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梅道远允许东叔进入书房的时候，已经是第二天早晨。房间都收拾干净了，茶宠和两只陪了他十几年的紫砂壶都在垃圾桶里，书柜的玻璃门碎了一扇，房间主人的手上多了几圈纱布——东叔什么也没有问。梅太太睡着的时间一天比一天长，这点动静根本没有惊醒她，梅道远悄悄上楼看了一眼，他最爱的女人沉浸在有梅恒的梦境里，脸上带着安宁的微笑。
“梁大夫之前说这个药……”
梅道远打断了东叔：“不要给了。她想吃就吃，不想吃就算了。”
东叔为之一怔：“先生是……”
“不能让笑妍意识到她的病加重了，”梅道远一面走一面低声嘱咐，“我查了很多资料，她的这颗肿瘤无异于定时炸弹。梁大夫说估计超不过一个月——区区三十天的人生，我们何苦再折磨她！”梅道远推开前厅的门，晨光铺出了一条温暖的路，直通正门，路的尽头，站着一个熟悉的人。
“哟，我竟然没听到保安的提示铃！这不是……陈教授？”东叔说。
梅道远如同雕塑般愣了一会儿，快步走了过去：“好久不见！”
陈秋风叼着烟斗转过身来：“这爬山虎该打理了。”
梅道远亲自拉开闸门，伸出手去：“我们有——”
“——五六年没见了。”
“感觉比这时间要长得多——吃早饭了吗？”
“还没。”陈秋风笑笑，“早晨起来，助教说Z大今天断电断网，全都停课了，我忽然想到那年，也是上着上着课，整个楼都黑了。”
“你的班长还跑到我的教室来，说什么‘看看梅老师这儿有没有电’——我又不会发电！”
陈秋风哈哈大笑：“我就是想到了你，忽然决定过来看看。你看我连门都没打算叫，怕打扰你和笑妍。”
梅道远把他请到小花园里落座，说了梅太太的近况。陈秋风皱起眉头：“听上去不好。”
“很不好。”梅道远让东叔拿了茶具和早点过来，“我的心已经死了，剩下的，就是陪着她。笑妍这几年太苦了，我只想让她安安稳稳地，过一天就是赚一天。”
“大夫说能有多少时日？”
“说不好，肿瘤的位置不妙啊。”
陈秋风抿了口茶，望着二楼那个专属于梅太太的露台，沉沉叹了口气：“最近就……多陪陪她吧。”
“最近吗？”梅道远笑了笑，“最近我可没闲着。”
“我知道。”
“你应该知道。”
“老梅，话里有话啊！”
梅道远把茶盅递过去，陈秋风接了。他们沉默地共饮了一会儿，陈秋风放下茶盅：“明德的事，就让孩子们自己去折腾吧。你管多了，他们觉得你烦。”
“他们既然把我骗出来管，我就不能不管到底，否则愧为师长。”
“不是被学生又赶出来了吗？”
“学生背后有高人。”梅道远望着陈秋风，“陈教授没少给刘念补课。”
陈秋风摸出烟斗，梅道远摆了摆手，指指桌上的盆景：“别熏着它。”
陈秋风收了烟斗说：“这话说的，好像是我要把你赶出去一样。老梅，你不会是还记着当年离开学校的‘仇’吧？你这个争强好胜的念头，该收收了。”
“我哪儿还有仇可记，”梅道远说，“自从梅恒……出事，就没有什么事能在我心里待三天以上了，每天收拾收拾院子，陪陪笑妍就很好。要说有什么旧事忘不掉，只有一件，也只能问你。”
陈秋风似乎有点不安，却也不慌张：“说来听听。”
梅道远半眯着眼睛，靠坐在藤椅里，不紧不慢地说：“当年你买了那栋宅子的时候，我真的是嫉妒了——那宅子怕不是有两百年了，差点评成市重点文物单位，不过因为是四大集团里面鼎力的产业，政府一直没有找到合适的由头去收。那段时间，帮鼎力上市的人是你，虽然没上几次经济新闻，但是圈里大多数人都知道，上市做得漂亮极了，不久之后，你就住进了新宅子，我当时想——”
“——老梅，”陈秋风摆摆手，“我来找你，不是为了吵架。”
“哪里是吵架，我只是想问问你，老陈，宅子是怎么到你手里的？要说是咨询费用，你可是开了行业先河。”
“这么些年没见，我们就说这个吗？”
“说别的也行啊——你尝尝这个，”梅道远打开一个小罐子，“我自己腌的茶梅，去了核，清心平气，好得很。”他拈了一颗放在嘴里含着，“你总说我争强好胜，老陈，为了一凡退学的事，你骂了我多久？现在又帮着刘念撵我，我都不知道你还能对我做什么。”
陈秋风抿了一口茶，望着他：“我还能对你做什么呢？”
梅道远的目光投向远方：“是啊，还做了什么呢？”
“老梅，你的话，一句比一句难听了。”
“我只想知道，这么些年，你到底要跟我争什么？在Z大时，我先辞职退出；在地产界，你的女儿和得意门生把我清退；我现在是个闲人了，你又要上门来告诉我少管明德的事——为了一凡吗？”
“姑且算为了一凡。”
“一凡不应该承担这些。她不能当你的借口，当刘念的借口，当这么多年。”
“这话过分了，老梅！”
梅道远平静地看着他：“我们知己知彼，争了一辈子，现在不妨明着过招吧。一会儿笑妍醒了，我还要上去陪她吃早饭。”
“那我就不客气了？”
“请。”
陈秋风放下茶盅，脸上带着笑：“我不恋旧，也不记仇，要说的都是新鲜事。明德一局，你已经赢了，现在刘念拿住了四大集团，也算是圆了你当年的梦，我只想劝你放放手，不要把刘念追得太紧。他是个好孩子，也有能力魄力，你我的时代终究要让给他这样的人，我只是想劝一句，老梅，何苦呢！”
梅道远点了点头：“讲得好——我来告诉你何苦。四大集团和你，都以为这五年来我是‘卧薪尝胆’和‘韬光养晦’，你们都大错特错了，我只是在自我放逐而已。若不是刘念投下柳青阳这样的石子，我这潭到了年纪的死水，早就干得见底啦！老陈，你的学生，学尽了你的谋略和心思，也学到了你最大的弱点：沉不住气——但凡你稍微沉得住气，鼎力送你的四合院就能从账上抹得更加干净，不至于让我一查就查到了；但凡你沉得住气，叫刘念与四大集团周旋一年半载，就不必来折腾我这个老头子；但凡你沉得住气，今天就不会来找我摊牌——你是刘念的大招，你先出了手，我甚至不用换手，借着你的力就能痛打！”
陈秋风审视着桌上的盆景，小巧的山景顶端有一座藤编的凉亭，里面坐着两个老头正在对饮。阳光从梅道远精心照料的藤萝里挤挤挨挨地投下一片亮白的光斑，就像Z大那棵玉兰树下春末的地面，掉落的白色花瓣总是把他的自行车筐底都铺满了，他装着资料的小布兜摩擦着花瓣，等他骑回家，布兜上都是玉兰花的味道，陈一凡走过路过，总要皱皱鼻子。有一些曾经美过的东西被时间从记忆里搬走了，陈秋风凝望着空荡荡的深渊，深渊却并没有回望，而是卷起了可怕的涡旋，让他半步也不敢靠近。
东叔低声说：“太太起来了。”
梅道远缓缓站了起来。
陈秋风跟着站了起来，伸出了手，梅道远同他握了握，他把另一只手搭了上去：“一辈子就这样过啦，老梅！”
“快得很哪，”梅道远点点头，“我们第一次是在哪儿见面的？”
“Z大的西餐厅吧？”
“那会儿你都是教研员了——我做本科辅导员的时候，你就在隔壁的研究室吧？”
“那会儿我们还没见过面。”
“见过！聚餐的时候肯定见过，那时候还不熟。”
“你肯定记错了，”陈秋风拍拍梅道远的肩膀，“你老了，就胡说吧。”
“你比我还大两岁，”梅道远推了推陈秋风的后背。陈秋风回过头，从口袋里掏出烟斗：“现在可以了？”
梅道远笑了笑：“门口这条路不是我的产业，你随意。”
陈秋风点燃烟斗：“那么……再见。”
“再见吧！”梅道远欠欠身子，一直背在身后的那只捏紧的拳头，终于松开。