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自从上次从宫里回来，我就一直在想, 长公主什么时候会将与南阳公主定婚之事告知公子。
但第二日, 我就去了淮阴侯府。
其实我一直努力不去想这件事, 那毕竟对我而言一点也不愉快。并且天杀的，我的理智告诉我，公子娶南阳公主是对的。
青玄走后，我仰头躺在褥子上，望着房梁发愣。
我知道此事对于公子而言, 乃是有利无弊。但知道是一回事, 道理是一回事, 而心底的思绪，则又是另一回事。
那时，我还曾肖想过将来。
我在乡下待腻了，总会回雒阳来看看, 到那时，我兴许会忍不住去看公子。他那般贵人，桓府之外的寻常人其实很难见到, 抓着贵胄们到乡野中踏青秋游之类的机会，或许能远远看上一眼。那时, 我大概会看到公子骑在马上, 而他的身旁, 是一辆华美无匹的马车, 南阳公主坐在里面, 撩起车帏, 与他相视一笑。
或许，她旁边还会坐着一个小公子或者小闺秀，面容与公子有几分相似。
公子经过人群时，总是目不斜视，而我，只能站在一众倾慕者之中，远远地望着……
我想着这些的时候，仿佛置身那情境之中，心底生出一股浓浓的惆怅来。并且无比痛恨我当年干的蠢事。我要是没有答应族叔没有离开淮南就好了。那样，我就不会遇见他，我可以无忧无虑，而不是像现在这样，会为这些备受折磨……
不想公子竟是公子推拒了。
为何？
心头催得慌，我摸摸额头，仿佛又在发热了……
公子与南阳公主的婚事乃是计策的一部分，如今受了阻碍，我一直想着长公主什么时候会来找我。
如我所料，午后，一个女官来到，让我到堂上去一趟。
“听说你病了，我事务繁忙，也未来得及去看一看。”见礼后，她看着我，神色和蔼，“现下可是好些了？”
我谦恭地答道：“今日已经大好，劳公主挂心，奴婢惭愧。”
长公主笑了笑：“你是我府中的人，何言挂不挂心。”说罢，她叹了一声，“为了那昨日之事，我方才入了宫去，已经禀报了太后和皇后，皇后下令严加追查，待捉拿到那主使之人，必严加问罪。”
我说：“如此，想来不久便可破案？”
“破案？”长公主冷笑，“此案我自会去破，到时候一个也跑不了。”
我知道她的意思。
皇后这般承诺，不过表个态。恐怕包括长公主在内，谁也没有当真。庞逢虽行事跋扈，但说到底，背后的人就是她。当然，这行刺之事乃是出于意气，幼稚且卤莽，皇后又有意拉拢长公主，未必与她有关。但就算此事真的是庞逢一人做下，皇后查出来也不会拿他怎么样。
“霓生，”长公主道，“元初不愿答应婚事，如何是好？”
到底是说到了这事。
我说：“奴婢那时不在府中，不知公子推拒时，是何缘由。”
“他说他年纪尚轻不想考虑成家之事，又说这是中宫的阴谋，我等一旦答应，便成了攀附奸佞之人，将来必要遭人诟病。”说罢，她叹口气，“元初脾气你还不晓么？他想做和不想做的事，都能扯出长篇大论来。”
我说：“公子所言，亦非全然无所道理。”
长公主讶然：“哦？”
我说：“公主可知，原中书令吉褒，已经升任了太子詹事，今日便往东宫赴任？”
长公主颔首：“知晓。”
我说：“加上昨日散骑省一行遇袭之事，奴婢以为，皇后动手已在不远。”
长公主道：“这我亦有所感，只是不知她要如何动手？”
我说：“此事，当与梁王脱不开干系。”
“梁王？”长公主讶道，“他做了什么？”
我说：“吉褒任太子詹事，是梁王举荐。废立之事，必与梁王脱不开干系。而促成皇后下手的，恐怕也是梁王。”
长公主一惊：“你先前不是说梁王可为宗室出头，如今他竟又是要助纣为虐？”
我说：“公主怎知，梁王促成皇后下手，便是要助纣为虐？”
长公主不解：“怎讲？”
我说：“先帝的诸皇子之中，梁王的年纪仅次于圣上，若其大权在握，自是可行伊尹周公之事。不过以公主对梁王了解，再观其夙日行径，梁王可似伊尹周公？”
长公主主了然。
“凭他，也想争位？”她冷笑。
我说：“梁王的三个儿子皆在北军担任要职，右卫将军许秀是梁王亲故，与梁王一向甚善。不仅如此，新任的右卫殿中将军陈复，早已为梁王所笼络。虽庾茂对皇后忠心耿耿，但一旦梁王召集内外之兵突袭，庾茂亦只能受死。梁王经营宗室已久，皇后倒荀时，便曾借助梁王之力召集藩王之兵，威胁雒阳。”
长公主道：“那些宗室亦各怀鬼胎，总会拥护他？”
“会不会拥护他继位，乃是日后之事。”我说，“拥护他倒皇后，却无甚妨碍。”
长公主沉吟：“这便是你先前所言的宗室乱象。”
我说：“正是。不过只要圣上可自行主事，有豫章王兵马护驾，这些皆不过是闹剧。”
长公主道：“如此，事不宜迟。我等须得抓紧将圣上带出宫城，不知该带往何处。”
我说：“雒阳东南二十里外的明秀宫，乃高祖所建，临近雒水，风光秀美，甚宜居住。往年帝后皆甚爱此行宫，每逢寒暑清闲之时，皆往明秀宫。”
“明秀宫？”长公主摇头，“明秀宫四周皆是平缓之地，无险要可守。就算有赵王兵马，若诸侯王或皇后来犯，只怕也守不得多时。”
我笑了笑，道：“长公主此言甚是，只是去明秀宫的并非圣上，而是皇后。”
长公主一惊：“怎讲？”
我说，“昨夜奴婢在昏迷中，遇见了先人驾临。他告知奴婢，近日萤火守心，天机有变，须反其道而行之。而梁王既然要对皇后动手，皇后那边，则大可交由梁王去对付。圣上稳居宫城，有豫章王兵马拱卫，可高枕无忧。如此一来，太后亦在梁王护卫之中，公主可安心。”
长公主没有说话，皱着眉思索，目光灼灼。
“如此说来，我等大计都在豫章王手中。”好一会，她说。
“还有秦王。”我说，“只要圣上顺利主事，无论豫章王还是秦王，皆不足为患。若蔡太医的药对圣上无用，那么无论是豫章王、梁王还是诸侯，在秦王面前都不会死撑。奴婢先前所言上下二策，仍相辅相成，并无变化。”
长公主看着我，好一会，点了点头。
“可如何让皇后去明秀宫？”
我说“皇后会去，时机就在不远。”
“哦？”长公主问，“何时？”
我说：“此乃天机，不可明言。不过时机一旦来临，皇后必然也要对皇太孙动手，那么中宫党羽便离覆灭不远。而公主若此时答应皇后提的婚事，不久之后定然要因此落人口实，确是不好。皇后提亲，不过是急于为废立之事寻求支持。所谓欲擒故纵，公主不若吊着，皇后必还会向公主示以更多好处。”
长公主犹豫了一下，道：“那南阳公主……”
“只要公主成事，为公子安排什么亲事不可得？而若皇后得势，将来便是悔婚，也不过她一句话。”我说，“公主与其操心南阳公主，不如加紧联络秦王和豫章王。奴婢这两日不在府中，不知蔡太医那药如何了？”
“那药已经做好，”长公主道，“只是还要试药，须得再过几日。”
我哂然。长公主果然狠，那些都是毒物，为了给皇帝铺路，她倒是想得周全。
“宁寿县主昨日来赏花，告知我豫章王已暗中调集人马，可为圣上呼应。”长公主道，“至于秦王，今晨我入宫时，董贵嫔说她兄长都安乡侯董禄已经往辽东传书，只是未说有几分把握。”
我了然。听说秦王有专人养信鸽传书，想来他那边的消息也不会等太久。
“秦王乃精明之人，审时度势之事，他自会有主意。”我说，“还有一事，公主须早做准备。”
“何事？”长公主问道。
我说：“蔡太医要医治圣上，则须得入宫。奴婢听子泉公子说，圣上寝宫之中，有太医署的医官每日轮值。蔡太医曾在太医署任职多年，音容相貌，恐怕同僚皆已熟悉，须得想办法将寝殿中的医官调开才是。”
长公主道：“你可有对策？”
我在太极宫中无甚消息来源，自是无从安排，此事交由长公主去做更好。
“想来此乃关乎圣上切身之事，奴婢先人无从示下，而奴婢试图卜问，卦象亦乱而无解。”
长公主想了想，道：“此事当有办法。太极宫宫正潘寔与圣上面前侍奉的内侍杜良，皆圣上做太子时就跟随多年的老人，可托付信赖。我会与子泉商议此事，让他着手安排。”
桓瓖那样的人，只要他愿意，什么人都能打上交道，呼兄唤弟。此事交与他，倒是妥当，也正好免得他老来找我。
“如此，当是最好。”我说。
长公主看着我，忽而道：“霓生，你曾说过此事完毕之后，若要清除罪孽，唯有将你放归，由你承担罪孽方可得免，是么？”
我心底一动，望着她，道：“正是。”
长公主莞尔，从旁边的案上拿起两张纸，递给我：“你可看一看，这是何物。”
我将那纸接过来看，心头一震。
其中一张，正是当年雒阳尚方将我卖给桓府时，出具的卖券。而另一张，则是一张新的籍书，上面清清楚楚地记着我的生辰名姓和来历，并写明将我放奴，并非不是庶人，而是归良。
“公主，”我心中大喜，面色却是一变，“这……”
“这是你的籍书。”长公主不紧不慢道，“我说过，你只要对桓府忠心，桓府亦不会亏待与你。待得一切事毕之后，你大可带着这籍书离开。你放心，到时候除了这籍书，我还另外有赏。听闻你此番卜得了凶事，去了景明寺桥护卫元初。虽未帮上大忙，但你忠心可嘉，除了籍书，我再另赐你十金，足够你日后回乡去，过上殷实生活。”
我：“……”
我心想长公主大概不知道我家从前有多少田产，但凡会算数的人，也不会觉得十金是多大的恩惠。
不过看着架势，我知道她必是铁了心要将我一脚踢开。究其原因，大概就是从公子拒婚和他照顾我之类的事上，认定了我将来会是个绊脚石。
心中长叹一口气。
虽然我先前十分乐意被她这么误会，但如今成了真，却一点也高兴不起来。
“如何？”见我不语，长公主问道，“你不愿？”
我忙露出见钱眼开之色，道：“公主大恩，奴婢岂敢推辞，多谢公主。”说罢，我伏地而拜。
长公主满意颔首，道：“如此，一言为定。这契书便留在此处，待得事毕，我自会连同金子一道赏赐与你。去吧。”
我不再多言，谢恩退下。
走出长公主院子的时候，我望着头顶澄明的天空，忽而觉得啼笑皆非。
原本以为我除籍之事还须费一番功夫。不想长公主如此迫不及待，已经将籍书都准备好了。并且还怕我不知足赖着不走，要赏我十金。
我知道这是实打实的好消息。
这是筹划了许久的事，没有什么会比它更重要。
一切顺利得出乎意料，如果是从前，我会暗喜地一蹦三尺高。
可现在……
公子的脸和声音，还有他傲气的神色，将我的心神通通占据，一时竟无法将他从思绪里赶走。
心里一个声音道，他与你本就不在一条路上，你想留在公子身边，就只能永远做一个侍婢。并且无论你愿不愿意，他也会娶南阳公主。
我知道这想法没有错。
因为就算他现在不愿意，将来也会愿意。父母之命媒妁之言，再加个皇帝，由不得他。
而我离开之后，就算他会一时不习惯，生气难过，也不会因为没有我而孤独下去。他有他的天地，并且，他还有胸怀天下的大志，这样的人，并不会陪着我到淮南的乡野之中安然度过余生。
我不敢。
虽然我一直对沈冲有所图，但我一直知道那多是叶公好龙。不管能不能成，我都会离开。
但同样的事，却并不能换到公子身上。我就算像现在这样，每天对着他想入非非，我也不会去做更多。因为我知道，一旦迈出步子，我就会深陷下去。那样，我就会再也放不开他，要跟我从前的一切愿望告别。
你愿么？
我在心底无数遍问过自己。
一股怅然又重新占据心中，我深吸口气，不禁苦笑。
回到公子院中的时候，还没走进院门，我就遇到了公子。
他显然刚睡醒，还带着些起床气。
“母亲又找你去做甚？”他皱眉问道。
我笑了笑，没有回答，却道：“公子怎不将衣服穿好就出来？领子都歪了。”
公子低头看一眼，未置一词，道：“你还未答话。”
我看着他：“自是为了公子之事。”
公子问：“何事？”
“公子说呢？”
话说道这里，不必点名，公子也已经明白。
他神色沉下：“那是我的事，她为何找你。”
“我是公子的贴身侍婢，每日与公子说话最多，不找我找谁？”我说着，将公子的衣襟整了整，道，“公子还是先回房去吧，这袍子未曾熨平，换一身才好。”
公子看着我，未多言语，转身入内。
他的衣裳很多，有时候就算粗使的侍婢们来帮手，也不能及时熨好。而公子虽挑剔，自己取衣裳的时候却不会太讲究，往往是我发现了，又亲自给他挑一身换上。
也不知道以后服侍他的人，会不会哟我这般仔细。我打开衣箱的时候，心里想着，不禁觉得我真是个十分有认真负责的人。
“母亲的话你不必理会。”我给公子更衣的时候，他看着我，道，“那是中宫的拉拢之计。”
“哦？”我说，“若将来没有了皇后，长公主也仍然要公子娶南阳公主，又当如何？”
公子目光微变，没有说话。
我看着他：“公子可想听听我的想法？”
公子冷冷道：“你从前说过。”
我说：“公子可还记得自己的志向？”
公子道：“自是记得。”说罢，他说，“你不必与我说娶公主可助我早日得志，我既不愿依靠父母荫蔽，亦不会图谋婚娶。”
我语气平和：“公子，天下贵胄，婚姻之事皆非自己抉择，如今长公主和主公向公子问意，亦不过是出于对公子的疼爱。公子既然无法避开，为何不干脆选一位对自己裨益最大的？”
公子盯着我，目光灼灼而锐利。
一瞬间，室中落针可闻，仿佛万事万物皆凝固。
“这是你真心所想？”他低低问道，似压着怒气，“你也以为，我该顺从父母之意？”
那眼神我从未见过，沉得吓人，仿佛站在我面前的是一个全然陌生的人。
我暗自咬了咬牙，声音依旧平静：“正是。公子，你曾让我教你不明之事，此事便是公子不可不学之事……”
话未说完，旁边的一张小几突然被踢飞出去，撞在墙上。
我吓一跳，瞪着他。
他也瞪着我。
“甚好。”公子目光暴怒，面色却更冷峻，未几，头也不回地朝外面走去。
青玄闻得了声音，从外面跑进来，瞠目结舌地看看公子离去的身影，又看看我：“怎么了？”
我没有言语，目光落在那张被摔得散架的小几上，只觉疲惫得很。
不知是烦心事太多还是着了凉，下午，我又发起了烧来。
那感觉当真难受，热得呼吸烧灼，喉咙也疼了起来，几乎说不出话。我以前也曾经风寒感冒，却从不像今天这样难过。
我无论是睁着眼睛还是闭着眼睛，想到的都是公子那张怒气冲冲的脸。
你没有做错。心底一个声音道。就算他现在想不通，将来也会想通的，切莫忘了他是什么人。
我深吸口气，重新闭上眼睛。
头脑昏昏沉沉，我想，索性就这么睡过去，或许睁开眼，发现一切都是梦。
但既然是梦，为什么心头会隐隐在疼……
这次发热，似乎比昨夜还要厉害一些，身上冷得很，头疼欲裂，喉咙也难受不已。我想我该去找些药来吃，想起身，却一点气力也没有，甚至无法睁开眼睛。
迷迷糊糊之中，屋子里的光照似乎在变暗。再微微睁眼的时候，面前似乎站了人。
额头上忽而传来一片凉，比刚才舒服多了。
“冷……”我说，喉咙却发不出声音。
我想去抓被褥，手却似乎被捉住，有力而温暖。
“勿动。”有人在我耳边道，声音很是熟悉。
躁动的心似乎得了安抚，身上似乎也被盖上了更多的褥子，我感觉舒服了许多。但没过多久，我的嘴突然被撬了开来，一股苦涩难喝的汤液淌入了口中。
我想骂人，下意识要转开头，那手的气力却大得很。
“服药才能好，听话。”那声音又道。
听话……
好像不久前谁跟我说过。但不等我去想，那药不再灌了，取而代之的是甘甜的温水。
“睡吧……”
那声音又道。我心里继续骂着，未几，任由意识重新沉沦……
待我再度醒来的时候，已经是夜里。
屋子里点着灯，不是太亮，故而并不刺眼。我眯着眼睛，未几，看清了榻旁的人。
公子半卧在近前的软榻上，身后垫着褥子，已经睡着了。
我怔了怔，未几，忽而想起了白日里的事。
他……
不生气了？
我有些不敢相信，觉得自己大约在做梦，想翻过身去，继续闭上眼睛。可是才动了动，额头上的巾帕忽而滑落。
许是察觉了动静，这时，公子睁开了眼。
目光倏而相对，我定住。
“醒了？”他说着，从那软榻上起身，拾起巾帕，另一只手却覆在了我的额头上。
我看着公子，只见他的眉头微微皱着，片刻之后，松了下来。
“烧退了。”他说罢，从旁边案上拿起一只碗，“再吃些药。”
原来先前撬开我嘴巴灌药的就是他……
我脸上一热，想了想，不知道我那时有没有真的骂出来。
公子用汤匙舀了舀，似乎想喂我。我忙从榻上支撑着起来，道，“我自己来……”
声音出来我才发现，自己的声音哑得难听，好像破了一样。
心里莫名松一口气，至少我就算曾经骂出来，他也听不清……
公子看我起来，没有阻止，将药碗递了过来。
我接了，手捧在碗壁上，并不觉得太烫。我往汤药上吹了口气，轻抿一口。
果然，苦得还是让人想骂，我皱起眉头。但未几，我碰到公子的目光。他注视着我，灯光在上面投下深浅不一的影子，不知情绪。
心里忽而打起了精神，我深吸口气，将汤药一口气灌了下去。
正当我眉头几乎皱得挤到一起，公子适时地又递来了一碗水，我把水喝下，终于觉得舒服了。
再看向公子，他的唇边浮起些淡淡的影子，似乎有一抹笑。
“再添些么？”他问，声音和缓。
我摇摇头，将碗还给他。
公子接过，放回那案上。
“躺下吧。”他说。
我的头还有些沉，依言乖乖地躺了回去。
公子将褥子压了压，又看看周围，大约觉得无更多可做了，方才重新坐回到软榻上。
室中重归安静。
我躺在榻上，看着他。
他也看着我，手上拿着一本书，却没有翻。
脸上又在隐隐地烧，这样下去，最先尴尬得受不了的人大概就是我。
“公子……”我清了清嗓子，可惜还是破，只能将就着说慢些，“公子不恼了么？”
“恼何事？”公子反问。
我：“……”
这人进来颇有长进，已经学会了装傻。
“公子知道何事……”我小声说。
公子面无表情：“你的声音似鸭公一般，还想再与我讲道理？”
我一愣，忍不住笑了笑。
公子看着我，脸上也绷不住，嘴唇弯了弯。但片刻，那玩笑之色随即消失，目光认真。
“我不会答应。”他停了停，道，“霓生，你也不必再劝我。”
那声音平淡，似乎在说一件不值一提的事。我知道这对于平日喜欢揪着分歧理论个究竟的公子来说，已经是很大的让步。他这么说，便意味着他不想再说起，也不想听我说。
也许这的确是最好的解决之道。
他当作不知道婚姻这件事，我则当作不知道我很快就会离开他。
少顷，我抿抿唇：“嗯。”
公子亦莞尔，伸手过来，将我的额头摸了摸。
“睡吧。”他声音轻而低沉，“莫再多言。”
我的眼睛停留在他的脸上，片刻，乖乖闭起，享受着他的手指残留在额头上的触感。
倦意再度席卷而来的时候，我心中苦笑，与其徒劳地去纠结些那些有无之事，倒不如珍惜当下，将来回忆时皆是美好，而不至于懊悔遗憾……
我的身体一向不错，并不轻易生病。所以每次生起病来，都比别人凶猛些。
比如这场风寒，来势汹汹，导致我在榻上躺了两日，什么也做不了。
公子没有上朝，他一直留在房里陪着我。
说实话，我十分受用。
我每每醒来睁眼，总能看到他。那感觉甚好，心头又柔软又甜，飘飘然，像在做梦。如果他可以保持这样关心我，我希望每个月病一次。
只是待我恢复些理智的时候，我又会感到十二分的不自在。
谁知道我睡得迷迷糊糊的时候又会做出什么自己都不知道的事来，比如说梦话啦，磨牙啦，挖鼻啦，放屁啦……
这不是没有先例，他上次就曾提过我说了梦话。
我知道我时常会梦些不正经的东西，要是在他面前露了馅……想想就羞耻。
“公子，你为何不去上朝？”我终于忍不住，对公子说。
“自是为了照顾你。”公子道。
我面上一热，瞅瞅他，却见那脸上平静如常。
“那如何使得？”我说，“青玄和别的侍婢也能照顾我，公子还是去上朝吧。”
“不去。”公子淡淡道，“我走了，便看不到了。”
“看不到什么？”
公子看着我，意味深长：“你不是说，我那时生病的时候甚难服侍么？什么病得只剩一把骨头，踢褥子，挑食。我也想看看服侍病人到底什么样。”
我：“……”
果然是这样。
我觉得心里放着人的时候真是奇妙，从前，公子在我面前嫌恶别人用食大声不雅时，我还一本正经地跟他抬杠，说人虽万物之灵，亦不过万物之一，人与牲口一样有牙有口，为何牲口嚼食出声无人理会，人却要受诸多规矩限制，莫非人还不如牲口？
“哦？”我强作镇定，“那公子如今看到什么？”
“一只只知道睡的猪。”
我：“……”
见我瞪起眼，公子忽而笑了起来。
他伸出手，探了探我的额头，神色温和而自然。
“睡吧。”他低低道，带着些呢喃般的气音，莫名的撩人耳畔，“睡醒了便又可好些了。”
那双眸似盛了水，柔和而溺人。
不知道从什么时候开始，我的心又蹦了起来，待我发觉的时候，
我觉得身上好像又发起了烧，从心口一直烧到了额头，连呼吸也藏着热，闭上眼睛。
真出息了。
心底恨铁不成钢，他这般看着你说话又不是第一次，有甚好慌。
一个声音在反复念叨，天降大任于斯人也，必先劳其筋骨苦其心志诱以公子乱以美色，不可上当不可上当……