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“这事，”李孝祖下意识的往后园青桐院方向看了看：“卢公事拉着我问了半天南宁郡王府的事，我出来的时候，三堂哥好象有点不高兴，我跟三堂哥说这差使的事我真不知道，三堂哥倒没说什么，抱怨说咱们如今跟南宁郡王府常来常往了，都这么好了，也不跟他说一声，要罚我清风楼请客。”
周大/奶奶怔了一会儿，伸手挽了李孝祖，边往垂花门内走，边低声道：“听说南宁郡王府大郎、二郎如今常伴在四爷身边。”
“对对对，”李孝祖抢了句道：“今天四爷到楼店务了，说是查修缮!”
“那个，”周大/奶奶小心的点了点青桐院方向：“没想到五娘子交游这么广，你看看，从她搬回来，南宁郡王府、还有清江侯府几乎天天有人往咱们府上来，还有蒋家、徐家的小娘子，最多隔个三五天就得遣人过来送这送那，就是东阳郡王府这样的人家，一个月里头也得来个一趟两趟的，外头又不知道她们只去青桐院，别的地方弯也不弯，人家肯定以为咱们跟南宁郡王府、东阳郡王府这些人家又修好了呢，真要跟这些人家能常来常往的，外头谁敢小瞧咱们？对了，今年南宁郡王府花会，四爷不也去了？看样子南宁郡王府也抖起来了!”周大/奶奶一边想一边说，心思转的飞快。
“那咱们要不要？”李孝祖点着后园迟疑道，周大/奶奶皱着眉头站住，想了好一会儿，看着李孝祖道：“这事还没跟阿娘说吧？”
“嗯，”李孝祖挠了挠头：“我光想着给你说了。”
“那咱们赶紧跟阿娘说一声去，”周大/奶奶拉着李孝祖转身往外走，一边走一边低声道：“我就说五娘子是个好的，偏阿娘……我看她是真心对咱们好，你看她对三姐儿多好，如今三姐儿能跟徐家、蒋家娘子常来常往，不都是托了她的福？这趟你又领了这样的好差使，这不都是她搬回来的好处？!真想不通阿娘怎么就看她不顺眼，横挑鼻子竖挑眼的，等会儿你跟阿娘明说，这差使，人家卢公事就是看在南宁郡王府的面子上才给咱们的。”
“你放心，我记下了。”李孝祖忙点头答应。
李孝祖领了楼店务的差使，三娘子开始和京城几家清贵大族有了走动，杨夫人这一阵子心情极是舒畅，连带着脾气也好了不少，一早理好家事回到上房，刚坐下喝了半杯茶，婆子进来禀报：“夫人，周老太太来了。”杨夫人忙下了榻，出了院门，周老太太已经扶着小丫头，到了院门口，杨夫人上前见礼笑道：“老太太好，外头热，快请进来。”
周老太太和杨夫人寒喧着进了上房，在榻上坐了，杨夫人忙吩咐再添个冰盆上来，周老太太忙摆手道：“不用添，这样最好，这用冰也得有度，我们府上动不动就摆的满屋子冰盆，凉的我受不住，偏她们都说正好，我只好夹衣不敢离身，你这里最好，就这样。”杨夫人脸上闪过丝难堪，今年夏天冰贵，她没舍得多买。
“唉哟，你瞧瞧我这脑子，说了这半天话，还没恭喜你呢，听说你家大郎领了楼店务修缮上的差使？这可是打着灯笼也难寻的好事儿!大郎可真是能干，往后你可有福喽!”周老太太这一番话说的杨夫人刚刚那丝难堪和不快顿时烟消云散，接过小丫头托上来的茶递给周老太太笑道：“哪有什么能干的？也不图他怎么样，有份差使拘着，省得无事生非罢了。”
“你家大郎这么好，还不叫能干？”周老太太夸奖，杨夫人客气，你来我往几个回合，周老太太才转到正题笑道：“我今天可是无事不登三宝殿，带着好事儿来的。”
“又有什么好事儿？”杨夫人眼睛微微亮了下。
“是这么着，清江侯府徐夫人昨天寻我，说她娘家六嫂子，就是徐学士府上黄夫人寻了她，想和你们府上结亲，她跟你不熟，就托我过来问一问这事。”杨夫人大喜过望，掩饰不住喜悦和急切道：“徐学士府上？他家小郎君个个极好!是哪一个？瞧我这话问的，他们府上没成亲的哥儿也就那一个了，那敢情好，怎么不好？!”
“那就好，我就说，这事指定一说就准，徐家这个九哥儿和你们府上五姐儿自小一处长大，这可是桩难得的好姻缘。”
“五姐儿!？”杨夫人脸上的喜色嘎然而止，周老太太瞄着她，停了停才笑道：“除了五姐儿，还能有谁？”
“这事……”杨夫人强笑道：“五姐儿还小呢，这亲说的也太早了，上头还有三姐儿、四姐儿，姐姐们还没嫁，妹妹倒先订了亲嫁人了，这不合规矩。”周老太太皱了皱眉头，杨夫人紧握成拳头的手舒了舒，突然转身看着周大/奶奶吩咐道：“去把我箱子里那个黄花梨匣子拿来。”
周大/奶奶正伸长耳朵听的兴奋，得了吩咐，忙进去取了匣子出来，杨夫人接过匣子挥手道：“都退下吧，让我们自在说话。”周大/奶奶暗暗错了错牙，只好不情不愿的蹭到帘子外，支着耳朵听屋里的动静。
杨夫人打开匣子，低头看了看，轻轻推到周老太太面前笑道：“前儿听你说想寻对上好的碧玉镯子，正巧我这儿有一对，这是杨家祖上传下的古物儿，倒比现买的用着好，您拿回去用吧。”周老太太目露贪婪的看着匣子里那一对古朴碧透的鐲子，忙伸手掂起来，套到自己手上，举起来细细看了半天，慢慢褪下，小心的放回匣子里，眼睛盯着鐲子笑道：“这哪好意思，哪能收你这么贵重的东西。”
“这谢媒礼哪能少。”杨夫人盯着周老太太的神情，暗暗舒了口气道：“这各家有各家规矩，成亲出嫁都得有个大小先后，徐家九哥儿跟我们三姐儿年纪相当，我们三姐儿老太太也是常见的，你说说，这性格脾气长相，是不是哪一处都配得上？这事还请老太太多周全，若是成了，我还有重礼谢呢。”
“这也是……”周老太太听说还有重礼，笑的一张老脸开成了菊花：“凡事都得有个规矩，那成，我跟徐夫人说一声。”
“老太太跟黄夫人也是极熟的，哪还用得着绕上徐夫人？老太太就去问问黄夫人，这到底是徐家跟我们府上说亲，我们两家点头了，也就成了。”杨夫人关上匣子推到周老太太面前笑道，周老太太想了想笑应道：“到底是徐夫人托的我……我看这样，不如你先写份草帖子给我，这草帖子上头有生辰八字，可不好传来传去，也是个说法。”
“那成，我这就写给你。”杨夫人哪有不答应的，也不叫人，亲自研墨铺纸，端端正正写好李云裳的草帖子，小心封好递给周老太太。
周老太太也不耽误，抱上匣子，杨夫人送她到二门里上了车，看着车子走了，闭目合掌念了半天佛，这才转身回去。
周老太太的车子转了个弯，旁边茶坊里，一个小厮急步出来跟上车子，拉了拉车旁的一个婆子，那婆子回头看到小厮，忙掀帘往车里说了几句话，缩头回来，拉着小厮往旁边避了避，俯耳说了几句话，小厮得了话，顺手塞了个荷包给婆子，转身奔了回去。
茶坊里，徐思海焦躁不安的看着小厮奔进来，小厮满脸喜色，奔到徐思海身边笑道：“爷，不用要八字了，说那头是要把三娘子订给九爷。”徐思海一时呆住了，片刻功夫反应过来，急忙往徐学士府上奔去。
午后的大太阳下，周大/奶奶揪着帕子，垂着头沿着小径慢慢往自己院子晃，仿佛觉不出午后烈日的厉害，陪房肖嬷嬷跟在后头道：“大/奶奶别出神了，赶紧先回去，这日头太毒，当心晒出病来。”
“嬷嬷，”周大/奶奶反倒停下了，转头看着肖嬷嬷苦恼道：“你说说，她怎么能这样呢？人家明明说的是五娘子，她非要……”
“大/奶奶又说傻话，三娘子是她生的，她当然把好事儿全留给三娘子，她跟五娘子没有情份只有仇，快回去，这毒日头不能晒。”
“那也不能这样，唉!嬷嬷你说，咱们怎么办？这事要不要跟五娘子说一声？”周大/奶奶被肖嬷嬷推着一路往前走，一路问道，肖嬷嬷长长叹了口气：“大/奶奶又说傻话了，你就是说了，五娘子又能怎么样？那头，”肖嬷嬷回头指了指正院：“那是你婆婆，惹恼了她，大爷可救不下你，说句难听话，她一顿板子把你打杀了，你还得顶着个忤逆不孝的罪名呢!千万别做傻事，再说了，三娘子跟大爷是嫡亲的兄妹，攀了这门好亲，对大爷只有好处，这嫡亲的妹子和堂妹子，那可差的远了，大/奶奶可别分不清亲疏远近!”