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崔缄骑马路过之前那条集市, 集市两旁的摊贩已经撤去,他路过阿阮遇袭汉君离的那间酒楼,是他当初负责查封的, 不知何时这间高约三层的酒楼已经悄然改换了门面。
忽然一行人从内中走出,崔缄认出走在最前头一脸春风得意的那名年轻男子,正是兵部侍郎裴侍廉的小儿子,他身后跟着的是京兆尹徐仁良,一行人有说有笑地走出来上了早已停驻在门前许久的豪华马车, 崔缄微微拉慢骏马行驶的速度,朝他们多看了两眼。
他回到皇宫,径直往奉国殿走, 喜和子报说皇帝不在殿中, 在御香园的捧香亭,他转去御香园, 远远见皇帝正站在捧香亭中,陪阿阮笑着说话。
崔缄微微皱眉,但还是加快脚步绕过曲桥, 进入捧香池上的捧香亭。
“皇上,已经有些眉目了。”他立刻高高说一声。
皇帝与阿阮的说话声被打断,一起回头看向他, 皇帝负手而立, “制作□□的人查出来了?”
“嗯。”崔缄颔首,目光转到阿阮身上,阿阮识趣, 立刻道,“表哥,我去那边瞧瞧。”
看着阿阮离开,崔缄很是不愉,回头看皇帝,“皇上,眼下都什么时候了,您还有心思陪您的表妹在此风物之地谈情说笑?”
皇帝脸色绛住,“崔缄,你胆子可真是越来越大了,朕要奉劝你不该管的少管。说你的调查结果吧!”
崔缄压下心底涌起的不服,认真道:“是岐王!”
皇帝脸色一紧,“什么意思?”
“据那家医馆的弟子所述,那日蒋函的兄长去了医馆做了面具,一道陪同他的是岐王。”崔缄一五一十道。
皇帝失色,“真是如此?”显然他有些怀疑,“你怎么确定就一定是朕的十六弟?是那名医馆的弟子亲眼所见?岐王常年在自己的宅子上,出入则动必车驾相随,那间医馆弟子又怎么会认得岐王?况且像是制作面具这种小事,也不必劳烦他的大驾吧?”
虽然经过前面的种种,皇帝对于岐王的怀疑已经根深蒂固,但他还是不愿放过任何小细节,就怕是冤枉了他。
“他的车驾前头有四匹马拉着,在这京城中,只有一字品的王爷可以乘坐由四匹马驾着的车辇,况且那名叫德福的医馆弟子能清楚地说出岐王的体貌特征。如今皇上仅有一位叔叔,还有三位兄弟贵极一字品的王爷。韩王年迈长有浓密的胡须,另外三位王爷年轻,只有岐王体型最是肥胖。”
皇帝的心一点点地沉下,“尽管如此,还要来当面对质才是。”
崔缄胸有成竹,“那是自然,人我已经命人带来了,跟在我后头进宫的。”
皇帝微讶,崔缄办事还真是敏效。
当皇帝派去的人将三位王爷都齐齐请来时,那名叫德福的医馆弟子已被崔缄安排在捧香池对岸的密林中,远远观视。
崔缄牢牢挈紧他肩膊,沉声,“你可看仔细了!到底哪个才是!若是认错了,要么说谎,你项上的脑袋当心不保!”
捧香亭内,岐王、薛王、宁王聚在一起,跟皇帝与阿阮又是一番愉快的畅谈。
“几日不见,阿阮妹妹你可是越发俏丽了!”岐王如往常一般油腔滑调,但是手却不敢再往阿阮脸上伸,因为皇帝就在一旁“警惕地”看着呢。
薛王与宁王只是相视而笑,薛王道:“我听说,崔缜和薛讷已经回京,已在五十里外安营扎寨,真有此事?”
三王目光一起看向皇帝,皇帝点头,“不错,我已为他二人准备好隆重的阅兵大典,还有热闹的庆功宴。届时为二位将军接风洗尘,再举行授职仪式。”
薛王笑道:“九哥治国有方,如今国中又添两员大将,真乃我凤栖国之福。”
宁王神色有些担忧,“九郎,我听闻你最近有些动静,不知真假。”
岐王嘻嘻哈哈笑道,“你们又在打什么暗语?我一个粗人,可听不懂,什么叫‘有些动静’?”
薛王一拍岐王的圆脑袋,“听不懂就听不懂!就算给你解释了,以你这般智力,你也恐怕仍是不明白!有那些思考的力气,对于你而言,还不如多吃几块肉呢!”
岐王笑得欢快,“你说得可真是对极了,正合我心!看来最了解我的人呀,还是十弟你!”
宁王笑道:“你们别打岔可好?听九郎怎么说!”
皇帝叹道:“如今国中将领青黄不接,但父皇之前留下的老臣已经渐渐老去,培养一批新的力量崛起,是如今国政上的当务之急,还好薛讷与崔缜并不有负我的重望。”
皇帝言下之意已经十分明显,三王不是笨人,也是历经过八王之乱的人,但他们很知趣地只是揣着明白装糊涂。
岐王笑道:“听起来很是复杂,有这个力气,我还是多回家吃几块肉吧!这朝政上的事儿,果然不适合我,听着就头痛!”
阿阮灵动的目光在四位兄长身上转来转去,看着这三兄弟说话斗趣,忍不住咯咯笑。
宁王感叹道:“我已经有许久没有见到薛讷和崔缜了!这几年在边关打仗,也不知变了没有?”
薛王笑道:“那种地方,穷山饿水的,每天只有牛羊肉吃,渴了也只有羊奶马奶喝,这么滋补,我觉得定是长壮了不少。”
岐王笑道:“对对对,想来两位将军也会加入我们胖子的行列。这下可好,我终于可以不再是一个孤独的胖子了,又有别的胖子跟我这个胖子一起作伴了。”
闻言阿阮忍不住发出笑声,岐王每说一句话,总能把她给逗乐。
此时皇帝不着痕迹地留意了她一眼,又盯了池子对面的岸上林中一眼。
就在这时,林子里德福伸出手指住,“就那个,那个穿褐红色袍子的!”
崔缄紧张,紧紧挈住他衣缘,“你说的可是当真?我要你再确定一遍!”
德福急了,“不用再确定了,我德福眼睛又没瞎,一直在医馆里捣药干活,那药力没少吸进鼻子里,我这眼力劲儿可不会有错,那日来的正是那名胖男子!”
崔缄这下彻底呆住了。
三王被皇帝打发出宫,岐王离去时只是打趣说皇帝小气,连顿晚饭都不肯留,直到崔缄走进亭子里,皇帝看阿阮一眼,她立刻屈膝告辞,转身走出曲桥。
“怎样?”皇帝眼色紧张。
崔缄垂头丧气,最终点一下头,没有说话。
皇帝的心彻底地沉入谷底。
一阵阵冷风从两人身前吹过,吹得人透心凉,西山上斜阳洒落,池面上像是铺上一层金子,伴随着凉风吹拂,晃动出金光闪烁。
这时礼部侍郎杨慎戤走进凉亭,“皇上!”
崔缄回身,向他见礼,“杨大人。”
“崔侍卫!”杨慎戤还礼。
皇帝看住礼部侍郎,“安排得怎样了?”
杨慎戤高兴道:“后天就是阅兵大典,明日是章台宫最后一道工序,只需将所有时新瓜果酒水都提前预备好,后天晚上的庆功宴便可如期举行!”
似乎被对方脸上的喜气所感染,皇帝的脸上也终于有了些喜色,颔首,“好,这段时日辛苦杨爱卿了。庆功宴后,朕重重有赏。”
杨慎戤笑着施礼道:“那就先谢过皇上了。皇上在阅兵大典与庆功宴上的致辞,中书省的吏部舍人蒋函早已在两个月前就将其拟好了,一直存放在咱们礼部,皇上还需提前过目熟悉一遍才是。”
崔缄闻言忍不住转眼看皇帝,皇帝的脸色明显一黯。
杨慎戤也很是感叹,蒋函的字还在,人却已经不在了。
年纪轻轻的,他是死于非命。
伴随着轰隆一声大响,雾蒙蒙的天空中下起阴霾的小雨,皇帝慢慢地走到捧香亭前,抬头望着细密的雨丝,沉重的心情也仿佛被这雨丝缠绕,愈发地跌入谷底。
此时杨慎戤、崔缄、阿阮早已经离去,只有杨炎凉仍是陪在皇帝身边,他小心翼翼跟在皇帝身后,脸色看起来颇是同情,“皇上,眼下事情发展到这个地步,咱们该怎么办?”
此事令皇帝感到颇为头疼,他缓缓闭上眼,任下落的雨丝溅在他英俊的脸孔上,“容朕再想想吧。”
杨炎凉叹息一声,愁容满面,“过去先帝在位,皇子众多,竞争异常激烈,我眼睁睁地看着皇子们一个接一个地惨死,看着真是叫人心酸呐!”
此时皇帝情绪低落,极需要一个人来助他度过艰难,他慢慢睁开眼,“杨炎凉,你说朕……该怎么办?”
杨炎凉思索着,“要么再忍忍吧!再细心地调查清楚了,或许事情会有些转机也说不准。”
皇帝一双眼眸里透着深深的疲惫,“看来也只能如此了,但是十六弟还得让人紧紧地盯着,以防他再做出什么难以预测的事来。一回两回三回,他都险些要了朕的命。直到现在,朕都不明白,他为何孤注一掷地一定要杀了朕?”
杨炎凉也陷入思考,“照理说,过去皇上一直待他不薄。他好吃,皇上给他请了最好的厨子,除了没有喜欢女人这个嗜好,他想要的皇上您全部都满足了他,他绝不该对皇上您起杀心。我总是觉着、我总是觉着这其中有些蹊跷。”