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萧琰出关了,萧琮也没让她随护在身边,他虽然已经不再疑心郡主看中萧琰,但减少见面的机会总是好的。萧琰便留在乐水居里练功,或者陪沈清猗参加威州贵妇仕女们的宴会。
威州是边城,风气比起贺州又更开放,萧琰虽然身量已高,但还只是十五岁的少年,混在一群贵妇小娘子中间也没人觉得不妥,而且兰陵萧氏家风严,萧氏子弟不满十七不允许碰女色,这是河西士家都知晓的,当然不担心生出什么事端,至于小郎君和小娘子眼波递送,拉拉手挨挨腰什么的,那算什么事呢?就算私下里有亲亲抱抱,没人看见,那就不算啥事。何况,萧家十七郎很规矩,眼神清澈又正派,从不东瞟西瞄,逛园子时护在世子夫人身后亦步亦趋,端谨得很,反倒是小娘子们的目光老在她身上打转,想往她身边凑。萧琰参加过一次贵妇家的逛园子宴会后,“为人正派,端方有礼”的名声便传了出去。
但沈清猗带她赴了两次宴就不带她了,半嗔半调笑说省得她被哪个小娘子摸摸蹭蹭占便宜了。这威州贵女的豪放真是令沈清猗也有些吃不消了,大庭广众下那眼神不要明晃晃的带钩子啊,还有逛园子的时候故意往这边蹭是几个意思?
沈清猗不要她陪了,萧琰也乐得不去,她宁愿待在院子里练武,也不愿去参加这种宴会,那些热情的眼神儿她也吃不消啊。她觉得不如真在脸上点些疹子吓跑一大片算了,省得那些小娘子们觉得“隔着面具更加神秘迷人”——这句话是她耳力好听来的。当然她这个点疹子毁容的想法被沈清猗一巴掌拍了下去。
贵家宴会上的事总是传得很快,萧琰参加两次宴会后便连乐山居也听说了她的美名。
因为萧琰是清川郡主吩咐过的重点人物,鹰组便也汇报了这条消息。大侍女琴心疑惑道:“萧十七郎既然少年英锐,萧世子怎么不带他去军营?难道是忌惮?”脑中瞬间构思出世子忌惮非同母出的嫡三子的情节。
清川郡主在灯下看着鹰组收集后由侍女归类的情报,口里轻嗤了声,道:“他是顾忌我接近萧十七。”
琴心立即想到另一个方向,“难道萧世子担心郡主看中萧十七郎?”
一般来讲,甲姓世家愿意将嫡女嫁到皇家,但很少愿意将嫡子“嫁”给皇室公主郡主,除非这个嫡子不出色,只剩下传宗接代或联姻的功用,但萧十七郎以十五岁晋入登极境,哪里是不出色,简直天赋绝顶,这等人才萧氏宝贝还来不及,怎肯“嫁”给皇室联姻?萧世子防备郡主倒也是情理之中。
清川郡主噗一声笑,她娶萧琰?
经琴心这么一提醒,她忽然觉得自己可能想岔了,萧琮或许根本不知道萧琰的身份。她原以为萧琮防备她接近萧琰,是担心萧琰性子纯真会对她生出好感,进而对皇室生出好感,但若萧琮不知道萧琰的身份呢?这是很有可能的,毕竟萧琰的身世太尴尬,要让萧昡和安平公主给儿子说十七是你父亲和你姨母的女儿……估计没法开口。
所以,萧琮是防备她看上他“弟弟”?
“哈哈哈……”清川郡主越想越好笑,乐得前仰后合,几个大侍女都被她笑得一脸莫名。
琴心心想,她的话那么好笑吗?
转念一想也是,郡主何曾对哪家郎君“看中”过?就算是郡主的母家,清河崔氏这一代最出色的美男子崔清珏也只得郡主赞了声“琼华玉树”,便没后文了。那萧十七难道还比崔七郎更俊美风趣雅致?再说,他们郡主也不是惑于美色的人。
清川郡主笑了会,微微眯着眸子,“这可真有意思。”
几个大侍女见她这神态,心道:郡主又要算计人了。
次日,与萧琮一起从军营出来,清川郡主笑道:“听说十七郎在贵家很受欢迎啊。”
韦蕴坐在肩舆上捋须笑了一笑。这种带有桃色暧昧的消息向来是传得最快的,韦家的三个女郎从宴会回来后便不住嘴的夸赞萧琰,韦应周当时很不屑的哼一声,说萧十七不务正业混在女人堆里,立即被他的妹妹们用眼刀子刮了一阵。还是韦夫人有见地,私下对韦蕴道:“郡主在军中践习,萧世子恐怕是有些顾忌的。”郡主明年二月就满二十,该行冠礼了,如果有订亲的,冠礼后就要行大婚,如果没有订亲,也要说亲了——梁国公世子这是隔绝清川郡主与萧十七郎接触的机会,看来国公府对这位“嫡三子”还是很看重的。
萧琮呵呵一笑,道:“十七年少拘谨,在宴会上多见识些人也好。”
这话巧妙的将萧琰参加仕女宴会说成了增长见识。
次日上午,萧琮巡军就将萧琰带上了,省得落个混在女人堆里的名声,这对世家郎君来讲可不是好名声。
他对清川郡主看上萧琰的疑虑已经打消,说到底这是他作为兄长过于着紧弟弟而做出的不合理判断,以皇室和萧氏的微妙关系,清川郡主不可能娶萧氏子弟。萧琮冷静后想通这一点,就不再顾忌萧琰出现在清川郡主面前,当然,该有的防备还得有,论心眼十七不是清川郡主的对手,保持距离为好。
韦蕴和韦应周父子已经在知仁苑门口候着,萧琮一行出来相候不到半刻,清川郡主一行就出来了。
萧琮带着萧琰上前行礼,正式介绍道:“郡主,这是琮十七弟琰,字悦之。”
萧琰合手向她行礼,“萧琰见过郡主。”
清川郡主调笑她一句:“十七郎今儿不去贵女宴会了?”
萧琰老实道:“早就不去了,夫人娘子们说的衣服首饰妆容发髻什么的,我都插不上话,弹琴做诗什么的,也不是我的擅长,还是待在院子里练刀自在,这个我懂。”
清川郡主听得直乐。
韦蕴也呵呵笑起来,觉得这个少年坦城有趣。韦应周对萧琰的印象又转好了,觉得萧十七还是第一次见面的那个英锐少年,不是混在脂粉堆里风流的儿郎。
一行人策马出府,驰往北城的威胜军大营。
今日是检阅骑射。威胜军共有十营,四个骑兵营,六个步兵营,骑兵营检阅马射,步兵营检阅步射。上午是检阅马射。
三个骑兵的弓马射都很出色,疾驰中射出的箭都中了百步外的箭靶。
最出挑的还是先登营,最后出场,一千二百五十骑如云中滚雷轰隆而来,马步声却是整齐一致的“轰!轰!”听起来就像是一千二百五十匹马同时踏下,足见骑兵骑术精湛和训练有素,关键还是那股如猛虎出山的气势!马上骑兵皆半伏在马背上,掠过校场时分批引弓射箭,“嗖嗖”声不绝,每一枝羽箭都准确的插入两边百步外的箭靶上,命中红心。这种半伏着身子的姿势是防御敌方射箭的最好姿势,而以这种姿势射箭当然比起直身射箭难度更高。
校场下面掀起欢呼声。
观台上也响起清脆的击掌声,清川郡主微笑点头道:“韦将军治军名不虚传。”
萧琮也赞道:“虎将虎军。”
先登营的都尉姓韩名崇虎,面色黝黑,身如铁塔,声音如钟带着沉浑的气势,抱拳向着观台行礼道:“请郡主、世子指教。”
没有人规定阅军者要展示武技,但军营崇尚的就是武力,要想折服这些军人,就得表现出武力来,当然没有哪个带兵将领会鲁莽的要求阅军者展示武技,韩崇虎也不会这么无知,提出“指教”当然是韦蕴的授意。
韦蕴这是给清川郡主和河西道大都督之子一个公平展露的机会。
萧琮微笑侧了下头,“十七。”
萧琰踏前两步,先向萧琮行了一礼,转身走向台前,向着台下一抱拳,朗声道:“某,世子十七弟萧琰,不及兄长文韬武略,只会两手粗浅箭技,在此献丑了。”
韩崇虎勒马回营。观台两边的四营骑兵都在马上肃然,看这国公府的十七郎有何等绝世箭技。
萧琰回身接过萧承忠递过来的一张黑漆四尺角弓,台下有目力好的,便看出那弦是重弦,那弓臂之力怕要十石才能拉得开。
令人惊诧的是,这位十七郎君竟然没有上箭,抬臂拉开重弦如满月,猛的放了开去。
“嗡!”
一声酸掉人牙齿又震颤人耳朵的声音响过校场上空。
便听“唰”的一声响,观台下两边隔着百步竖立的两排箭靶上,先登营一千二百五十枝射中红心的箭簇齐齐向前射出,铁族箭尖森寒,透靶两尺,只余一截尾羽还在靶后。
“嘶!”四营五千骑兵齐齐嘶了口气。
片晌,骑兵们哄然喝声:“威武!”
韩崇虎大笑道:“十七郎君好内力,好箭技。”
萧琰抱拳一礼,道:“某箭技粗陋,不及诸军弓□湛,只有几把子力气,见笑了。”
五千骑兵又哄然叫一声:“威武!”眼中流露出敬佩之色。
若他们都有这“几把子力气”,也不用练箭了,更何况他们都长了眼睛,能让一千二百五十枝箭齐齐透靶,而且尺寸一致,这可不是内力深厚就能做到的。
萧琰再次抱拳一礼,正待回身退下,清川郡主已起身走到她身边,微笑伸手,萧琰一怔,将弓递给了她。
台下骑兵微微有些骚动,又带着激动的期待。
清川郡主穿了身紫色的箭袖,头戴天策武卿士的卿士冠,站在台前便如一柄紫色的利剑,让人心生慑然。台下骚动微起便伏,静寂无声。
清川郡主拉弓,也是空弦,开如满月。
手指轻放,弦落无声。
但观台下却是“唰”声齐响,又是“嗖嗖”的声音,只见箭靶上一千二百五十枝齐齐透靶而出,向前飞出,看得列在箭靶外两边三十步外的骑兵心头一惊,那箭直射而来,几乎要让人下马躲避,但骑兵们都身如铁铸般骑在马上没动,这是良好的纪律约束,也显露了这些骑兵的心志坚定。
那密集的箭枝飞出几丈便纷纷落了下来,箭尖插入地面。
这一手空弦震技似乎与萧琰的没什么区别。
但前面的骑兵已经惊呼出声:
“威胜如虎!”
“大唐威武!”
东西两边骑兵的惊呼声音几乎同时响起。
密集的羽箭落在地上分别组成了八个字:
“威胜如虎!”
“大唐威武!”
两边杂乱的惊呼声之后,台下静寂一片。
韦蕴大笑一声,起身,向清川郡主抱拳道:“威胜如虎!——多谢郡主赞语。”又面向台下,喝道,“威胜如虎!大唐威武!”
五千骑兵齐齐振奋,高喝:
“威胜如虎!”
“大唐威武!”
萧琰心情震荡,对清川郡主暗生佩服,自己目前果然是不及她的。
萧琮脸上一片庄穆,似乎也被校场的气氛感染,心中却是一沉。
作者有话要说:光阴似箭——节日感受最深刻。射箭代表了某森森的怨念~~~