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“哈哈哈~吃你的吧。”这孩子拍起马屁来一贯的得心应手,新老太太虽然听习惯了,但心里还是熨贴的很。
屋里这些丫头、婆子多是长久的跟着新老太太和新荷,现在看着她们祖孙亲昵,也都是一脸的笑容。
李氏和夫君相携回到“望月阁”的时候,胖小子明维已经在她怀里拱着睡熟了,明扬被自己的大丫头抱着在一旁玩耍。
李氏爱恋地亲了亲怀里的小人,招手叫来乳娘,让她把儿子抱下去好好安置。
“太太,这些东西放哪里?”大丫头品儿怀里抱了二少爷刚得来的礼物,低头问李氏道。
“你处理吧……”说实话,她还真没把这些看起来便宜的金啊玉的放在眼里。
“阿梨……”新德育正坐在正堂喝茶,听她这样说话,俊眉一皱,转身吩咐品儿:“把老太太赏的经文好好放起来,其余的登记在库房。”
“是,二老爷。”品儿福了福身,下去了。
李氏看了一眼自己的夫君,撇嘴道:“咱们每年给大房送去多少银子?儿子生辰你看看他们送的什么?这可是亲侄子……”
她的话还没说完,就被新德育厉声打断:“你住口!我给你说过多少次,这种有碍家宅稳定的话不要多说,你为什么每次都记不住?”他摆了摆手,示意丫头们把大儿子带下去。
新德育很少这样劈头盖脸地训过她,特别是还当着这一屋子的丫头、婆子,李氏脾气也涌了上来:“我说错什么了吗?分明就因为维哥儿是庶出的,才会被人这样看不起。”
“你胡说什么,维哥儿是你亲生的,二房的嫡子,怎么就是庶出了?”
“是,维哥儿是二房的嫡出,但是在这个家族里,因为你是庶出,维哥儿自然就降了身份。”
新德育被气的脸色铁青,他反手把茶杯摔在了地上,“是,我是庶出,那你呢?你又好到哪里去?!”
“我警告你,母亲和大哥都待我不薄,你少在这里挑破离间。”
李氏的眼泪在眼眶里直打转,这样疾言厉色的委屈她何时受过,在家里做女孩儿的时候,虽然是庶出的姑娘,但是举家上下也都是宠着她,兄弟们更是连白眼都没有一个。她委委屈屈地开口:“我也没说什么……只是觉得你平日里那么累,各种店铺的活计和庄子上的收成基本都是你在跑……”
新德育接都没接她的话茬,冷冷道:“你以为这些年没有大哥在官场上的荫护,生意会这么好做……”
“你嫁进新家,我对你一向宠爱,连孩子也只许你生。你以为这是为什么?就是因为我是庶出,受过白眼和冷落,才不想让我的孩子有朝一日也会有同样的待遇。”
“大嫂是礼部尚书的嫡女,高门贵女、身世显赫,大哥都要对她礼让三分。再说,她有没有嫡子和你有什么关系……宣哥儿这样出息,已经能扛起大房的重任了。你在下面嘴碎说的那些大嫂生不出儿子的浑话,能传到我的耳朵里,自然也能传到大哥的耳朵里……”
李氏被夫君这九曲十八弯的话震住了,她以前从未考虑过这些。
“如今,府里所有银钱账目的走向都会从我这里过下手,也算是掌管整个府里的中匮了。要是那天大哥真是因为你这“调嘴弄舌”夺了我这权力,我们的好日子才真算到头了。”
李氏向来聪明,又读书识字过,夫君这样一提点,她自然明白了这其中的道理,
“夫君……阿梨知错了,再不犯这样的毛病了……”
新德育看着妻子眼圈红着,低眉顺眼的模样,心到底软了些。无论如何,这也是为自己生了两个儿子的女人。
“好了,别难受了,以后这毛病改了就好。”他说着话就往外走:“忙了一天,你也累了,早些歇息吧,铺子里还有些紧要事要处理,我先出去一趟。”
“对了,晚饭不用等我了,我去赵姨娘那里。”
“夫君……”李氏不甘心地喊了一声,看着新德育头也不回的出了内院的月亮门,心里一堵,转身进了西次间。赵莹莹这个小蹄子,仗着自己会唱几首小曲儿,整日勾.搭着二爷往她屋里跑。终有一天,她会亲手收拾了她。
“太太,二老爷说得有道理,我们是不能再和大太太明着作对了。”年儿紧跟着也走进屋里。
李氏没有说话,薄唇紧咬:“夫君说得对,我的身世背景和秦氏是没法比的,但如果她一直都生不出孩子呢……或者说大房的孩子都没了呢……”
“太太……”年儿离她最近,自然听懂了她话的意思,惊骇的脸色都变了。
“怕什么,我也只是随口说说。出去弄些新鲜的糖糕来,我有些饿了……”
“是,太太。奴婢这就去。”年儿擦了擦额头的汗,转身出去了。
这“念慈苑”专用的小厨房,糕点手艺实在是好。一盘枣泥桃花酥做的香甜可口,吃的新荷唇齿留香,眼看着盘里的份量就剩了三分之二。
云朵在一旁看着她大快朵颐,吓得胆战心惊,连忙走上前劝道:“姐儿,不能再吃了,中午饭刚过一会,仔细肚子疼……”
“这孩子说得对,荷姐儿,不能再吃了哈。”新老太太看她肚子圆滚滚的,也怕她吃多了不消食。
“祖母……”
小姑娘可怜兮兮的央求,新老太太心里不忍,便开口哄她:“你走的时候,都给你带着,好不好?”
“谢谢祖母。”新荷从杌子上站起来,偎在了新老太太的怀里。她中午的时候并没有吃下什么,只是汤多喝了些,上了几次净房,就又饿了。刚巧又被丫头们投其所好送了枣泥桃花酥,自然就忍不住多吃了几块。
“这么大了还撒娇,也不怕被人看见笑话……”她搂紧怀里的小姑娘,转身嘱咐自己的大丫头:“去煮些麦芽茶来。”
秀梅答应一声,下去吩咐了。
“我喜欢祖母,祖母也喜欢我,旁人不会笑话的。”
新老太太拍了拍孙女的后背,心软到一塌糊涂,自从闺女嫁人后,最贴心的就是眼前这小人了。
秀梅速度很快,半柱香的时间,就端着煮好的麦芽茶走了进来。新荷喝了一杯,懒洋洋地偎依在新老太太怀里。
“祖母……”
“嗯?”
尾音和蔼随意,她抬头去端详祖母的脸,如此慈眉善目,怎么会那么讨厌四叔呢?
“姐儿,有话要和祖母说吗?”
新荷愣了下,装作不经意问:“前几日,我碰到了四叔,他生病了……住的地方也简陋,连吃食都没有。”
“祖父还在时,我们都对他很好的。”
小姑娘眼神澄澈,端的是一派天真。
“……”新老太太叹了口气,“荷姐儿,你在指责祖母吗?”
“没有的,祖母。我只是觉得好奇……”
“绣芝,送大小姐回去。”
她的话还没说完,就被老太太打断了。
“姐儿,没事的……你好生回去歇着,老太太这边有我们劝着,不会有事的。”
绣芝把新荷送到“念慈苑”外,轻声安抚她。
“你多费心了。”
“大小姐不必客气,份内之事。”
新老太太看着走远的孙女,原地发了一会呆,转身和伺候了自己一辈子的张嚒嚒说话:“姐儿这是在怪我了……”
“太太多虑了。姐儿最贴您的心,往日又孝顺,估计是真的偶然碰到了,心里同情,便多说了两句。”
“你说,我是真的做错了吗?”
张嚒嚒看了眼新老太太的脸色,说道:“您心里明镜似的,奴婢不敢多说话,怕扰乱您的心思。”话说到这里,她顿了顿,又补了一句:“奴婢打眼看着,姐儿最像您小时候,心底善良又聪敏,是个好人。”
“行了,你就别给我戴高帽子了。”新老太太苦笑出声:“顾望舒刚来府里的时候,我也不讨厌他,这孩子一向孝顺知礼……”
“只是,老爷对他太好了……家里的几个孩子都比不上他……时间久了,我这心里就膈应,暗地里派人就去查了。”
“……查了我才知道,顾望舒原来是他青梅竹马叶莲的儿子,我嫁入新家之前,就听说过他和叶莲的事……当时传的满城风雨……我只想着,我好好待他,终有一天他会明白我的心意。”
新老太太一脸的难过:“等到儿子长大了,成家立业,有了孙子……我就想着,这次他总该是放下了……然而,他却瞒着我把那孩子领进了新府……”
“也许,老太爷是怕您难过,才想着瞒……”
“不是,我为他生儿育女过,很了解他……”
“就算时过境迁,这件事我也永远不会原谅!”新老太太侧过脸,语气和年轻时一样强硬。
“去佛堂吧,到了礼佛的时间。”
张嚒嚒叹了口气,扶着她出了正房。
新老太太已经满头白发,阳光照在她的脸上,像是又老了几岁,看起来一副了无生机的模样。