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汪曲却顿住脚步,脸上重新露出温和的笑容,“本该给小王妃请个安,如今贵府事忙,奴才就不叨唠小王妃了,请李夫人代奴才给小王妃问个好。”
说着目光若有似无地扫过花厅,意味深长道,“流言止于智者。奴才素来听闻李夫人是个大气宽容的好性子,您就拿这出闹剧当笑柄看,权作大年节的余兴,给您和小王妃图个茶余饭后的乐子。”
谢氏的暴脾气是出了名的,汪曲这是假意“夸”谢氏,实则意在提醒在场宾客,如果不想得罪乾王府和李府,出了这道门该如何说话,就仔细掂量掂量清楚。
众人哪里会听不明白,再也坐不住,忙顺着话茬附和,纷纷离座告辞。
见众人这番见风使舵的作态,谢氏在心里不屑冷笑,朝汪曲投去个感激的眼色,不顾他推让,依旧亲自将汪曲送到二门上。
汪曲来得快去得也快,如一阵旋风般,荡清了这几日关于护膝的流言,也带走了口风大变的一众宾客,如此阵仗,想来今日席间所发生的事,会比之前暗地里的流言更快更猛的传遍京城。
各式马车轿子一走,喧闹的李府恢复了平静。
谢氏收起送客时的浅笑,冷着脸指了两个大丫鬟留下,“把花厅的席面拾掇清楚,去请李福进来,召集内外院的所有下人到花厅听训,要说什么怎么说,你们自去和李福打个商量。”
谢氏治家严厉,却也管不住所有人的嘴,之前是有意放任下人拿流言说事,好顺藤摸瓜揪出煽风点火的源头首,现在刘婆子等人已经抓了起来,又有汪曲走了这一遭,也就到了肃清府内下人的时候了。
两个大丫鬟心领神会,恭声领命而去。
谢氏带着留在身边的另两个大丫鬟,又点了几个粗使婆子,径直往清风院而去。
她的心情不仅没有因闹剧而变坏,反而轻快无谓。
这种涉及男女私相授受名声的事,女方说一百句也抵不过男方出面澄清半句,如今有乾王府亲自辟谣,哪里还需要她再费心做多余的事?
事半功倍,她既然省了事儿,就专心治一治清风院那帮搞事的小鬼们!
清风院原本就偏僻,又有杨妈妈亲自看着,尚不知前头花厅闹出的动静。
一听守门的婆子报说谢氏由丫鬟婆子们簇拥而来,春花和秋月忙匆匆迎出上房,边行礼边请罪道,“四夫人见谅,小姐更衣的时候不慎扭伤了脚,只得先回来处理伤势,娟小姐正给小姐上药酒分不开身,只好拿大让奴婢们来迎您……”
春花说罢,秋月就觑了眼谢氏的神色,壮着胆子道,“小姐回来时才知道,杨妈妈将刘妈妈和几个不是清风院的婆子关进了后头柴房看着,不知刘妈妈犯了什么事惹夫人不快,这会儿正担心呢……”
李妙的脚扭伤得真是及时。
谢氏挑眉,根本不理秋月的话茬,径自越过二人。
春花和秋月对视一眼,试探不出谢氏的喜怒,只得急急跟上一左一右高高掀起门帘,等谢氏等人进了屋,二人顿住脚步守在门口,不停张望着院门口。
屋内满是推拿药酒特有的气味。
李妙放下裙摆遮住伤脚,红着脸拉着李娟福利,又是羞愧又是自责道,“都怪我走路不小心扭伤了脚,辜负了四叔母提携我们姐妹的好意,没能帮四叔母招待好客人,还请四叔母见谅。”
李娟举着药酒瓷瓶,甜笑着为李妙说话,“四叔母别怪罪阿姐,这是我们从族里带来的好药,用上两天阿姐的脚就没事了,到时候您再让我阿姐帮您待客理事呀,我也会帮忙的!”
方才匆忙一瞥,李妙的脚确实扭伤了,脚踝肿得又红又高。
如果李妙是故意的,小小年纪倒是对自己恨得下心。
谢氏嘴角扯出一丝笑,不置可否地坐上上首,冲身边的大丫鬟之一抬了抬眼皮。
大丫鬟掏出汪曲送还的护膝,示意李妙,“妙小姐可认得这对靛蓝色护膝?”
李妙一眼就认出是她做的那一副。
可是这护膝不是该在萧寒潜手中吗,怎么会在谢氏手里?
谢氏带着护膝亲临清风院,难道……难道是萧寒潜亲自登门了?
李妙的心口急跳,毫不掩饰自己的惊讶和疑惑,失声低呼道,“这,这是我做给四叔父的护膝……怎么会在四叔母这里?”
李娟踮起脚看了一眼,亦是面露疑惑,紧紧拽着李妙的袖口,小心翼翼的对谢氏道,“四叔母,阿姐给您和四叔父、英歌堂妹都做了护膝的,只是赶得急,年二十九那晚只来及将您和英歌堂妹的交给英歌堂妹转交,又想着那时天晚,英歌堂妹和阿姐都不好再叨唠四叔父休息……”
李妙闻言面色微变,神情中露出心虚和小意来,接口道,“我本打算去请安时再送给四叔父,刘妈妈听了就讨了护膝去,说是托大姨娘院里的小丫鬟,替我转送给了四叔父……”
话里话外,将姐妹二人摘了一干二净,全都推到了刘婆子头上。
一副被刘婆子打压得死死的,自己做不了主儿的模样。
谢氏怎会听不出她们的话外之音,看着她们一唱一和,心中不由冷笑,却懒得和她们耍嘴皮子,再次看了眼大丫鬟。
这大丫鬟正是那晚撞见李妙在耳房的那一位,收到谢氏的眼神,就嗤笑一声道,“妙小姐这副护膝最终送到了谁手中,刘妈妈难道没告诉妙小姐?奴婢可是问过除夕那晚在耳房管茶水的小丫鬟了,刘妈妈和老爷说完话后,就急匆匆摸进耳房,和妙小姐说了好一阵子的话。”
李妙本就不怕她和刘婆子在耳房说话的事被人发现,闻言面上心虚之色更甚,羞恼道,“不敢瞒四叔母,我也是事后才知道四叔父竟将护膝转手送给了乾王殿下,当晚得知此事后,我就求刘妈妈出面,请四叔父帮我讨要回来……”
“四叔母,这几天府里的流言我也听了一两句,这本非我本意,我也担不起这私相授受的名声,何况、何况乾王殿下是英歌堂妹的未婚夫!”李妙心知谢氏既然上门问罪,她就不能再装聋作哑,假装对流言不知情,当下做出破釜沉舟的样子,咚的一声跪下道,“请四叔母为我、为侄女作主!”
她脸色发白,眼角发红,两行清泪无声滑落,咬着嘴唇颤声道,“侄女的名声如何不要紧,总不能因为这一番阴差阳错,反而带累了英歌堂妹,带累了四叔父的名声,侄女愿为此事负责!”