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“冤枉啊,陛下,老臣冤枉啊,老臣深受陛下隆恩,实不敢自外陛下,此必是有小人构陷老臣啊,陛下,老臣冤枉啊……”
谋逆乃是抄家灭门的大罪,就太宗对此等案件的诸多处理先例来说,一律都是从重处置,还真就没宽恕过谁的,此一条,张亮自是心中有数得很,又岂能不为之惶急不已,哭嚎之声自也就别提多凄惨了的。
“拖出去!”
饶是张亮叫得凄惨,然则太宗却根本没丝毫的宽恕之心,也不给长孙无忌再次进言的机会,不耐至极地一挥手,已是声线阴寒地断喝了一嗓子。
“诺!”
太宗这等冷厉的断喝声一响,架着张亮的那两名殿前武士自不敢有丝毫的轻忽,齐声应诺之余,不管不顾地便将兀自喊冤不止的张亮拖出了大殿。
“陛下息怒,陛下息怒,老臣以为事情真相究竟如何,终归须得查清了才是,还请陛下明鉴。”
张亮在朝中日久,亲朋故旧自是不少,在场众极品朝臣中也有不少素来交好之人,礼部尚书殷元、兵部尚书李勣等都与之关系不错,可面对着盛怒的太宗,却是都不敢出头为其说项,无他,谋逆的罪名实在是太过吓人了些,在案情未明之前,自是谁都不愿跟此事稍有沾边,也就只有长孙无忌无太多的顾忌,哪怕太宗的脸色都已是难看到了极点,长孙无忌依旧不曾放弃最后的营救之努力。
“朕自然要查,不瞒辅机,朕已着泰儿率两千禁卫前去张府取证,事实如何,坐等可知。”
太宗这会儿正自火头上,若是旁人胆敢冒头为张亮说情,那一准要被太宗辣手惩处,哪怕是房玄龄这等久居相位之人,也不会例外,唯独对长孙无忌这位大舅哥,太宗却是宽宏得很,不单不曾降罪于其,反倒是耐心地出言解释了一番。
“陛下圣明。”
一听是李泰率部去彻查了张府,长孙无忌的心顿时便凉了大半截,有心再要进言一番,可一时间也真不知说啥才好,无奈之下,也就只能是称颂了一声了事。
“儿臣叩见父皇!”
太宗说要等,群臣们自是无人敢有异议,哪怕心中有着再多的疑虑,也只能是默默地等待着,好在也并未等上多久,就见魏王李泰兴冲冲地行进了大殿,但见其疾步抢到了御前,干脆利落地朝着太宗行了个大礼。
“免了。”
见得李泰归来,太宗原本紧绷着的脸色立马便是一缓,也不曾急着询问结果,仅仅只是声线平和地叫了起——太宗露面前,之所以让群臣们等了近半个时辰,就是在等李泰那头传回来的消息,正因为早就知晓了彻查的结果,太宗自是无须急着去追问根底。
“谢父皇隆恩。”
听得太宗叫了起,李泰自是不敢怠慢了去,照着朝规便谢了恩,只是言语间却不免透着几分的得色,无他,这厮在朝中厮混多年,也不是没从太宗手中领过差使,可那都是些无关紧要的小事情,诸如领人编撰《括地志》之类的长年活计,然则说到大的差使么,还真就不曾有过,今儿个率禁卫军出动,看似平常,可意义却是相当之重大,这可是代表着他李泰在夺嫡道路上已然领先了太子一大截,只消机会一至,东宫可期矣!
“泰儿此行可有所获么?”
太宗其实早就知晓了彻查张府的结果,不过么,为了给李泰一个表现的机会,明知故问也就属理所当然之事了的。
“回父皇的话,儿臣按父皇之部署,一经赶到张府,便即四面合围,从前后门分头进击,一举将上下人等尽皆拿下,经细查,于后花园发现法坛一处,谶术用具若干,并于其府密库中发现制式甲衣六百副,另有各式兵刃近千,现场拿获程公颖、公孙常等数名江湖术士,诸般种种,足可明证张亮此獠反迹毕露无疑!”
李泰早在进殿之前便已想好了应对之辞,这会儿应答起来,自是顺溜得很,聊聊数语便已将张亮涉嫌谋逆之证据全都摆在了明面上。
“泰儿办事,朕自是信得过,干得好!”
太宗本就有心要为李泰铺路,这会儿夸奖起来,自是不吝美誉。
“父皇谬赞了,儿臣只是尽本分事耳。”
李泰虽跋扈,可那都是对下头人等的,在太宗面前,表现出来的一贯都是谦逊,哪怕此际正自得意不已,也不敢流露出丝毫的自得之言行。
“陛下,老臣以为此案干系重大,是否别有殷勤,还须得仔细审明了才好。”
眼瞅着太宗父子在那儿一唱一和,长孙无忌可就有些沉不住气了,没旁的,为了避嫌故,也因着长孙皇后在世时的压制,长孙无忌虽没少暗中发展势力,可基本上都是从那些中、低级的朝臣中吸取有用之人,至于从三品以上的大员么,除了一向交好的张亮之外,就再无其余帮手了的,事到如今,就算想找个人出来为张亮说情都不可得,也就只能是厚着脸皮地亲力亲为了的。
“嗯,辅机之言乃老成谋国之道也,朕也做如此想,宾王、子明。”
案子当然是要查的,就太宗那一向珍惜羽毛的性子,自是不愿承担滥杀重臣之罪名,也自不会反对长孙无忌的提议,略一沉吟之下,便即点了陈子明与马周的名。
“微臣在!”
听得太宗点了名,御史大夫马周与陈子明都不敢稍有迁延,齐齐从旁闪了出来,高声应了诺。
“朕意已决,着子明为主审,宾王从旁协助,务必于十日内查明此案,不得有误!”
太宗扫了眼二人之后,便即以不容置疑的口吻下了令。
“臣等遵旨!”
太宗旨意既下,自是由不得二人推辞的,不管各自心中作何感想,躬身应诺乃是题中应有之义,却也无甚可多言处。
“陛下,老臣有话要说。”
这一听太宗又将审案大权交给了陈子明,长孙无忌自不免便有些急了,赶忙便又从旁出言打岔了一句道。
“辅机有甚话且就直说好了,朕听着呢。”
这一见平日里甚少在朝议上发言的长孙无忌居然又冒出了头来,太宗自不免便有些纳闷了,然则出于对其之尊重,太宗却并未有甚不悦的表示,而是和煦地准了其之所请。
“陛下明鉴,张大人乃是刑部尚书,已是我朝之顶级大员,既是欲彻查于其,自该有宰辅出面总揽全局,老臣不才,愿请命为之,还请陛下恩准。”
尽管太宗的态度尚算和煦,可脸上的笑容却是明显有些僵硬了的,很显然,太宗心里头对长孙无忌的屡次出头已是微有不满了的,这一条,以长孙无忌的智商,自不会看不出来,奈何他实在是没退路可言,真要是再失去了张亮这么个重要臂助,他长孙一系的实力可就得缩水大半了的,这等损失,长孙无忌实在是不堪承受,无奈之下,也就只能是硬着头皮地提议了一句道。
“嗯,朕看可……”
尽管对长孙无忌今儿个屡次冒头的行为有着些不解,然则太宗却是从来不怀疑长孙无忌的忠心,这一听其亲自请命,倒也没觉得有甚不妥之处,张口便要就此准了奏。
“陛下明鉴,微臣以为长孙大人所言确是有理,然,此案案情清晰,审结不难,以长孙大人之能,总揽此案,实是屈才也,似无必要。”
眼瞅着太宗就要准奏,陈子明可就不干了,也不等太宗将话说完,便即委婉地表明了反对的意见。
“父皇明鉴,儿臣以为陈大人所言甚是,儿臣既领旨彻查了张府,自愿再为主审,以明真相!”
李泰原本不清楚张亮是长孙无忌的人,可经陈子明暗示之后,早已是心中有数得很,自然也不愿让长孙无忌插手此案,这便紧跟着也提出了自请。
“嗯……,朕看就由玄成(魏征的字)主持大局好了。”
这一见李泰与陈子明都明确反对由长孙无忌总揽全局,太宗也自不免便有些犹豫了起来,一边是最信重的大舅哥,一边是爱子与女婿,论及分量么,还真不好说哪边更重上一些,无奈之下,太宗也就只能是采取了折中的手段,将此案的总揽之权交给了魏征,如此一来,既同意了长孙无忌提议的宰辅总揽大局,又没让李泰与陈子明反对长孙无忌之提请落空,勉强算是两不相帮罢。
“陛下圣明,臣等遵旨。”
太宗旨意既下,诸般人等自是都不敢再有甚异议,当然了,各自的心情却是截然不同的,于陈子明与李泰来说,将长孙无忌隔绝在此案之外,便是个巨大的胜利,而对于长孙无忌来说么,却显然不是件爽心之事,奈何事已至此,他也不能一而再再而三地对太宗的旨意提出质疑,否则的话,那就不免太过着相了些,这当口上,除了打落牙齿和血吞之外,却是没甚旁的法子好想了的……