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主仆俩穿过曲折有致的游廊, 到了内院宴息处。有丫头端了瓜果糖块过来, 新荷抓了把葵花子, 问道：“有见到云玲、云朵吗？”
“奴婢没有。”
这声音听着有些熟悉, 新荷抬头去看：“咦, 是你？今天不用伺候李姨娘吗？”
春红屈身行礼：“府里大喜，大太太怕人手不够，吩咐各院的奴才们好生招待客人。”
新荷没说话，又抓了把糖块递给身旁的二丫, 说道：“你去玩吧。”
小丫头清脆地道了谢, 眉开眼笑地走了。
新荷嗑着葵花子打量春红，她穿着半旧的水红色缠枝纹长比甲，梳双髻，很清爽的模样。
“你多大了？”
“奴婢十九岁。”
女子十九岁是大年纪了, 就算要配人的话，估计也找不到什么好人家了。新荷还要开口说些什么，想了一会, 又闭嘴了：“你去忙吧。”
“奴婢告退。”
新荷对于春红，没什么其他的情绪, 要说招抚到“莲苑”, 那更是不可能了。李画屏身边一等一的大丫头，她不敢用也不能不避讳。
锣鼓声喧天，戏唱的正是热闹。新荷听了一会, 才听出是「昭君出塞」。她眉头皱了皱, 这么喜庆的日子, 是谁点的这出戏？听着很奇怪，让人不舒服。
新玉珍在哄女儿惜姐儿吃东西，抬眼看见了侄女，便招手让她过来坐。她在夫家的日子很是顺心遂意，说白了也是娘家有本事，大哥是公公的顶头上司，侄子又进了翰林院……
这样一想，她看侄女的眼神就柔和多了。
“许久不见荷姐儿，倒是长成大姑娘了。”
新荷揉了揉惜姐儿的丫髻，客气道：“姑妈不常过来，我都想你了。”
周氏在邻桌坐着，和秦氏说话，此时听见了，也笑道：“可不是，一家有女百家求，咱们荷姐儿长得好看，又聪明伶俐……定能寻个好人家。”
这话说的有些唐突，新玉珍笑着去看自己的侄女，真是长大了。女儿家应有的身条、曲线也都显露了，只是年纪还小了一点。她记得这位周氏是胡同里赵尚书家的夫人，一向和大嫂的关系甚好，她又有一个和荷姐儿年纪相仿的儿子……
新玉珍突然就想明白了，荷姐儿要是嫁过去，委实是一个好去处，当下也笑道：“可是呢，得好好瞅着，不能委屈了我侄女。”
“你瞧瞧，都说这姑妈比母，可是真的了，竟比你的要求还高。”周氏拍了拍秦氏的手，笑道。
新荷脸都羞红了，今天明明是哥哥的好日子，怎么好端端的，扯到自己的亲事上了。
新老太太和个相熟的老姐妹唠嗑，也没顾忌这边。
倒是李氏看过来几眼，不过没说话……她娘家的嫂子也来了两位，她在作陪。
“好了，看戏吧。”秦氏看女孩儿脸色都红透了，只当她年轻脸皮薄，就打了圆场。
新荷坐在杌子上，很是不自在，过了一会，起身道：“好闷啊，我想去别的地方转转。”
秦氏也没想别的，挥手让“莲苑”的二等丫头慧敏跟着照顾她。
午时刚过，骄阳似火，正是一天中最热的时候。
新荷又热又渴，加快步伐往“莲苑”走去。刚刚在席上吃了些零嘴，倒不怎么饿了。
因太阳大，她便抄了近路，途径前院花厅时，往里瞄了一眼。大哥新明宣正在被人灌酒，大概是喝的太多，走路都不稳了。
顾望舒坐在圈椅上吃菜，他身份贵重又是后起之秀，新德泽不敢怠慢，亲自带了品阶高的官员陪着。
秦忠倒是和他聊的不错，这年轻人很有见识，说话也知进退，他很喜欢。
相比较他们这一桌，隔壁年轻一辈的就闹翻了天，隔面墙都能听到笑声……简直是肆无忌惮了。
叶辰宇、赵渊、秦忠带来的两个孙子，新明扬，新明威，还有新明宣几个同期的进士，以及翰林院的同僚等，坐了满满的一大桌子。都是年岁相当的，素日在家里又都拘着，这一闹起来就没完了。
“前几日，让你陪我喝酒你不喝，可等到今日了……”叶辰宇笑着上前，把新明宣手里空的酒杯满上了。
新明宣苦笑道：“不是不愿意陪你……我是真的不会喝。”虽然这样说，他还是一饮而尽了：“算是给以往的拒绝～赔罪了。”
新明宣右脸颊有一个酒窝，笑起来温暖极了。
“行了，叶老三，我来陪你喝。今日是明宣大喜，你别为难他。”
叶辰宇在叶家孙辈里，行第从三，赵渊不高兴的时候就会这样叫他。
“喝就喝，你以为我会怕你……”
叶辰宇一杠就上，新明宣摇了摇头，劝道：“少喝点吧，明日你还要上朝呢。”
青年回头朝他笑了一笑，示意不碍事，明媚的侧脸都有些妍丽了。
喧嚷的一天过去，差不多傍晚的时候，宾客就散了。
叶辰宇醉的厉害，被虎子喊人送回府了。
新明宣也没好到哪里去，醉醺醺的被小厮架去新房了。走的时候连人都认不出谁是谁了，大概也是心里太欢喜了。
新家人口单薄，新明宣统共也就新德育一个亲叔叔，新德泽把顾望舒也留了下来，吃一顿“礼成饭”（一般都是父亲或伯父、叔叔）再走。寓意着一对新人婚后和美。
约辰时，新德泽安排丫头们重新在花厅摆了一桌，兄弟三人边吃边聊。宣哥儿成婚，他颇有感触……时间如流水，匆匆不回头。感觉才转眼的功夫，孩子们却都已经成人了。
新德育抿了口酒，难得劝慰他：“这有什么好感伤的，宣哥儿如今这样出息，你该高兴才对。”
新德泽有些伤感，刚要开口说话，却看到一个穿绿色长比甲的丫头匆匆从花厅门前过去了。是从假山后面的小路绕过来的，像是有急事的样子。他脸色一沉，这是哪院的丫头，如此不懂规矩，见了爷们竟然不知道行礼、问安。
“站住！”
云朵正慌里慌张的往前走，猛然听见大老爷的怒喊，吓得打了个激灵，停了下来，屈身行礼：“见过大老爷、二老爷、四爷。”
新德泽摆手让她近前来，“我认得你……你是荷姐儿的丫头吧，这么慌张干什么去？”
“大小姐病的厉害，大太太让奴婢去请刘大夫。”
新德育俊眉微皱：“怎么突然就病了？上午见她时还好好的。”
“……听院子的丫头说，大小姐中午的时候贪凉，吃了很多冰镇的瓜果……下午就闹肚子了。府里在办大少爷的喜事，大小姐就没让声张。”
“奴婢刚刚回去的时候，看到大小姐在床上躺着，脸色腊白，说话都没气力了。”云朵的声音有些哽咽。
“奴婢让人去请了大太太……大太太看见大小姐，也吓着了，让奴婢去请刘大夫，奴婢心急……”
她的话还没说完，新德泽蹭就站了起来，这是他唯一的嫡女，“你快去请！”
云朵答应一声，小跑着去了。
新德泽刚要转身和顾望舒说话，却发现他已经大踏步往「莲苑」的方向去了。他也紧跟其身后。
等三人赶到新荷的住处时，秦氏正在西次间搂着女孩儿哭泣。
新荷穿着家常的芙蓉色褙子，长长的秀发散落在身后，脸色白的吓人，额头一阵阵地冒虚汗。
“这是怎么回事？”新德泽看着女孩儿如此虚弱，怒火就藏不住了。
“妾身也是刚到，听丫头们说，荷姐儿又吐又泻，已经折腾了好几个来回了。”
“……你也是，怎么就不知道找个丫头盯着她些……”
新德泽语气严厉，还要继续说时，被新德育拦了：“大哥，咱们在这里也无用，先去堂屋坐吧……今天是宣哥儿大婚，府里实在是太忙了，怪不得大嫂。”
“我也是心急罢了。”新德泽看了眼妻子，也知道她这几天忙的倒不开手，叹了口气：“母亲年纪大了，今又累了一天，荷姐儿的事先瞒着她。宣哥儿今日大婚，他那边也瞒着……”
秦氏低头回道：“是，妾身知道了。”
顾望舒看着床上赢弱的孩子，心揪着疼，有心近身抱着哄哄她……可这一屋子的丫头、婆子都看着呢，且哥哥嫂子们都在，小姑娘早已过了七岁不同席的年纪。他虽是她的四叔，却到底不是亲的。
顾望舒薄唇紧抿，跟着大哥、二哥往堂屋走。
“四叔……”他刚一转身，小姑娘便可怜兮兮地唤了他。
顾望舒顿了顿，回头去看。
小姑娘额头上出的虚汗把刘海都浸湿了，看着赢弱极了，他往床前走了两步，她竟向他伸开手臂，神志模糊地：“四叔，我肚子好疼……”
高大的青年眼圈都憋红了，手臂发着抖把小姑娘抱了起来，一手穿过她的腿弯、一手抚着她的后背。还当她是孩子似的。
中午的时候，新荷只吃了一盏碗冰果……就生生的折腾了一下午，肚子像被一把尖刀搅着一样，疼的她喘气都艰难了。恍惚间，像是听到四叔来了……她还怔了一下，天都黑了吧，四叔怎么还会在新府呢？他不是早就去了叶府吗？她有些错乱了。试着喊了一声，竟真的被人给抱了起来。
那人给她一种很安全的感觉，连带着疼痛也像是被安抚了。她慢慢地闭上眼睛，趴在了他的肩头。
“这孩子……终究和你亲厚。”秦氏拿拍子擦了擦眼泪。
新德育回头去看，只一眼，便楞住了，那位传闻中心狠手辣、冷酷无情的内阁大学士竟然一脸温柔地哄怀里的小姑娘睡觉？
他有一次去茶楼找好友，无意间听人闲谈，说是顾望舒去刑部替圣上审问前任首辅阁老杨陶，用蘸了盐水的铁钩子硬是老先生刮的屈打成招。
很是骇人听闻，听者皆唏嘘不已。
那人说的绘声绘色，听着就知道添了水分。但是，这事情大抵是真的，编是编不出来的。
他只觉得，现在的气氛太怪异了，有些不对劲，但是又说不出来个所以然。大哥、大嫂对顾望舒太放心了……这也让他很焦躁。
一盏茶的功夫，刘宾背着药箱气喘吁吁地跑来了，他一进门就问：“大小姐现在怎么样了？”
新德泽看了一眼四弟的方向，“好像是睡熟了。”
“好，我先把把脉吧。”刘宾看了一眼高大的青年，说道。现在的顾望舒今非昔比了，府里府外关于他的故事，版本很多。他都一笑置之。
如今，看到他和大小姐如此亲厚，刘宾心里才暗自点了头，明白知恩图报的人，无论如何也不会坏到哪里去。
顾望舒抱着小姑娘在临窗的榻上坐了，小心翼翼地调换了她在自己怀里的位置，把她的胳膊放在了小几上。
刘宾凝神静气，搭了脉搏，半刻后，才放下：“脾胃虚弱、血气两虚……又因吃了大量冰凉的东西，这是急症了。我开个方子，立刻把药给她熬上。”
“大小姐这段时间都要安心静养，冰凉的、辛辣的食物不许再吃了。”
新德泽答应着，亲自送了刘宾出门，又交待云朵跟着去抓药。
秦氏长出了一口气，还好女孩儿没什么大事。要不然，她可怎么活？
“二弟，你先回吧，这边也没什么事了。回去好好歇歇，你今日喝了不少的酒。”新德泽和新德育说话。
出来见了风，酒劲有些上头，新德育看了眼顾望舒，和大哥大嫂告别，他确实该回去睡一觉。