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小沙海的风沙大,一行人骑在马上都围了面罩,只留了一双眼睛露在外面。
马队出了驿馆往西,沿着驿馆外的小河走了一段,经过一处湖泊往前便入了戈壁,道路已经不甚清晰,一眼望去尽是一片黄色的砂砾地,但也有顽强冒出头的绿色沙草。路上不见人烟,只有偶遇的商旅驼队。还有路边每隔五里就会出现一个方方正正的土墩子,表明马队的确行走在大唐帝国的驿道官路上。
带队的振武军校尉周全海很有经验,率领马队一直保持着不快不慢的速度,因疾驰更耗马力,反而不能耐久。萧琮和沈清猗是初次骑马经历这样的环境,体力都有些不支,行到三十里外第一个驿馆时,周全海便体贴的请示萧琮,人马进去略作休整。萧琮自是应允。
他和沈清猗下马时,只觉两条腿都是木的,几个侍婢也只比他们好一些。萧琰和司墨立即上前扶了萧琮,白苏和菘蓝也左右扶了沈清猗,向前走了十几步,便进了驿馆。
驿馆都是建在有水源的地方,早有前哨骑兵通知驿馆准备热水。因为大唐重视驿递,即使边州驿馆简陋——说是馆,其实就是一个大院子——也比商人邸店收拾得干净些,仆婢们在房间内铺了一层茵席就能坐人。萧琮和沈清猗坐在铺了绸布的榻上,所幸穿的是长马靴和护臀护腿的马裤,腿部内侧和臀部都没有磨破皮,洗了个热水脸、喝了两盏茶后,就觉得松缓过来了,便继续上路。
马队又行了三十里,出了下一个驿馆后,一马平川的戈壁上渐次出现了高矮的沙丘,这些拔地而起的沙丘形状奇特,有星形和新月型,有的还高达百米。萧琰惊奇下跑了一圈马,发现很多新月沙丘阳面星星点点布着很多绿色植物,背面却是寸草不生,跑回马问振武军一位校尉,这位校尉一脸敬畏的说:“这是天地神迹。”
有没有神且不论,但天地造化,自有神奇,人的力量再强大,就算先天境高手,在这一望无垠的沙海中,怕也会生出渺小之心吧?萧琰忽然明白了母亲说的“强者,需畏”,这个畏,不是畏惧某个人,而是敬畏天地,敬畏规则,不以强而视天下为蝼蚁,因在天地之下,再强者也是蝼蚁。
她想到这里,便觉灵台那颗悬垂的光明水滴愈发剔透,明净,心境竟是又进了一步。
萧琰心中一喜,便觉这漫天黄沙地也变得生动起来。
行了七八里路后,天色渐阴下来,沙风也渐渐大了。又行了两里,周全海抬头看了看渐渐压低的云层,眉头皱了一下,勒了马缰驰到萧琮身边,伸手摘下面罩,说道:“世子,看这天色,可能要起沙暴。再往前十七八里就是驿馆,不管这沙暴来不来,最好一口气驰过去。”这意思就是加快速度,不再顾惜马力,当然也不能顾着人了。
萧琮心知目前这速度是顾虑他和沈清猗才放慢的,当下点头道:“有备无患,早些到驿馆为好。”
于是喝令下去,马队加快速度,向前急驰三四里地,风沙已经越来越大,向东边天际望去,那边的天空都是黄茫茫的一片。又驰了两三里,前面戈壁突然裂开,出现一道往北渐宽的峡谷。马队驰在峡谷东侧,再往东去十几丈,有一座红褐色的石山,山高不到十丈,但南北绵亘约有几里。马队驰行在红山和峡谷之间,出了峡谷,就将近驿馆了。
但才行出两里,就见红褐山的外侧黄沙漫卷,三股龙卷风由远而近,下面必定是移动的沙丘,看距离还在四五里外,但那黄色沙暴的长龙已让人不寒而栗。周全海高声喝道:“全速前进,将沙暴抛在后面!”
众人都俯身夹马急驰,沙砾地上马蹄声如暴雨。
骑队中有两个侍卫服色的人突然抬头,萧琰也猛然一勒马缰,喝道:“有敌情!”
话音未落,从红褐山背面已经腾跃而起扑下来十几道人影,众人脸色一变。
萧琮左前的一位侍卫喝道:“骑兵列阵护世子。”当先扑了出去,跟着七八道人影从左右飞了出去。
这些着侍卫服色扑出去的都是萧氏的隐卫,萧琮在原州遇袭后萧昡就从家中调了九名登极境高手过去,此时都迎上扑击下来的敌人。
周全海和萧承忠的反应很快,立即指挥骑兵和牙兵列圆阵,层层护着中间的萧琮和沈清猗。萧承信等侍卫也分方位守在世子夫妇身周。
护在萧琮身后的一位侍卫突然开口道:“对方有洞真境。”
众侍卫一惊。
萧琮脸色凝重的看向那侍卫,“九叔祖?”
萧蒙已经掠了出去。
从红褐山的背后,也腾出一朵红云。
那是一个身穿赤色长袍的老头儿,红色的圆顶帽下褐色的卷曲发,深凹的眼眶里一对碧色的眼瞳,闪着幽幽的光芒。
他大笑一声,凌空扑了下来,向着萧蒙轰出两拳。
萧蒙也是修习拳法,立即回击两拳。
拳风和拳风相击,轰然如雷声,炸得红褐山的山石都塌了一大片,周边正在相斗的萧氏隐卫和袭杀者都忙不迭的闪身避开。下边的骑兵却遭了殃,斗大的石块砸下来,有的立即举盾,有的挥刀磕击,那石块上却是挟了洞真境高手的内力,直个洞穿圆盾将人再击穿,挥刀磕石的也被石头上的大力震得吐血倒飞,内脏都已经碎了,还有没来及闪避的马匹,被石块砸中嘶嚎倒地。
萧蒙见这惨况大怒骂道:“卑鄙!”
那碧瞳老者哈哈一声,操着有些怪腔怪调的唐语说道:“城门失火,殃及池鱼。这可不怪我。”谁让你们太弱鸡。
萧承忠大声喝道:“护着世子往西!”
后天宗师不会对洞真境以下出手——除非是刺杀组织的人——但两位后天宗师动手起来,遭“池鱼之殃”可不在这个规则之内。这碧眼老者明显是来牵制他们的洞真境高手,顺便打着“城门失火”的主意,如果世子在“城门失火”中遭了“池鱼之殃”,那可不算他出手违背规则。
众人都想明这个道理,立即护着世子夫妇往峡谷那边跑,尽量远离红褐山。
那碧眼老头儿忒阴险,一拳一拳逼得萧蒙往骑队那边移。
萧蒙半年前才晋入洞真境后期,而对手显然晋入洞真境后期已久,内力上胜过他一筹,初时他便落了下风,被这碧眼老者暴风雨般的拳击逼得连连后退,拳风相撞下让不少骑兵震荡而死。
萧蒙打出了真火,他原是个暴烈的性子,这一怒之下,拳路便是只攻不守,而且每拳都带着两败俱伤之意,很有不要命的狠劲。
这强的就怕横的,横的怕不要命的,碧眼老者可没有两败俱伤的意思,他只是来牵制萧琮身边的洞真境隐卫,杀萧琮不是他的任务,他不是刺客,还是要遵守“后天宗师不对洞真境以下出手”这个规则的,当然萧琮遭“池鱼之殃”而亡那不算他违反规则,但萧蒙这种拼命架势让碧眼老者不得不后退避其锋。
两人一个不要命,一个往后退,渐渐就打到前面去了,而且越打越远,只能隐约听见拳风的呼啸声和前方的黄沙滚滚。这两个大杀器一远去,无论是萧琮这边的人还是与隐卫搏杀的敌方高手都松了口气——大杀器的拳风震荡不分敌我啊。
周全海和萧承忠一清点人马,死了的骑兵和牙兵竟有一百多人,两个人的脸色都黑了。但这时不是心疼的时候,东面的龙卷风沙暴又近了一两里,往前冲是不可能了,两大宗师的战场就在前面呢,往后退也不妥,谁知道后面还有没有埋伏?
周全海当机立断喝道:“下马!打桩!据马守!前排上弩,后排上弓。”
连着萧琮、沈清猗在内,众人纷纷下马,马匹也都在骑兵的安抚下,前腿一屈,卧在地上。外围的骑兵都半跪在马后,前二排端弩,后二排端弓,上箭对着红褐山的方向,一旦有敌方高手突入过来,就百箭齐发,射他个刺猬。
内圈的牙兵也是有经验的,纷纷从马鞍上取下长一丈八的矟,矟尖向下,两人合力插入马匹后面的沙砾地下,深达八尺,只留出两尺尾柄。当龙卷风沙暴刮过来时,人趴着躲在马后,双手紧抱着矟杆,这样可以最大程度的防止被风卷走,这是走过沙海的河西骑兵的经验。
萧琮和沈清猗的矟桩最先打好的,几名侍卫又将白苏等侍婢的矟桩打好,低声叮嘱沙暴过来时的应对。
萧琰没有打矟桩,她传音给萧承忠道:【沙暴过来时,你们护着四哥,我这边护着阿嫂。】
萧承忠目光看过来,向她微微点了下头,十七郎君这样安排是最好的。
萧琰抬头看向红褐山的战斗,眉毛皱了一下,对阵的双方都是登极境高手,四名登极境后期对后期,三名中期对阵敌方一位中期和一位初期,另外一位登极境后期被敌方三位登极境中期缠住,剩下一位登极境中期就被敌方两位登极境中期压着打,形势已经岌岌可危。
萧琰想去救援,又担心沙暴马上过来,心中一动,秋水刀入鞘,从马背上取下校场上用过的那张黑漆角弓,从马鞍弓袋上取了一枝重箭,拉弦瞄准。
她目光收缩如针,聚焦那位穿褐色袍子、黄色卷胡须的敌方登极境中期。
就在这一刻,兵刃交击声与呼喝声,近处侍卫和骑兵的呼吸声,远处的龙卷风沙暴声,都统统离她远去。
精、气、神凝聚。
她的眼中,只有那一人。
箭尖随着那人的腾挪移动,内劲通过弓弦凝聚在箭尖,如同八股绳般缠绕。
正与同伴合击隐卫的褐袍卷须人背脊忽然一寒,心中生起一股危机,本能的往左一侧,便觉后肩窝一痛,一枝重箭透入他的肩胛骨。他心中骇然,若不是突然往左一侧,这枝箭八成要从后背透穿他的心脏。他的庆幸也只这么一瞬,一股暴力从箭尖爆发开来。
扑!
他的肩窝爆出一个洞。
萧琰第二箭已经连珠射至。
因为左肩爆洞而身形一滞的褐袍卷须人瞪大着眼睛,一枝重箭透腰,将他身子从中间横爆开来,两截尸体断开,顺着红褐山滚下来。
山下的骑兵队伍响起一道“嘶”声,太犀利了!——两箭爆掉一个登极境!
萧琰的心脏这时才开始缓缓跳动,刚才那两箭,是她临时领悟的箭技,将横刀战技的横山摧用在了射箭上,内劲蕴于箭端,射入人体内气劲才会爆裂,她心里取了个名:爆裂箭。
第一箭她还不怎么熟悉,只爆开一个洞,第二箭就有经验了。当然能凑功主要还是打了对方一个出其不意。
她这两箭暴力干脆的解决一位登极境,与褐袍卷须人并肩作战的另一名敌手心中一惊,便被落于下风的萧氏隐卫觑着机会,一刀破入因敌手瞬间分神而出现的破绽,断了对方一臂。
眼见这一个隐卫已占上风,萧琰果断寻找下一个目标。
但她这两箭已让敌方高手提高警惕,再想一箭凑功就难了,毕竟她不是以箭法入道。
萧琰并不求伤敌,事实上她这样拉弓瞄准就是对己方高手的助阵,这让敌方的高手在打斗中也不得不分出一分心神来应对,这就给隐卫减轻了压力。
作者有话要说:她的眼中,只有那一人。——有没有被个提要误导的?(偷笑)
话说,这就是语境~