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17.九曲花街

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    出了Broadway街,零零星星能见着几家中餐馆,两人都不知到哪里才算出了唐人街地界,仍不大安心。直到了vallejo和columbus交界处,林立着维多利亚风格的高楼;骤然宽广的大道街角,左右各一家灯火明亮意大利餐厅仍在营业。

    餐厅临近打烊,穿制服的侍者端着盛有剩菜与醒酒汤的托盘,走到街上分发给流浪汉与北滩来的醉鬼,总算使人安心一些。

    西泽放下淮真,走到意大利餐厅门外去询问着什么。

    淮真离他远远的,缩在一个太阳伞后头静静等着。

    眼见侍者引着那高大背影进了店门,一阵寒风刮来,淮真一身单薄绸衣伫立在风里,直打哆嗦。

    两分钟后,他又走了出来,往来路一寻,一眼望见她,快步过来:“等什么?”

    淮真低头看了眼自己的绣花鞋,又看看他的黑靴,说:“以这种组合出现?”

    西泽拾起红色裙裾:“以这身衣服站在街上,是打算上明天旧金山报纸头条?”

    风嗖嗖刮过来,着了单裤的腿吹的生疼。

    她一把夺过来,“不想。”

    “……那就进来,先吃点东西。”语气依旧不大好,说罢立马大步走回餐厅,背对她招了招手。

    淮真小跑跟上。

    弹簧门撞响风铃,叮当声里,淮真被餐厅温热暖气包裹。

    西泽取下风衣外套交给侍者挂在门口,两人一前一后穿过餐厅,在无人角落相对而坐。餐厅里只寥寥几个客人,几乎也快用餐完毕了,正在喝红酒抑或吃着甜点。远远望见这一对衣着风格迥异的组合,目光都不免多停驻了一阵。

    西泽推了只菜单给她。

    两人各自翻看时,走过来一名年轻侍者,以卷翘舌分明的欢快英文口音询问:“先生,小姐,请问需要些什么?”

    “女士先请。”

    那侍者注意到她的衣着,瞪大眼睛,伸出拇指艰难措辞夸赞道:“好……好隆重的衣着!很、很漂亮!”

    西泽抬头看了一眼。

    淮真往手心哈了口气,一口气报菜名:“Lasagne,Sabayon.”

    侍者飞速记下。

    淮真接着说:“解百纳。”

    侍者停下动作,问:“请出示id……不好意思,因为你看起来实在太年轻。”

    西泽直接将她手头菜单合上,抽走,向侍者点了点心与热红茶。

    “无酒精?”侍者再次确认。

    “无酒精。”

    侍者一走,西泽说:“想被罚一千美金是吗。”

    她这才想起这时仍有禁酒令这回事,忙同他道歉。

    淮真所在位置正对吧台,可以亲眼看见那侍者去了厨房以后,陆续有四五侍者与厨师走了出来,向他们这头探头探脑,似乎颇为好奇。

    西泽顺着淮真目光回头。后头探头探脑的意大利小伙们似乎都颇感不好意思,摸摸脑袋,一溜走了。

    于是他起身叫住一名侍者,询问道,“能否借用电话?”

    铜质挂式电话并不远,西泽也不避忌什么,因此讲电话声不远不近传了过来:

    “请接安德烈。”

    “……”

    “安德烈,嗯。是我,今晚不去你那里了。”

    “……”

    “…………………………没那种事。太晚了,我回去住,就这样,明天见。”

    挂断这个电话,西泽脸都黑了。

    紧接着又拨了另一通电话:“汤普森先生,我西泽。麻烦请半小时左右驾车过来Grant Ave. 1309号,谢谢。”

    西泽讲电话时,一名大胡子厨师将新鲜烤出的千层面上了桌。

    又亲自替往她杯中加了片柠檬,斟上水,向她自我介绍道:“我是阿尔瓦诺,这家店的厨师长。”

    淮真忍着饥肠辘辘,微笑着说:“淮真。”

    “很高兴认识你,女士。”紧接着压低声音问她:“能否个非常私人的问题?如果觉得冒犯的话,可以不用回答。”

    “什么?”

    “你们……是私奔出来的吗?”

    “……”

    厨师长紧张的双手动来动去,努力斟酌着措辞,“请不要觉得惊慌,女士,我没有恶意。请听我解释,我从前在大西洋上一艘游轮里干活,不是水手,也是做厨师。那时七八年前了,我也遇到一对情侣,和你们一样,男孩是白人;女孩看起来是个东方姑娘,讲一口很流利的英文。”

    淮真听着听着,只觉得厨师长身后立着一个黑沉沉的影子。

    她视线来会扫了一次,厨师长顺着目光回头发现,挪开肥大身材替他让开一条道。

    西泽面无表情的落了座。

    餐桌上气氛一度十分凝重。

    厨师长正说着“祝胃口健康”,突然被西泽打断。

    他问,“接着呢?”

    厨师长愣了一下,这才顺着往下说道:“那女孩子父亲似乎是堪萨斯一名黄人西医。是个很殷实的家庭呢,那女孩儿入学哥伦比亚大学念书,认识这美国男孩子,两人申请结婚被拒绝,还险些被逮捕,只好放弃学业,一路跑到欧洲去……你们别担心。现在好几个特别地区都批准混婚,比如哥伦比亚特区,那女孩子如今应该也回去了吧?”

    餐桌上鸦雀无声,厨师长站在原地,略感到有些尴尬。

    过了半晌,淮真没话找话打圆场道:“一定是这样的。”

    那厨师长见西泽仍阴沉着一张脸,自知大概说错了话,祝了句用餐愉快,嘿嘿笑着,溜之大吉了。

    淮真不敢则声,双手端起面前的柠檬水杯,小小啜了一口。

    西泽看了眼千层面,“西红柿太多了。”

    “嗯,是啊,肉也有点。”

    淮真动刀叉也不是,不动也不是。只觉得这场面要是画进漫画里,搞不好桌面上会有乌鸦飞过。

    沉默半晌,西泽开口,“吃吧。二十分钟过后有车来接,去我的公寓。”

    淮真执起刀叉,还没来及下手,听到下半句,抬头看了他一眼。

    觉察到这复杂神情,西泽冷不丁问,“还是说你今晚有地方可以去。”

    淮真摇摇头。

    “公寓从没有人来过,周围人少,足够安全。或者说你想去Hotel登记入住?”

    淮真吃了两口千层面,擦了擦嘴,“去你公寓吧。”

    好像并没得选。