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85.第八五章

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    进园子前各人的心里也是都有过设想。心想像他们天家, 说种地大概也就做做样子给臣子看的。哪里真能脱了鞋子,卷了裤管,往水田里踩的。要是真弄两条泥腿子上来,没得让人笑话吧。

    谁曾想皇上却是动真格的, 不仅皇室成员全给赶水田里了, 就是随行的官员也是有一个算一个,每人分了一把秧苗子,都往水田里扎去了。

    七爷拄着拐在皇上跟前晃了两圈,他这辈子还没脏过脚呢,实在是不想干当众脱鞋的事。

    偏老十这个混球凑过来要献殷勤,“七哥你怎么还不脱鞋呢,听四哥说, 插秧用不了多大的力气,只要能弯的下腰就行。”然后就要替七爷脱鞋,“七哥你这腰应该没问题吧。”

    七爷就想一拐杖给老十抡过去, 你的腰才有问题,你全家腰都有问题。就这么见不得哥哥躲懒是吧,多插几根秧你是会少块肉吗?

    可这会儿皇上看着呢, 哪里敢表现出来不想插秧,不过是能拖一时是一时,毕竟人多田少, 这样磨叽一会儿, 估计也被那几个想表现的包圆了, 他就自然而然的不用劳累了。

    然而, 想法固然很美好,但要想糊弄皇上,显然还是太嫩了点。

    等那边立在田里的陆续回来,皇上才发话把七爷同十爷把田里赶。才发现,田间赫然空着两块没有插秧苗子的地方,就是给七爷同十爷留的。

    十爷也跟着在心里叫了声倒霉,刚刚随大流下去爱怎么插都可以,这会儿一个个的反倒成了围观他的。皇上还在旁边半开玩笑的补充道:“没把秧子插好了,中午不许吃饭。”

    随后就看到了十分壮观的一幕,七爷十爷两个扎田里插秧,边上围了一群观众在热心指导,一会儿深了一会儿浅了的也是叫的此起彼伏。

    等他们好不容易从田里起来,反倒是八爷热心的给二人递了帕子。十爷有点别扭的道了声谢,就冲那边说去,“九哥你叫我呢,我这就来。”然后冲着八爷歉意一笑,走开了。

    八爷看着老九老十勾肩搭背的往草庐后走,心里自然也是落寂的。想想以前,身边也是围着一群兄弟热闹非凡,如今却只他一个形单影只,好不寂寞。回头,正好对上了十四。

    十四爷顺势带了两个面饼过来,递一个给八爷,“这个是用四哥自己种的玉米做的,八哥也尝尝吧。”

    八爷暼了眼那边,不说兄弟,臣子们也是三三两两的在吃着刚端上来的饼子。八爷就算再厌恶十四,也拂不开四爷的面子,在他的园子里,吃他的东西理所应当。这便接了过来,掐一点放嘴里尝了,也就没再动了。不过还是同十四说了句,“上次伤的厉害吗?难为你能这么为八哥,八哥也是身体不好,没能去你府上看望,你可别怪八哥才是。”话却是越来越客套了。

    十四爷还赶紧道:“八哥这话是在打我脸?上次的事分明就是我好心办了坏事,连累哥哥受苦,我正不知道该如何上门请罪,如今借着这个机会,还请八哥你大人不记小人过,原谅了弟弟才是。”说着,真就抱拳深深作揖。

    都是在做样子,八爷又岂会落后,不过他没有十四的脸皮厚,本来彼此就没什么感情,差不多也就是了,没必要毫无节制的强装兄弟情深。

    等吃了午饭,皇上就把人都叫进了桃花坞里,还说谈起了上次来圆明园里同四爷说过的事情。

    四爷再没想到皇上会主动提这件事,不过面上依旧平静无痕,“儿臣倒是想去见识一下。”顺势自荐了一把。

    在场的虽说对西方国家的事物不陌生,但对其内里却也是一无所知,要说皇上有意派人出去,大家也是第一次听说。可见四爷这个样子,应该不是刚刚听说的吧?且不说为什么这么积极,从他们大清去西方国家,路途可不是一般的遥远,就在大家犹豫要不要跟上的时候,皇上倒是发话了。“老四你就不要瞎跑了,朕还有别的事要给你办。”转头扫了一眼其他儿子,“你们谁想出去见识一下的。”

    大家顿时也是眼观鼻鼻观心,这种在路途上就能耽搁大半年的事情,还真没有人愿意接手。不说要在海上待那么久,晕都能把人晕死,就是此行的目的,充其量也就是出使观光别国风土人情,顶天了也不能有多大的建树,难道还能为此赏爵位?所以一个个的也都缩了起来。

    见此情形,康熙在上面又说:“又或者,你们觉得谁能胜任的,也可以举荐一二。”

    大家自然是把目光都投向了四爷。想想老爷子也是无理取闹,老四明明巴巴的想去,偏偏又不让去。他们不想的倒是要被上赶着,真是上哪说理去。这会儿大家也只能支支吾吾的说不出个所以然来,倒是四爷,琢磨了一番,便说:“儿臣以为九弟或可胜任。”

    “我?”被点名的九爷,豁地站起来,又看大家都朝他看过来,便勉强笑道:“四哥可是在说玩笑,弟弟对邦交一事可是知之甚少,把我派出去,别到时候辱没了咱们大清的名声可就不好了。”谁又能想到,自认存在感已经这么低的九爷还能被拎出来,这果然是四哥开始报复他们了吧?

    可即便九爷不情愿,皇上似乎也觉得他是个合适的人选,还指派了十爷十三爷相陪,另有几个近臣同道,也就组成了一支远赴西方国家的使团。

    十三爷倒是没有异议。就是十爷觉得流年不利,平时有好的差事从没人能想着他,这种鸡肋倒是一甩一个准的都能甩到他的头上。

    而四爷能举荐九爷,自然也不是心血来潮,那也是经过深思熟虑的。等把皇上送回畅春园的时候,四爷就把九爷叫下了。

    “四哥可是还有事情吩咐。”九爷现在哪里还敢撩四爷,这人现在整你都不用暗搓搓的来,明晃晃的照样一整一个准。所以跟进四爷的书房,连座都不敢上,还立着满脸堆笑地说着。

    四爷见老九这副样子倒是少见,也知道他在担心什么,这便指了指座,“坐下说话。”九爷本来想说我站着更舒坦,可是见他四哥还要抬起头来跟他说话,这便麻溜的坐了下去。

    “你是不是觉得四哥举荐你出使是在坑你。”四爷说着,吃了口茶。

    九爷很想说难道不是吗?可这话他如今是打死也不敢说出口,还陪着笑道:“四哥这话可就见外了,你谁都不举荐,就举荐了弟弟,可想心里也是记着弟弟的。这份好弟弟岂敢辜负,还尽心尽力把差事办好了才是,绝不会给咱们大清蒙羞的。”

    四爷听着点了点头,“你的交涉能力,四哥从来都是相信的。不过,”这一停顿,把九爷吓得够呛,看吧看吧,果然还有后招,出使什么的都是骗外人的幌子,现在要说的才是真实目的吧?九爷一边在心里替自己点蜡,一边听四爷说:“出使之余,四哥希望你可以多看看他们劳动生产的方法方式,还有一些新鲜事物的制造。好比张城他们带来的望远镜,还有他们的油画,布匹等等。不要以昂贵为主,那种趋于平民,而咱们这里又没有的,尽量多带些回来也是可以的。”

    等等,九爷越听越觉得不对,“四哥你这是打算让弟弟给你带些西方特产回来吧?”早说嘛,整得这么严肃,差点没把人吓尿。

    四爷笑笑道:“凭你做生意的脑子,难道就没往别的路子上想想吗?”

    九爷傻了个眼,刚刚老四是在笑吗?啊这不是重点,重点是他说做生意,真要往生意经上想,那岂止是要带一些他们那边的特产回来,这边的物美价廉的货品也是可以带一些过去的好吗?要不这飘洋过海一趟这么不容易,不能浪费了资源不是。

    四爷就静静的听着九爷在那儿卖生意经。这人一往外倒吧,就像是竹筒倒豆子似,恨不得跟你说上三天三夜不算完。说到最后,九爷仿佛悟出味儿来了,还小心翼翼刺探道:“依四哥的意思,咱们是要解除海禁了吗?”这话他都不敢说的太大声,但眼睛却是睁得又大又圆,感觉这一瞬连空气里都开始弥漫起了铜臭味,真真是沁人心脾。

    四爷倒是不置可否,只不过说道:“路要一步步走,饭要一口口吃,你这不是还没去,旁的事还等回来再说才是。这会儿说什么都为时尚早。”

    九爷听了直点头,“对对对,这出使可是个要紧的差事,弟弟定是会去好好了解他国的风土人情。”回来在老爷子跟前耍嘴皮子的事情那就看他的好了,“只不过这将来要是事情办好了。”

    四爷知道老九求的是什么,所谓术业有专攻,把人放到擅长的事情上才能发挥出极致的才能。所以四爷也是不惜允诺,“事情要是真办好了,哥哥保证这块归你管。”

    得咧,有了这话,九爷也是跟打了鸡血似的,乐呵呵的回去为起行做准备去了。

    萧歆听四爷说了这事的时候也是琢磨了好久。四爷就在边上笑道:“我知道你是想趁着这次要是能够出去,便跟着一起去是吗?”夫妻俩同赴异域他国,说起来也是一桩美事。不过皇上既然不愿意,那便算了,“来日方长,以后总有机会的。”

    萧歆却突然拉着四爷的手,有点小激动道:“爷难道就没想过皇上为什么不让你去吗?”

    四爷倒是真没多想,“皇上说了还有别的差事要派,朝廷总归还是要有个能做事的人在才行。不是爷自夸,爷留下来,皇上才能得心应手。别的兄弟,不裹乱就算了,皇上哪里能指望的上他们。”

    “爷难道就没有别的想法吗?”萧歆的眼睛都亮起来了,“撇开太子不说,哪个朝代哪个国家会派继承人去出使,不说安危,这来回去上一年都是保守的,哪怕来回都顺遂,谁又能保证朝局会稳定。让爷留下,也不过是以防万一吧。”

    四爷赶紧把人给摁下去,还捂着萧歆的嘴,四目相对着,低声道:“你现在的胆子怎么越来越大了,这种想法要不得。不管皇上怎么想,咱们都不能想。”

    萧歆也压低了声音说:“咱们先不说能不能想。爷自己好好琢磨琢磨是不是这个道理,现在能防太子的还有谁,难道真要扶十四起来同太子抗衡?他倒是有这能耐,要人没人,要权没权,还一点不醒事儿。”除非皇上傻了这话,萧歆硬给咽了回去。

    四爷这才细细回想起来,却是越想心跳越快,太子自复立以来,虽说没有做太过出格的事情,但是私下里的动作一点也没少过。而皇上呢,中书各部的权力也是越捏越紧,纵使太子在四处拉拢权势,却是始终触及不到紧要位置。要说皇上防太子,四爷也是能感觉出来的,但如果用他去打压太子,四爷却是不想的。那样的结果只会是两败俱伤吧,看看直郡王就知道了,就是老八不是也没落得好下场。如果四爷成了二废太子的触手,难道他的下场就会好。

    因为这个想法,四爷第一次称病拂了皇上的差事。

    萧歆就差点没被气死。“您说您找什么借口不好,非要称病。称病就称病吧,怎么还能真把自己给弄出病来了。”拧了把帕子替换了四爷额头上搭着的那条。

    四爷气弱道:“你当称病还能作假,太医一号脉不就穿帮了。”

    萧歆气结,“那您好歹也同我商量一下吧。您倒好,不声不响的半夜三更一个人跳湖里去,这要是把自己给溺了,呸呸呸,你说要是有个好歹的,还让不让我们活了。”

    四爷讨好的拉了拉萧歆的手,“这不是有福晋悉心照料着,爷相信很快就能好起来。”说着就打了个寒颤,牙齿打抖道:“快上来给爷抱抱,冷。”

    萧歆气归气,到底不能放任不管,这便蹬了鞋,钻被窝里去给四爷取暖。等四爷这一波缓过去了,萧歆也跟着浑身汗湿。

    就这么会儿功夫,太医已经撵到门口了。萧歆就瞪了眼四爷,“您也别起来了,还躺那儿好好演着吧。”出去把太医让了进来,也是跟四爷一样的变脸速度,已经拿帕子抹泪了,间或的呜咽道:“您几位快给我们家爷好好瞧瞧吧,这无缘无故的说病倒就病倒,可别是有什么不被发现的隐疾才是,我们家六阿哥还那么小呢。”

    四爷躺那儿就快被自己咳死了,这人,演起来怎么还不管不顾了,哭丧也不带这样的吧。

    等皇上知道四爷又患了伤寒,也是派李德全亲自过来问候了一回,还让四爷在园子里好好养着,至于差事,还另择能人去办。

    四爷躺那儿裹着被子起不来,还让弘晖代为谢恩,并把李德全送了出去才算是松了一口气。只是这口气还没松彻底,皇上那边又发话了,道是让弘晖跟着九爷一起出去见见世面。

    萧歆这回也是真不干了,哪里还管四爷躺没躺床上,往他身上拧巴了好几下还不够,抡起拳头就捶了下去,“让你装让你装,这下好了,把儿子都装进去了。”让一个孩子跟着出国,这事是闹着玩的吗?

    四爷也是没想到啊,只是这会儿也不能跟着慌,还把人给搂住哄道:“孩子大了出去见见世面也好,只当是磨砺了,要不成天有咱们在屁股后面护着,哪里能长得大。”再怎么担心,也只能这样安慰自己了。