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进宫后在朗坤殿中谢恩后柳青芜就被带去了太子宫，门口候着的是长生，太子刚刚习剑过，要等沐浴后才能出来接见。
长生带着柳青芜进了屋子，在旁有宫女侍奉上茶盏和点心，不一会儿，门口那边出现了一抹身影，和几年前相比，十岁的萧钰嫣然已经有了君主风范，若是沉下脸孔和当今皇上十分的相像。
“本宫听闻父皇要给霍家和柳家赐婚，让长生准备了一些贺礼送过去，你可喜欢。”萧钰坐了下，凛着的神情松散了许多，在外人面前才要装呢。
“多谢殿下恩赐。”大约是长生参谋的，太子赐的东西很实际，不是什么尤为名贵的，就是女儿家都用得到的熏香和上好布匹，太子还额外送了一对掌上云珠。
“都是长生准备的。”萧钰往后靠了靠，看着柳青芜，“霍将军成婚后就要回漠地，本宫会派人给你送信。”
柳青芜微怔，太子派人给她送信。
萧钰朝着进来的长生笑了笑，“要是哪天在宫中呆的闷了，漠地那么远，逃出去应该也不会被追回来。”
柳青芜不明白太子的话是什么意思，不过若是太子和她通信，那严重的就会被冠以结党营私的罪名，柳家和霍家都逃不过了。
“太子的意思是让我无聊的时候可以和柳姑娘书信往来。”长生轻轻按了按柳青芜的肩膀看向太子，“殿下，花园里准备妥当了。”
这已经不是四年前那个说两句话还要和人撒娇的太子，他的许多话里都藏着意思，尽管对柳青芜还算和煦，但她清楚这皇家出来的，哪一个能是简单的人呢。
跟着太子去了太子宫外的一个花园，亭子外已经备好了桌子布了茶点果子，此时是午后，今天的阳光正好，无风的天里正午的阳光晒的还有些暖意。
花园里的四季海棠开的正好，宫中开培育着晚时凋零的木芙蓉，午后的阳光好，花盆都端了出来放在路边装点。
柳青芜他们坐下没多久，远远的有笑声传来，转头看去，一个三四岁年纪的男孩朝着这边跑来，身后跟着一群侍奉的人，小心翼翼的伺候着，深怕他摔着磕着。
男孩看到了他们，蹬蹬的往这边跑来，他身后伺候的几个宫女却吓坏了，有些紧张了看了太子一眼，忙跪下行礼，这同时，男孩已经到了桌子旁，仰头看着太子，口中含糊不清的吐出两个字，“蝈蝈。”
四年前沈贵妃生下一个儿子，大喜，皇上赐名允，十分讨喜可人。
十个月早早学步走路，养到两岁半才开口说话，到四岁时尚不利索，古有人曾说，有慧着能成大才开口既晚，是上天妒其才能，二皇子开口的这么晚也是这缘故。
这些话在宫外已经传了许久了，向着沈家想拍马屁的，都是竭尽全力的夸赞二皇子，就算是他晚开口说话，三四岁了还说不利索听着糊涂，还是有人想着法子夸。
等着跪着的宫女起来，二皇子萧允仰头看萧钰，眼底尽是亲近的意思，萧钰看起来并不排斥这个弟弟，而是伸手抱了他一把，纠正他的发音，“是哥哥。”
“蝈蝈。”萧允又说了一遍，看到桌子上有吃的，伸手拿起来往嘴里塞，塞的满嘴都是也不介意，那边的几个宫女看到二皇子殿下在吃太子准备的东西，个个是担心的不得了，其中一个道，“二皇子殿下，娘娘正在宫中等着您呢。”
“凉。”萧允听到要去母妃那里，萧钰放下他，他有些不舍，还是跟着那几个宫女走了，末了还回头朝着他们捏手说再见。
等着二皇子离开，萧钰这才露出颇为嫌弃的神情，伸手拍开二皇子吃东西时掉在他身上的渣，拿过长生手里的帕子在衣服上使劲的擦了几下，看的柳青芜有些怔，萧钰却直直的开口说了一句，“本宫倒是不讨厌他，就是讨厌生他的那个人，恨屋及乌。”
末了，他那嫌弃的神情又转玩味，他看着柳青芜，语气里亲近了一些，“你说，沈贵妃要是知道二弟在本宫这儿吃了东西，会不会即刻找太医让二弟催吐。”
萧钰极其玩笑的一句话，听在柳青芜耳中却带着些寒意，这宫中难道兄弟之间的情谊就只到这程度了，碰巧遇到吃了东西都怕下毒被害。
“殿下，您不该这么说。”长生和声劝道，萧钰瘪了瘪嘴没继续往下说...
之后过了半个时辰，花园里没再出现任何人，太子还要去太傅那儿，长生送她到了宫门口，笑看着柳青芜，“殿下所说的话柳姑娘别放在心上，殿下其实很高兴皇上赐婚给霍将军和柳姑娘。”
“殿下真性情。”柳青芜含蓄道，长生往她身后看了一眼，那儿接应她回去的人已经过来了，长生轻轻拍了拍柳青芜的肩，“宫中便是如此，若是有机会，我会派人送信给柳姑娘。”
柳青芜并没有全然明白过来，她跟着接应的人到了外宫门，那边柳尚义和许氏已经等她有一会儿了。
太子就只接见了柳青芜，这是宫中，柳尚义和许氏只有等的份。
许氏这一路来一路去的，脸色看上去都不太好，从赐婚圣旨下来的那刻起她就在算应该给柳青芜备多少嫁妆。
柳青芜出嫁，国公府会出一份，其余的这边不算柳老夫人给她添的，慕氏留下的，二房这边柳尚义和许氏是她的父母亲，他们出的不能少。
再者国公府嫡长孙女出嫁，也是第一个，底下还有两个姑娘，不去说童姨娘庶出的那个，就是平姐儿，若是柳青芜嫁妆薄了，那平姐儿的就更不好把握了。
如今国公府尚未分家，银子都是掌在公中，嫁妆的大头李氏这边会按着例来给，其实之前和乔家说亲的时候柳青芜的嫁妆早已经备好，如今既是圣旨赐婚，李氏想着等霍家的聘礼抬来了再看看要添多少。
许氏之所以纠结，是舍不得自己那点银子拿来给继女添嫁妆。
柳尚义的俸禄几年来就没怎么变，官员俸禄是远远不够支撑的，加上点明的暗的东西，柳尚义一年拢共也不过几百两银子，算上公中出的，还要到处打点，这么算下来没分家前二房也没多少留下。
许氏作为母亲，即便是填房，她都要为柳青芜准备嫁妆，只是要从她自己的库房里拿自己的嫁妆来添那绝对不可能，后来许氏就打算定了，大件什物由府里安排，她直接拿出了三百两银票交到了李氏的手中，算是父母给孩子的。
李氏虽执掌中馈，二房的事她也是能不搀和尽量不搀和，但看着这三百两银票，李氏实在是忍不住要说，“弟妹，你就这样准备了三百两银票给青芜，当时你和二弟的添嫁？”
许氏点点头，“是啊大嫂，不瞒你说，这二房上下就这么个情况，如今尚义这上不上下不下的，每年银子花销都不少，我本来想着替她准备些别的，不过有什么比银子更实在，想买什么买什么。”
不是没有直接拿银子做添嫁的，可连五百两都拿不出来，三百两放到她面前来，李氏看着也无语了，拿出一张单子放在了许氏面前，“弟妹，出嫁的是青芜，是你的孩子，我把这公中的银子出了，其余的还没采买的也该有你这个当母亲的去替她做，你把银子拿回去，替青芜把这些东西添足了吧。”
许氏看了一眼单子，低呼了声，“这么多。”
“多么，思祺娶亲的时候言家抬过来的嫁妆都不止这个数，当年姑奶奶出嫁，她的嫁妆都值的上三千两，这一辈青芜是第一个出嫁的，姐姐低了，底下的妹妹也不能高了。”言下之意，柳家给柳青芜备的少，给平姐儿备的只会更少。
许氏惺惺笑了笑，“既然大嫂这么说了，单子上的就我替青芜备上。”
“就这些天了，别等下了雪，事儿都不好办，老夫人那儿还要看。”李氏点点头把银子推给她示意她收回去...
十一月底时，柳家这边给柳青芜的嫁妆备齐了，仪都那儿慕家的添嫁在十二月初时也送过来了，当柳老夫人拿到慕家送来的添嫁单子，直接就叫了儿子过来，放在了他面前让他看看，慕老夫人家慕家三个舅舅东西加银两送了近千两。
“我给你钥匙，你自己去库房里翻翻，那一箱箱你媳妇准备的，底下到底填的是些什么东西。”到这份上柳老夫人其实也不想为这点事再置气，只是这些东西以后是要抬去霍家的，到时候等人家那边打开来看还来得及么。
“娘，这件事我也知道，只是二房那边雅婷又不掌这中馈，实在是拿不出多的银子，晚秋当初不是留下了很多，给青芜添上，不也算是。”许氏在置办这些东西的时候是和柳尚义提起过的，二房缺银子，年末了他打点又要不少。
“所以你也是答应了她这么做。”柳老夫人忽然不气了，看着儿子，语气淡了许多，“你是不是觉得晚秋的嫁妆够，二房那边你们就不用出了。”
“青芜这些也比得上漯城中许多的姑娘出嫁了。”柳尚义是心底里就这么觉得，所以嘴巴上也就这么说了出来，丝毫没有觉得有什么不对的。
柳老夫人大意也是不想与他多说了，她计较的根本不是儿子这边多出一两百两银子的事，而是儿子有没有这份心，现在看来都及不过大郎一家对孙女的关心。
“金家九姑娘进门的时候还是带了这么多的嫁妆，她还是沐王府的庶女，当年霍家娶明蓉郡主的时候，康安大长公主为其备的嫁妆是万两来计，你莫说那是皇亲贵族，青芜和思煜那两个孩子都是瞧着眼里是什么就记在心里的人，将来他们不亲近你，你也没的好怨。”
柳老夫人说完这句就让柳尚义离开了，而于柳尚义而言呢，当初女儿名誉受损时他会质问妻子，会责备许家，会为女儿鸣不平，可当许氏告诉他能给女儿出的嫁妆银子不多时，要用于他的打点，柳尚义转眼想到的不是父女情会不会随着这添的银子一样掉价，而是前妻留下的这么多，足够给孩子了。
这样的父爱，实在是太廉价！
到了十二月中，府中要忙着年礼的事，十二月十七这天，霍家来人送聘礼了。
大雪的天路上扫了不到一会儿时间就又积累起了雪，送聘礼的人抬马车装，走的也满，红艳艳的在这皑皑白雪中显得格外突兀。
周遭街上早早挂起的红灯笼与之相称，霍家二少爷负责前来送聘，他比柳思煜还大了一岁，十五的年纪从小就是过着比别人更富庶的生活，和孪生的妹妹霍冬楹相比，霍靖霖要更像霍夫人一些。
霍家当年值的一提的就是娶明蓉郡主那一幕，那嫁妆，到现在还有人说呢，若不是大长公主嫁女，谁能有这般势头。
如今霍家长子娶亲，聘礼也不逊色，其中有霍靖祁这些年来宫中的赏赐，还有霍家为他准备的，抬到柳家时，柳老夫人和大儿媳妇盘算过后，从这聘礼中拿出两成随到柳青芜的嫁妆中，这样正好。
送聘礼这一幕成了漯城年末为之乐道的一件事，人们总喜欢把事儿说大，添的人多了才说的有趣味。
秦家那早早再嫁的女儿如今过的不算好，她和离后再嫁只能是填房，嫁去何家三年多，前头留下着一双儿女，而三年多来秦向彤一直未有生育。
再如今瞅瞅霍家，秦家约莫心里头也是悔的。
这一年的雪下的格外的大，到了十二月二十七八时，那雪就像是从天空倒下来似的，几米之外就见不清人了。
别说漠地，就连从仪都到漯城的路都被堵了一截，这雪又下的有趣，一整夜大雪过后，人们以为不会停，二九这天雪停了，天还开起艳阳来了，云层中照射下来的阳光像是要把雪融化天空像奇观。
一早嫱芜阁外在清扫雪堆，玲珑阁那边柳青芜的嫁衣送过来了，从定亲到嫁衣送过来一个多月的时间，玲珑阁那边赶制，冬雪把人请过来后要柳青芜试试，若有差池还能修改。
屋子里烧着暖盆，翠玲替柳青芜披上最外套着的一件，接过知绿手中的腰束系上，“整好呢。”
“小姐可真漂亮。”知绿在一旁夸道，柳青芜转过身看着大铜镜中的自己，脑海里响起霍大哥说过的话，衬着这一身的嫁衣，脸颊微微发烫。
玲珑阁的师傅见无需修改，领了银子后就走了，知绿和知叶两个人小心的把嫁衣挂到内厢房，出来时院子里的雪已经扫赶紧了。
“翠玲姐姐去账房了，我们一起去厨房把东西领过来。”两个人走着小路去往厨房，就快年三十，柳府中也有给下人们的赏赐，主人家团团圆圆过新年，年夜饭后这各院中也有丫鬟婆子一块儿开个小灶，坐在一块儿喝热汤，酌一杯小酒。
两个人到了厨房，这边的管事崔妈妈把她们带到了屋子中，前头已经用大篮子装好了，指着那边嫱妩阁的份例，“雪天路滑，你们可小心些，年初大小姐出嫁，老夫人在其中还放了两斤明虾，你们可有的尝了！”
一个院子分了两斤明虾，这可是海货，外头酒楼里三两明虾都得赶上十两银，崔妈妈看着她们抬到屋外，见这俩丫头都快把大篮子瞧穿了，笑道，“是外头送来的，今年还多放了几个肘子，沉着可别打翻啊。”
“崔妈妈您放心吧，我们啊，自己倒了都得护着这。”知绿笑呵呵的搓了搓手，和知叶一块把东西抬到了大厨房外，积雪踩的瑟瑟，知绿哈着气道，“漠地那儿可比这儿还要冷得多，前天桑妈妈说寻了个方子，暖身子御寒的，让我们也跟着喝呢。”
“你说霍夫人会不会不让姑爷带着小姐去。”知叶提了一把手，往下瞧，大篮子里好东西还真不少。
“我觉得姑爷一定会带小姐去。”知绿甩了甩一只手，换着另外一只甩了甩，一路抬回嫱妩院，远远的知绿先看到了嫱妩院外站着个人。
走过去知叶也看到了，小兰站在那儿，冻的脸色有些发红，搓着手望着知叶的方向。
“哼，又来找你做什么。”东西抬到了门口可以喊人过来帮忙，知绿重重的放了下载搁在了扫起来的雪堆上，没好气的朝着小兰那边瞥了一眼。
“你先进去。”知叶拍了拍她的肩朝着小兰那边走去，刚走近，小兰拉着她到了角落里，冰冷的双手下了知叶一跳，“怎么不多穿点。”
“姐姐，马妈妈想逼我嫁给她外甥。”小兰拉住她求道，“姐姐你要帮帮我。”
“你的婚事也不是她能做主的，她哪里能逼着你嫁。”尽管姐妹俩如今关系越来越淡，但听到她说要被逼嫁人，知叶还是会担心她。
“马妈妈去向崔妈妈求了，崔妈妈在大夫人面前说得上话，只要大夫人点头，我的身契都在柳家，我不想嫁也得嫁，我求了马妈妈都没用。”小兰说的十分急切。
马妈妈是柳家的家生子，为人不怎么样，但在厨房里算的上是有一手，做的菜老夫人爱吃，自然混的也不错，马妈妈有个外甥在柳家外院做活，人称马三赖，二十好几的年纪，媳妇还没娶上，别的大缺点没有，就是人长的难看了些，还有些歪嘴，其实做事也挺勤恳的，是个老实相，一手木匠活做的巧，就是长这幅样子娶不到媳妇。
眼看着外甥年纪越来越大，外甥那早去的爹妈嘱托着马妈妈好好照顾外甥的，马妈妈琢磨着在柳家寻一个丫鬟给外甥做媳妇，这瞧来瞧去年纪上能配，她又能做主的，就只有在厨房里了，后来看中了小兰。
“那你想怎么办。”在这府中，主人家做主，配好一些是恩赐，配的不好，那也得嫁了，不过也没有妈妈逼迫丫鬟嫁的，她们姐妹二人当初签的是死契，没有年满岁数就能接出府去机会，知叶看她难过成这样，低声道。
“大小姐不是快出嫁，她总要带小厨房的人去，姐姐，你和大小姐说说，把我带去吧。”小兰说完，知叶抓着她的手松了下来，小兰有些慌，抬头看她，知叶指了指她手上的镯子，“这个谁送你的。”
小兰一怔，忙收了另外一只手去捂着手腕想把镯子遮挡起来。
“我不给你东西，以厨房里的月银，你可够银子买这个，还有这个。”知叶手快从她头上拔下了一根钗，那钗上端是银子做的，下段竟然是金的。
“这一支东西没有二十两银子下不来，你月银才八钱，买那些胭脂水粉都不够，你哪来的银子买这些，你是不是收了别人的东西。”若非如此，强逼着配人即便是告到了夫人那边也是会做主的。
“我没有，这是我自己攒下的银子托人买的。”小兰摇头把钗抢了回来拿在手中，“我怎么也来了七年了，难道还不能自己攒银子买么，姐姐你也太小看我了。”
“手上的镯子起码十几两银子，你说自己买的我姑且信你，我现在就去马妈妈那里打听，问问到底是怎么一回事，要是你收了别人的东西却反过来说逼着把你配人，没人会给你做这个主。”知叶怎么会算不出这其中的价格，来了七年月银加起来是多少，她身上戴着这两样就不少银子了，虽然一个在厨房一个在嫱妩阁中，妹妹的事知叶偶尔也是在问别人，每月胭脂水粉不比别的丫鬟少，她这银子还能翻倍不成，怎么够她花剩下还能买这么贵的东西。
“那也是他自己送给我的，我要还给马妈妈的时候马妈妈不肯收回去了。”小兰脱口而出，死死的护着手里的镯子辩解。
知叶的视线直逼着她，小兰躲闪不过，反驳道，“他自己要送给我，我怎么知道收了这个就要嫁给他，后来我把这个退给马妈妈，马妈妈说我东西已经收了，就要许配给她外甥，我一开始又不清楚，要是知道我肯定不会收。”
“你收东西的时候没想清楚么，几十两的东西是一个在外院做活的人能随便送人的，他把这东西送给你那是相当于给你下聘想娶你，你贪这点东西的时候怎么不想想收下的后果是什么，即便是你自己想不透，你怎么不去问问别人，这件事我帮不了你。”知叶甩开她的手，转身要走回去。
“你还是不是我姐了，这样你都不帮我，你只要帮我把东西退了我就不用嫁给他，你自己在大小姐院子里享福，我呢，奶奶让你好好照顾我，你就是这么照顾我的。”小兰蹲下身子在那儿呜呜的哭了，她就算是贪怎么了，她过的不如姐姐，这么多年了，她都没有拉过她一把。
“我劝过你多少回了，你什么时候听过我的话，回过头来要说是我这个当姐姐的不是，祖母让我好好照顾你，不是让我陪着你折腾，你说想去哪儿做事我就要帮你办妥，我哪来的能耐，当初让你在仪都，我全部的银子都给你了，你倒好，都给了马妈妈，就为了带你来漯城，你怎么都觉得眼下的日子不好，怎么都觉得应该过的更好一点，你怎么不想想你自己努力过没有。”
“我怎么没有努力了。”小兰仰起头反驳。
知叶气笑了，“是，歪门邪道的努力倒是做了不少，正正经经的你跟在马妈妈身边可学到她几成的手艺了，什么都不愿意做，还想着想要过更好的日子，天底下有这么便宜的事让你捡不成，你在收他东西的时候可有想过这是人家攒了多少年下来的，你收了收了，可想过要付出什么，这件事我没法帮你，也没脸去求崔妈妈和小姐。”
知叶转身走开，再也没理会她的叫喊，回到嫱妩阁的时候知绿在门口等着她，看到她这眼眶红红的，忙拉她回自己屋子，“这还值得你流泪。”
“我就觉得对不起奶奶的嘱托，没那办法照顾好她。”她没法满足妹妹的愿望，愧对的就是当初奶奶离开前的嘱托，姐妹俩要在这府中相依为命的活下去。
“她还用你照顾？”知绿把帕子递给她，“你奶奶要是知道她这样肯定不会再说那句话了，缺银子有事的时候才来找你，寻常逢年过节可有想到你，我看她有她要过的大日子。”...
知绿劝着知叶说着那样的话，谁也没料到，小兰真的是过她的大日子去了。
年三十团圆饭后，柳尚义多喝了点酒醉了，守夜到午时过后没有回主屋睡，在偏房里就躺下了，大年初一这天大早，许氏派人来叫柳尚义起来，丫鬟一进门就惊叫了出来，就在柳尚义睡的床上还多了一个人，衣衫不整的睡在床内，地上还散着几件衣服，那个人被丫鬟的惊叫声吵醒坐了起来，看清样子，竟然是大厨房里马妈妈身边的丫鬟小兰...