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裴劭没有入宫。
他心里琢磨:母亲这会应该还在曲江园, 父亲或许回了府。他犹豫片刻, 决定不去找父亲,而是去了京兆府。
从明日起, 亲王官吏们陆陆续续地都得回到地方去,任淮王必然借机请命去他的老巢滁州, 顺势拿下那批军械。滁州既为他掌中之物,届时趁着天高皇帝远, 旁边的一些州县必然也逃不了沦落的命运。
不过这个如意算盘,过不了多久便会落空。
他杀了沈七, 那众胡商必然立刻就能察觉, 惊骇之下,则会贸贸然出动。今此, 要想将这个消息悄无声息地放出去,又不用自己出面,只能借助他人之手,而那帮仍在花天酒地的胡商便是一个契机。
待他到了朱雀大道附近, 才陡然察觉几分怪异——煌煌大道,此刻还未到宵禁, 竟无一人!
前方传来一阵急促的马蹄, 几点火光顶破了黑夜。
那些金吾远远见一人在蒙蒙月色中独行, 以为是个不知情的平民百姓, 大喊道:“京城戒严!京城戒严!速速回避——”
裴劭心道:这帮金吾卫那么快就发现了?
“京城戒严——”
那人不仅不退避, 反而拍马疾驰而来, 金吾大怒, 正欲拔剑斥责,那人一手伸过来,揪住他领子,“到底怎么回事?”
那金吾差点被提得从马上栽下来,定睛一看,“裴劭,怎么是你啊?”
裴劭神色冷峻,“少废话,怎么回事?”
那金吾四下看了一眼,将他拉过来,神秘兮兮的,“听说有人私运军械,数量还不少,就在天子眼皮底下。是个小县令连夜上奏的,陛下正大发雷霆,让我们把街上那些看花灯的都赶回家,连南衙的人也去了,挨家挨户搜那贼人……”
禁中守卫严密,若是安业帝不肯放出消息,半点风声也走漏不出去,这人怕是还不知“那贼人”是谁。他还没说完,便被裴劭扯着领子一扔,差点栽个跟头,正欲发作,突然想起什么,大叫道:“裴三你等等,郑国公派人四处找你……”
……
千牛卫们进了内室,所过之处,遍地狼藉。
阮明婵手脚冰凉,紧紧握着梅娘的手。她心想:若是裴劭在,怎会容这帮人为所欲为?
她眼前又浮现出他跟踪那众胡商时的敏锐,手刃沈七时的果敢,定了定神。
父兄都不在,这里所有人为她是瞻,她不能露出半分怯色。
她心道:若只是搜人,他们应该能发现这里除了满院婢子仆从,再无他人,除非是想找什么其他东西。
一名千牛卫掏出一个木制长盒,面色一喜,迫不及待地往地上一倒,一块尺牍应声落下,紧接着一张泛黄的纸也慢吞吞飘落。
他拿起来看了眼,面色微妙,朝阮明婵看过来。
阮明婵朝他一笑:“识字么?”
那千牛面容一滞。
“这是襄阳长公主所赠尺牍,你摔坏了,就去给公主赔礼去吧。”
他讪讪然默默把尺牍和纸收好。
阮明婵拢袖玉立,火光将她的脸映得一半明一半暗,衣着因赶来匆忙而显得微微凌乱,表情却无丝毫惧怕。她跟在千牛后面走入父亲的房间,看着他们翻箱倒柜,就连床榻后也仔仔细细查了一通,拿出了一个乌木匣子,匣子边缘已有些磨损,但没有一点灰尘,应是被经常擦拭。
这匣子阮明婵竟也从未见过,不由多看了几眼,待那千牛郎问她时,她移开目光,冷冷道:“是我阿母的遗物,你也要看?”
匣子被刀撬开,里头却只孤零零躺着一块玉佩,上书一字,阮明婵离得远,看不清,却感觉身后梅娘忽然抓紧了自己,她安抚道:“梅娘莫怕,阿耶阿兄快回来了,等他们回来,这些狐假虎威之人谁都逃不了!”
梅娘忽然扑了上去,劈手夺过,“那是夫人的遗物,你们看够了,快些放下!我们是清白人家,偌大府邸,只我们这一众手无缚鸡之力的女人,疑犯若在,早便暴露无遗,你们还想怎样?”
她像个护着小鸡仔的母鹰一般,将一众男人骂得狗血淋头,诸人停了手中动作,面色悻悻然看着首领,“赵郎将?”
那被叫做“赵郎将”的千牛卫正挑开里头帘子查探,闻言冷笑了一声,大步走来去夺她手中匣子,梅娘紧紧护着不给他,他挥掌将她扇倒在地。
盒中玉佩掉了出来,骨碌碌滚至阮明婵脚下,那玉佩上刻着一个“茴”字,她捡了起来,捏在手里。
她的母亲,小字茴娘。
赵郎将朝她伸出手,道:“皇命如此,得罪了。”
阮明婵看了眼梅娘,将两手背到身后,道:“皇命欺人,还是你欺人?”
赵郎将神色一凛,“小娘子慎言!”
阮明婵挑眉道:“怎么,我阿耶还没被革职呢?你们这帮人便迫不及待来落井下石?连我阿母遗物都不放过,竟还殴打我府中人。我不知你们要调查何人,但阮府中从不窝藏疑犯,陛下圣明,定能查明此事,届时你们一个个都是犯了不敬之罪!”
那些人大约都没见过这么个口齿伶俐的小娘子,皆面面相觑,加之他们来时接到的命令只是搜查长安各家,而不是逮着一户进去翻天覆地,此刻便有些心虚,都看向赵郎将,等他下命令。
“继续查!”他眼中寒光一闪,一手悄悄摸向腰间一把短剑。
这把短剑是从那县令处拿来的,因又重又钝,外形缺乏美观,长安世族不屑使用,常为胡商所佩。
若是今夜遗留在这,又“恰巧”被他们所发现,那么阮敬元跳进黄河也洗不清了。
更何况,陛下本就纵容着他们……
他心道:对不住了,阮公。
正这时,忽闻外头一阵雨点般的马蹄,一人竟径直冲了进来,他大惊:莫非阮敬元父子这么快就回来了?
那马上却坐了个少年,一身浅绿色的对虎纹圆领袍,腰间长刀上的金属配饰在月色下泛着森冷的光。
阮明婵循声望去,双眸微微睁大。
赵郎将认出他来,放下摸着短剑的手,上前道:“三郎怎地到了此处?”
两人先前在一起比试过马球,故而也认识。
裴劭跳下马,四周乱糟糟的,他看也不看,目不斜视地朝他走过去,道:“东市平康坊里头一个胡人酒馆你知道不?”
赵郎将一愣,“知道,怎么了?”
“那帮胡商头领找着了,就在那里头,赵郎将赶紧过去,早一步人赃俱获,晚一步可就什么都没了。”
他环顾了一圈,众人面色一震,皆跃跃欲试。他们挨家挨户查了那么久,任淮王的人影儿都没看到一个,不由都有几分烦躁,乍闻有个唾手可得的大功劳,心中又燃起了一股希望,还有几分焦躁,因今晚金吾卫那帮子纨绔子弟也来瞎凑热闹,被他们捷足先登,恐怕谁心里都不好受。
赵郎将伸手拦住众人,“我等奉命搜查,任务还没完成,恐不能抽身。”
裴劭一笑,道:“怎么,还信不过我?你们在这闹了这么久,别说一活生生的人,连只苍蝇都没看见,你还要查什么?”
赵郎将一怔,冷硬道:“郎君可有陛下手令?”
裴劭道:“此事十万火急,凭我身份,只能先跟我父亲说了,他让我来找你们南衙的人,再进宫禀报陛下。对了,他还怕我年少位轻,不足以取信于你们,特意让我带来他的金印。”
说着从腰间掏出一块令牌抛给赵郎将,沉甸甸的分量不轻,赵郎将定睛细看,月色中那几个金光灿灿的大字,确是郑国公、裴左相的亲印,他似是有些惊讶地瞥了眼裴劭,转了转眼珠道:“既然裴相公说了,我等必然奉命。只是陛下的命令还得顾着,这样吧,我派几名兄弟去,再留几人下来,如何?”
裴劭听出他弦外之音,心里冷冷一嗤,道:“你们这才几个人?那些胡商人数是你们五倍有余,就不怕届时功败垂成,有漏网之鱼逃出来,赵郎将,这算是功还是过?”
那赵郎将带来搜阮府的,确实也才十个不到,其他的去了另一条街上。他没亲眼见那些胡商到底有多少,被裴劭这么一说,心底不由有些犹豫。正琢磨着,裴劭指着他腰间短剑,状似无意道:“诶,赵兄,你这剑我怎么看着有些眼熟?”
赵郎将心中一个激灵,连忙将那剑遮住了,道:“前些日子从一个胡商身上夺得的……好了,别废话了,都跟我走!”
他一挥手,大马金刀带着身后众人离去。
裴劭放下一直按在刀柄上的手,转头看向阮明婵。她正扶着摔在地上的老妇人,迎上他的目光中带着迷茫和惧意,水光潋滟,让他心里也微微一抽。他伸出手,欲扶起她。
阮明婵克制着发抖的声音,道:“我自己可以站……”
还没说完,她腿一软,重又跌坐在地上。