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苏锦楼抱着苏环, 与苏顺安面对面坐着, 听着苏老爹将事情原委缓缓道来。
严氏死的不光彩, 声名狼籍, 名声尽毁,严家因为严氏一人臭名远扬, 严明珠逝去, 除了严明珠的哥哥和父母真心伤怀,严家的媳妇都在私底下拍手称快,就连孩子们也难掩喜色。
小孩子遮不住心思, 在严明珠的葬礼上难免就带出了些欢喜之意,被严家男人看见当场一阵打骂, 孩子心思敏感, 这些时日因着严明珠家里是鸡犬不宁, 现在严明珠死了,还要因为一个死人让自己挨批挨打, 实在是可恨至极。
出殡有一个很重要的流程就是在起棺时摔盆, 摔盆就是把灵前祭奠烧纸所用的瓦盆摔碎, 这个盆叫作丧盆子,此盆直径四寸左右, 深一寸有余, 正中有一圆孔,瓦盆一摔, 杠夫起杠, 正式出殡, 送葬队伍随行。
在民间习俗里,这个盆代表着死者的锅,到了阴间那头继续用锅开火生活,方术中也有一说法,说是这盆是死者用来收家人烧送的阴钱寒衣等物件。
摔盆的人也有讲究,一般而言是死者的长子或长孙,如果无儿无孙就由同姓亲族中血缘最近的堂侄子摔,且堂侄子必须是未婚,若其已婚,则由未婚亲族堂侄摔。
摔者谓之“孝子”,按例可以承继死者的大部份家产,继承遗产的同时要尽做别人“儿子”的义务,无子无侄不属善终,不摔,即所谓的无人送终。
严明珠的丧盆子无人愿摔,她如丧家之狗一般被谭家赶了出来,别说什么金银珠宝,华服摆件,就连一根木簪子都没能带出来,身上穿的也是粗布麻衣,故而她是没有财产的,没有财产,又顶着这么一个名声,谁也不愿上赶子去当她的“儿子”。
严知敬想从孙辈中挑选一个孩子给严明珠摔盆,然而叫这个不愿叫那个也不同意,孩子们个个互相推诿,儿媳妇也在一旁默默不言,对于严明珠,除了讨厌甚至于憎恨以外再无其他感情,孩子们宁愿挨打也不愿屈于长辈的威严而妥协,何况法不责众,严知敬作为祖父,再心疼严明珠也不能因着一个死人把孙子都给打残了。
可没人摔盆就意味着无人给严明珠送终,严明珠死后只能孤零零的呆在地底下,无后嗣香火供奉,不得善终。
正是左右为难之际,苏顺安带着苏环到了,本来苏顺安算好了时辰,打算在严明珠下葬之后让苏环在其坟前磕个头以全生养之恩,人死为大,即便严明珠的过往再怎么不堪,她到底生下了苏环,这个头应该磕,谁知因为无人愿意给严明珠摔盆,耽误了严明珠下葬的时辰,直到现在都没能起棺。
严知敬一见着苏环,立马眼前一亮,“苏环,你来的正好,快来给你母亲摔盆。”他差点忘了,明珠是有亲生儿子的,由亲生儿子给明珠送终,这是最合适不过的了。
苏环抿了抿嘴,嘴角形成的弧度透着一丝倔强,若不是爷爷和奶奶都劝他,让他给这个未曾谋面的母亲磕个头以全孝义,他是怎么也不会主动登严家的门的。
如今,便宜外祖父竟然让他给从未尽过半点母亲责任的严明珠送终,真是太可笑了,他凭什么要摔盆?就凭身体里的这点血脉吗?若是可以,他真的很想将身体里属于严家的血换的干干净净。
夫子说过,父慈子孝,父亲慈爱子女孝顺,这个道理放在现在也是一样,她严明珠只负责生不负责养,严家更是从未关心过自己,更甚至对自己是鄙夷不屑的,他可还记得当初严沛谩骂的那些话呢,这样的外祖父,这样的母亲,他为什么去尽孝?值得吗?配吗?
严知敬唬着一张脸,眼带痛惜,“怎么?你是明珠的儿子,为她摔盆天经地义,你不愿就是不孝,难不成苏锦楼就是这么教导孩子的?堂堂秀才公竟然也不知孝道为何物吗?”
苏环可以忍受严知敬对于自己的责备,但却无法容忍他把脏水泼向自己的父亲。
“我的父亲是顶天立地的男子汉,他孝顺的人是爷爷奶奶,与你家又有何干系?难不成您忘了,我们苏家与你家已经毫无干系,我也与你家在里正的公证下正式断亲?如果您年纪大了记性不好,我不介意把当初所写的断亲文书拿出来给你一观。”
“好一个伶牙俐齿的小子,”严知敬一心想为女儿找个送终的人,苏环的这一顿抢白让他颇为恼羞成怒,“不管如何,你是我家明珠所生,这是谁也无法更改的事实,今天即便你不愿意我也得压着你摔盆。”
“严知敬,你真当我苏家无人了吗?”苏顺安把苏环挡在身后,此时他有些后悔,早知如此就不带着酯儿来严家了,什么生恩,什么孝义,都不如自家孙子重要。
“严知敬,今天我带孩子过来只想在严氏坟前磕个头,其他事情都是你严家的家事,你无法下狠手逼迫你家孙辈为严氏摔盆,就来欺负我家孩子,还摆什么长辈的架子,你算个什么东西?敢在我面前狂!”
“你!”严知敬气的脸色涨红,他伸手直指苏顺安,连连说道,“好!好!好!我道苏环不过一个小小稚儿,为何有底气顶撞于我,原来竟是上梁不正下梁歪。”
苏顺安嗤笑一声,嘲讽的说道,“你严知敬竟然有脸跟我提上梁不正下梁歪?严氏当年私奔出逃,你严家仗着人多打上我苏家的门,逼迫我家三郎主动写下和离书,而今严氏不守妇道被谭家赶出家门,也只有你这个老糊涂把严氏当个宝,你好好打听打听,严家的名声都快臭大街了,这一切都是因为严氏,也是因为你这个当父亲的教女不善所造成的。”
若是以往严知敬碍于苏锦楼秀才的功名肯定不会主动招惹苏家,然而此时此刻,他一心想要让膝下唯一的女儿走的安稳,希望她能享后代香火,故而他孤注一掷,铁了心的扒着苏环,打算让其摔盆。
“不管你苏家认与不认,苏环是明珠亲生的,子为母摔盆,这是亘古不变的道理。”
苏顺安把苏环遮挡的严严实实,坚决不让苏环说话,有些话并不适合孩子来说,尤其是在如今这样的场合,苏环作为晚辈最是吃亏。
“严知敬,我只问你,若是酯儿为其母摔盆,那么严氏算是你家的人还是我苏家之人?”
严知敬据理力争的表情突然卡壳了,若是苏环为明珠摔盆,意味着苏环为母送终,按理说明珠该是入苏家祖坟,牌位也得供在苏家,可是当年苏锦楼与明珠已经和离,后来还在里正的见证下写了断亲文书,这意味着明珠与苏家无半点干系,一个陌生人当然是不能进苏家祖坟的。
“看来你是想通了,”苏顺安的这句话让严知敬哑口无言,使其再也不能拿血缘逼迫苏环摔盆,最终严知敬无法,直接点名挑选了严沛为严氏摔盆,又从私产里拿出了五十两银子安抚严沛之母孙氏,这才平息了风波,让严明珠顺顺当当的下葬。
苏环跟着苏顺安全程围观,只在下葬结束后,实实在在的对着严明珠的坟墓磕了一个响头。
一路上他并未有什么异样,但心里肯定会有些失落心酸,当他回家看见日思夜想的父亲之时,不知怎的鼻下一酸,满腹委屈无限放大,他迫不及待的冲进苏锦楼的怀抱寻求安慰。
尽管爷爷奶奶待他和蔼可亲,伯伯婶婶对他疼爱有佳,但都抵不过父亲在他心目中的地位,此时,明明一开始觉得自己能够承受的委屈,见到父亲的这一刻,他只想倾诉,还想告状,让父亲帮他出气。
苏锦楼听完事情原委,面上不动声色,心中怒火滔天,他常年在外本就愧对这个孩子,若是在孩子受委屈时不能挺身而出为其做主,还算什么父亲?
严知敬拿捏着所谓的孝道大义欺负一个孩子,也不闲臊得慌,真不愧是能教养出严明珠那般女子的人,既然如此,那就以其人之道还治其人之身。
苏锦楼摸了摸苏环的后脑勺,“儿子,爹给你出气去!”
说罢便把苏环交给刘氏,转身拿了断亲文书去了里正家里,说明来意后,苏行之陪着苏锦楼一同来到了上溪村严成庵家,严成庵已经知道了严明珠葬礼上的风波。
此时一见到苏行之登门拜访就料到来者不善,再一瞧苏行之身旁的人,他的心里顿时咯噔了一下,怎么会是苏锦楼?他不是在府城读书未归吗?什么时候回来的?
严成庵宁愿和苏行之扯皮扯个一天一夜,也不愿直接面对苏锦楼这小子,当初因其父受伤,苏锦楼那时还是白身,就将自己堵得心口生疼,如今这小子成了秀才,身价地位并不比自己这个里正低,甚至隐隐有碾压之势,如今上门肯定是为苏环讨债来了,这可如何是好。
“严里正,”苏锦楼行拱手礼,态度十分温和,丝毫没有高人一等的傲慢,他单刀直入,直接表明来意,“此次前来是想让严里正陪我去一趟严知敬严老爷子家。”
严成庵硬着头皮说道,“我也知道秀才公的来意,但今天是严明珠的出殡之日,严二家里还有宾客在呢,要不改天再去。”
苏锦楼漫不经心的笑了,“里正说笑了,为孩子讨公道宜早不宜迟,哪有什么选日子之说?您放心,君子动口不动手,我只是去说理又不会动粗,惹不出什么大风波的。”就是要趁着宾客都在才去讨说法,人不多他还得想法子引人关注呢。
严成庵见苏锦楼态度坚定,心知对方心意已决没法更改,又瞧了瞧一旁的苏行之,只见苏行之正面无表情的对着桌案一角发着呆,对于自己的窘境全然无视,严成庵默默地憋气,这老小子,好歹说句话啊。
眼见苏锦楼铁了心的要去为苏环讨公道,严成庵无法,最终和苏行之以及苏锦楼一道赶去严知敬家,苏锦楼并未踏入严家大门,只在严家门前就停下了脚步。
“秀才公,怎么不走了?”难不成苏锦楼突然改变主意了。
“对于严家而言我只是个陌生人,我不请自来又未下拜帖,若是贸然登门实在是有失礼数,故而还是不要踏入严家大门为好。”
青天白日,苏锦楼三人堵在严家门口,只要不是瞎子都能看到,有人进去通知主家,严知敬携家人主动出来相迎。
“严某不知两位里正登门,未曾远迎实在抱歉,还请二位里面坐。”
严知敬又看了看苏锦楼,心里百感交集,复杂难辨,这个秀才公原本应该是严家的骄傲,可一想到今日苏环拒不为其母摔盆,严知敬对苏锦楼的感官一下子降到了谷底,孩子不懂事肯定是大人教的不好,苏锦楼这个当爹的连孝义廉耻都不知,实在不堪为秀才公。
他态度冷淡,勉强说道,“也请秀才公一同上坐。”
“上坐就不必了,我是来向严老爷子讨教问题的,”不待严知敬说话,苏锦楼细数这些年两家的恩怨,“当年我家苏环尚在襁褓之中,严明珠抛夫弃子,多年来未曾见过苏环一眼,为母不慈,这是其一。”
“你严家身为苏环外祖家,从未探望过苏环一次,以前还纵容严沛侮辱我家苏环,长辈不善是为其二。”
“严老爷子仗着辈分欺压我儿,管不住严家的孩子就拿我儿出气,为老不尊,这是其三。”
“严明珠抛家弃子和人私奔出逃,你严家不仅不严加管教,还支持严明珠给别人做妾,打上我苏家大门逼迫我写下和离文书,可见你家一心护短不讲公理,是为其四。”
“当年在两村里正的见证下,我苏家与你严家写下断亲文书,我儿与你家再无瓜葛,今日严老爷子却逼迫我儿为一陌生女人摔盆送终,不辩是非不明事理,这是其五。”
说完又拿出断亲文书,声情并茂的朗读了一遍,读完后看向面目铁青的严知敬,“我生怕严老爷子记性不好忘了当初断亲一事,故而将文书带了过来,帮您回忆回忆,不用谢我!”
严知敬艰难的开口,“当初你明明是为了三十两银子才写下和离文书,怎的今日又说是我家逼迫你?”
苏锦楼惊讶的挑眉,随即扑哧一声笑了出来,似是听到了天大的笑话。
“您的意思是说,我为了三十两银子就能忍下妻子出轨的事?还主动将妻子让与别人?严老爷子,你这盆污水泼的可不大高明,试问谁能因为区区银钱忍受这般奇耻大辱?”
虽说苏三那个棒槌确实是为了三十两银心甘情愿的戴了绿帽子,但时过境迁,坚决不能承认这段黑历史。
苏锦楼一挥衣袖,满脸凌然正气,“明明是你严家拿我儿做筏子逼迫我写下和离文书,怎么突然又冒出个三十两银子来?你严老爷子这种瞎话都编的出,可见你严家从根子里就歪了,严明珠这般不守妇道的女子出自你严家也不足为奇了。”
严知敬本以为将三十两银的黑幕曝光出来就能转移别人的注意力,揭发苏锦楼伪善的真面目,然而苏锦楼能言善辩,唱作俱佳,不仅未受丝毫负面影响还顺势踩了严家一脚。
更不妙的是严家名声太臭,周围人对苏锦楼的话深信不疑,反倒对于他所说的真话有所质疑,这让严知敬非常憋屈,情急之下他晕了过去。
苏锦楼冷眼瞧着严家人兵荒马乱的样子,又见严家男人对自己怒目而视,他轻描淡写的说道,“严老爷子晕的还真是时候,不会是面子过不去,理亏说不过我,故意装晕的吧。”
被严家人扶着的严知敬心头一梗,他不由自主的抬了抬眼皮,抖着手指着苏锦楼,“你!你!”话未说完,眼睛一闭,这下子是真晕过去了。
“苏锦楼,你到底想怎样才肯罢休!”说话的是严知敬的大儿子,眼见亲爹被气晕过去,他心疼老父却又无可奈何,苏锦楼是秀才,今时不同往日,他们再不敢如往日般打上苏家。
苏锦楼觑着严家人,眼神不悲不喜,无波无澜,可就是这个不带丝毫轻蔑之意的眼神,竟看的严家人后背发寒。
“你严家人护短,我苏家人也护短,苏环是我儿子,我儿受委屈,当父亲的自然要为他做主,我不希望以后再有人拿严明珠是苏环生母一事来为难孩子,若是被我知道再有人兴风作浪,到那时可不会仅仅是在嘴上说说,我不介意与人去官家那里分辨。”
苏锦楼说完拍拍屁股走人,若不是因为苏环,他都懒得搭理严家人,临到上溪村口,苏锦楼与严成庵告别,“今日有劳里正陪我走一趟了,苏某人不胜感激。”
严成庵已经怕了苏锦楼,没看人家战斗力爆表,一人碾压严二家的所有男人嘛。
他弱弱的问了一句,“秀才公不是说不会惹出大风波的吗?”难不成把严二气晕,让严家人不得安生,这还不叫大风波?
苏锦楼理直气壮的回了一句,“可我也没动粗啊,要怪就怪严老爷子气性大,我只说了几句实话他就晕过去了,难不成这年头都不允许我说大实话了?”说完话后潇洒走人。
严成庵瞧着苏锦楼离去的背影久久没有回神,他头一次感受到读书人的可怕之处,即便人家不动手,只动了动嘴皮子,也能把人给气的一佛出世二佛生天,这战斗力杠杠的。