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徐芷回了院子,将衣服褪下,肩头被徐姜氏掐出一片淤青,许嬷嬷心疼地为她上药,红香为徐芷准备衣裙。徐芷抿着嘴一句话都没说,望着窗子外的雪发呆。
待过了申时,徐芷用完晚膳后往老夫人房里去,刚进屋便被老夫人搂住,“我瞧瞧,跪了那么久,可曾伤到腿?”
徐芷笑道:“祖母多虑,芷儿就跪了一会,哪有那么容易就伤着了!”
老夫人吩咐人沏茶,将自己的手筒子递给徐芷,道:“你也别逼她太紧,左右不过将后院的恶习去了就是,方儿先下正是用人的时候,她哥是个人才!”
徐芷调皮道:“多亏了哥哥,姜家当年才能上位成功,现如今更是一路高升,比京都的四大世家没差多少,难不成还为了这个和哥哥翻脸不成!”
老夫人点了点她的额头:“你个泼皮!横竖注意点,她毕竟是徐家的媳妇。”
徐芷面上笑着,心里却是一紧。老夫人到底还顾着徐姜氏的情面,若是想绊倒徐姜氏,她得从长计议。
徐芷心中一算计,甜甜地往老夫人怀里靠去:“祖母,你放心,芷儿会小心行事,定不叫别人抓住把柄。祖母待我这般好,我定会全力管理后院,好让祖母能够有个真正清修的地方!”
老夫人点头道:“瞧你这张甜嘴!我老了,不方便出面管事,不然别人会说我倚老卖老,如今这侯府是你哥哥的,你只当为他出份力罢!”
徐芷应下,与老夫人说了会闲话,招来慈嬷嬷说笑话,许嬷嬷忍不住插了几句嘴,与慈嬷嬷一唱一和,逗倒了一屋子的人。
第二日,徐芷起了大早,带着人往仪门去,照常点了花名册,数清人数后,让红香将新立的规矩说与众人听。
第一便是戒赌。从各房抽出一人做头领,每房相互监督,又从睦翠院抽了个婆子,指挥她单管一切,若是发现有人开赌局,便只罚她一个。她若发现哪房有聚赌行为,只管来报,罚那房头领。轻则免去三个月的月钱,重则打三十大板。
第二便是戒贪。徐芷将睦翠院另一个嬷嬷调出来,升做执事。每房下人需将当日开支用度记下来,直接交给执事,管事婆子清点后重新记录一份,最后将纪事交给执事,执事负责核对管事婆子和下人交上来的记录。若发现异常,轻则罚三十大板,重则撵出府去。
两个从睦翠院调出来的嬷嬷,原本都是徐方的人,与其他下房的人并未私情,为了以防万一,徐芷将这两个嬷嬷的女儿调进睦翠院,归于红香照管。徐芷这才彻底放心,将事情交待给两个嬷嬷。
众人起先以为徐芷年纪轻,是个好拿捏的,两条新规矩一出,皆被震慑,再也不敢轻视徐芷,想着这二小姐倒是个泼辣狠绝的人!
徐姜氏在房里听到徐芷立下新规矩,当即气得掀了案桌,“我不过才离开一天,她竟然就蹬鼻子上脸了!当我死了不成!”
绀香学着徐芷的模样,添油加醋一字一句将徐芷点卯理事的情景描绘出来,“少夫人,二小姐摆明了就是讽刺少夫人持家不利,这才弄出戒赌戒贪的新条文!难不成我们就由着她这样放肆行事?”
徐姜氏将刚抄好的纸张揉成一团,咬牙切齿道:“去,将账房的账本全部搬到睦翠院,就说因为我要抄写《女诫》所以没有时间看账,让徐芷帮忙理帐!将以前理出来的那几本总账收起来!其他账本无论巨细,全部搬过去!”
据她所知,因为种种原因徐芷并未上过女学,而那些账本,如果不是专门的账房先生,一般人是理不清楚的,她倒要看看,徐芷有什么本事能将那堆烂帐理清!
徐芷刚回睦翠院,入眼便见屋子里摆满了厚厚的账本,足足有两箱子那么多,红香皱眉道:“这是少夫人差人送来的,说是让小姐帮忙看帐!”
徐芷随手拿起几本账本,差点被上面的灰尘呛到,她皱眉道:“这些全部都要看?”
红香点头,“少夫人是这么说的。”
许嬷嬷一听便急了:“小姐哪会看帐,她分明就是没安好心!”
徐芷扫了眼满屋子的账本,徐姜氏确实是有心刁难她,若是她不会理账的名声传了出去,后院哪还会有人听她的话?到那时候,徐姜氏只要随便借个理由便能重新大权在握。
许嬷嬷跺脚,“小姐,要不我们请个账房先生?不对,男子轻易不能入后院,若是请账房先生,定会被徐姜氏知道,到时候不知她又该说什么难听的话了。”
徐芷半蹲着,将箱子里的账本一本本拿出来,很是淡定地说道:“红香,拿个算盘过来,嬷嬷,你去准备笔墨。”
红香与许嬷嬷皆是一愣,小姐这是要算账?
待东西准备好,徐芷吩咐人将每年的账本重新分类,从去年的账本开始算,一双算盘拨得刷刷作响,不到半个时辰便将一本账本解决完毕。
许嬷嬷惊愕地看着徐芷写好的账目,像是不认识徐芷一般张大嘴问道:“小姐,你什么时候学会了算账?”竟然还学得这么精!
徐芷揉了揉额头,做出无奈的神情。她前世最讨厌数字,偏偏选了会计专业,从此一入苦海深似仇,虽然没有好好听课,可到底还是学了几分精髓。对于这种古代原始记账的账本,名目简单,直接明了,运用最基本的会计知识便能顺利解决。
“我、我也不知道为何,有一天我醒来后,突然就发现自己会算账了,我不想你们担心,便一直没有说。”
红香细想,想着年前那天小姐醒来后的异样,也就不觉得奇怪了。“小姐,我以前也偷学过一点,或许能帮上忙。”
徐芷见她俩并未追问,松了一口气,将账本递给她,又吩咐睦翠院中会识字的人到屋里来,将上辈子学的基础会计知识编成口诀教给他们。
每日早上徐芷按时刻过去仪门,点卯理事,到了中午便回屋算账,不到三日的功夫,就将去年并今年的账目全部理清。
徐芷准备汇总,红香捧着三本账本过来,一脸疑惑道:“小姐,我发觉这些账本里有对不上数目的账,并且都不是小数。”
徐芷停下手中的活,将她手里的账本接过来,将红香标记的地方一一翻看,果真都对不上号。
有些亏缺虽被补上,但却是断断续续地填补,有些则干脆没了后续。再看这些亏缺出现的日期,恰恰是徐姜氏嫁进徐府后才出现的。
徐芷眼珠一转,立马差人去徐姜氏那里要求拿总账,被徐姜氏一口拒绝,说本来就是让徐芷进行二次复查,若是拿了总账,就失去了复查的意义。
徐芷二话不说,立刻吩咐许嬷嬷的家眷到外面悄悄探查,只要是有关姜家的事情无论大小,一概报上来,又吩咐许嬷嬷到各院去打听,看徐姜氏以往与哪些人交往过密。
这边,徐姜氏见徐芷派人来拿总账本,以为徐芷耐不住性子,不过查了几天账便支撑不下去,心中一阵窃喜。
又过了两日,许嬷嬷来报,是徐姜氏每月都与赖家婆子见上一面,这本来没什么怪异之处,只是那赖婆子原是外面庄子上的人,专门分派看管徐家别院,轻易不到本家来。
许嬷嬷让许升去查赖婆子,结果发现赖婆子表面上隶属徐家别院,但有一大半的时间是花在城北的一间庄子里,而那间庄子的主人竟姓姜!
徐芷放下账本,很是兴奋。得来全不费工夫!徐姜氏让她查账,企图让她出丑,却没想到竟被她钻了篓子,不仅查清了账,而且还抓住徐姜氏的小辫子。
如果她没猜错,那庄子定是徐姜氏挪用家补置办的!徐芷一想到徐姜氏那瞠目结舌的模样,心中很是舒爽,对许嬷嬷笑道:“我道她那套点翠头面是哪里来的,原来竟是这样来的!”
过了半日,许升又来报,说有人在姜氏的那间庄子闹事,被打得个半死。
徐芷心中一思量,吩咐许升去打听那个被打的人是什么来头,务必将其闹事的原因弄清楚。
许升本就是过街坊做买卖的,因许嬷嬷在徐府当差,平日里得了徐府的庇佑,又常听许嬷嬷夸徐芷的好处,做起事来愈发卖力,将姜氏庄子的底细以及打人的原委摸了个透彻。
“被打的是个书生,姓吕,三个月前用自己的传家宝做抵押,从庄子里借了银两,好不容易凑足了银两想将传家宝赎回,却因为付不起翻了一番的利息钱,闹着求庄子的人发善心,将传家宝还给他。庄上的人哪会这么好心,一顿乱打将吕书生赶了出来,将他身上的银两也抢了干净。”
许嬷嬷学着许升的语气,一字不漏地说给徐芷听。徐芷听完,撑着下巴俯在案上笑道:“啧啧,狗仗人势,真是有什么样的主子就有什么样的奴才。”
徐姜氏当真是大胆,不仅置办了田地,还放高利贷,为了敛财真是无所不用其极!
徐芷想到什么,问道:“嬷嬷,徐府这么大的家业,难道还不够她用的吗?”
许嬷嬷答道:“小姐有所不知,当初少夫人接管后院的时候,侯爷并未将府上所有钥匙交给少夫人,而是按每个月的月例派人将钱交给少夫人。”
徐芷长长地哦一声,“就算是按月开支,徐方那边给的月钱数目也不小吧?”
许嬷嬷想了想,点头:“侯爷身家殷实,又位至极贵,每个月交给少夫人的家用至少有三千两。”
庄稼人家五两银子够吃一年,三千两银子,除却建造楼阁,单说后院普通开支,再怎么花,三千两也是足够的!
“她还真是贪心。”算清了这笔账,徐芷吩咐许嬷嬷道:“你让许升偷偷将那吕书生留住,给他一些银两,让他去官府相告,报上徐府侯爷夫人的名号,闹得越大越好。最好再多找一些苦主,写个联名信一纸告到大理寺!
放利息钱是违法的行为,这条禁止收放利息钱的明文可还是当年徐方亲自撰写的!她倒要看看,徐姜氏这次还怎么躲过去?
作者有话要说:来,留爪印~