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第二次开荒以后，我的名誉一下子提高很多，身份也在村子里高了很多。
多半的女人都想跟这个年轻有为的村长上炕。
第一个拉我上炕的人是建斌的媳妇素英，怎么也想不到第二个拉我的……竟然是杏儿。
杏儿拉我上炕，完全是巧合。
作为梨花村的新任村长，将村民的白条记录上账，年底白菜见了收入给他们退款，是我义不容辞的责任。
很快，白条就收到了杏儿哪儿。
杏儿哪儿有六张白条，当初他跟二毛睡了六次，同样是每次五百，共计三千块。
杏儿的命很苦，自从儿子被男人二憨摔死，二憨发疯发狂跳进断崖，婆婆一口气没上来心脏病复发，她就成为了梨花村地地道道的寡妇，也成为了孤家寡人。
她不但命苦，日子也很苦。
首先是家里的房子破。
二憨活着的时候正好赶上人口控制，挣的钱都被二毛那伙人刮走了，没来得及盖房，家里就惨遭横祸。
三间茅草房，里面是土打墙，墙壁上没有刮白灰，屋顶上的椽子也断得断，裂得裂。
有几处地方都露着天，上面是明光光的大窟窿。
冬天还好，找个破瓦缸一盖就行了，每到夏天雨季来临，外面下大雨，里面下小雨，外面下暴雨，里面下中雨，哪儿都漏水。
她是女人，没能力修补房屋，也懒得去修补。
白天晚上一个人，有时候做饭，有时候不做。
反正一个人吃饱全家不饥，吃不吃的不打紧，再说没男人，做了饭给谁吃？
所以女人白天干活累一身汗，晚上洗洗澡就睡。
躺下也睡不着，一年的时间没男人，生理一直在煎熬。
有时候她会想起二憨，可又十分讨厌他。
二憨活着的时候有把子力气，能干活，身体壮，每晚都能带给杏儿快乐。
可胆小如鼠，做事情婆婆妈妈，畏首畏尾，三脚踢不出一个屁，也是二憨的缺点。
而且出大事儿就向后缩，总是把自己女人推前头，也是二憨的悲哀。
要不然，当初他也不会恳求杏儿主动钻进二毛的被窝，抵消三千块罚款。
所以杏儿想他，但是不爱他。
我赶到杏儿家的时间，是中午过后下午三点。
这个时候，杏儿一般午睡起来了，准备下地干活。
所以我就趁着这个机会，到杏儿哪儿去收白条子。
不敢夜里来，担心村里人说闲话，也不敢贸然走进寡妇的屋子。
万一杏儿光着身子正在睡午觉咋办？
所以，我首先敲敲街门，问：“杏儿在家吗？”啪啪啪。
“谁呀？”屋子里传来了女人的一声娇呼。
“我？你小叔子，初九。”
杏儿果然在炕上睡觉，一脸倦容，赶紧拉展衣服，整理一下头发，从屋子里走了出来。
“哎呀初九，大村长驾临，有啥指教啊？”
我说：“嫂，我找你有事儿。”
“有事儿就屋里谈呗？”杏儿扶着门框，笑眯眯瞅着我。
我说：“不进去了，也没别的事儿，去年罚款的条子，你还留着不？大队准备退还给群众。你把白条给我呗，我给你上账。”
杏儿一听噗嗤笑了，说：“初九啊！你真是个大好人，二毛当村长是刮村民的钱，你当村长一直在帮着村民挣钱，做人的差距真是大……你早干村长多好，俺家……也不会搞成这样。”
我说：“我命苦，上辈子欠梨花村人的，这辈子还债来了，没办法，白条拿来。”
杏儿说：“俺不知道丢哪儿了？给你找找，你先进来呗。”
我站着没动，杏儿又是噗嗤一声：“俺又不是老虎，还能吃了你？”
没办法，只好进去了她的家。
杏儿的家从前没来过，因为跟二憨不是一个年龄的人，玩不到一块。
二憨比我大两岁，而杏儿却比我小一岁，按辈分，我应该叫她嫂子，按年龄，她应该叫我哥。
杏儿当初嫁给二憨，完全是迫不得已。
这都怨杏儿那个好赌的爹。她爹赌钱输了不少，还不起。
偏赶上那时候二憨的家喂了一头大猪，于是，杏儿的爹就把闺女送到了二憨家，牵走了那头大猪。
这等于用自己闺女换了一头猪，把那头猪卖了才还清赌债。
圣人说：养子不教如养驴，养女不教如养猪，在杏儿这儿是真实的写照。
杏儿开始翻箱倒柜子找，不知道把白条放哪儿了。
当初他离开家的时候，那几张白条有二憨管，可二憨死了以后，女人就不知道白条的下落了。
衣服呼呼啦啦扔一地，杏儿搔着脑袋自言自语：“咦！放哪儿了呢？咋找不到了，初九你别着急，坐一会儿哈。”
我说：“不忙，不忙！你慢慢找，反正有时间。”
白条这东西，是当初大队罚款的收据，天知道还会有人收？天知道大队还会给退款？
这是做梦也想不到的事儿，所以很多人进门就把白条扔了。
杏儿找白条，我在她的屋子里查看，发现了屋顶上的窟窿，也看到了破旧的米缸面缸。
她家没厨房，吃饭，睡觉，都在一个屋，这边是土炕，土炕上是散落的被窝。
那边是切菜板，煤火台，旁边是黑兮兮的锅碗瓢盆，油盐酱醋瓶子。
这屋子她婆婆从前住，东屋是她跟二憨的屋子。
可二憨死去以后，杏儿胆子小，不敢一个人住东屋，所以东屋就成了粮仓。
找了好久，终于找到了，女人虚口气：“初九，在这儿呢，给你。”
她跟忽然发现了三千块那样，乐得不行。
这本来就是钱，可以换三千块。
我接过白条，给他上账：杏儿，白条六张，每张五百，共计三千。
按说，任务完成就该走了。忽然，女人拉上了我的手，说：“初九，你先别走，俺有事儿求你。”
“啥事儿？”
杏儿还不好意思呢，说：“初九哥，俺家的房子破了，屋顶上净是窟窿。可家里没男人，俺一个女人家又不敢上屋顶，你是男人，能不能帮帮俺？”
我说：“行！你是不是想我帮你补屋顶？”
“对呀，俺知道你心眼好，是个甘心帮寡妇挑水的村长。俺不用你挑水，就帮俺补补屋顶中不？”
我说：“没问题，这种活儿难不住我，马上帮你。”
于是我不回家了，袖子一卷，开始帮着杏儿补屋顶了。
屋顶上的窟窿很好弄，和点泥，掺和上麦秸，将泥和好，拉屋顶上，窟窿里填上泥，用抹子一抹就行了。
干透以后，夏天挡雨冬天挡风。
杏儿也把袖子卷起，说：“俺帮你打小工。”
于是，俩人忙活开了。
家里还剩半袋子水泥，我回了一次家，将半袋水泥带过来，又找了几锨沙子。
沙子跟水泥倒地上，杏儿就从缸里舀水。
她问：“初九啊，不是粘泥掺和麦秸吗？咋还用这个？”
我说：“这叫洋灰，跟沙子配合，凝固最好，比粘泥掺和麦秸坚固耐用多了，从前盖房子剩下的，不给你就扔了。”
那时候山里人很少用水泥，山民也很少见洋灰这东西。
盖房子打柱子，用得起水泥跟马沙的，只有我杨初九一家。
水泥和好，搬把梯子，我就上了房顶。杏儿找个水桶，把混凝土锄桶里，我在上面用绳子拉。
仔细一瞅，这房子可不是几个窟窿，大大小小几十处，遍漏……。
这儿补补，哪儿抹抹，整整忙活一个下午，天色黑透才忙活完。
下房以后，我拍拍手说：“保证以后不漏水了，我该回家了。”
杏儿眼睛一瞪：“看不起俺，忙活一下午咋说走就走？咋着也要吃了饭再走。”
我说：“不了，香菱做好了饭，等我呢。”
杏儿说：“你走一个试试？帮俺打短工，不挣钱，饭也不管，回家香菱还不骂俺小气？俺去给你擀面条。”
我是真不想吃，天晚了，吃个毛？再吃出事来就糟了。
村长跟寡妇，本来就是千百年解不开的谜团跟疙瘩。
可杏儿犟得很，袖子一卷忙活起来，首先把家里的一瓶酒拿出来，说：“你先喝着，这是当初二憨留下的，那死鬼没顾得上喝就走了，面条马上好。”
于是，杏儿首先打卤子，剥葱，炒鸡蛋，切西红柿。
卤子打好，凉水没烧热的功夫，女人开始擀面条了。
我如坐针毡，走不是，不走不是。
不走吧，怕招来诽议。走吧，怕杏儿伤心，一头一头擦汗，心理难受地不行。
杏儿擀面条的时候样子很好看，小腰不住扭动，屁股来回乱甩，俩乃也左右晃荡，跟跳舞一样。
女人一边擀，一边冲我笑：“初九，以后你别叫俺嫂子，还是俺叫你哥吧？”
我说：“行，你叫我哥，还是叫我小叔子，我都答应。”
其实我根本没把她当嫂子看。
我可不是啥好东西，抓嫂子乃，捏嫂子屁股，撩嫂子衣服，都干过。没少抓孙桂兰的乃，也没少捏陶寡妇的屁股。
因为我切切实实把那伙子娘们当嫂子，跟她们撩，跟她们闹。
可从来没有抓过杏儿的乃，也没捏过杏儿的屁股。
就是因为她年龄比我小，下不去手。再说杏儿这人内向地很，不喜欢开玩笑。
很快，面条煮好了，热气腾腾端上了餐桌，外面的天也黑透了，屋子里的灯拉亮了。
杏儿说：“吃吧，初九哥，好吃着哩。”
我尝了一口，果然手艺不错，不过没香菱做的好吃，也没翠花擀的面劲道。
好歹是人家一番好意，不能辜负，于是，我把面条挑起来，吃吃溜溜，全部进了肚子。
吃完一抹嘴：“杏儿，我该走了。”
“就吃一碗？”
“饱了。”
“饱个啥，不行！再吃一碗。”
我没办法，又吃一碗，这次真的饱了，接连打了三五个饱嗝儿。
杏儿就那么看着我吃，手托着腮，脸蛋红扑扑的，忽闪着俩大眼。
她说：“初九哥，这屋子一年没男人来过了，有个男人真好。”