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裴劭几乎在同时抱着阮明婵躲到柴垛后, 紧紧贴着身后冰冷墙面。
那两人都喝得酩酊大醉, 大着舌头。
“那小小郡王还真是大手笔,光定金便是一千两, 嘿嘿……沈七,你哪来这么个大金主?”
“这你莫管, 干好自己的事……”
阮明婵听到现在,只听出了他们在谈一笔大买卖, 至于这买卖的是什么惊为天人的东西,能值一千两定金, 都讳莫如深, 闭口不提。
她如临深渊如履薄冰,身后裴劭却是心猿意马。他垂下眼, 看到的便是少女小巧如玉的耳垂,底下是泛着盈盈水色的玉芙蓉耳铛,像是一片挂着水珠的栀子花花瓣。
她眼睛一眨不眨地盯着前面,全然不觉他的目光。
裴劭心里一动, 吻了上去,顺便也含住了那枚被夜色浸泡得冰凉的耳铛。
“你……唔!”
阮明婵浑身一个激灵, 差点要喊出声, 便被裴劭一只手捂住嘴。
她能察觉到, 他滚烫的呼吸扑在自己颈间, 轻轻啄吻着自己耳垂, 也许是不想乘人之危让她太过紧张羞愤, 他只吻了两三下, 就放开了她。
阮明婵仍被他捂着嘴,报复似的咬了口他的掌心。裴劭手一抖,竟没缩回去。
里面两人僵持着,外头两人唠完嗑,一个回去继续喝酒,一个深一脚浅一脚,往这边走来。
阮明婵一惊,顾不上和裴劭较劲,用眼神示意他:怎么办?
第一次听墙脚就被发现,出师未捷啊!
裴劭气息平稳,慢慢松开捂住她的手,身子微微外移,另一手去摸腰间的刀。
“嗝!”
那人打了个震天响的酒嗝,根本就没发现两人,意识松散地朝这边走来,边走边解裤腰带准备小解,到两人面前时已经解了大半,陡然间面前闪过一道寒光,然后一个冰冷的东西贴在他脖颈上。
“啊——”他惊叫声被这刀生生逼了回去。
两名少年,一男一女。
裴劭挡住阮明婵视线,冷声道:“穿上。”
那人求饶:“我……我实在尿急,能不能……”
少年将刀下移。
那人噤若寒蝉,哆哆嗦嗦将裤子穿好,两股战战。
他的脸慢慢在月光下显露出来,阮明婵这才认出,这正是那个被叫做“沈七”的汉人。
沈七显然也认出了他们,见两人都年纪轻轻,是太平温柔乡里堆砌起来的少年少女,料想也干不出什么来,干笑两声,“这位小郎君,萍水相逢都是客,何必——诶诶诶,等等等等……”
他又立刻住嘴了,因裴劭刀锋一转,瞬间将他脖子割出一丝血来。
裴劭抽出他腰间一把短刃,牛皮刀柄,上有刻字,应是哪个制刀坊所作。他将短刃一转,瞥了眼,笑道:“哪来的胡商,竟有如此好刀?”
沈七额上汗如雨下,嘴硬道:“我们南来北往做生意,总得有一件武器傍身,小郎君莫非是官家人,怎地问得如此详细?”
裴劭道:“里面那位也是生意人?”
沈七听他顺着自己思路走了下去,窃喜道:“是个胡人,西面儿来的,大家糊口都不容易。小郎君诶,上元佳节,娇人在侧,不好好陪着,干什么来调查我们?”一边朝阮明婵抛了几个媚眼,一边伸手去拨开裴劭的刀。
阮明婵看见他小动作,方要去提醒裴劭,却见他抓住对方小臂往下一撂,一脚踩住他咽喉,那人便不能喊出一丝一毫的声音来。
屋内琵琶婉转,羌笛悠扬,屋外三个人,如同夜色里深沉的剪影。
“到哪了?”
沈七被他用靴子踩着咽喉,脸色涨红,眼球突出,手臂乱舞,却无法喊出一句话来求救。
谁能想到,这个年纪尚小、华服璀璨的小郎君竟是个玉面修罗!
阮明婵站在一旁,插不了手,却觉得自己呼吸也变得一样艰难起来,她看着裴劭微微含笑的侧脸,竟显出几分森然。
裴劭将刀往沈七脑袋右边一插,将他吓得一阵抽搐,“滁州?”又往他左侧轻轻一点,“还是快到长安了?”
沈七呜呜咽咽地说不出话来,拨浪鼓似的摇着脑袋。
裴劭道:“那便是还在半途?”
沈七仿佛抓到了什么救命稻草,又杵米似的点头。
最后,他轻声问:“你们说的那小郡王,可是任淮郡王?”
沈七猛然瞪大眼。
阮明婵则倒抽一口冷气,联系方才听到的只言片语,一切便都如一粒粒珠子一般串了起来。她先前也听阿耶和阿兄提到过此人,说这位异姓郡王年纪轻轻,军功赫赫,但性子焦躁,不是个牢靠的人,还嘱咐阿兄以后见了他莫要搭讪,怎么一转眼,居然敢把脑袋别裤腰带了?
裴劭又想起那日他偷偷摸摸去找阮敬元,冷冷笑了一下。
陛下病倒的消息一出,任淮王便迫不及待想搞点动静,就差在脸上写四个大字:我要造反。不过他花重金买来的军械还在十万八千里外,仍是晚了一步。
他舅舅天命未竟,活得好好的,可惜了他这番筹谋。
大周兵制,太子府守军一千,亲王府七百,郡王府次之,只有五百不到,且刀枪剑戟都有固定数量的配置。任淮王在京城的势力连千牛卫都比不上,也不知他从哪找那么多人做帮手,还特意千里迢迢让胡商替自己偷运兵甲器械。
只不过那帮胡商忒不靠谱,如此容易便露了马脚。
裴劭这才回头看了眼阮明婵,轻声道:“你别看。”
一眨眼的功夫,他把刀在那人脖子上轻轻一擦,刀刃仿佛女子白嫩的柔夷抚摸过他脖子,血泉水一般涌出来,不过多久,那沈七便咽了气,尸体用木柴草草掩盖。
虽然被他身体挡着看不见,但那阵若有若无的血腥味还是让阮明婵浑身血液冰凉,突觉一双温暖的手包裹住自己,裴劭低声道:“赶紧走,过不了多久他们便要发现了。”
阮明婵犹豫了一下,拉住他衣角,“你何时发现的?”
裴劭慢慢走过来,捧住她的脸。他带着薄茧的指腹揉着她的脸颊,一字一句道:“明婵,你听我说——我们先离开这,然后你先回家去,不要出来。”
他手里提着的刀刃上仍淌着血,在沈七衣服上擦了擦,收回刀鞘里。阮明婵看了眼沈七灰白狰狞的脸,捂住嘴,阻止自己腹内不适。
不知为何,她总觉得他在瞒着自己做他的事。
“那你呢?”
他一笑,又恢复了以往那般散漫神色,“我进宫去。”
裴劭轻车熟路,不知从哪又牵来两匹马,看样子对此地十分熟悉。已至半夜,行人稀疏,万籁俱寂,远处偶尔传来几声狗吠,让人觉得仿佛身处荒郊野岭的墓地之中,马蹄声便显得如踏碎了这片冷夜一般。
他突然道:“等等。”
裴劭面色凝重,抓住阮明婵手臂,“你回去后,去通知你父亲,让他也进宫。”
阮明婵被他一扯,脚步不稳靠在他胸膛,“这和我阿耶有关?”
裴劭盯她半晌,“你父亲和任淮王有过接触,恐遭连坐,索性去了,陛下反倒不会生疑。”
“你怎地知道?”
裴劭道:“你若信我,便去。”
阮明婵一愣。经了先前的事,她隐隐也明白了他的意思,随即一勒缰绳,转身朝另一方向而去。
巷子尽处,出现一抹飘忽的火光,那火光愈来愈大,瞬间将一小片天空都燃得明亮。那是一队披坚执锐的千牛,手执火把,分为两列站在阮府四围。她心里咯噔一下,懵懵懂懂地升起一股不祥的预感,在这个时候,她忽然很想去喊裴劭回来,可她知道,他也有自己的事情要做。
为首者骑着高头大马,见到前方一个小娘子策马赶来,看模样有些眼熟,便放下了摸上腰间佩剑的手,对她道:“是阮小娘子吗?外面危险,还请赶紧回府。”
阮明婵打量着他,道:“我阿耶呢?”
那人笑了笑,侧身让开一条道,“不巧,两位前脚方进宫,娘子后脚便来了。我奉命来保护阮府安全,请娘子进去吧。”
他的话,阮明婵半分没信。她匆匆跑了进去,里面的景象却让她脚步呆滞在原地。
那些千牛将她家翻天覆地捣鼓了个遍,前厅里屏风横七竖八地倒了好几扇,茶盏碎了一地,婢子们手足无措地站在一旁低声啜泣,哭声低微,却让人心心中惶惶。梅娘还算镇定地安抚着大家,她一见阮明婵回来,登时也顾不得什么了,“娘子,你怎地回来了?”冲上去想拉她,却被一旁看守她们的千牛拦住。
阮明婵攥紧了手,心里思维飞转:能让千牛卫出动,恐怕只有任淮王一事,是谁捷足先登了一步?那又和她们何干?
她知道此刻自己无能为力,仍道:“你们一众禁军,擅闯民宅,可有手令?”
“哟,还挺懂的。”为首那千牛卫笑了几声,似是不想与她这个娇弱的小娘子浪费口舌,“奉命搜捕反贼,长安大户,一处也也不能落下!”
阮明婵再欲说话,被梅娘扯了一把,“娘子冷静些,阿郎和郎君入宫面圣,想必就是为了这事。咱们这又没藏什么歹徒,还怕他不成,让他搜便是!”