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陈氏起身后，来到五娘身边坐下：“母亲不必过于担心，想必伯爷那也是有准备的。”
五娘看了看她大嫂的神情，就知道她心里不踏实。也是，这事搁谁身上能踏实的了？自古都是夫荣妻贵，她大哥虽承继了爵位，但安平伯在这京中也只是属不入流的伯爵。家中男子以前在朝中也没有出头的机会，这三年孝一守，想要起复还真是要见些真本事。这京中的官职都是一个萝卜一个坑的，他们想要插进去，难啊！
米氏沉思了一会，才开口：“家里公中的银钱还宽松吗？”
婆母话虽只说了个头，但陈氏也能想到尾：“公中的银钱还是挺宽松的，您留的底子厚，这么多年，又手把手地教导媳妇，媳妇虽愚钝没学到您的真本事，但守成还是能的。您放心，媳妇虽眼界不宽，但眼皮子也不浅，爷们在外上下打点的银钱，媳妇是怎么都不会省的。”
米氏点了点头，满意地说：“我知道你是个好的，现在正是老大他们起复的关键时候。还是那句老话，有钱能使鬼推磨。咱们伯府根基浅，底蕴不厚，又没有几家得力的姻亲，老大他们想要起复只能是银钱打头阵。”
这些道理，陈氏怎么会不知？没出孝，她就跟府里的账房招呼过，挪腾些银钱出来，暂时不要再买店铺、庄子什么的，就是为了这茬：“母亲说得极是。说到姻亲，今儿元娘送了帖子过来，说是明儿她要送节礼回来。”
想到元娘，陈氏心里还是有些欣慰的，毕竟要数伯府得力的姻亲，元娘的婆家是首当其冲，而且这位大姑姐也是个明事理拎得清的。
元娘跟安平伯，还有二老爷是一母同胞的兄妹，都是前安平伯的原配所生。米氏嫁入伯府的时候，元娘已经十三岁了，刚好该是说亲的年岁。元娘的婆家也是米氏给定的，说到元娘的这门亲事，当年还闹出不少的龌龊来。不过好在米氏拿得住，硬是抢先下手给元娘定了亲，不然元娘也没有现在的好日子。
元娘的夫婿严明时任大理寺少卿，年纪不大，就已经是正四品的官儿。严家虽不是什么世家大族，祖上还是商户出身，但严家这几代子弟却都不孬，好几个都是走的科举之路，在朝中也混得风生水起。元娘的夫婿严明更是景盛五年的二甲传胪，短短十三年，他就已经爬到了正四品的位置，就知道严明此人也是个有能力的。
“我掰算着她也是时候回来了，”米氏对元娘还是很有好感的，那也是个知恩图报的。这么多年来，人前人后，对她这位继母也是恭恭敬敬的，给足了她脸面。
陈氏是从心底佩服她这位婆母：“元娘啊，她就是放不下您跟小妹。”
米氏淡笑着：“她放得下府里的谁啊？哈哈……”
五娘坐在一边陪着，偶尔插一句话，其实她娘亲真的是随心意做事，最主要她娘也怕麻烦。她刚刚懂事那会，她就听她娘给她捋事情，讲道理。就拿她这些哥哥姐姐们的婚事来说，她娘当初是怎么说的？给他们找一门好的亲事，是从根本上杜绝日后的麻烦。
这么多年的耳闻目染，五娘现在看事情，跟她娘亲是一个路数。
这日她大嫂离开后，五娘就在常宁堂用了晚膳才离开，回去她的芷湫苑。
晚上，五娘洗漱好之后，就坐到妆奁前，看着镜中的自己，她不像时下女子那般纤瘦。虽然守了三年孝，但她的脸颊还是有些肉的，巴掌大的鹅蛋脸，五官精致，眼神清亮，看着很是精神。
她伸手拉开妆奁下边的抽屉，从里面拿出一个紫檀木盒子打开，盒子里面躺着一把小小的算盘。
那算盘是黄金打框，鲜红的鸽子血玉石做成的珠子，上二下五十三档九十一珠。这把算盘是她抓周时抓到的，当时还闹出了几句传言。她的姓氏为金，周岁又抓了一把算盘，她娘又是商户出身，种种巧合连在一起，就被编成了一段害人不浅的闲言，她也从小就背上了金算盘的名头。其实个中缘由她懂得，那些人只是在拿她娘的出身说事。
五娘拿出那把小算盘，放在掌心，细细地看着，面目沉静。这把算盘是她外祖母娘家的祖传之物，她外祖母在她娘幼时就已经过世，而外祖母娘家又没人了，这算盘就落到了她娘手里，现在是她的了。
她很喜欢这把算盘，在她父亲离世之前，她都是随身带着，为这事她父亲不知道吼了她多少次。后来她父亲离世，她要守孝，也就把它归置起来了。现在她脱孝了，她想它是应该继续陪着她了：“兮香，拿些红色彩线过来。”
守在一边的兮香，有些迟疑：“姑娘是要编络子？”她家姑娘不会是还要像以前那样把这金算盘编进络子里，挂在腰间吧？这可不是什么好事儿，以前因为金算盘的名头，她家姑娘不知道吃了多少亏。现在好不容易，大家都不怎么提那名头了，怎么她家姑娘又想起这把算盘了？
五娘淡而一笑，她知道兮香的想法，不过就算她不挂这把算盘，那些人就不会想起她那个名头了？这只不过是自欺欺人罢了，那些人该记得还是会记得的。既然如此，那她又何必避讳：“他们是不会忘了金算盘的，毕竟有些人总是会见不得别人好。不然为什么其他姑娘抓了算盘是寓意会持家，而我抓了算盘就成了满身铜臭，一股子商户味呢？”
兮香叹了一口气：“奴婢这就去给您拿。”说完她就转身离开了。
“因为一些不相干的人的喜恶，就改变自己，那我活着还有意义吗？”五娘轻轻抚摸着手中那个只有手心大的算盘自言自语道。
次日一早，米氏坐在榻上，喝着温水，刚放下杯子，屋外就传来了“叮叮铃铃”玉石相撞的声音。听到声音之后，她面上露出了慈爱的笑容，双目看向门口，见女儿进来之后，她看向女儿的腰间，开口问到：“你还是把它挂上了？”
五娘给她娘福了一礼，后来到她娘身边坐下：“娘亲喜欢吗？”
米氏垂首看向那把金算盘：“喜欢。”
五娘伸手抓住那把算盘，用手指轻轻地捻着它的珠子：“女儿也喜欢。”
“那就挂着吧，”米氏淡笑着说，心里想着要真是因为一把算盘误了她的亲事，那只能说那亲事本就不是好的。心有盘算过日子，在有些人眼里就变成了商户的铜臭味，真真是无稽之谈。
没有一盏茶的功夫，伯府的三房女眷跟子女就都陆陆续续地过来常宁堂了。
五娘腰间挂着的金算盘，他们也都看见了，但都没有说什么，毕竟那算盘五娘已经挂了十三年了，他们早已经见怪不怪了。
“小妹昨儿回来，媳妇到晚上才知道，看了时辰就没过来打扰母亲，”三房媳妇罗氏瞥了一眼她对面的五娘，后笑看着坐在主位上的婆母：“原想着今儿要早早的过来跟母亲嘀咕两句小妹的不是，没想到我竟晚了小妹一步，现在是没机会了。”
米氏忍不住笑出了声：“这次是她做得不对，昨儿我跟你大嫂已经说过她了。”
五娘也是个会来事的，连忙从椅子上起身，来到她几个嫂嫂跟前福礼：“是妹妹的不是，让几位嫂嫂担心了，日后妹妹会谨慎行事的。”
二房的媳妇吴氏瞪了五娘一眼：“昨儿你二哥知道你私自回来，还念叨了一晚上，这次我一句好话都没给你说。”
五娘想到她三个哥哥，心头也是暖融融的，他们对她都很好。她父亲没给到她的关爱，他们都给到了。说实话，她跟她父亲没什么感情，但跟她三个哥哥都好得很：“那就请二嫂给二哥带句话，就说妹妹知道错了，日后再也不敢了。”
“好了好了，”陈氏开始打圆场了：“这次就算了，你大哥说了再有下次，他就抽涛哥儿一顿。”
五娘闻言，有些哭笑不得：“敢情涛哥儿皮粗肉燥，打了不疼。”涛哥儿是她大哥的嫡长子，今年也十八了，都是要说亲的人了。
哈哈……，屋里的人都笑了。
刚到巳时，大姑奶奶元娘就回来了，她到了安平伯府，就直奔常宁堂。常宁堂里，米氏坐在榻上也正等着她。
“母亲，”元娘还没进门，就唤了一声。
米氏抬首，笑着说到：“荀嬷嬷快去给你们大姑奶奶打下帘子，史嬷嬷去把我藏着的雨前龙井拿出来，她好这口。”
“嗳”
元娘进入屋内，给米氏请了安之后，就坐到了米氏身边，攀着米氏的胳膊：“母亲，快把您这的好茶拿出来，女儿馋得很。”
米氏掩嘴笑道：“你不用急，我已经吩咐你史嬷嬷去给你泡了，这剩下的那点这次也给你带回去。”
“那可不行，”元娘调笑道：“还是放在母亲这里，在母亲这里喝着茶，叙叙话，是我最享受的一件事儿。”
“你呀，总是这个样子，”米氏点了下她的额头：“浩哥儿都十四了，瞧瞧你，还是一副小女儿姿态，也不怕被人瞧了笑话。”
元娘也不再调笑了，坐直了身子：“笑话什么？我能有这副样子是因为我过得顺心，咱们女人这辈子求的不就是这份安心吗？母亲，您就没有……”
元娘的话还没说完，就被米氏打断了：“没有，我现在过得很舒心，不想再给自己找麻烦。”
元娘舒了口气：“说句自私的话，女儿也不想您再……，”她避过了底面的话，接着说：“您是咱们家的主心骨，我那些兄弟都是好的，他们会孝敬您的。”
米氏看向元娘很认真地说：“这一点，我很明白。”