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别扭的人
萧朗找了熟识的船家,借他们的地方给唐妙烤衣服。船家是附近的农户,紫红的脸膛,很是和气,知道唐妙是个小姑娘也不多言,带萧朗和唐妙去家里烤衣服,还拿了干净的衣衫先给他们替换,又冲了热茶放了几个烤红薯。
唐妙一边喝热茶一边啃烤红薯,郁闷地看着离火炉稍微远一点的萧朗,“你好端端跳什么河!要是想吃鱼,也不要自己跳下去啊,现在可好,都湿了!”
萧朗从河里将她抱起来的时候没有留意,到现在看着她露出的半截雪白脖颈,虽然从小一起长大,可那时候没有这一刻的悸动遐想,只觉得心头烧了一把火,喉咙都是热辣辣的,又怕被她看出来忙低头喝茶。
唐妙不知道小屁孩已经长大到能够意淫她的地步,只以为他不好意思,哼哼了两声,见他低着头便拿手巾帮他擦头发。她温暖的手指插在他湿漉漉的发丝里,感觉冰凉一片,生怕他着凉,让他靠近火炉一点。
萧朗抬头,见她一副既想训人又满是关切的神情,娇嫩如花的脸蛋被火烘烤的越发艳丽,只是那神情却……从小看惯了她这表情,小时候不曾想,这段日子想得太多,觉得她这样的表情里有一种不同于一般女孩子的美丽,像是青涩的樱桃却闪烁着诱人的光泽。
他咽了口唾沫,不知道心里那把火是怎么回事,视线触及她白皙又带着玫瑰色泽的颈下肌肤,忙移开视线,不明白看过无数次的东西怎么突然就变了味道。从前只觉得她粉粉嫩嫩的,很好玩,不会……
他忙退后一步,明显得惊慌失措,“不,不用了,你擦擦自己的头发吧!”说着低头咕咚咕咚喝热茶,喝得急忘记了又被烫得龇牙咧嘴。
唐妙本来因为他突然的疏远有些不喜,又看他瞪眼龇牙的样子不禁笑起来,“笨蛋,热茶当然烫啦,你以为是河水啊,想喝就喝!”
萧朗红了脸,嘶着风,咬着舌尖,这才觉得舒服了一点。
等衣服烤干,也没了其他的兴趣,两人偷偷回家,在小院门口被薛维堵住。
他嘟着嘴冷冷地看着他们,见唐妙一身男孩子打扮,头发湿漉漉的,一张小脸泛着潮红很是娇艳,不禁哼道:“你们小心我去跟奶奶说,给你们关柴房!”
唐妙瞥了他一眼,“喂,你多大了!”
薛维一直郁闷比唐妙小半岁,每次都要多说一岁,哼道:“十四了!”
唐妙撇撇嘴,“那就不是四岁了,不要那么孩子气。”
薛维哼道:“你们贿赂我!”
萧朗瞪了他一眼,淡淡地道:“要不要拿鞭子抽你啊!”
薛维噘嘴,狠狠地瞪了唐妙一眼,背了手,不屑地进了屋。
后面两日大家都没有出去玩,除了给老太太请安便呆在书房里看书,薛维又安静不住,想尽办法欺负唐妙,只是唐妙本身伶俐,加上有萧朗,反把他气得嗷嗷叫唤。
明日就要回家,唐妙给老太太请了安,说第二日一早就让常叔送她,不来告辞了。老太太把给唐家的礼物让丫头送过去,又嘱咐了她两句,让她有空常到家里来玩。唐妙谢了。老太太如今不说什么丫头之类的话了,但是也没提过让唐妙给小山做媳妇的玩笑话,仝芳偶尔试探一二,老太太也是讳莫如深。
唐妙对这个更没什么想法,对于自己的终身大事就不曾想过,总觉得人死如灯灭。再世为人,怎么都要认认真真地活着才够本,可不能浪费时间去胡思乱想。她觉得不管自己人生的轨迹如何,能自我掌控的就要掌控好,不能掌控的就要尽量适应加以改善。
其实人生就这一个机会,决不能将时间花在抱怨上,如果她抱怨家里穷,没有好的卫生巾,没有空调电视电脑,没有前世父母朋友……那么她就不能体味这一世的绿色食物,甘甜泉水,不能拥有这样善良宽厚体贴温柔的父母,还有性情各异却团结一致的兄弟姐妹,没有这样一个自由广阔的发展空间……
当然还有那个小屁孩,更抱怨不来。
萧朗被老太太叫去说什么,唐妙自己在书房里看了一会书,觉有点累,便仰在椅子上睡着了。睡梦中觉得有人靠近自己,然后似乎有手摸自己的眉头,吓得她忙睁开眼,便见薛维也受了惊吓般站在旁边,一只手悬空着,似是不好意思立刻缩到背后去。他咳嗽了两声,“干嘛呢,吓死人了!”
唐妙看着自己身上的薄毯子,嘴角勾了勾,这小屁孩看来还是挺有良心的,怕自己着凉给她盖了毯子,“谢谢小公子的毯子!”
薛维脸上立刻不自在,忙一把扯了过去,“胡说,谁给你盖毯子了,我是看毯子在地上,随手放了放!”说完脸颊却红了红,转身把毯子扔在书案上。
唐妙扬了扬眉,冲着他做了个鬼脸,薛维瞥了她一眼,哼道:“你们那日瞒着我自己出去玩,胆子挺肥呀!”
唐妙低下头,假装看书。薛维生气了,靠近她,依然背着手,居高临下地傲然道:“喂,丫头,本公子跟你说话呢!”
唐妙抬头,笑眯眯地道:“小公子,我大哥如今可不在济州府哦,而且我也认识薛大人和薛夫人,什么大牢鞭子的一点不管用哦!”
薛维气得额头上的筋跳了跳,哼了一声,背着手蹭得转身走出去,“本公子赏月的雅兴都被你破坏了!”
唐妙撇撇嘴,过两天才是中秋,现在赏什么月亮!
常叔和萧朗送唐妙回家,薛维说要去欣赏田园风光。唐妙说如果想去她家玩,她很欢迎的。结果薛维眼睛一瞪,那双斜挑的桃花眼越发傲慢,“谁要去你家了?我就是闲得慌,出去走走。”
唐妙便不理睬他,他又难受,时不时地找两句话惹唐妙生气,见她生气自己胜利了一般,一副想笑却死死地憋着又有点板不住的样子。
萧朗却见沉静,并不像以往会好奇地说这个那个,唐妙想他可能真的大了,不再跟孩子一样单纯,不过这样也好至少没人敢欺负他。虽然老太太宠着三媳妇,可就算她当家,想要欺负到萧朗的头上也是不行的,这点唐妙觉得很欣慰,他不是个软弱的人,也能保护他的母亲才是。
常叔跟高氏夫妇表达了老太太的意思,关于那些庄稼的事情,让他们不必在意,也不要声张,就这样过去就好。高氏自然懂事,万分感谢了,也不再提。
按照以往,萧朗去送唐妙,是必定要再住两天的,但是如今自己大了,也答应母亲和奶奶当天回去,加上还有薛维这么个讨厌鬼,他将唐妙送到家,略坐了坐,喝了杯茶就告辞了。
走的时候,薛维看着院子里唐妙用玉米皮编的各种小动物,撇着嘴,鄙夷地道:“真丑!”
可等他们走了之后,唐妙发现那小动物少了一大半,哭笑不得!
过两日便是中秋,家里接到景枫捎回来的信,说得了年假要回家过年,因为衙门没有那么多事情,又多请了两个月,九月底十月初左右便可到家,到时候再送信告知确切的日子。
一家人甚是欢喜。高氏开心的是,等儿子一回来,逼也要逼他成亲,她想自己多大年纪了?抱孙子是正经,他再见世面就算是做了宰相老爷,不还是她的儿子,还能飞到天上不成?说媳妇这事,自然得做父母的同意,否则以后婆媳哪里能处得好?她可不想像婆婆那样,娶个儿媳妇回家憋屈。
况且景枫如今官小,也没有带着家眷上任的道理。他乐不乐意管什么用,不管乐不乐意,都得给她乐意!毕竟这媳妇娶了是要留在家里跟她相处的。自古以来婚姻大事就是父母之命媒妁之言,刘家姑娘不错。况且儿子素来听话,懂事,只要自己求求他,没有不成的事。她打定了主意,便开始盘算着早点卖粮食,筹了钱准备老大的婚事。
高氏甚至让景椿送她去刘家串了个门,唐妙怕母亲背着大家商量什么事情便让二哥留心,加上回头旁敲侧击地问,终于理了个大概,母亲竟然想趁着在大哥回来那天让刘巧巧过来,众目睽睽之下逼着大哥把事情办了!
唐妙被震惊了,觉得母亲越来越厉害,到时候这样一弄大哥肯定没法拒绝,想一想,一屋子人,邻亲百家的众目睽睽之下,大哥要是拒绝就是忤逆不孝,要是不拒绝,就要顺从这个安排。
唐妙盘算了一下日子,然后很谄媚地对母亲道:“娘,要不要给大哥写信?我准备好了!”
高氏一副成竹在胸的模样,“不用,等你大哥的信,看他哪日到家!”
唐妙应了却还是偷偷地写了信,自己一直没攒钱,便哄着父亲从他那里抠了几个,凑了邮资给大哥送了一封信,告诉他母亲打算逼婚!
今年秋天有些干燥,雨水少,眼瞅着要种不上麦子,好不容易八月底下了场秋雨。大家忙忙活活地开始播种麦子。
唐妙家的麦种是她试验田里产出来留作种子的,因为数量尚够,除了自己家她还让四叔也换一点种,四叔跟媳妇商量了一下,换了不到一石,种两三亩地试试看。唐妙让三叔也换了种种看,王氏说自己刚去娘家换的种子不用,唐妙就算了。自己问过,也就不怕她事后说什么了。
种了两天,要轮到北沟崖的时候,王氏跟老唐头提意见,说当初分家的时候觉得大哥家孩子多,地少,所以才把北沟崖那十亩多地给他们种了,如今这些年过去,大哥家孩子也长大成人,日子也过得好,是不是应该重新分配一下。
老唐头听了找儿子们商量。
老四道:“这地大家也知道,收不到什么,是大哥给侍弄好了的,如今要种麦子了,再说分不厚道!”
荆秋娥看了他一眼,“你最小呢,听爹和大哥他们的吧!”
唐文清本来就觉得占了便宜,如今活是分开干,地自己也不能再占便宜,荒地侍弄得肥沃了,也算是为大家做一点事。况且这些年他自己在别处也侍弄出三亩荒地,按照小女儿的法子土质也肥沃起来。北沟崖西面还有一片荒地,因为都是石头黄土的,大家没人去试,他想唐妙这事上聪明,说不得哪天就找到了法子,他们还有荒地可拾掇。
王氏便道:“那就一分两份,我们和老四家一人五亩好了!”
李氏正在洗抹布,哼了一声,“哪有这么分的?现在你二哥不在,可以不分他的。我们四家在着,就分成四份,到时候你二哥回来,我们这份刚好给他,以后就吃你们的养老粮。”
十亩地分成四份,也没多少,不过也合理。
老唐头让唐文清不要拒绝,唐文清想了想,那二亩多地儿就种点零碎的东西也成,便这样分了。
别人家若是出了个秀才,胸脯都能挺起来,那头仰得必然要用鼻孔看人说话的,就算自己有三两,也一定装着有三斤重。而且也必然要别人来巴结,巴结的时候自己还要抻着拿梗,并不痛快。
唐文清家没这样的意识,景枫中了举人,乡绅们见了客气有礼地招呼就好,有人称呼他大老爷之类的他都不自在,摆着手让人别来这一套,照旧就好。在家里村里,他还是唐家老大,别人该叫大叔大哥的还是那么称呼,他也没觉得自己高了一头。庄稼也还是那么个种法,只不过想起来儿子有了出息,浑身都有劲儿,心里像是三伏天吃冰那么舒坦。
因为这些对王氏有些小动作,他反而更加包容,觉得自己家好起来,也是兄弟们的功劳,他经常跟高氏商量,不管家里有钱没钱,景枫已经做了官,平日里该请亲戚邻居们吃吃饭喝喝的,也别吝啬。高氏说也是。
虽然他们心理上没什么特别的优越感,可村里人有意无意地开始跟他们攀比,他家的几个儿女都算出息,如今虽然不是什么地主富户,家里吃穿不愁了,儿子又做了官,女儿还嫁去薛家,跟薛知府也攀上亲戚,小女儿看样子也要嫁给萧家的,到时候估计就能一家子跟着沾光。
如今有人介绍唐家堡会说考中了举人的唐家堡,也有人出门的时候,有意无意地会说自己和唐举人是一村的,买卖东西都能沾点便宜,这些唐家自己出门少倒是不知道。
过两日是九月九重阳节,唐家堡是没有山登高的,大家也不过是借着过节时候吃吃喝喝,串串门找一起聊天休息一下,孩子们能吃集市上买来的菊花糕、大蜜枣等甜果子。春天缠着大人买风筝没得逞的孩子这也是个机会,买了风筝,或者小泥人吱嘎老虎,聚堆玩得不亦乐乎。
文沁带着孩子来串过门,给家里送了点心等吃食,还悄悄给李氏一百文钱。文沁家如今日子过得好,不是什么富贵人家却也吃喝不愁,又不用下地劳动,依然细皮嫩肉的。
他们家铺子如今生意好,四年前也开始卖包子馒头面条之类的吃食,文沁一直按照市价把大嫂家多余的麦子和那些绿豆之类的都买去。
这两年被唐妙侍弄的麦子格外白一点,而且出面上也好一些,活了面韧劲足,做的饺子馒头格外有嚼头,吃着份外香甜。用高氏家麦子做吃食卖得格外好,半年前有位曹姓客人打探好了,只要是这样的吃食他一次性高价全买去,还说如果再有依旧全要。
文沁公公懂这些,跟儿媳妇说回头要多给大嫂家一些钱,不能白赚人家便宜,文沁回来说,高氏却不肯多要钱。