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顺江而下便是千里，在数日后，陈大狗传来的第一手消息，便到达了刘燕的手中。刘燕在第一时间内，于将军府内大会文武。
当然，也没什么好商量，好动员的，事先都已经安排好了嘛。刘燕只是简单的说了几句，命了石韬，马良后镇房陵。
命了殷观，霍峻，刘忠等七千精兵，乘战船逆江而上。
大军虽然准备就绪了，但临出发还有一段时间。刘燕便趁机与母亲王夫人，妻子孙尚香等诸妾好生温存片刻，又柔声安慰孙尚香几句。
不知是不是怀孕的缘故，这段时间孙尚香不仅害喜的厉害，连性子也变得别扭了许多，需要人哄了。
当然，孙尚香生性贤惠，这小小的别扭还在接受范围之内，刘燕不仅不觉得讨厌，反而更加喜爱孙尚香了。
好生温存，又楼了片刻，刘燕这才安抚好了娇妻，与将士们乘坐战船，顺江西进。
汉中平原，也是汉中盆地。所谓盆地，乃是四面环山。所以汉中历来是易守难攻之地。
要想进入汉中，一个是拔山，一个是涉水。
山中道路险峻，现在天气渐渐暖和，毒虫猛兽多如牛毛。数千大军入山，危险极大，当大军进入汉中，没准就折损了一半人马。
剩下的一半肯定也会无比疲劳，甚至染病。到时候别说提兵一战，能不被张鲁杀个片甲不留就不错了。
至于涉水，也只比爬山好一点。发源于汉中的汉水，经过群山到达房陵，水路虽然说不至于十八弯，但也是十分难行。
有湍急的地方，极有可能会翻船。再说逆水行舟，本就是事倍功半。如果遇到下雨天，山水汇聚注入汉水，水流便湍急了数倍。
到时候别说是顺江而上了，就算是原地踏步也不可能。只能靠边停靠，略作休整，等大雨天过去，才能再次出发。
刘燕的运气有些不佳，从房陵出发不过一日，便遇到了一场瓢泼大雨。因为一时间没能找到停靠的岸边，几艘战船差点倾覆。
顺水倒退了里许，这才找到了一处平地，勉强的停靠。在这疾风暴雨之下，江水猛烈。
战船的固定工作十分重要，又是打桩捆绑战船，又是抛锚，忙碌了之后，士卒们肚子又饿，又是劳累。
不过幸好另一边士卒早已经安营扎寨，并烧起了大锅，煮好了饭菜。美美的吃了一顿饭之后，士卒们心满意足。
大雨天又没什么事情做，士卒们便躺下呼呼大睡了起来。
士卒们自然是可以吃饱了睡，睡好了吃。刘燕却是不能如此，他趁着这个时间，想要与麾下一起研究一下行军路线。
于是召见了刘忠，霍峻，殷观三人，入了中军大帐，拿出了地图研究。地图还是山水地图，画在布上。
在用屏风固定好，放在了四人之前。刘燕指了指汉中以东，就建造在汉水上的嘉平关，神色凝重道：“这座关隘本是没有的，张鲁占据了汉中之后，便在这地方建立了起来。位置选的十分好。水岸两侧平地上，建造起了两座小城，以驻扎士卒。水上用大木建造起了一座城墙。在平常的时候，可以跟往来的商队收税，在战时将关隘的大门一关，便是雄关一座。”
顿了顿，刘燕脸上的凝重更浓郁了几分，扫视了一眼文武，这才又说道：“攻入了这嘉平关之后，一路西进便再也没有了阻拦。按照情况，张鲁也应该不至于对我们有所防备。这嘉平关内只有少数的驻军，一日便可攻破。但如果张鲁派遣兵马驻扎这嘉平关内，不多，只需要少少的二三千人，对于我们就是一个巨大的麻烦。”
在座都是精英，其实不需要刘燕多提，他们便意识到了这个难关。不过却还是没有太好的办法。
这便是地利优势所带来的便利，就仿佛是江东孙氏拥有长江天堑一样。便是刘燕的荆州势力，也因为巨大的城池而带来了地利的便利。
文武们沉默无语，最终殷观摇头道：“我们与张鲁从未有交集，这一次刘璋，賨人又出兵，希望他能够忽略我们，没有派遣驻军来。”
顿了顿，殷观又凝重道：“如果真有驻军，那就视情况而定。不过，决心是不能变的。我们一定要拿下嘉平关，否则就别想要进入汉中。”
这时，霍峻又猛然的补充了一句道：“也千万别希望寄托在刘璋，賨人的身上，毕竟他们多年与张鲁为敌，却没讨到便宜。靠他们绝对行不通。”
“只能靠自己。”刘燕闻言赞同的点头。这一次的讨论，便是无疾而终。暂且没有任何办法，可以攻破拥有庞大驻军的嘉平关。
只能祈祷张鲁忽略他们了。
而刘燕等人的祈祷，自然是落空了。这一场暴雨来的快，去的也快。上午发生，下午便停了。
只是所带来的雨量非同小可，从各路山上留下来的山水注入汉水，让汉水的水位增高，水流更湍急。
这样的情况下，自然不利于行军。于是，刘燕等人又不得已，驻扎了三天时间。等水流平稳之后，这才继续西进。
如此又过了七天的时间，刘燕一行人才到达了嘉平关附近。这一日，晴天白云是个好天气。
现在的天气又不热，刘燕便呆在了船舱内看书。看的仍然是史记。这些历史人物的雄姿，手段，刘燕就算是看了十遍百遍，也是看不厌。
案几上还有茶水，干粮，口渴肚子饿了，便有的吃食。不过，刘燕的心情却没有表面上那么平静。
因为嘉平关便要到达了，能否进入嘉平关，是进入汉中的关键。而且必须尽快，否则刘璋的军队如果被张鲁击败了。
那么他们就算是突破了嘉平关，也没有任何的意义。便在这时，一阵脚步声响起。刘忠从外走了进来，神色十分难看的对刘燕拱手道：“主公，有烽火！”
“烽火！”刘燕的眉心拧成了一根麻绳，立刻放下了手中的竹简，快速的走出了船舱，四下一看，便看到了左侧山峰上燃烧起来的烽火。
烽火不会无缘无故的燃烧，必定是张鲁的耳目。而烽火燃烧，不远处的嘉兴关便会得到消息，关闭了关门。
敌军的警戒做的如此周到，可以想像必定有所防备。不过，刘燕还是安慰自己，“希望这只是平常的警戒吧。”
而当刘燕到达了嘉平关之后，心中便是一沉，知道困难来了。