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从枫林出来后, 他们在一处视野很好的草地上铺了毡毯,苏阮叫人把从家里带来的瓜果摆上, 又要自己煎茶。
“前面郑王别馆有一口好泉,我去讨些泉水来, 再生火煎茶吧。”付彦之说。
“也好。”苏阮说着,看一眼旁边端坐, 故意不看他们的薛谅,“让二郎和你一起去吧。”
薛谅装没听见,薛谙就戳了戳二兄手臂, 薛谅才不耐烦道:“三郎去!”
薛谙:“……”
付彦之没勉强,笑着叫薛谙:“也好, 三郎同我去吧。”
薛谙点点头, 起身接过水壶, 和付彦之一同走了。
他们两个一走, 剩下薛谅和苏阮,他又立刻后悔——刚刚应该跟着同去的,总比留下来, 不想说话, 又受不了这样尴尬的安静要好。
“二郎口渴么?”苏阮见薛谅呆坐,就主动开口,“要不先喝点水?”
薛谅想说不用,却又真的口渴了, 纠结了一会儿, 才点点头。
旁边服侍的朱蕾偷笑, 上前给他倒了水。
苏阮看薛谅咕咚咕咚喝了一杯水,又说:“这葡萄是新摘的,又酸又甜,你尝尝。”
薛谅往几案上瞧了一眼,葡萄紫嘟嘟的,还挂着糖霜和水珠,他不由口中生津,默默提了一串葡萄吃。
苏阮打量他几眼,见薛谅眉眼长开许多,与薛伯父十分相像,眉宇间却自带一股无所畏惧的气质,好像天不怕地不怕似的。
“我不想同你说话。”薛谅突然说。
苏阮:“啊?”
薛谅:“所以你别看我的脸色了。”
苏阮:“……”
她忍不住笑问:“那你为何不想同我说话?”
“就是不想。”
“总有个缘故吧?我又没得罪过你。”
薛谅终于看了苏阮一眼,又回头看了看,见付彦之两个还没回来,他才说:“我不能原谅背叛。”
苏阮一愣,继而感到难堪,最后反过味儿来,又有点无语,“好像也没人要你原谅吧?”
薛谅语塞。
苏阮叹口气:“你也是这么想你阿兄的?”
“不关你事。”薛谅刚才没答上来,这会儿倒会以其人之道还治其人之身了。
“确实不关我事。”苏阮笑了笑,“反正我也不嫁到你们薛家去,不用看着薛伯父薛伯母为了你们兄弟不合神伤,也不用看着三郎左右为难、不知所措,我只要劝着你阿兄看淡此事就好了。”
薛谅:“……”
苏阮看他一副很生气、又说不出话的样子,笑得更愉悦了些,“他大概一时半刻还做不到,毕竟是亲兄弟。虽说不同父,但他看着你出生长大,带着你读书习字、嬉闹玩耍,情份到底不同。”
薛谅听她说话,不由自主想起从前兄弟相处的情景,心里一时有些难受。
“不过不要紧,只要你一直不肯原谅他,不同他说话,他总会看淡的。”
薛谅:“……”
苏阮拎起一串葡萄来,叫绿蕊过来帮自己剥皮,然后继续扎薛二郎的心,“兄弟如手足,但人也不是只有一只手,慢慢就习惯了。真正看不淡、习惯不了的,大概只有父母吧。”
她说完这句,就吃起了葡萄,不再理薛谅。
付彦之和薛谙带着泉水、及郑王别馆非要送的一篮子莲蓬回来时,就见这两个安安静静地,各看各的风景,仿佛互不相关的两个人。
“怎么还附赠了莲蓬?”苏阮先站起身,笑问。
“郑王别馆的管家同我认识,说是刚采的,清甜,叫我们尝尝。”
付彦之将莲蓬递给朱蕾去剥,自己挽挽袖子,要生火烹水时,薛谅突然起身过去,自顾拿着蒲葵扇,点起茶炉来。
薛谙惊讶地看向付彦之,见兄长同自己一样惊讶,就又看向苏阮。
苏阮一笑:“三郎辛苦了,坐下来吃点葡萄吧。”
薛谙答应一声,把水壶送到二兄那里,转头回来坐下,擦了手吃葡萄。
付彦之挨着三弟坐下,意带询问的看苏阮,苏阮却不解释,还塞了颗李子给他。
他只好暂且放下,指点城中景致,一一介绍给苏阮和薛谙。等薛谅煎好茶,几人喝了,天已不早,他们出去登车上马,打算回家,下次再去雁塔游览。
半途苏阮要转弯向北回亲仁坊,付彦之就让两个弟弟先回去,“我送一送她,晚饭前回去。”
薛谅装没听见,继续拍马前行,薛谙笑着答应一声,追了上去。
付彦之送苏阮回到家,苏阮不等他问,就把自己怎么和薛谅谈的都说了。
“……”
付彦之听完,先是呆了呆,然后就笑出了声,“还是你有办法。”
“我这是办法吗?”苏阮自嘲,“我这明明是反击。”
臭小子,哪轮得到他来说什么原谅不原谅?
付彦之忙收敛笑意,称赞道:“反击得好,反击得妙!”
“其实我说的也是实话,他若始终这么别扭,最难过的一定不是你我。我娘临终之前,最担心的就是我们姐妹不亲,不能相互扶持。”
付彦之惊讶:“你们姐妹不是很好么?”
说到这个,苏阮就有些意兴阑珊,“我同娘娘是很好,但大姐,我常常不知她在想什么。她也不肯听我的劝,如今也就娘娘说她,她能听几句吧?”
付彦之想起代国夫人卖消息给林思裕,就说:“她这么做,一定有缘故,你先别急,等等宋子高的消息。”
宋子高没让他们等很久,就在苏阮办接风宴前一日,确切消息来了。
“此事似乎与晋国公有关——他的任命刚下来,司农少卿,听说是林相亲自提名的。”
苏阮难以置信:“晋国公?她就为了一座宅子?”
付彦之不明白:“什么宅子?”
“晋国公府送了她一座宅子!”苏阮气得要命,“早知如此,我当初不如要了光福坊那座宅院,也免了这些事端!”
“怎么还与光福坊有关?”
苏阮压抑怒气,把事情前后经过讲了,“我以为她会去找娘娘,哪想到她居然……”
付彦之伸手给她拍背,安抚道:“莫气,莫气,事情都过去了,再生气,只会伤身。”
话是这么说,苏阮又哪能这么快消气?
“她有这精力,怎么不为自家人想想?学堂兄才封了个吏部郎中,到别人那里,一出手就是从四品少卿,真大方!”
“我倒觉着,以代国夫人的眼界,还是让她只操心外人好了。”
苏阮:“……”
虽然自己姐姐确实没什么眼界,她还是瞪了付彦之一眼。
付彦之笑道:“而且四兄得任吏部郎中,圣上显然有意重用,朝中凡六品以下官员任用,都要经过吏部司,职权之重,非司农寺可比。”说到这里,他凑近苏阮,低声补充,“过得几年,还可顺理成章升任侍郎。”
苏阮听完,心气稍平,又好奇:“等你回朝做官,最想做什么官?”
付彦之小声说:“当然是宰相。”
苏阮扑哧一笑,推他一把:“同你说真的呢!”
“我也是说真的啊。”付彦之一脸真诚,“哪个做官的,不想当宰相?”
“我说的是眼下。”
付彦之看她神色,气恼已经消去,就不再逗她,认真道:“我当然还是想继续做中书舍人,不过恐怕不能了。到时看圣意吧。”
苏阮想想也是,就把这茬放下,另问:“你说明日宴饮,要不要请宋子高来?”
“明日不是家宴么?以后再请他吧。”
苏阮也觉着明日并不合适请宋敞来,她和付彦之毕竟还没成婚,而且这次除了苏家的人,她也只请了付彦之三兄弟。
她还是借了永嘉公主的别馆。这间别馆在胜业坊,别的没什么出奇,但培育了不少名品菊花,这个季节,正适合持螯赏菊。
付彦之那日虽然逗了苏阮两句,却并没干涉她,毕竟徐国夫人府的园子还没修好,也确实不方便待客。
客人们也都很满意,苏铃还想自己养几盆菊花观赏,又问起苏阮府里园子几时能修好。
“月底吧,到时我再请大伙到我府里去。”苏阮笑答。
苏铃笑嘻嘻地,“怎么这么久?莫不是……”她压低声音,“那个华郎君故意拖延吧?”
“没有,一早说的就是八月底完工。”苏阮否认。
“他还住在你府里?”
这话太有歧义了,苏阮正色解释:“只是借住在府中下人房,华郎君也是想尽快完工。”
崔氏看姐妹俩一来一往,苏阮似有不悦,便接过话说:“对了,二姑之前留心过京中宅子,四嫂同我说,堂伯已得了任命,该尽快搬出去,问我知不知道哪里有差不多的宅子,我就想着问问你。”
苏阮还真替苏耀学一家留心了,就说:“我叫牙人打听了,四嫂哪日想去看,我叫他带你去。”
姑嫂几个就谈起宅邸的事,屏风之外,男人们则在恭贺苏耀学。
苏耀学对自己这个官职十分满意,很有些踌躇满志,喝了大伙敬的酒之后,还勉励薛谅薛谙兄弟,给他们传授了一些应考的经验。
薛谅自上次被苏阮刺过后,虽没有本质上的改变,同他兄长和好如初,当着人却知道装一装兄友弟恭了。出来赴宴,也没再绷着不说话,对苏耀卿、苏耀学兄弟都很恭敬,此刻听苏耀学说话也听得很认真。
付彦之心满意足,回去就跟母亲讲了,“阿阮真是聪慧,我怎么就没想到呢?”
卢氏笑道:“你想到也没用,这话只有阿阮说了才合适。”
“您说的是。”付彦之觉得心情异常轻松,“儿同阿阮说好了,后日去慈恩寺游览雁塔,阿娘一起去吧。”
“我就不去了,家里还有事忙。”
“是不是永乐坊新房……”
卢氏打断儿子:“你别管,我早说了,婚前这段时日,你只管同阿阮好好相处,早日把心结解了,才是正经大事。其余琐事,有我呢。”
付彦之心中暖洋洋的,彷佛身后一下有了倚靠,遗落在少年时代的许多东西,也都在这一刻,悄然归来。