。
后来,叶目夷在1907年看到了《唯物中国》,正是中二期的少年哪里扛得住书里的内容,从此成为了文总的脑残粉,在1909年文德嗣第四次向全国征召留学生时,17岁的叶目夷跑去报了名。因为前些时候,叶老板就和高尔察克联系过,准备送儿子去俄国留学,老高也满口答应,表示愿意帮叶目夷去学校活动。
叶目夷通过考试后,就向星科的负责人说明了这个情况。于是正好,星科就把他安排到俄国。在星科驻俄国分公司的活动下,加上老高的推荐,叶目夷很顺利的进入了彼得堡海军学校。按照老高的安排,他明年毕业后,就会分到波罗的海舰队实行。
当时俄国的军校讲究贵族传统,基本上只收贵族子弟,虽然在无敌的“银弹”面前,什么所谓的狗屁贵族传统都要跪,但总归是件麻烦事。
至于贵族身份啥的,对于星科来说也不是什么问题。只要银子撒出去,庆那公司就会竭诚为您服务。清廷的爵位含金量比较低,木有领地不说,还承袭一次降一级,也就伯爵以上还值点钱,子爵男爵以下的都是空头爵位,卖都卖不出去,人家宁可买一个四品候补道,也不愿意买便宜得多的轻车都尉(正三品),至于骑都尉(正四品)、云骑尉(正五品),就更卖不掉了。如果只在国外用用的空头贵族头衔,买个子爵、男爵也没啥了不起的。比如某次清廷出使欧洲,给使团里面的一堆人都搞了个贵族头衔。
所以为了少花冤枉钱,星科派往俄国的军校留学生极少,到现在为止,文德嗣派车去的留学生已经超过2万,但到俄国军校留学的,两只手都数的清楚。
不过,叶目夷同学倒是省了这个身份的问题,因为老爸是干中俄边贸的买办,为了方便办事,以前就花钱在清廷买了个轻车都尉的贵族头衔。甚至为了方便在俄国做买卖,他还在沙俄通过贿赂宫廷大臣,搞到了一个爵士头衔。因为当时洋鬼子就好这口,有没有贵族头衔完全是两种待遇。在叶目夷留学前,叶老板也给他买了个轻车都尉的头衔。那时候清廷马上要挂了,各种官爵完全是赔本清仓大处理,叶目夷同学这个“轻车都尉”只花了800大洋就到手了。
所以叶目夷同学现在俄国社交圈子里,被毛熊们称为“勋爵大人”(俺大清的轻车都尉相当于欧洲的勋爵)。不过在留学生圈子里,他却得了个“八百块”的外号。
这不,现在就有人叫他“勋爵大人”了。一个皇室侍从走了过来,对他鞠了一躬,说道:“勋爵大人,玛莉亚女大公请您过去一下,她有些关于中国的问题想咨询您……”
“好的……”叶目夷马上整理了一下仪容,在周围无数羡慕嫉妒恨的目光下,跟着侍从一起离开了这个角落。
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由于尼古拉的个人爱好,俄国对于中国空中舰队这次访问给出了很高的规格,尽管带队的谢瓒泰只是个准将,却是由大臣会议主席(首相)斯托雷平亲自迎接的。
第二天,尼古拉就邀请谢瓒泰进宫赴宴。宴会后,尼古拉和谢瓒泰谈了几个小时,表示出了对飞艇的浓厚兴趣。在来之前就受了文总暗中指示的谢瓒泰,也就顺水推舟的邀请尼古拉上飞艇参观。
尼古拉大喜,不但自己欣然前往,而且还带上一大家子和很多权贵。当然,还有一群技术人员和科学家。
出于某种考虑,云鳐级飞艇的内部布置非常之科幻,按照文德嗣的说法,就是“怎么科幻怎么来,最好让要让外行人一看就被震得傻掉,要让内行人也看得虽然不是很明白,但是觉得好厉害的样子……”要说怎么才让人感觉科幻,这个世界再也没有比科社党那帮人知道得更清楚了,他们搞出的布置,把本时空的土鳖们是震得一愣一愣的。
比如尼古拉陛下就被震得好半天没回过神,看着科幻感爆棚的主控室,沙皇陛下眼睛都红了:“真是太棒了!太棒了!这就是我想要的!这就是我想要的!”
说着,他转身打断正在向众人介绍飞艇的谢瓒泰,急切的问道:“将军阁下,贵国这种飞艇能出售吗……”
“呃,出售?”谢瓒泰一愣,就说道:“沙皇陛下,这不是我的职权范围,所以我并不清楚是否可以外国出售。如果您想购买的话,需要通过外交部咨询相关部门……”
“哦……”尼古拉马上向跟着来外交大臣下令:“听到了吗?马上向中国外交部确认这种飞艇的军售事宜……”
“是,我的陛下……”外交大臣连忙领命。
尼古拉想了想,又说道:“哦,还有,从现在起,将我国与中国的外交关系提升到大使级……”
他又向谢瓒泰说道:“将军阁下,您是贵国最优秀的军事工程师,也是全世界最优秀的飞艇专家,我想邀请您到彼得堡大学讲演,给我的臣民说说飞艇的事情……”
“我很荣幸接受您的邀请!”谢瓒泰立即就顺水推舟的答应下来。
随后,谢瓒泰在彼得堡大学进行了一天的演讲,主题就是《空中舰队致胜论》,大吹特吹飞艇如何牛叉,特别强调了只有“飞艇才能对抗飞艇”的理论。他的演讲在俄国激起了很大的反响,再加上飞艇编队连续3天对俄国公众开放,这使得毛熊的飞艇控们呈几何级数上涨。
3天后,中国空中舰队在万众欢呼中离开彼得堡,前往下一站——德国首都柏林。之后,他们会陆续访问维也纳、罗马、巴黎、伦敦,然后越过大西洋,造访华盛顿,再从美国南下,访问南美三强,然后到达澳洲,到南洋转一圈之后回到中国。
如同总参谋部的预测一样,谢瓒泰舰队每到一处,都会引起万众围观,将人们的情绪挑逗到极点。而“世界首席飞艇专家”谢瓒泰同志每到一处,也都会应邀来一次公开演讲,把飞艇吹得神乎其神,不吝词藻的把飞艇夸赞成“改变战争方式的跨世纪武器”。
随后,俄国以80万英镑的价格向中国订购一艘云鳐级战略飞艇的消息传开后,各国再也忍不住了。民间舆论纷纷质问:“为什么中国人都有了战略飞艇,我们伟光正XX国却没有?这是渎职!”
不要说中下层被这阵飞艇热潮搞得狂热无比,就连很多上层也是热衷得很。比如英国的外交大臣奥斯丁?张伯伦,就是个狂热的飞艇控,他声称大英帝国有最强的海上舰队,也要有最强的空中舰队。其他国家的高层也有很多飞艇控,在这上上下下的推动下,欧美列强立即增大了对飞艇的投入,满世界都在大建飞艇,无数的人力财力都投了进去,几乎比得上无畏舰竞赛了。
不过,中国作为这次风潮的始作俑者,却没有再给自己建造一艘这种所谓“战略飞艇”了,反而是使劲造运输飞艇。
这股风潮一直持续到几年之后的一战爆发,经过战争的检验后,各国才发现自己被忽悠傻了,点错了科技树,纷纷后悔不迭,那就是后话了。
正是:缘何点错科技树?只因当年信砖家。