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【此为防盗章】
姜黎把手伸进褥子里, 已然感受不到最初适应不了的那股子糙麻感。褥子都是暗灰麻布缝的, 棉花不知历了多少岁月,僵直地硬着。寒气浸麻了的手, 在里面要焐上好一阵子, 方才能有知觉。等有了知觉, 便是入了骨头的痒。那是冻破了皮子, 却不敢挠, 再怕挠破了肉去。
姜黎用指腹在自己手背指节上轻轻地揉, 湿一侧眼角,却只吸吸鼻子。临床的阿香捏一手心儿的瘪瓜子,来她旁边挨着, 吐一嘴壳儿, 问她:“受不住?瞧你这派头,家里早前儿是做官儿的?”
姜黎没有说话的欲望, 只顾揉褥子里的手。那阿香却不作罢, 一面嗑瓜子, 一面又跟她说:“你才来没两日,不知咱们这里日子难过。我看你挨我近, 乐意跟你多说几句,也叫你到时不至错了手脚, 白挨虐打。拉你出去伺候, 也就这两日的事情, 来了这儿的, 就没人能躲得掉。你若是个大闺女, 定然觉得屈辱。但我跟你说了,若想活着,那哭闹的手段,还是大可不必。顺着那些个爷,伺候好了,自个儿也少受些罪。闹腾得他们不高兴,一抬手将你打死了,荒湖里一撂,连个给你收尸的都没有。光淋淋的,到了地下都没脸儿见人去。”
姜黎知道,这不是唬人的话。那一个个儿被士兵领走的,都是伺候人去了。有本事的,扭着腰回来歪在床头还能扯半天闲篇儿。没本事的,挂些个彩,都是最寻常不过的事。
姜黎把手从褥子里拿出来,身子坐得端直,手掖去大腿上,还是不知开口说什么。家里一夜间遭了难,自己落到如此境地,便是这么些日子,话也不知该怎么说了。她以前仗着自己的身份积了多少孽障,这会儿全要还出去了。
她原最瞧不起身份低的人,便是家里的奴仆也鲜少多瞧一眼,阿猫阿狗一样的东西,值得她费什么心?可谁又能想到呢,她如今也成了阿猫阿狗一样的东西。
她眼里无光,飘虚不已。想叫这个阿香的坐远些,别弄脏了她的褥子。可终究,一句话也没说出来。
阿香这才觉着没趣儿,提了身子起来,往别人那去了。这又是与到姜黎旁边不一样的样子,软着骨头往人身上挨,与人说:“歇歇吧,还做针线呢?白天那么些活,没干够?”
那女子捏着针柄不停手,说:“备着一些,横竖不是坏事。都跟你似的,要用的时候火急火燎地赶,那样儿舒心?”
说罢了这话,又道:“你又去跟她说那些做什么?白费口舌不是?你瞧人家那样儿,要你操心么?你竟瞧不出,她瞧不起咱们?”
阿香笑笑,“我嘴碎,总忍不住。说了就说了,当我做的善事,佛祖给我记这一功。”
“佛祖知道你是谁?但凡记着你的功的,也不能叫你这辈子干上营-妓这事儿。到时不知怎么了局,说不准什么时候就死了。我没别的指望,只想死的时候有个全尸,衣衫齐整。”
阿香最是心宽的,“得过一日是一日,不说这些。”
不说这些说什么,家里父母兄弟的事儿都说尽了,各家也早没了什么秘密。营里才来个姑娘,生得容颜惊绝、气度不凡,偏脸上只挂着生分冰冷。
那女子拿针滑过头皮,小声跟阿香嘀咕:“你说,她都来了三日了,怎么没人来拉她去帐里伺候?之前有不过她一半姿色的,也早抢破头了,副将那里也送几回了。”
阿香摇摇头,“要不待会儿顺捎着打听两句,看是什么来历。你问她,半句不回的。”
那女子笑笑,“与咱们有什么相干,可不管。”
阿香抬眼瞧瞧姜黎,兀自叹口气。看她这样子,皮子嫩得发光,以前不知过着什么样天堂一般的日子。如今落到如此田地,难为还能活着。可悲,可叹。
阿香正感慨着,忽听外头有人叫。是该往营帐里伺候去了,拽拽身上的衣服,扶一下耳后素髻,打开帐门出去。她把腰肢儿扭起来,曳曳生姿的模样。活得再艰难,也要活出滋味儿来的。
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姜黎坐在床沿儿上,纹丝不动,瞧着帐里的女人一个个地出去,心里凄寒不能见底。她手心儿里握一根银簪,这是她身上唯一还剩的首饰。想了数日,生死线上犹豫了数日,却仍是对自己下不去手。
她不知道她哪一天也要像这些人一样,扭着腰肢去供各样的人把玩。她想在那之前,定是要挑了自己手腕上那根筋的。心里这么想着,银簪的尖儿便往手腕上戳。疼痛触肉,便再刺不下去。她曾经嚣张跋扈,然原来也是个胆小懦弱之人。
帐里无人的时候,她就委屈地哭起来。终究,她也就是个十六岁的生□□子。
她哭没有声音,眼泪淌了一滴抬手就给抹了,一面抹一面仍往下掉。早前拿横做狠事的劲儿是没有了,心里诸多怨恨,却无半点作用。以前锦衣玉食的样子,想起来尤在昨日,越发衬得现今的日子猪狗不如。
姜黎吸吸鼻子,掩去委屈和原不该属于她的怯懦,狠着劲儿把脸上的泪渍擦干净。忽听得帐门震响,有人在外头说话,“里头那个,莫坐着了,出来。”
姜黎身子一僵,心里生厌生恶的事还是来了。成了营-妓,这事总是要来的,早一日晚一日罢了。她一时未能应得,眼睛瞧见三根手指钳在帐门布褶间,喉咙里如噎棉花团。
外头的人瞧她不动,又颇为不耐烦地说了句:“要老子进去请你不成?”
心里有再多的憋屈,现在发作都于事无补。她哑着嗓子应了声“来了”,起身往帐门边去。那打着帐门的是个上等士兵,瞧她出来,目光在她脸上逡巡片刻,才放下帐门来,道一声,“走吧。”
去哪里呢?姜黎无心问,便不吱声。她这三日在营里也听到了些闲言闲语,她们说新来的女孩子,多半先送去给副将尝鲜。副将那里腻了,或者又有了新人,便就赏了下头的。姜黎想着,这士兵大约也就是带她去副将的营帐里。
脚底草枝脆响,姜黎把手里的簪子攥得紧死。事情到了这一步了,忽而杂念也少了。人大抵都这样,高估自己的情操底线,同时低估自己对活着的渴望。
到了营帐前,她随士兵一同止步停下。在她前头的士兵往里传话,说:“将军,人带来了。”
“让她进来。”里头传出的声音隔了帐布,听不大真切。
“是,将军。”士兵打了牛皮帐门让姜黎进去,催促她不要磨蹭。
姜黎听着士兵腰间刀鞘撞击铠甲的声音,默吸了口气,抬起好似灌铅的脚跟,弯了腰往帐蓬里去。阿香跟她絮叨的时候说过,伺候这些军爷的时候,依着他们的喜好性子来,乐乐呵呵的,都开心。别丧气着一张脸,叫人瞧了就不高兴。
姜黎自觉放不下身段来伺候这些人,却还是不自觉地想到这些话。她进了帐蓬,面无生气,只在帐门内站着,低头道一句,“给将军请安。”而帐蓬里的究竟有谁,她看也没看一眼。
她道完安,有人从屏风后出来,拎一件灰皮大氅往身上披。深蓝的寝衣覆盖其下,裹剩一张没有温度的脸。男人披着发,剑眉冷目,嘴唇薄透。他转目看姜黎一眼,而后目光越发冰冷,含箭一般在她脸上擦过去。
姜黎埋头站着,感受帐里的人一步步走到自己面前,形成压迫的气势。她把手里的簪子攥得死死的,呼吸压得轻不可闻。心里绷着的弦,在男人走在自己面前半尺的地方时,几乎紧到断裂。
她还是害怕了,而后什么尊严什么骄傲尽数抛去九霄云外,软了膝盖跪下去,低声道:“将军,求您……放过我吧。”
姜黎等着这位将军的轻浮调笑或者粗鲁戏弄,却都没有等到。她分明听到一声冷笑,那笑里多有嘲讽,而后便是一句,“姜大小姐,你也有今天?”
指尖在手心里震出颤感,连带背后也生抖出许多寒意。这个声音是她所熟悉的,而这种鄙夷的语气声口,让她如芒在背。她还是慢慢抬起了头来,蹙眉把眼前这个男人的脸看进了眼睛里。冤家路窄,她信了。
姜黎抿了下嘴唇,迅速地把头低下来,那喉咙里噎着的棉花的感觉越发清晰起来,撑得她嗓子眼儿生疼。老天爷是抛弃她了,叫她在这样的境况下还碰上恨毒了她的男人——沈翼。她以前所做下的孽债,果然是要一桩桩一件件还的。
早前没下定了决心赴死,这会儿竟顾不得了。姜黎攥起手里的簪子,抬手直冲自己脖间刺去,却还是在银簪蹭皮的时候被沈翼截住了手。
沈翼一根一根掰她攥死簪子的手指头,冷眸盯着她,“想死?晚了。你欠我的,我要加倍地讨回来。也好叫你知道,什么叫生不如死。你早知道自己有这么一日,早前就该收敛些,常怀善心,恐今日也就不会落得这般下场。”
姜黎在劲道上如何胜得过他,被夺了簪子,而后那只粗粝的手掌提上她的肩膀,直接将她提起扔去了榻上。脊背被榻板硌得生疼,不及起身沈翼已经撑肘俯在了她身上。他眸底冰凉,带着些微狠辣之意。
“不是说我癞-蛤-蟆想吃天鹅肉么?不是说我连给你提鞋都不配么?拿我的真心做泥碾,算计我成了全京城人眼里的笑话,开心么?满意么?我没死,是不是让你失望了?”沈翼一面慢慢地说,一面伸手慢慢插-进姜黎的发丝间,说到极恨处,手上上了力道,便扯得姜黎头皮生疼,疼出眼泪。
姜黎闭眼咬牙不吱声,双腿被他压着动不得,双手抵在他胸前也起不到任何作用。头皮上的痛感让她抓狂,她睁开眼睛求他,“求你,你杀了我吧。”
“我说过,晚了。”沈翼伸手一把拽开她身前外衫的扣子,又粗暴地去扯她里面穿的袄子,“我曾经在你那里受的屈辱,在以后的日子里,都会一点一点还给你。在曾经连给你提鞋都不配的人身下承-欢,这种滋味不知道好不好受?”
姜黎手足无措,在他旁边干着急,“怎么办怎么办……”
秦泰猛烈地抖一下身子,嘴唇颤得声音也发抖,“回去洗澡换衣裳……怎么办……”
“我不是故意的。”姜黎跟在他身边往营地里去,看着他浑身透湿,自己也觉愧疚,“是我莽撞了,不该踢你那一脚。可要不是你弹我,我也不会踢你那一脚的。”
秦泰没有心思跟她细说原委,身上冷得厉害,往骨缝里钻。额前碎发落下来,滴着水,慢慢就覆了一层冰渣儿。他看向姜黎,吸一下鼻子道:“你去伙房,找伙头军赵大疤,让他兑一桶热水,抬到我帐里。”
姜黎听了话,自拔腿跑着去了。到营地直奔伙房,找了那伙头军说:“劳烦你兑一桶热水抬去秦都尉帐里,他才刚在印霞河落了水,衣服湿了透,要赶紧梳洗。”
赵大疤看她一眼,脸上无有温和的神色。这些当兵的人糙蛮,没那软和气,只撂一句:“知道了。”
姜黎看着赵大疤招呼了人去忙,兑好了水往秦泰帐里抬去,自己又琢磨,洗了澡换了衣裳,应该还得吃些什么去去寒才是,便又跟着那赵大疤问:“吃什么去寒呢?”
赵大疤声线粗沉,“咱们这里没什么好东西,想去寒,吃些姜茶。那里有姜,切几片煮一下就是,你自己去弄吧。”
姜黎不会这些东西,心想着自个儿再琢磨一阵子还得费时间,便找了个伙房里的小兵,央求一句:“小哥哥,你给我煮碗姜茶吧,我给秦都尉送过去。他洗好了,正好吃上。”
那小兵瞧她面嫩声音脆,央求得他心里猫爪子挠一样,自笑眯眯答应下来。而后腾出手洗了一块姜,切下几片来,丢到锅里加上水,生了火便这么煮起来。
煮的时候闲了手,自找话和姜黎说,问她:“你是那个叫阿离的吧?”
姜黎与他闲搭几句话,这会儿已不觉得与这些人说话有什么膈应。搁以前,这样的人叫她一声姑娘小姐,她连瞧都不瞧一眼。这会儿放平了心了,大伙儿之间又差什么呢?
这小士兵与她说话说得高兴了,又要现技,说给她片一片蝉翼薄的姜片下来。说着就动了手,小心地片了一片下来,得意地往姜黎手里送,“你瞧瞧。”
姜黎用指尖捏住,透光一瞧,果然薄得很。她道一句“真厉害”,那小士兵嘴巴都快咧开花了。还要胡吹呢,忽被伙头军赵大疤叱了一句:“丢什么人呢!干活去!”
那小士兵被这么一叱,自收敛起来,走前又小声对姜黎说一句,“没事来伙房找我玩,我教你。记住啊,我叫周长喜。”
姜黎冲他点点头,看着他走了去。那赵大疤去把灶里煮好的姜茶盛到一个小砂锅里,盖上盖子,加一木托盘,送到姜黎手里,“快送去吧,凉了可不好吃。”
“诶,谢谢您。”姜黎接下那小砂锅,便急忙忙往秦泰帐里去。到了帐前先问一句,“洗好了没?”
秦泰在里头出声,“穿衣裳呢,进来吧。”
姜黎不知他穿的哪件衣裳,便也没进去,在帐外又稍站了片刻,才打了帐门往里去。这会儿秦泰不止衣裳穿好了,还裹了一条被子,就在案前的蒲团上坐着,只露出一颗脑袋来。
瞧姜黎端东西进来,自问一句,“什么?”
姜黎把砂锅端去他面前的案上,“姜茶,现煮的,趁热喝了吧,去去寒气。”
秦泰吸鼻子,把那砂锅端到手里,掀开盖子,一口一口喝下去。这是辣口却暖心暖肺的东西,喝完确实舒服不少。他放下砂锅,说话的时候鼻音还是很重,看着姜黎道:“险些要了我的命了。”
姜黎在他面前没拘束,往蒲团上坐,“我真不是故意的,你信我。”
秦泰把身上的被子又裹紧实了些,“要是故意的,我今儿就死那了。”说罢打了个喷嚏,忙拿帕子掖住口鼻。
姜黎脸上现出歉意,“我还能为你做点什么?”
秦泰只管把口鼻掖着,闷声道:“你能做什么?能给我暖被窝吗?”
“不要脸。”姜黎嘟哝一句,低下头来不理他。她手里还握着那片生姜,凝黄色的薄片,贴在手心里,能看到手掌上的纹路。
秦泰伸头过来看看,问她:“什么东西?”
姜黎用手指在上擦两下,“没什么,伙房里一个士兵给我的。”
秦泰这便从被子里伸出手来,到她掌心捏起这姜片来,仔细瞧了瞧,“我说什么玩意儿呢,一片生姜。”说罢往砂锅里一扔,和那煮过的丢在一起,“别跟他们瞎混,你和他们,不是一路人。”
“怎么不是一路人?”姜黎驳他话,“我还不如他们呢,他们到底还是士兵,混出来了,也有头有脸,不像我,就是个奴才。”
秦泰不想与她争辩这个,没什么意义。他只觉鼻子里痒得厉害,又连打了几个喷嚏。好容易稳住,越发觉得鼻子堵塞,气喘不顺,便说一句:“可真难受。”
姜黎看着帐里昏暗,便拿火折子去点了油灯蜡烛,照亮了看秦泰的脸,才发现红得像猴屁股一般。她有些着急,伸手去他额头上探一探,半晌缩回来,“是高烧了吗?”
秦泰眼皮微耷,“你没探出来吗?”
姜黎双手握到一起,搓了搓,“我不懂啊,以前在家,乳母看我不舒服,就这么探的。但到底烧还是不烧,我也不知道什么样……”
秦泰看着她长长吸了口气,忽沉声重气叫了句:“王二,给我找大夫来!”
帐外守着的人应声,可隐约听得脚步声。两人在帐里等了一气,等来了提药箱的大夫。摸脉探头看舌,果然是受寒发热了。少不得又要开了药来吃,去伙房煎煮一番。
那药端来了,一碗乌黑的苦汁儿。秦泰不说话,接了碗一口吃下去,连过嘴的清水也不要。吃罢了自己爬去床上躺着,张着嘴喘气,看着大夫问:“睡一觉能好吗?”
大夫说:“这说不准,还看都尉的身子。过了这一夜不好,再吃一顿,也就差不多了。”
秦泰点头,让他出去,这帐里便又剩下姜黎两个人。他缩在被子里,还是只露一颗脑袋,看着坐在榻沿上的姜黎,“我跟他们说了,我不吃饭了,我这儿没事了,你去伙房看看,把晚饭吃了。”
姜黎坐在床沿上不走,“我等你睡着了,我就去。”
“你还会心疼人?”秦泰低声,“赶紧去吧。”
姜黎还未及走,外头就又来了人,是沈翼。他自然也是听说秦泰落水了,过来瞧瞧。看到姜黎在帐里,稍顿了一下,便直去了秦泰床边,问他:“如何了?”
“吃了药,睡一觉就好了,小事儿。”秦泰说得轻松,那边姜黎看他们说话,自轻着步子悄悄退出帐篷去,一溜烟儿跑了。
帐里剩下沈翼和秦泰两个人,病情问过,无有正事,闲话便也显得多余。沈翼也不多问他和姜黎怎么又闹起来了,只嘱咐他,“好好休息,把身子养好了。”
他往帐外去的时候,又被秦泰叫住。秦泰压着鼻音,看着他的背影说:“大哥,你和阿离的事,我不会再插手管了。以前的事,权做她不懂事,你瞧她现在,真的挺可怜的……”