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这时候嘉语姐妹的背影已经看不见了, 快雪亭中只剩下他们俩。萧阮轻轻拊掌，立时就有娇俏小丫头送上冰饮、果脯。
萧阮说：“坐。”
周乐看了萧阮一眼，依言坐下。
“周公子是在羽林卫么？”萧阮忽然问。
周乐心里吃惊不小，却大大咧咧拈了一枚杏子在手，笑嘻嘻地说：“看来宋王殿下在羽林卫下了不少功夫。”
萧阮微微一笑，他贸然戳穿他的身份，他还能这样镇定，其实他心里也是佩服的。却问：“那么如今, 周公子有什么打算？”
显然知道他不可能再回羽林卫。周乐心中暗忖：却不知道是三娘子告诉他的，还是六娘子。想到这个可能, 不知怎的就记起车厢中的对话，当时他问：“原来三娘子对宋王有意？”当时她回答：“以讹传讹。”——不过是以讹传讹, 那为什么她对宋王的车, 这样了如指掌？他制止了自己往下想。
——越往下想，她身上的谜团就越多，多到他会怀疑, 她是不是从头至尾都在利用他, 而他为了她丢掉羽林郎的差事, 到底值不值得……也许还有更多。他把杏子丢进嘴里, 压在舌尖下，微微的酸甜弥漫开来。
萧阮看得出，周乐也许确实是渤海周家的人, 但是他定然没有受过世家的教育, 所以言行举止, 并不符合贵族礼仪。索性也不与他绕圈子，直接说道：“如果周公子没有别的去处，我这里倒还宽敞。”
这是要……招纳他？周乐眉尖一跳，笑道：“我救了三娘子、六娘子，想必始平王……会有所回报。”
原来是想攀附始平王。得到这个回答，萧阮反而心头稍安，又多少惋惜：“只怕始平王如今，鞭长莫及。”
“周某自认为，自保尚有余。”周乐这样回答他。
“那么，”萧阮微笑道，“如有一日，周公子在始平王手下有不愉快或者不如意，不妨来找我叙旧。”
从来千里马常有，而伯乐不常有。萧阮这样看重，周乐沾沾自喜之余，多少有些好奇：“殿下以前见过我？”
“没有。”
“听说过我？”
“也没有。”
“那么，”周乐心里的八卦之火熊熊燃了起来，“殿下为什么这样看重我？”
那也许是因为……萧阮心里闪过一个隐约的念头，口中却侃侃数道：“周公子身为羽林郎，却能反抗上峰，救助两位孤弱女子，可见侠义，这是其一；危难之中，能以一己之力，将两位娘子带出虎狼之地，可见能耐，这是其二；我的车驾被阻街头，周公子能迅速找到对策助我脱困，这是其三。无论哪个人，有这三个优点，都应该被世人看重——可惜周公子去意已决。”
真是这样？真不是因为他离元三太近，元三待他太亲热吗？萧阮分明听见心里有个声音在质问。
不是，当然不是。他这样回答自己。
周乐听到自己竟然有这么多好处，不由得眉飞色舞，猛听萧阮道：“其实我心里也有一个疑问，不知道周公子能否为我解惑。”
“嗯？”周乐滑稽地扬起一条眉毛。
“周公子是如何认得三娘子的？”萧阮问。
嘉语拉着嘉言走得极快，嘉言几乎要小跑才跟得上她的脚步：“阿姐！阿姐你走这么快做什么！”
“阿姐你有没有走错啊！”
“哎……等等我！”
嘉语充耳不闻，最让嘉言惊奇的是，这一路走下来，她们竟连半步弯路都没走就回到了别枝楼。好容易喘匀了气，就着侍婢的手喝了半盏凉饮，方才有力气抱怨：“阿姐你走这么快做什么，又没鬼追你！”
比有鬼还可怕，嘉语想。
“……阿姐从前来过宋王府么，怎么对路这么熟？”嘉言兀自嘀嘀咕咕，“还有那个周乐，阿姐你不是说他是渤海周家的人么，怎的他自己不认？”
“我怎么知道！”嘉语一句话就挡了回去。
她其实是知道的。
渤海周氏虽然比不得谢、李几家清贵，也数代仕宦，很说得过去了。但是那和他有什么关系，虽然亲缘还在五服之内，但是他祖父当初因罪被流放，落魄得一塌糊涂，哪个会正眼看他？
他如今得了马，他说他还没有遇见娄氏娘子，他……嘉语不知道为什么自己心里这样乱，实则她并不能准确记得从前他是哪年哪月遇见的娄氏。
到夕阳将尽，嘉语姐妹才得到回音，萧阮说：“……都备好了，请两位娘子登车。”
晚霞收走最后一丝光，正阳门打开，一辆华盖金蓥翠羽车，之后跟着长长的尾巴，仔细看，尽是宫车，一辆、两辆、三辆……有人认真数过，足足有三十七辆，三十七辆负重不轻的双辕马车。
长长的车队从正阳门出来，往始平王府去，足足走了半个时辰才走完。
该惊动的人都惊动了。
“太后对始平王可真是格外偏爱啊。”天子脚下，自然不乏“见多识广”的闲人，说到“偏爱”两个字，多少挤眉弄眼。
马上就有更“见多识广”的老人冷笑反驳：“知道什么，得宠的哪里是始平王，明明是始平王妃！”
“这话怎么讲？”自有人搭腔，是个胡人少年。
老人一脸高深莫测：“始平王妃可是太后的亲妹子，要我说，就算是把德阳殿搬空了，你信不信，太后眉头都不会皱一下……”
“她把德阳殿搬空了，圣人怎么办？”胡人少年忧国忧民地皱起了眉头。
老人家失了兴致，悻悻得道：“去去去，你个蛮子，操这么多心做什么！”
整个洛阳城都在惊叹始平王府有多得宠的时候，嘉言扯着嘉语，怯怯地问：“这样……羽林卫就真不会拦阻咱们么？”
“羽林卫？”嘉语露出惊讶的神气，“羽林卫凭什么拦阻咱们？”
“因为……哎，阿姐！”嘉言明知道她阿姐又装蒜，也是无可奈何，“因为咱们‘伪造懿旨’啊！”
“伪造懿旨？”嘉语摊手，“咱们奉旨出宫，谁有那个闲功夫去假造懿旨！”
“奉旨出宫？”
“要不是奉旨出宫，哪里来这么多赏赐？”嘉语洋洋得意，“足足三十七车赏赐呢，德阳殿都搬得半空了。”
嘉言：……
然而正如她所言，一路招摇过市，羽林卫还真没上来找麻烦。
其实于瑾未尝不想，但是元家姐妹和周小子消失已经超过一日一夜，这个车队又过于庞大，以于瑾的精明自然想过，这车里装的自然不会是太后的赏赐，既然不是赏赐，那该是什么呢？
如果是始平王的亲兵……
更何况众目睽睽，对方摆出这样的声势，没有足够的理由，阻难始平王府女眷的车，谁面前都交代不过去。
“可是父亲……当真就这么放过她们？”于瑾捏着密文，近乎咬牙切齿：阿雪还被扣在宫里呢，到手的人质倒先飞了。
于烈淡淡看他一眼：“沉住气，不过是两个小丫头，她们是能进宫呢，还是能上朝？只要消息传不到陛下耳中，就坏不了事。”
其实就算消息能传到皇帝耳中，也坏不了大事。于烈在心里补充。
皇宫内外，原本就是羽林卫的地盘，现在更是被他们父子把持得和铁桶一般，皇帝得不到外面的消息，也出不了宫，如今进宫的奏折，和出宫的圣旨，都从他手上过，假以时日，就算始平王回来，也翻不了天了。
只要……假以时日。
——但是嘉语又怎么会给他这个时日？