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周莹说：“我这辈子当不了官，看来你将来写成的书，对我没啥用吧？”
“少夫人，你又错了，当官的为政策略与技巧，对你当好一堡之主，管理好各地商号也会大有益处。等我写好刻印成书，亲自送到安吴堡求教。”
周莹笑道：“到时候我组织安吴堡人，听你讲扬州府知府破胡玉佛贪污行贿大案的故事。”
“好。仅为讲这段公案，我也要到你安吴堡走一回了。”
梅朵说完哈哈大笑起来。
没有料到想的容易，但执行起来却遇到了很大麻烦。由于胡玉佛把挪用的银两、贪污的财富，均用了儿子孙子甚至娘舅的名字购买土地，建造房屋园林，开设商号造船，化整为零，执行查收时困难诸多，人、财、物对不上号，连名下有了财富的人也矢口否认自己有什么不动产。为此，在执行的过程中，任清海率领的查收人员，不得不反反复复提审胡玉佛及相关人，直到被冒名者同意放弃追究胡玉佛的责任，按手印将不属于他们名下的财富声明作废，才收缴回来结账。多亏是任清海亲自督阵，换了任何人，裕隆全名下财富的归属就会变成他人的财产消失殆尽。前前后后用时三个半月，周莹才将胡玉佛贪污挪用的三百九十多万两财富收回，缴纳了管理费，扣除了补交胡玉佛偷逃漏跑的盐税，减去行贿官吏无法收回的银两及挥霍掉的银两，拿到手的实际数字与固定资产，仅仅为一百九十多万两，也就是说裕隆全的财富白白蒸发了二百多万两！对此，梅朵对周莹说：“毫无办法，你只能认了。做生意搞买卖有时因管理不善付出的代价，比物价波动造成的损失更惨重。少夫人，你如能从胡玉佛身上吸取用人不慎的教训，你交的学费就算没白花，裕隆全就不会垮。反之，本府说句不应说的话，你的安吴堡将来还会出现胡玉佛第二甚至第三！”
周莹无奈地长长叹道：“乐极则哀集，至盈则必亏。我周莹一手拉不住往下陷的地，举不起往下塌的天啊！”
周莹率领朱少敏、钱荣、任军贤和裕隆全改组后新任命的账房主管张玉虎，同王坚等从扬州抵无锡、苏州，接收了胡玉佛挪用资金建造的尚未完工的太湖园林。周莹感慨地说：“这座园林已花掉三十二万多两建造费用。”石不破说：“完工住人还得往里投二十多万两，现在转让出去，能收回二十万两就是一堵墙。因为这里不是太湖景区最佳所在，胡玉佛在这里建园林的目的，是想把他的老宅竹园与太湖园林形成东西遥相呼应的姐妹建筑，象征紫气东来，瑞云高照，福地洞天，欢乐家园。”周莹说：“现在证明他是梦断百仞勒马迟，深渊无底回首难。梅朵虽答应不要他的命，但他在牢中的命运也好不到哪去。被他拉进大牢的恰克等贪官污吏能放过他？我看他命悬一丝已成定局了。我们不再提胡玉佛，还是说咋样处理这座所谓为安吴堡建造的园林吧！”
对园林一无所知的朱少敏等人，你看我我看你，看过来看过去，都拿不准该咋样表态。张玉虎打破沉默说：“少奶奶，我建议把这座园林继续建好。我计算过，银库里拿出二十万数，影响不了大局，物流周转期争取缩短三五天，只要社会秩序安定，一年半裕隆全恢复元气不成问题。明年入秋前这座园林落成，它本身增值足可超过投资的二倍。因为动乱造成商贾大户多重择地而建房，购进新的房地产园林不动产，必然会成倍增值，不愁没人问津，出手也相对从容得多。若现在出手，价卖到石不破的估价也比较困难。这种赔老本的生意咱们裕隆全不能做。”
周莹转身问石不破：“石老板，你认为张玉虎先生的意见怎样？”
石不破说：“张玉虎先生对房地产走向的分析有道理，随着社会安定局面恢复，市场复苏，经济好转，需求增加，这座园林明秋落成升值已在意料中。所以，本不便鼓动少夫人投资的承建人，只能建议少夫人认真考虑张玉虎先生的意见了。”
周莹又转向朱少敏等人：“朱掌柜、钱掌柜、军贤，你们现在可以表态了吧？”
朱少敏说：“我同意玉虎先生的意见。”
钱荣、任军贤也说：“听行家话没麻达。”
周莹说：“听人劝，吃饱饭。那咱们就算一致通过，继续把这座吴家园林往好了修。”
众人说：“修好了咱们先在园林里享受几天，看看江南园林住进去是啥滋味。”
石不破说：“啥滋味我告诉你们，一根扁担上睡三个人的滋味是啥，睡在园林里的滋味就是啥。”
周莹笑道：“你等于没说。”
苏州的水上清夫商行，是胡玉佛用六万多两银子以他情妇苏金金的名义开的一家服务船上人家的专用商号。任清海派员往回收时，本不知自己名下也有了商行的苏金金说：“既然胡玉佛用我的名义开了一家商行，我好歹也算当了一阵子老板，我当谁的情妇都是为了钱，军爷，你们干脆替我向接收这商行的老板说说，把我也接收过去伺候他多省事，人财双收嘛。”
负责查收的差官说：“你把押画了，我给接收这商行的新老板讲讲，看她可愿意打破常规，来个人财双收。”
苏金金一听，手指蘸了印泥，在自己名下狠狠按了个大手印说：“我等军爷好消息就是了。”可左等右等，十几天过去，她路过商行，见原名为清夫商行的店面换成了“南来水上专用品商行”的招牌，进去一看，伙计全换了新面孔，便问一个伙计：“你们新老板的模样儿可英俊潇洒？”
店伙计瞅瞅她说：“你和她比差得码大了。全苏州城能比上我们老板长得俊的女人，还没生出来呢！”
苏金金一听，扭头就走，说：“臊气，我问的是男人，女人再长得漂亮，能当我的情夫吗？”
那店伙计听了大笑道：“你就是要我们老板人财双收的苏金金呀！我告诉你个秘密，我们老板和你长得一样，对你人财双收了，你是当她情夫呢还是情妇？”
苏金金出了门回头说：“回家问你妈就知道了！”
周莹去接收水上清夫商行时，差官把苏金金的话，当笑料讲给她时，她叹道：“女人一旦把自己当商品出售了，人格也就连一文钱也不值啦！”
本以为和胡玉佛的较量要艰难得多，但由于福康的干预和梅朵的亲自审讯，却易如反掌地获得了胜利；本以为斗争胜利，被胡玉佛挪用贪污的资财就可顺利收回，但却出现令人啼笑皆非的结果。先后费时三个多月，又损失了近十万两才算把应收回的资产收回来。事毕，周莹才真正体会到了当商人的难处，当老板的苦衷，商人在官家面前的无能为力，权势的可怕、百姓的无奈。所以，在她收回胡玉佛挪用贪污转移挥霍的财产，扬州府缴获的银两，对胡玉佛起诉判刑后，张玉虎将裕隆全已盘点清的全部家底清册交给她说：“和吴尉文接到他爸遗给他裕隆全资产时相比，现在的总资产不包括原归安吴堡直接掌管的一百两黄金保证金，一百零八年来，增值了十多倍，扣除物价上涨因素，实际增长五倍多，库存银为二百七十九万八千六百六十两，固定资产折银一百八十六万多两，库存盐折银四十七万五千五百多两，未收回货款二十一万四千多两，总计五百三十四万四千多两。如加上被胡玉佛贪污挥霍行贿、官府没收扣交偷漏逃跑盐税、收的所谓行政费、酬金三百八十八万六千二百两，裕隆全总号本应有财产九百二十三万零三百六十两，出了一个胡玉佛，他折腾了四年，折腾光了三百八十八万多两，被判了十八年监禁，命算是保住了，在牢里受活罪，我看还不如让梅朵判他个死罪干净。”
周莹翻看了一下清册，放到一边说：“裕隆全的事到此算个结，认吧，谁叫我公公没认清，把个贼当财神爷敬呢！玉虎先生，你算一算，退休的七十八个人每人每年按七十两养老金给发，按十五年发，得多少银两？”
张玉虎心算完说：“总计八万一千九百两。”
“你认为多还是少呢？”
“扬州城商界最高养老金，每年每人三十五两，发到死为止。商号破了产关了门，也就没人管了。少奶奶给每人每年七十两，一次发十五年养老金，可是史无前例。”