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“姑娘这么漂亮, 而且年纪小, 不用使那些。”锦绣说着,拿了几样首饰仔细看看, 轻声道:“内造物品,考究得很。七爷是真疼小姐。”
顾妈妈和她说:“别光发愣。先试试衣裳。万一不合适的话,赶紧去国公府和七爷说声。”
几人伺候着玲珑进卧房。
包袱里共有四整套衣裳,外加四双鞋子,两件斗篷。择了一身从上到下穿了后, 居然刚好合身。
玲珑开心地对着镜子照来照去, 回头问她们, “好看么?”
她五官本就十分出众, 因为年龄小, 艳色隐现。身穿素色掐银丝折枝花百褶裙,裙摆层层叠叠铺展开, 翩然若蝶。鲜亮的颜色映衬下, 小姑娘如春日里的鲜花般明媚娇艳。
“太漂亮了!”冬菱发自内心地赞叹。
锦绣抿着嘴笑, “七爷眼光就是好, 挑的东西很适合小姐。”
“一瞧就是让霓裳坊做的。”顾妈妈上前顺手给玲珑绾了丫髻,“太后娘娘都赞霓裳坊的东西最好,时常选了样子让她们送进宫几件。”
冬菱笑嘻嘻地说:“那小姐往后有福了。霓裳坊是七爷的铺子, 还不是想给姑娘多少都行啊。”
锦绣睇了她一眼, “七爷那边还没发话呢, 你倒是提前打算上了。”
顾妈妈给玲珑理着衣裳, 讶然道:“倒是真合适。鞋子也正好。七爷没来问过小姐尺寸啊。难不成是夫人把小姐尺寸给他的。”
“没吧。”冬菱说:“如果七爷那边问起什么,应该先让咱们几个知道,不是么。”
玲珑听后,随口说道:“从川中往京城来的路上,七叔叔常带了我一起骑马,偶尔他不在房里的时候还会让我在他屋里歇息。许是因为这个,所以知道我的尺寸吧。”
因为说的是事实,所以她并没在意,脱口而出。
可是屋里其他三人听了后却大为震惊。
郜七爷喜静,从不和人太过亲近。小姐这般算是极其难得的第一人了。不过这话放在心里就罢了,没人敢说出来。
·
第二天一大早,傅氏就亲自来了晩香院来叫玲珑。
昨天晚上收到七叔叔的礼物后玲珑太兴奋了些,躺在床上辗转难眠,很久才睡着。今天起来后耷拉着脑袋没精神,稀里糊涂洗漱完吃过早餐,爬到马车上倒头就睡。
正睡得迷迷糊糊呢,玲珑被人晃醒。耳边是锦绣焦急的声音。
“小姐。小姐。”锦绣不住地说:“七爷来了,在街边等您呢。快醒醒。”
刚开始玲珑还茫茫然没有反应过来,过了片刻后,她猛然坐直了身子,麻溜儿地就往马车边去。
顾妈妈赶紧说:“头发乱了,理一理!”话没说完,玲珑已经自己跳下了车。
顾妈妈忙让冬菱跟下去给她整理下。
街角处,一人端坐马上,目光沉静地望着这边。
玲珑开心地朝他挥手,“七叔叔!”顾不上让冬菱整理好了,拎着裙摆就往那边跑。
郜世修的眸中染上暖意,说道:“慢着点。”翻身下马,紧走几步迎了过来。
冬菱瞥了眼街角旁高头大马的八名侍卫,没敢跟过去,犹豫着回了车子上等着。
玲珑跑到郜世修身边,高兴地仰头问他:“您怎么在这儿?”
她欢快的笑颜粲若朝阳。
郜世修看着玲珑,语气不自觉地柔和了下来,说道:“正要进宫,顺路经过这儿,看看衣裳合不合身。”
从川中到京城,一路玲珑都是跟着他,小姑娘的身形如何他十分了解,就和霓裳坊的管事说了声,让绣娘们比照着当下最流行的款式给做了几身。
如今看来,倒是不错。
“非常合身,穿着正好。”玲珑说着,又略有迟疑,“可是,也太过合适了些。”
郜世修牵了她的手往街角去,停在了无人的清净处,“此话怎讲?合身不好吗。”
虽然旁边没有别人,可玲珑还是凑到他跟前,很小声地说:“我现在还在长个子。这样可体的衣裳,要不了几天就得紧了穿不下。七叔叔下次如果送衣裳给我,不妨宽松一点。还能多穿些日子。”
这话是昨儿晚上红玉红霜小声议论时候她听到的。后来想想,真有道理,今天就特意和郜世修说声。
看着玲珑认真仔细的模样,郜世修忍俊不禁,抬手在她发顶揉了一把。
“这是在给我省银子呢?”他含笑道:“无需如此。平素我花销也不太多,正愁银子没地方用,给你使着正合适。若是小了,我让人重新做了给你。”
玲珑低着头嘀嘀咕咕:“可是,那多浪费啊!”
“没什么。”郜世修不甚在意说着,抬指在她紧皱的眉心处抚过,“只要你能合用,再多也不浪费。”
·
到了傅府门前,玲珑车子停下的时候,傅氏已经在她车前等着了。
走之前傅氏看玲珑困倦,就让她在车上多睡会儿,没有和她同乘一辆车,又让顾妈妈她们随身伺候着。
至于穆少媛她们,傅氏离开之前遣了人去叫她们。不料去青兰院喊了几次,对方都说是在用早膳,马上就好。
眼看着太阳高照了,想想玲珑困得那么厉害都一大早起来,而二房那几个年纪大的拖拖拉拉没个准时间,傅氏也火了。让人去木樨院说了声,不管二房的人是真懒到没有准备好,还是拿乔故意这样,她直接带了玲珑先行往傅家去。
出门的时候,穆霖遣了门房的人和她说,稍晚一些袁老姨娘会带着侯府的几个管事妈妈送了二房的姑娘们过来,让她只管先走,不必担忧。
待到玲珑下了马车,傅氏问道:“刚才七爷来看你了?”
“是。”玲珑说:“七爷今日要进宫,刚好顺路,就等着见上一见。”
傅氏神色复杂。
顾妈妈几人面面相觑。
但凡在京中久一点,就都知道从定国公府进宫的话,走那个街角是绕道的。
只是这话没人在玲珑跟前挑明。
傅氏和玲珑说话的空档,另有三辆马车在不远处停了下来。那车子十分特别,并非用的寻常黑漆,而是略带红色。马车上雕有繁复纹饰,华贵大方。
玲珑只瞥了一眼就打算收回视线。谁知这个时候马车帘子晃动,从上面走下来一位姑娘。十一二岁的年纪,容貌清丽,自带三分傲气。
“沈家二小姐?”傅氏毕竟两年没有和京中其他人家来往了,从对方的五官里依稀看出以前的影子,约莫猜出了对方的身份,疑惑着轻声说:“沈家人怎么也来了。没听嫂嫂说请过沈家人啊。她们来做什么。”
听说这位是沈家的小姐,玲珑立刻心里警铃大作。
刚才七叔叔离开之前,快速地在她耳边说过一句,防着沈家人,不要多接触。
七叔叔没有说太多。玲珑不太清楚其中利害关系,但听傅氏这样说,又看顾妈妈面露警惕好似不太喜欢沈家人,便小声问顾妈妈:“沈家是做什么的?”
她觉得,七叔叔为她寻了顾妈妈她们来,肯定是有他的用意。七叔叔衷心可靠的手下那么多,为什么偏偏要寻了这三位从宫里来的?
所以,现在她有了不明白的事情,索性来问顾妈妈。
顾妈妈寻了个借口把玲珑带到旁边无人的僻静处,做出给玲珑整理衣裳下摆的样子,压低声量道:“兵部尚书姓沈。”
这事儿没人和玲珑提过。她家在晋中,原先无忧无虑长大,父母亲并不会和她说太多京中官员的事情。到了京中后也没听人提过,因此不知道。
现下听了这话后,玲珑稍一细想就明白过来。
她知道现在皇后的兄长是兵部尚书。原来,沈家是现在皇后的娘家,也是大皇子的外家。
先慧淑皇后嫁给皇上后多年无子,太后无奈,为了皇家血脉,允了其他妃嫔先行生育。嫔妃陆续诞下两位皇子后,皇后娘娘方才有了身孕,生下一子,立为太子。
因此,太子虽是嫡出,实则行三。
先慧淑皇后故去后,大皇子的生母被立为皇后。就是如今的皇后娘娘。
顾妈妈不时地抬眼望着玲珑,见她目光澄明,知道小姐这是清楚了沈家的地位和宫里的关系,笑道:“虽说沈家要防着点,姑娘却也不用怕了他们。”
玲珑点点头。
这倒是。
皇上明显更喜欢太子和七叔叔。
玲珑道:“我不搭理他们就是了。”七叔叔说的应该就是这个意思。
顾妈妈笑着颔首,陪了玲珑往前行去。
玲珑打算绕过沈家女眷,和傅氏一起直接往旁边道上去。
谁曾想,还是没能完全避开。
走了没几步,有人在旁边柔声唤道:“请问前面是傅家的四小姐吗?”
傅茂山有一女,其弟傅茂泉有两女,都比玲珑大。因此,玲珑在傅家小姐中行四。
这声音十分耳生。
玲珑回头去看,就见那位沈家二小姐正笑盈盈地朝她走来。
看到玲珑,他吐出草茎,抬手笑着和她打招呼:“哟,醒了啊!”
玲珑脚步顿了顿,朝他福身,“谢谢穆少爷和各位先生。”
昨晚来到这个院子后,穆少宁和一位姓齐的大叔带她来了屋子,把她安顿好。从两人的对话里,她知道,是他们赶夜路时听到有厮杀声,过去一趟顺手救人。
玲珑年岁虽小,行礼时却礼仪端正毫不出错。
她这样认真,穆少宁反倒有些不好意思了,挠挠头,“不用客气。举手之劳。举手之劳。哎呀,你快起来。别这么客气。”说着就上前扶她。
玲珑慢慢站直身子,低头看着地面,轻声问:“不知他们现在哪里?我能看看他们吗。”
“能。能。都带回来了。就在前院。”穆少宁说:“你多穿些衣服我带你过去。外头冷。”
两人行出院子七八步远,穆少宁想了想,那位爷是个寡言少语的,一定没和小姑娘解释什么。
他少不得又多说了几句:“昨天七爷倒也不是故意拦着你。你年纪小,那种血腥场面少看为好。所以把你一路带过来。这不早晨的时候,七爷特意和我说,收拾妥当后带你过去见见。嗯,反正,你别多想。”
玲珑勉强挤出一个笑,“不会多想的。”
她说的是实话,真不会多想。
那么温柔的一个人,怎么可能会有什么不好的目的。
穆少宁本还想再说些什么,看看她那漂亮小脸上满是哀戚之色,话到了唇边又咽了回去。
前院,十几个木板做成的临时担架上,各有一具盖了白布的尸身。
玲珑给所有人依次磕头。工工整整,毫不犹豫。眼泪一滴滴顺着她稚嫩的脸颊滑下,落到地面,润湿出点点深色。
穆少宁沉默地看着她,双手抱胸,斜斜地倚靠着院中大树。
齐天回来的时候刚好看到这一幕。他叹了口气,寻了穆少宁说:“活捉的那个没撑过去,死了。查了下,好像都是前面山头流窜的流寇。可能是为了劫茶干了这一票。”
扫一眼那盖了白布的十几具尸身,继续望着闷声哭泣的小姑娘,穆少宁冷哼,年轻的面容上不复之前的吊儿郎当,透出几分阴鸷的邪气,“也是他命好,死得快。不然的话,有的是手段让他生不如死。”
齐天顺着他的目光看过去。
他已经年过三旬,家有儿女,看着那孩子用力磕头的样子,心疼得紧,偷偷和穆少宁说:“这孩子是个懂事的。”
穆少宁望了玲珑好一会儿,问:“七爷怎么说?”
“孩子骑的是牦牛。那些藏人为了咱们汉人的孩子失了性命,着实可敬。七爷给了我银票,让我即刻带人启程去藏中寻他们的亲人,把遗体送回去,认真和亲人们道谢。无论对方怎么怨咱们,都不能反驳。一定好好地道谢。”
说着就从怀中掏出银票来。厚厚一叠,晃得人眼花。
“那她呢?”穆少宁朝玲珑扬了扬下巴。
“七爷连夜让人查了。这孩子爹娘是做茶生意的,今年八岁过半。跟着爹娘过来,应当是打算回川西老家。谁知——”
谁知路上遇到凶徒。
“川西?”穆少宁抿了抿唇,“离这儿并不远。那要不,咱们把她送回去。”
齐天摇头,“她爹已经没有亲人在世了。不然也不会大老远跑去晋中做生意。只偶尔回川西老家看看。”
穆少宁心中一动,低声说:“或许可以把她带回京城……”
他话没说完就被打断。
“不成。”齐天道:“七爷说了,孩子无依无靠,送去抚育堂。”
这抚育堂是专门收留孤儿的地方。先帝于大荒年间在各地设立,在那儿孩子们能得到妥善的照顾,健康成长。
巧的是,这里十年前受过灾,也设了个抚育堂。