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一夜激战,契丹军大溃,慌不择路在荒野上四处逃生,百战军和大同军兵合一处,放开手脚在四处对其展开追击、屠杀。●⌒,对大同军将士而言,这些日子以来,他们先是为契丹军所败,接着又被契丹军追着跑了几百里,心中早就蓄积了滔天的不平之气,这下有机会发泄出来,全都卯足了劲策马砍杀马上马下的契丹蛮子,一刀刀下去,飞溅的鲜血喷在脸上,让他们大呼畅快。
天亮之后,战场的全景才能看得清楚,这时大同军将士们才发现,在这广阔的原野上,十数里的范围里,到处都是契丹蛮子和战马的尸体,兵器甲胄旌旗混杂各处,立着如树,横着如草。
契丹大营中还有残火在燃烧,应内外到处都是焦黑的灰烬、残骸,散发着浓烈的腥味和烟气,血与火中间,没有一块地上是光滑的,每一处都有三五成群或者成片的契丹蛮子的尸体。
这才是真正的人间地狱。
只不过,那是契丹蛮子的地狱。
尸横遍野,大同军将士们这下反应过来,这血流漂橹的景象,这千万具契丹蛮子的横尸,全都是出自他们之手。意识到这一点,所有的大同军将士,无不振奋、激动莫名,有那感情丰富、脆弱一些的,竟然抱在一起痛哭。不经历千钧一发的生死一线,不在死亡线上徘徊折磨,不能体会劫后余生的狂喜,这份重生的重量,加之这些看得见摸得着的军功,让他们再也控制不住自己的情绪。
有那些情绪稳定些的,从惊喜、后怕、庆幸中回过神来,开始在战场上搜寻那个在这几日带领他们转战数百里,将他们从必死之境拯救出来,又给了他们一份厚重军功的身影。然而,广阔的战场上,除却狼藉的残骸,就是在同样在四处张望的人群,唯独不见那个年轻而伟岸,让他们甘愿仰视的身影。
良久之后,沉默的战场又有了动静,秦仕得拖着重伤和疲倦的身体,到战场上指挥大同军将士打扫战场,他们要在死人堆里将受伤还没死去的同袍刨出来,送回关中的军营中医治,同样,他们也需要将死人堆里还没死去的契丹蛮子,一个个找出来,送他们一程。
最后,他们会掩埋同袍的尸体,记下他们的名字与功绩,同样,他们会将敌军将士的尸体堆在一处,一把火烧掉。
做这些事情的时候,大同军的将士们情绪有些低落,不仅因为看到了一具具同袍尸体,也因为那个让他们惦念、牵挂的身影,一直没有出现在战场上。
秦林和秦仕得站在战场中央,两人望着西方,都有些沉默。
“昨夜,击溃契丹大军后,李将军传下令来,让我大同军将士在此聚歼契丹顽敌,护卫桑亁关,他自带百战军,前去追击耶律敌烈。”秦林轻声说道,他看了一眼天色,“算算时间,这个时候李将军应该已经追出去三五十里了,若是顺利,或可斩下耶律敌烈的人头,若是不能,也该班师了。”
秦仕得默然良久,忽然笑道:“不用担心,耶律敌烈黔驴技穷,万余大军都葬送在此,无法再对李从璟造成什么威胁,再者百战军是真正的精锐之师,即便是面对耶律敌烈留下断后设伏的军队,他们也能从容应之。”
说完,看着秦林,“你也有这个信心,不是么?”
秦林展露出一个会心的笑容,“的确如此。”
却说昨夜军乱,李从璟虽有心擒杀耶律敌烈,却也知晓,在乱军中,尤其是在深夜里,这样的事可遇而不可求,所以也没太在意,他率军奔战的重心,还是放在彻底击溃契丹大军上,毕竟这才是决定战役胜败的关键。至于耶律敌烈,便是跑了又如何,一个败军之将,李从璟还会怕他来日翻了天不成?
他日沙场遇上,再败他一回就是。
这就是李从璟的底气,也是他这些年来逐渐养成的一种气势,一种俯瞰群雄的气势。
这回之所以追着契丹残兵不放,不为别的,却是防止他们在溃败途中,被耶律敌烈收拢一定的力量后,去攻打胜州。
昨夜百战军和大同军合力,在桑亁关外合力留下了万余契丹蛮子,但逃走的仍旧有三五千人,这些人逃离桑亁关的时候自然是四处奔走,但在逃离战场,暂时安全后,却仍极有可能会渐渐汇集。必经西边的丰州、应天是其大本营,他们自然是要往那边去的,若是耶律敌烈有意收拢残兵,以他身边的亲卫力量为基础,得个两三千人不是问题。
两三千契丹军士,对而今的胜州,已足以形成致命威胁。
一路追在契丹溃军身后,向西奔行,路上免不了留下一地契丹蛮子尸首,虽然不如桑亁关外密集,但在尸体露在野外,也颇为骇人。
奔行半夜一日的百战军,于黄昏至黄河岸边,遥遥已可见胜州城。游骑回报,城外并无契丹溃军,说来这也实属正常,毕竟百战军人马齐整,马不停下奔来,溃败的契丹蛮子怎么都不会比他们更快。
到此,李从璟也就放下心来,下令大军放下马速,沿河而行,同时令游骑去知会胜州城内的王朴、陈力。
这场因为耶律敌烈滔天野心、不俗谋划而起的边关攻防战,至此也算落下帷幕,耶律敌烈损兵折将固是不可避免,近两万大军,能活着回应天的能有三五千千人就不错,而比这更让耶律敌烈肉疼的是,他的几位义子全部战死,他麾下的骨干将领,也都死伤殆尽。这个重创,对耶律敌烈打击不可谓不大,甚至他北院夷离堇的位置,都极有可能因此而动摇。
对唐军而言,桑亁关自然是保住了,秦仕得虽然出师未捷身先伤,但好在没死,大同军损有些损失,但怎么都算不上伤经动骨,最多算皮外伤。而经由此役,不难想象,往后相当长一段时间内,契必不敢再遣兵马、游骑,到云州境内袭扰了。
而让李从璟颇为喜悦的,却是大同军“无意中”奔袭拿下的胜州城。拿下胜州城的意义已无需多言,如今耶律敌烈兵败身退,将囊中的胜州城变为胜州全境,也只是时间的问题。
黄河水面宽阔,虽无波澜壮阔之景,却也不乏水天相接之景,望着叫人心绪畅远。
李从璟想起那首著名的诗词,不由得露出一个笑容。记得在后世时,曾观过一个视频,是某科学家自弹自唱的画面,那份苍茫激昂之色,曾让彼时心理尚且年轻的李从璟心驰神往。而今,来到这个时代,这些年的经历,早已如同这黄河,让他的生命变得更加苍劲豪迈。
黄河之水天上来,奔流到海不复回。
李从璟心道,一切激昂、壮阔的东西,大概都是只需要前方,不需要回头路的。无论是事物,还是生命。
这是黄河,这里是天下。有朝一日,黄河会是我的,因为天下,也会是我的!
桑亁关外,经过两日时间,秦仕得和大同军将士,已经战场收拾的差不多,遍地狼烟如同已成过往,留下的痕迹在被人为的清除后,就只有将士们脑海中的画面能成为永恒。而战争留下的记忆,却会留在他们心中,挥之不去。
那个身影一直没有再出现。
到最后,秦仕得觉得李从璟应该是要回来了,为了表达对李从璟给予的厚恩的谢意,秦仕得没有回到关内,而是就等在战场上,方便迎接李从璟入关。秦仕得已经令人准备好酒宴,虽然他重伤在身,但是再与李从璟相见时,他一定会拉上对方,好生饮上几碗。
秦仕得不会忘记,几日前他从战场上撤下来,看到李从璟时,他说出的那句“李将军,救我大同军”,而短短几日时间,李从璟不仅做到了,还送给了他一份天大的军功。由败而胜,由死而生,秦仕得是个恩怨分明的人,他对李从璟这位后生的敬佩,发自内心,所以他久候相迎,也是真心。
打扫完战场的大同军将士们,聚集在秦仕得身后,自发的列阵,与他们的军帅一道,静静站在那座安然无恙的边关外,迎接那位只用了几日时间,却足以让他们感念一辈子的另一位军帅。
终于,视野中出现了一群骑兵,秦仕得和大同军将士都是神色一振。
然而,骑兵到了近前,秦仕得才发现,来的并不是李从璟,而是他派出去联络李从璟的游骑。
游骑在身前落马,秦仕得立即问:“可曾见到李将军了?”
“见到了。”游骑应道,“李将军让卑职带话回来。”
“李从璟说什么?他何时归来?”秦仕得追问。
“李将军,不会来桑亁关了。”游骑的话让秦仕得和张大千等人一愣,他们面面相觑,都看到了对方眼中的不解,“这……”
游骑顿了一下,微微低头,继续道:“李将军已至胜州城,他让卑职转告秦将军,此番能与秦将军、大同军全军将士并肩作战,力挫强敌,是他的荣幸。只不过因他另有要务在身,却是不便再来与军帅相见。李将军还说,下次相见,必定与军帅不醉不归!”
秦仕德怔了好半响,忽然转身就走,“牵马,本帅要去胜州城,李从璟帮了我们这么大忙,焉能不当面相谢?”
张大千应是,游骑却跟上来,急道:“军帅,只怕你此时去胜州,也见不到李将军,据卑职所知,今日李将军已经离开了胜州城。”
“什么?”秦仕得愕然不已,“他离开了胜州?百战军要回幽州?”
“这倒不是。”游骑摇头,“卑职听闻,李将军是要去北方草原。”
这回不仅是秦仕得,秦林和张大千等人,俱都愕然愣在那里。
良久,秦林面北而叹:“北方草原,李从璟此行所图,恐怕大得超乎我们想象……”
秦仕得遥向西方抱拳,默然片刻,对那游骑道:“你速速去告知李将军……如果追不上李将军,就告诉李绍城,一定要亲面转告,就说——我秦仕得、大统军,能与李将军、百战军并肩作战,是生平之幸!”
说完,又补充道:“我在云州温酒相候,待君来,浮一大白!”