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因为成亲, 卫煊在家休息了几日,他是陪夫人回门之后第二天回去的国子监,一到国子监迎面就是恭喜。
洞房花烛, 人生一大乐事。
稍稍应付过同窗, 卫煊回头看唐怀瑾在一旁若有所思。他走过去,问:“在想什么?”
瞧着这边也不是说话的地方, 唐怀瑾偏了偏头, 示意卫煊挪几步。卫煊感觉麻烦, 又想到他兴许是想聊聊感情问题,说的大概同妹妹相关,才跟上去了。
果不其然。
唐怀瑾的亲事比起卫彦卫煊要难办得多,他父亲唐谦在最近一年已经升上侍郎, 与崔守志平级, 可放在卫成面前还是不够看。当朝三品和一品之间隔着天堑,心仪的姑娘出自一品大员府上就是会让男子担惊受怕患得患失。早说过了, 这年头说亲第一看门第, 看祖父包括父亲官职, 个人条件也重要,但要排在这些之后。
唐怀瑾不觉得自己差,但想到卫家两位哥哥的情况, 他又觉得自身条件好像也称不上格外出众。
他虽是府上嫡长子, 到底是三品之家, 父亲的官阶比卫大人要低不少, 这就意味着唐家不能贸然去提亲, 在这件事上他们需要格外小心以及谨慎,否则哪怕婚事说成,也不好看。可能旁人会指责他攀附权贵,唐怀瑾不介意被说两句,他就是不希望因为自个儿全家都遭受指点,届时拖累父亲清誉,还可能让人笑话雪溪。
正是身份上的尴尬使人做什么都束手束脚,他还不能专心的去料理这些,须得将主要精力放在来年乡试,科举不容有失。
唐怀瑾稍微吐露了一两句,卫煊就明白他的意思。
“你得知道,世上没什么是十全十美的,麻烦总会有。还有一点,要娶到合乎心意的夫人本就是件需要煞费苦心的事情。没苦过,哪有后来的甜?”
唐怀瑾点头:“我当然明白,只不过……”
“只不过什么?”
“不用我多说卫二哥你应该能想到,我们最怕的不是摆面前的条件太苛刻,是不知道要做到什么地步才能换来心愿得偿,更怕做什么都没有用。听我娘说,皇后娘娘有意思让雪溪妹妹做七皇子妃。”
“这不是多年前的笑谈?妹妹比七皇子年长三岁,哪里适配?”
“不止宫里,京中有意结这门亲的也太多了,亲王府郡王府大学士府都有。”
“一家有女百家求,这是理所当然的。怎么这就让你打起退堂鼓?那你倒真不配当我妹夫,趁早拉倒互不耽误挺好。”
唐怀瑾摇头,也不是这么回事,许多人上赶着求是让他有些着急,卫大人以及夫人不明的态度也让他心里不踏实,这些都能克服,他想着再让雪溪妹妹等一等,等明年下场,后年金榜题名,到时候堂堂正正上门去提亲。
可他和雪溪同年,让姑娘家拒绝其他所有人等他到十八……这是个挺过分的事情。
再有就是唐怀瑾做梦都想考得好,最好能拿三鼎甲,但真到了考场上,不确定太多,也怕结果不尽如人意。
会想这么多也是人年轻,要他跟经过大风大浪的一样成熟稳重太强人所难。他心里装着个人,怜惜她,挚爱她,难免过分谨慎。即便人人都称赞他,觉得他没给父亲丢脸,日后能有造化,唐怀瑾自己还是不够自信的,他心态上其实有点像当年的卫成,觉得有力使不出,总认为自己没做好。
他作为男子,其实不愿意把这一面显露给人看,总希望雪溪看到的是他果毅坚强,可老憋着也着实难受。
唐怀瑾同卫煊关系好,犹豫再三,告诉他说:“前几个月,也就是过年在家那些天我同母亲谈过,是想着把我的意思明明白白说给母亲,好叫她心里有数,不要瞎着急乱点鸳鸯谱。我告诉母亲说心悦雪溪,母亲说她早早就看出来,她也觉得雪溪好,从头到脚都好,只怕我一头热。尤其这两年,我能见她次数不多,独处几乎没有,心里有话没场合说,我想着从前雪溪妹妹她总爱找我是不是纯粹就把我当第三个哥哥,人长大了,讲礼了,自然也就疏远了……”
卫煊听明白了。
搞了半天就是自家妹子把人搞懵了。
前面那些年她可惦记唐怀瑾,见了面喊得也甜,常把小唐哥哥挂嘴边。后来到了能理解男女之别的年纪,女孩子家就矜持起来,她这个表现就让唐怀瑾觉得是不是小姑娘长大不喜欢他了。
卫煊拍拍唐怀瑾肩膀:“你没亲口问一问她?”
唐怀瑾苦笑。
一年三百六十天至少三百天都在国子监,空闲太少,闲着也经常没有理由登门拜访,好不容易去了卫府或者在其他场合见着人,她都不是独身一个。
直接把人叫到一旁?
那叫别人怎么看她?跟着不就得有闲言碎语传出来?
唐怀瑾是珍重太过,生怕轻薄怠慢了,才把自己搞得这样纠结。卫煊想了想,说:“我现在不是雪溪的二哥,我是你同窗挚友,站朋友的立场我劝劝你,心里想什么你告诉她,有什么打算说给她听,两人都不说是误会之始。还有,要是家中长辈帮忙操持的婚事,那是要合乎礼数,给足尊重。你是自个儿心里有了人,想跟她好,你想同她谈感情就别这么理智。人只要想得太多就会克制,做起事来畏首畏尾,但凡显露出这样的姿态,姑娘家便瞧不出你对她的喜爱。就好像你怀疑自个儿是一头热,你就知道她没有同种疑惑?兴许就是想看你的态度才故意冷落你,你这表现岂不是在悬崖边上跃跃欲试?”
唐怀瑾也不是蠢人,就是没什么感情经验外加当局者迷,他看不破。叫卫煊这么一说,好似当头棒喝,他回想了一下前头这些年,心道该不是让卫二哥说中了?
雪溪她真是试探自个儿来的?
那自己这般表现是不是叫她失望了?
想到这里唐怀瑾坐立也难安,恨不得立刻去同她见上一面,偏偏国子监没放,出不去。他当真是懊恼,也怨自己不够果决,其实都不是拉不下脸面,一直犹犹豫豫也是怕听到不想听的。拖到今天,他算想明白了,有些事伸头一刀缩头也是一刀,躲不过去,迟早要面对。
就在卫煊成亲一个月之后,四月里,借着卫家兄弟生辰,唐怀瑾见上他心爱的姑娘,他借口请张嬷嬷去后厨拿茶水点心把人支开一会儿,说:“有些话我放在心里很久,总想说,每回到嘴边又咽下去了,今天过来之前我告诉自己一定要明明白白讲出来,得让你知道,成了我安心,不成也能死心,请你听听我心意。”
福妞预感到他要说什么,心里有点紧张,还是故作轻松笑道:“怎么突然这样严肃?”
唐怀瑾却没跟着笑,他挺认真的,讲了一段心路历程。总结下来就是小时候不懂,那时真是当玩伴的,长大一些之后心里朦朦胧胧有点想法,但他没自觉,并没有立刻意识到。真正闹明白心意是进国子监以后,不光走神的时候会想,夜里也梦到过,听同窗聊这些的时候他全中标,这会儿才确定了自个儿的想法,就在他确定之后,没来得及做什么做什么,福妞就变了。
“我觉得你是不是也闹明白自个儿心意,意识到要跟幼时玩伴保持距离,避免招来误会。想过尊重你的意思,不要做没脸没皮的事,可是真的要割舍太难。也有几次想豁出去问个明白,都要说出来又临阵退缩也有……比起你哥哥们我挺失败的,即便这样,还是想求你垂青。”
京城第一美男子就站在面前说这种话,哪怕本来不喜欢也扛不住,别说她喜欢极了。
“我真是傻。”
看她抬手扶额,唐怀瑾心一紧,问怎么了?
福妞双眼雾蒙蒙:“听她们说,男女要在一起,总得男方来求,他来求还不能直接应下,得刁难刁难,费好大力气娶到的才会珍惜,好姑娘没得随随便便就嫁了。”
想到这几年见一面难,见了面还总不能好好说话。她经常想往唐怀瑾跟前靠,又不敢。就很小心拿余光看着,福妞一直有在关注唐怀瑾的事,也私下问过二哥,只是别人不知道罢。
两人一个矜持着,一个顾虑许多不敢坦言,都藏着话能不生误会吗?
福妞是真委屈:“我以前虽然跟张嬷嬷学规矩,很多道理我不懂的,后来跟娘出去见了其他那些贵女,别人都很委婉矜持,但凡谁要是将情情爱爱挂嘴边是要遭人非议的,会说姑娘家没脸没皮不知羞。我不想任别人说我爹娘是乡下来的不知体统生个女儿也教不好,所以才想忍一忍嘛,我想着小唐哥哥定是中意我的,都给我画过鸳鸯,画过好多只,我只要忍一忍,等过两年嫁人了,我想说什么都好,想怎么同你亲近都行,旁人总不会再说什么,我等啊等就没等来……”
看她这样唐怀瑾手足无措,不知当怎么安慰,就只能认错。
“是我迟钝,我笨,我不好,你别哭。”
经验告诉我们,“你别哭”这个话是安慰人时最最最不能说的,你说了她保准忍不住。
果不其然,福妞就地抹起眼泪来,想到他误会那么多,就伤心得不得了。
要说起来,她小时候就挺爱哭,至少比两个哥哥加起来哭的都多,可那是小时候,后来长大一点人就跟甜枣儿一样,笑起来活似吃了蜜。上回哭得这么惨都是好多好多好多年前,看她这样,唐怀瑾吓坏了,又拿手帕想给她擦擦,还想把人抱过来哄哄,都没来得及,张嬷嬷过来了。
……
这天唐怀瑾是让卫彦赶出门去的,福妞看她大哥拖着人往外走,顶着哭红的兔子眼还想去救,就让大嫂二嫂不动声色拦住。
芳妤跟崔令仪一左一右护着,一个拿手帕替她擦脸,一个端甜汤给她润喉。
“他招小妹哭成这样,挨顿打也不过分,可不能心软。”
“咱们卫家的掌心宝能给他随便欺负?”
“由你大哥去吧,他总是知道分寸的,真要动手也不会打坏了那张脸。”
“到底是世间少有的美男子,真打坏了多可惜。”
都不用姜蜜这当娘的出面,两个嫂子就把福妞摆平了。至于说另一头,卫彦倒是没跟唐怀瑾动手,他说什么来着?“别仗着自己长得好,喜欢你的人多,就来作践我妹。”他让唐怀瑾以后有事没事都别来,卫家女儿不愁嫁,随便放句话出去赶明来提亲的能把门槛踏破,从里头还捡不出个好的?怎么就非得嫁唐家去?
唐怀瑾难得这么低声下气,他是什么脸面也顾不上了,不住认错。
卫彦也好奇,就问他到底咋回事?说了什么把福妞惹哭的?
是难以启齿,唐怀瑾还是讲了出来:“就是同雪溪妹妹说了几句心里话……”
“你说,什么话?”
“就是说心悦于她,想求个答复,好叫我能安心读书准备来年下场应试。”
卫彦:……
意思是表白之后他妹哭成了傻子?
说是感动也不像啊。
“你走吧,先回去,回去好生读书最近别来。”
“那大哥你替我安慰一下雪溪,是我不好,叫她别哭。我以前做得不对我会改,还有哪里她不喜欢都跟我说,我一定听,我都记着。”
“那是我妹我知道安排,你赶紧走,你烦死了。”
唐怀瑾又回头看了一眼才走的,回去路上既担心她哭不停,又忍不住有些甜津津的。唐怀瑾坐在马车里头还抬手给了自己一巴掌。
真笨!
胡思乱想那么久,把坏的全想到了,怎么就没考虑到女儿家矜持害羞?
想到雪溪她等着自己有所动作,一等二等没有任何动静,她心里该多难受。
这么想着唐怀瑾又多打了自己一下。
他小心没下重手,想着这张脸还有用的,谁叫雪溪妹妹她喜欢呢。