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外面冷得出奇，北风卷着大雪，浇了松油的火把在风中呼呼作响。阿精站在门口，左右的侍卫见了他，也并没有说话，只是淡淡地行了礼，就当打过招呼了。阿精心下涌过一阵不舒服，如今的禁卫军，他已经一个都不认识了，他这个禁卫队长，也快成了摆设。
不知道过了多久，阿精被冻得不停地在原地跳来跳去，正搓着手来回溜达着，忽见帘子一动，年轻的军官一身深蓝色笔挺军装，镇定地从里面走了出来。
“咳……呸！”阿精故意咳嗽了一声，然后在他的脚下使劲吐了口痰，痰液正好落在那名军官的鞋尖上。
军官顿时停下脚步，缓缓转过头来，却正好碰上阿精挑衅的眼神，军官面无表情，目光闪烁，然后像是什么也没发生一样，转身走入浓浓的黑暗之中。
“胆小鬼！窝囊废！”阿精大声骂道，“怪不得要当逃兵呢！”
夜里一片漆黑，转眼就看不到那人的身影，阿精哼哼了两声，转身进了大帐。
燕洵正在灯下查看地图，听到他进来，也没有抬头，只是沉声问道：“什么事？”
阿精收敛心神，连忙说道：“殿下，姑娘还在后面跟着呢，这么冷的天，没有帐篷过夜，那可……”
“什么？”燕洵好看的眉头缓缓皱起，抬起头来，一双眼睛黑沉沉的，声音很低，语调拉得也很长，却夹杂着几丝明显的怒意，“你不是说她已经回去了吗？”
阿精挠着头，小声说道：“是啊，我是亲眼见姑娘掉转马头，往北朔去了，谁知晚上她又跟了上来。”
“废物！”燕洵一把将地图摔在桌子上，怒声道，“一群男人，连个女人都看不住。”
阿精委屈地垂着头，也不说话，心里却道：“那可是您的心头肉，我们又不敢动手，又不敢动粗，更不敢绑起来遣送回去，她满口答应，说送一段就回去，谁知道会再跟上来啊！”
燕洵转身拿起衣架上的大裘，披在身上就向外走来。阿精见了面色一喜，连忙凑上前来殷勤地说道：“殿下，我将马都给您备好了，咱们快点走吧，去晚了，姑娘可要挨冻了，属下就说嘛，殿下您怎么会不管姑娘呢？咱们燕北除了您，姑娘可就是二号人物了，姑娘跟着您在真煌同甘共苦，哪里是那些背信弃义的白眼狼能比的？属下就知道……”
然而，他的话还没说完，突然发觉身后的人竟然没跟上来。他回过头去，只见燕洵站在大帐中央，筒灯里的火烛灼灼地照着他的脸，他的脸孔明明烁烁，依稀有浅灰色的光影在脸颊上晃动，像是隔着看不透的雾。
“殿……殿下？”阿精试探着小声叫道。
燕洵站在那里，眼神静默，目光好似天穹上游弋的云，终于，他垂下了正在系大裘带子的手，声音平静地说道：“你带上二十名禁卫，去将她接来吧。”
“啊？”阿精愣愣地张着嘴，问道，“殿下，您不去了吗？”
燕洵也没说话，只是淡淡地转过身去，脱下大衣。然后，他缓缓地走到书案前，手指摩挲着那幅巨大的燕北地图，久久没有说话。
燕洵的背影隐没在重重灯火之中，光芒璀璨，亮得让人无法逼视。恍惚间，阿精突然觉得自己似乎花了眼，他看着燕洵的背影，突然想起了很多年前在盛金宫，那个天光耀眼的早上，大夏的皇帝从重重宫阙中缓步而出，他跪伏在人群中央，偷偷地抬起头，却差点被那金灿灿的龙袍晃花了眼睛。
“是，属下遵命。”
阿精答应了一声，正要走，却听到燕洵低沉的声音传了过来，“以后未经通传，不得擅自进入大帐。”
年轻的燕北战士默默地点了点头，再无初时的活泼，一板一眼地答：“是，属下遵命。”
楚乔跟着阿精进营地的时候，燕洵已经睡下了，她对着燕洵已然熄了灯的大帐，愣愣出神。风致一路小跑过来，有些局促地说道：“殿下走了一日的路，应该已经很累了。”
“嗯，”楚乔点了点头，没有什么特别的情绪，只是静静说，“那我先回去了。”
回到营帐的时候，手脚已经被冻得麻木了。阿精带着人很热情地进来给她送热水，战士们虽然大多不认识她，却听过她的名字和事迹，所以都围在外面探头探脑，直到被阿精呵斥了才离去。
过了一会儿，帘子一动，一个小脑袋从外面闪了进来，笑着喊道：“楚大人！”
“平安？”楚乔微微惊讶，只见平安穿着一身小号的军服，几日不见，他似乎又长高了一些。当日北朔战事了结之后，她就病了，一直没顾上他，没想到今日在这里见到了，她连忙说道，“你怎么在这里？”
“我当兵啦。”
“你？当兵？”楚乔一愣，“你才几岁？”
“大人，不要瞧不起人嘛，刚刚阿精将军发话了，以后平安就是姑娘的勤务兵了，您有什么杂活，都可以交给我来办。”
勤务兵？这样也好，最起码不用上战场了。楚乔微微一笑，揉了下孩子的头发，说道：“去跟阿精说，就说我多谢他了。”
“将军今晚不守夜，是程大人守夜。”
楚乔眉梢微微一挑，阿精是燕洵的贴身禁卫，向来是最忠诚的护卫，怎会不守夜呢？她轻声问道：“程大人？哪个程大人？”
“我也不知道。”平安毕竟还小，孩子气地皱眉道，“我就知道那位大人姓程。”
“哦，”楚乔点了点头，“时间不早了，你先回去休息吧。”
平安清脆地答应了一声，似乎很开心的样子，蹦蹦跳跳地就出了门。楚乔看着他的背影，突然觉得有几分难过。若是在现代，这么大的孩子，正是每天背着书包上学校，遇事就躲在父母的怀里撒娇哭闹的年龄呢！可是在这里，他却过早地担负起了照顾妹妹的责任，过着刀口舔血的日子。
洗了把脸，之前还滚烫的水，这会儿已经有些冷了，她费劲地脱下靴子，放进水里。脚已经被冻肿了，红紫红紫的，一碰到温热就痒，她深吸一口气。洗完后，她吃了一口刚刚送来的干粮，然后靠在温暖的被子上，微微出神。
那日的事，终究还是在两人的心里存了芥蒂。尽管她不露声色，燕洵也努力地想要调整和挽回，但是有些东西就像是瓷器，一旦被摔裂了，无论你怎么补救，都是无济于事的。
因为她的病，燕洵将大军开拔的时间，整整推迟了两日。这两日，他整日整夜地守在病榻前，为她喂饭端水，甚至亲自熬药，殷勤得让周围的人心惊胆战。然而，当楚乔提出要随军的时候，他还是果断地拒绝了，理由充分到让人无法反驳。但是不管那些话听起来是多么为她着想，是多么合情合理，楚乔的脑海中还是不停地回荡着燕洵当日的那句话：“若是他们以后再触犯军法，我就不会再手下留情了。”
这是一句警告，但是又如何能肯定这不是一个信号呢？楚乔为自己的这种想法感到愧疚，从什么时候起，她对他竟然充满戒备了？除了那一日，燕洵对她一如既往，好到甚至让楚乔以为，当日的一切只是一场梦境罢了。然而当大军开拔的那一天，她甲胄齐备地拦在城门前，单膝跪在地上请求从军参战的时候，燕洵却生气了。
这是他第一次对她发火，并没有愤怒地大骂，而是久久地看着她，似乎透过她单薄的肩膀，看到了很多东西，最后，他只是轻轻地反问一句：“阿楚，你在不放心什么？”然后，在她还没有回答之前，就骑马而过，连头都没回一下。
士兵们将她围起来，要她马上回府，她静静地看着燕洵离去的身影，突然觉得心里一片苍凉。他什么都明白，什么都知道，他的心思那样多，他问她，你在不放心什么？可是燕洵，那么你呢？你又在不放心什么？
她终究还是跟了上来，诚如他所说，她不放心，是的，她不放心他，她害怕他会杀光西南镇府使。在战场上，将一支部队悄无声息、不露痕迹地消灭，方法实在是太多了，西南镇府使的官兵们豁出身家性命跟随自己，她不能让他们就这样不明不白地死去。
也许是她小人之心了，但是燕洵，你既然知道我在害怕什么，为什么不对我做出承诺呢？还是，你根本就不敢，而我所害怕的那些，都已经在你的计划之中了？
地上的炭火静静地燃着，这是上好的白炭，只有一道微微的淡烟，楚乔定定地盯着炭火，眼睛渐渐干涩酸痛。她的病还没有完全好，又在寒风中跋涉了一整日，疲累像是潮水一般袭来。她穿着白色的单衣，缩在床榻上，吹熄了烛火，静静地睡了过去。
外面的月亮明晃晃的，照着下面的雪地，一片白亮。帐篷里却是漆黑的，风呼呼地吹着，平地里没有一棵树，只能听见夜鹰的鸣叫声，凌厉地划过沉静的夜空。
不知道过了多久，四下里黑漆漆的，脚上突然传来一阵冰凉的触感。楚乔闭着眼睛，微微皱了皱眉，然后好像触电一般猛地坐起身来，冷然喝道：“谁？”
黑暗中，一个颀长的身影坐在床脚下，男人一身软布衣，借着微微的光，隐约能看到他的眉眼轮廓。他坐在那里，手掌轻轻地握着她冻伤的脚，一只碗放在床沿上，有浓烈的药香从里面散发而出。
“醒了？”燕洵静静地问，然后站起身来，点燃了烛火。暖黄色的火光照在他的脸上，有宁静而清和的气息。他又坐回来，伸出修长的手指，蘸了药，然后细细地涂抹在她的冻疮上，指腹温和，像是温柔的风，轻轻地扫过她的指尖和脚背。燕洵也不抬头，眼睛像是一潭寒水，波澜不惊地说道：“你的脚需要每天上药，在军中不比府里有丫鬟伺候着，这里事务繁杂，不要一忙起来，就忘了照料自己的身体。”