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第七章 眷顾(第一更)

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    程咬金吃鱼的动作很吓人,先是把大块的鱼肉放进嘴里,然后吐出的是一点鱼肉碎都不剩的整条鱼骨。

    “白小子,什么时候到我家来,我家厨房大!”

    “程伯伯,你刚才吃的可是鲤鱼。”白棋无奈地看了一眼这个老吃货,让他想起了前世动漫里那些角色吃鱼的情景。望了一眼院子里那只较好的水缸,里面的两条十斤重的鲤鱼,原来是准备吃了补补身子的,现在差不多全都装进了程咬金的肚子里。他就不怕被李世民知道?

    “鲤鱼又怎么了,你小子都敢偷偷吃了,老夫我为什么就不能吃!当年老夫在陛下手下当兵时,连人肉都吃过!”程咬金吃得豪放,讲得话十分吓人。

    白棋认为他就是故意这么说的,目的就是让自己觉得恶心,恶心了就不会跟他抢肉来吃!吃人肉?程咬金敢吃人肉,李世民就敢把他给阄了,然后做成人棍,最后一把火烧了!武德四年,对待朱粲的吃人部队,李世民就是全杀了,一个不留!

    吃和喝是这个世界上所有生物生存的本能,人类之所以是人类,就是因为人类不会吃同类,而其他动物却会。当一个人开始吃人肉的时候,他就不再是人,所以当朱粲的部队向李世民投降的时候,李世民没有答应,因为他面对的是一群吃人肉的野兽,野兽是没有被施舍怜悯和仁慈的权利的。

    程咬金居然说出这样一番有哲理的话来,让白棋很是诧异,这和自己印象中的程咬金有些出入。

    “认真做事!”程咬金看到白棋停了下来,狠狠地瞪了一眼。

    白棋取过一块黄褐色的晶体,放在嘴边尝了一下,酸酸的,还有一股很奇怪的味道,被舌尖的味蕾一放大,白棋觉得自己没有吐出来就已经是幸运的事情。

    “这就是我们大唐将士吃的盐?这是毒药好吗,吃了会死人的!”白棋睁大眼睛,直接把晶体扔到了不知哪个角落,不可置信地看着程咬金。

    “突厥人天天犯我境内,河东道内的商道中断,我左武卫戍守陇右,年年征战,将士缺盐,就靠着这种你小子口中说的毒药,守了三年!”程咬金突然大吼着,眼泪像泉水一样飚了出来:“三年!原来个个牛犊一样的好汉,现在身体是一年比一年亏!我这大将军听说你这有能供大唐人吃饱肚子的土豆,急忙从陇右连夜赶回来,谁想到你给我惊喜还不止一个!”

    贞观初年,运城上的盐还没有开始真正的被开发出来,天然铲盐的方法不久后将会被一种“垦畦浇晒”的方法替代,成为大唐最大的盐税地区。而如今,这条运盐的生命线被砍断,数千将士的生命线也几乎同时被腰斩。

    白棋深深的吸了一口气,红着眼睛,狠狠地抓了几个盐晶体,转过身子去,叫大年拿出屋子里的干净的细纱布还有木炭末。

    把黄褐色的盐晶体敲碎,放在碗里用水化开。隔着纱布,把碗里的浑浊水倒进另外一个干净的碗里,先前浑浊的水变得清澈了许多。把细纱布洗干净,中间放入木炭末,对折起来,再把水过滤一遍,此时的水就得异常的清澈透明。

    此时,阳光已经照进了院子里,院子里的一块平整光滑的石头上被晒得有些发热。白棋从屋里取出几张干净的厚白纸,放在石头上,再把过滤后的水小心翼翼地倒在白纸上。

    液体在慢慢蒸发,纸面上开始慢慢出现一些细小的白色粉末。

    没有去管程咬金把粉末放进嘴里之后那精彩的脸色,白棋又转身把剩下的盐晶体如法炮制地过滤成精盐。

    从早上到中午,白棋总共收集到了一斤左右的盐,然后全部交给了程咬金。

    程咬金红着眼睛,好奇地围着白棋看了好几眼,最后把他举了起来,又仔细地打量了几下,然后放下来,伸手想把白棋的衣服脱下来。

    白棋“嗖”的一声跑得远远的,警惕地看着程咬金。

    “跟我家那臭小子一样啊,为啥就能想出这法子来呢?”

    “家父教的!”白棋抱着自己的身体,用看禽兽一样的眼光看着程咬金。

    程咬金估计也意识到自己刚才的动作的不妥,嘿嘿一笑,问道:“你父亲呢?”

    “和母亲饿死于去年的大旱和蝗灾中,只剩下小子一个!”白棋认为必须给自己加个身份才行,而贞观二年的大旱和蝗灾就是最好的身份保障,毕竟那时候关中死的人太多了,官府也未必能查到是否有一户白姓家庭死在那个时候。

    程咬金看着白棋的目光温柔了下来,他叹了一口气:“既然活了下来,就好好替你家父母在这世上活下去吧!”

    “嗯,父母临死前最大的愿望就是我能活下去,娶妻生子,为家族开枝散叶!”

    程咬金冷哼一声,这个滑头,想用这样的借口来偷懒吗?看着白棋的慵懒样子,程咬金就来气,这么有灵气的少年,不好好发挥一下聪明才智,居然整天就想着偷懒,不能忍!程咬金一脚踢了过去。

    白棋嘿嘿笑着躲了过去,让程咬金更是生气,追着白棋就打。

    “程伯伯,你还要不要制盐法了?”白棋抱头在院子里跑着,一边跑一边喊。

    “哼,算你走运,这顿打留待下次!”程咬金拖着白棋,让自己的老部下回去取来笔墨。

    “程伯伯,刚才小子制盐法效率低下,这里写的是如何更大规模的制盐法,步骤和原理差不多,做出的盐比小子刚才做的只好不差,只要回去试验一两次就可以了!”

    程咬金怀里惴着白棋写下的制盐方法心急火燎地回去了,留下了两个家将守护在土豆的旁边。

    白棋知道程咬金是要回去见李世民,然后去陇右,把这个法子传下去,那里河道边有大量的盐矿,只要做法得当,大唐将会有大量的食盐来供应军方,甚至可以依靠这些食盐来牵制突厥人。

    大唐的军人都是宝贝,至于那些突厥人等外族,他们死活关白棋什么事?

    傍晚的时候,程咬金命人送来了一整头羊和几袋米,还有其他一些肉食,传话的家将说是大将军看在小郎君辛苦一个早上,用一只羊来好好补偿一下的。

    白棋拿着匕首,白刀子进,红刀子出,一边处理着羊肉,一边嘴里念念有词:“别人立个功,最起码都奖块地当个小地主,我就奖这么只羊!”

    刘老汉在旁边笑呵呵地看着白棋围着围裙忙碌着。

    把骨头切了下来,扔进大锅里烧汤。羊肉另外切成块,放进开水里焯一会,把血水煮出来后再捞出来,放进锅里,丢进香叶、甘蔗、草果和大片的姜,盖上锅盖,慢慢地炖羊肉。

    即将转入夏季,天气开始有些热。西边的太阳即使再怎么迟迟不肯下山,终究是被天边的一轮明月赶了下去。夜晚的天空黑得像一块绸带一般,只是看着就让白棋觉得非常的柔软,想伸手去摸一下。

    清风徐来,吹散了人们白天积累在心头的无名火。

    村口的空地上,六张大圆桌子上面,摆放香喷喷的大盆羊肉和羊汤,每张桌子上都有一条红烧鱼,还有几道青菜,看着就让人觉得胃口大开。

    白棋洗了个澡,把身上的油烟味洗去,扶着刘老汉坐了下来,看着一群小屁孩趴在桌子上,流着口水看着桌子上的饭菜时,心里突然觉得有些悲哀。

    刘老汉笑着拍打着白棋的手,大声吼着:“还等什么,再等就明天了,赶紧吃了回去休息!”

    全村人听完刘老汉的话,大吼一声,小孩子化身饿虎,整个人都扑在了桌子上,成年人则一边照顾着老人和孩子,一边大口吃着白花花的米饭。

    “老祖宗,我认为我大唐子民不应该这样子!勤劳的人没有理由要饿肚子啊!”

    刘老汉看着白棋眼里的闪烁,宽慰地说:“这人啊,饿了这么多年,有顿好吃的,就可能是一生最幸福的事情。小子,想做什么就去做吧,少些人饿肚子,这天下的许多人就能活下来。”

    白棋帮忙自己这桌的老人把鱼骨剔去,放到他们碗里。

    “风曲啊,你是个好孩子,好孩子就应该有天眷顾,放手去做吧,你不应该被困在小小的桃源村里。”张木匠的父亲五十多岁,双手弯曲得像鸡爪子一样,满头银发。

    “不,张叔公,桃源村是我的家,家是落叶归根的地方。”白棋认真地说,要做事,也可以从桃源村开始。他相信,上天既然不让他淹死在河里,把他扔到了大唐,也许并不是开个玩笑,或许真的是一种对他的眷顾。

    桌子上的汤水像春风吹拂过的湖水一样荡漾开来,白棋望着远处,站起来走到村口。

    一条火蛇从远方而来,走到近前,原来是十几匹快马,马上的人穿着铠甲,举着火把,奔驰而来。

    未到村口,洪亮的声音已经:“桃源村白棋可在?”

    白棋大声回应:“白棋在此,将军为何而来?”

    “奉陛下旨意,请小郎君上殿面圣!”十几匹快马很快到了村口,当先的将军命人牵着一匹马去到白棋前面。

    白棋回过头来对着站在村口的其他村民抱了一拳,然后来到刘老汉前面,笑着说:“老祖宗,长安的人来得真快,风曲去去就回!”

    刘老汉被人拄着打拐杖,笑着点点头。

    “请将军带路!”白棋翻身上马,笑着对领头的人说。

    领头之人面无表情,冷冷地说了一句:“请小郎君跟上!”

    看着火蛇蜿蜒而去,刘老汉突然脸色大变,快步回到白棋屋后的院子里,程咬金留下来的两家将正围着一盆羊肉。

    “请二位速回去禀报程大将军,白棋有难!”刘老汉紧拽着的手里拿着一张纸条,递给了其中一人:“刚才有据称长安来的将军传旨意,说陛下要接风曲进京面圣,然后风曲偷偷给老汉塞了一张纸条!”

    其中一人打开纸条,上面用血写着:“救我!”

    二人脸色大变,其中一人刚想出发回长安,大牛从外面跑了进来,气喘吁吁地说:“老祖宗,白先生在村口掉了一张纸在地上。”

    刘老汉接过来,三人一看:“长安路上,小心埋伏!”