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顾潇这一夜辗转反侧，怎么也没能睡着。
过了三更，他索性下了床来，听了听隔壁动静，便翻身跳出窗外，径自去后厨摸了瓶酒和一叠花生米，放下银钱就回了院子，在大树上找了个既能隐藏自己，又能时刻关注他们房间的位置，猴似地窝着。
这是一棵桂花树，据说已经有上百年的树龄，长得十分粗壮喜人，因此店家盘下这块儿地的时候也没挪了它，当个招财进宝的吉祥物，至今安然无恙地立在后院。
眼下正是桂花盛放的秋季，鼻翼间的馥郁香气萦绕不散，香得几乎醉人，顾潇摘了几朵桂花放进酒瓶里，也算是聊借风雅了一番，只是再香的酒，现在喝着也有些没滋没味。
也不知过了多久，顾潇已经有些微醺，忽然听到树下传来一声猫儿似的呼唤：“顾潇，你在这里吗？”
顾潇拨开掩映的花枝，看到树下有个圆滚滚的小孩子正仰着头看来，身上穿得有点薄，在秋风夜里瑟瑟发抖，时不时吸吸鼻子。
楚尧嗫嚅道：“你在上面做什么？”
“看风景。”
闻言，楚尧往周围看了看，除了陈旧的客栈小楼和落满叶子的青石地板，没什么可看的：“这里有什么风景啊？”
顾潇不怀好意地拖长声线：“长了腿的肉丸儿啊，粉嫩细白，还会说话，算不算风景？”
楚尧：“……”
他一跺脚就要跑开，顾潇将花生米盘子往树杈间一放，双脚勾着树枝，整个人跟蝙蝠似的倒吊下来，一手倒过酒壶喝酒，一手却长臂一伸，把这很有点分量的小孩儿拦腰抱起。
楚尧猝不及防双脚离地，还没等他叫出声来，眼前便是一花，他整个人窝在顾潇怀里，少年一口酒水还没咽下去，一双桃花眼映着桂花和月光，眨一眨就如花开刹那，月圆于形。
楚尧一时间也忘了挣扎，小孩子大抵都喜欢好看的东西，于是怔怔地伸手去摸他眼睛，顾潇也不躲，只是眨了眨眼，睫毛在细嫩的掌心里扫过，酥·酥·痒痒的。
他把花生米盘子拿过来，往楚尧嘴里塞了一颗，问道：“大半夜不睡觉，跑到这里来做什么？”
“白天睡久了，现在睡不着。”楚尧在他怀里挪了挪，“你为什么不睡呢？顾姨说睡不好会长不高。”
生平头一次听到有人这样称呼自己师父那个女土匪，顾潇一怔，失笑：“那是说小孩子，我已经长大了。”
楚尧咬着花生米说：“可是今天顾姨说你也是孩子。”
“在长辈眼里，孩子都是长不大的。”顾潇一边吃一边喂，吧那点儿酒意驱散得差不多了，这才笑眯了眼睛，“到底找我什么事？说吧，小小年纪不要学会藏起心思，因为等你长大了，会后悔没珍惜现在可以坦诚的时光。”
楚尧似懂非懂地看着他，小脑瓜里转了转，说道：“你好厉害，能不能跟我回宫，做我师父？”
他从楚珣口中知道身份已经交待，现在当着顾潇也不再绞尽脑汁地遮掩了，听说了他一路上护持楚珣回到金水城的惊险壮举，正是对顾潇崇拜得五体投地的时候，恨不能直接把此人打包回宫，做自己的师父。
大楚国力虽盛，但繁华之下内忧外患无数，因此圣上对于子孙的要求极高，无论皇子皇孙，都自幼习文断字、练武学骑射，等楚尧过了八岁，就要有专门的大内高手来教导他武功了。
可他小小的年纪，不懂得大内高手与江湖侠客的差别，只觉得自己亲眼所见、亲耳所闻的才最好，这一番死里逃生，楚尧把平时被吹得天花乱坠的侍卫都看成了绣花枕头，只认为再没有比这对师徒更厉害的人了。
然而顾欺芳虽厉害，他却总有些怕她，甚至在懵懂的直觉里总认为顾欺芳也不喜欢他和珣哥哥。小孩子心思敏感，楚尧便没想过去缠顾欺芳，而是迈着小短腿儿趁夜找顾潇。
在楚尧的记忆里，那一晚风雨交加的夜奔，是从来没有感受过的温暖与依靠。
顾潇不答话，他就掰着手指头一句一句地说道：“你救了我和珣哥哥，我皇爷爷还有父王母妃都一定会赏赐你的！你做我师父吧，要什么有什么，谁都不敢亏待你，我、我也听你的……”
“小小年纪，就学会利诱了？”顾潇环着胳膊，掀了掀眼皮，“可我这人不爱财，我好色，比起权利金银，不如美人动我的心。”
楚尧想起那晚的要求，小脸有点微红，嗫嚅道：“我、我家里有很多漂……”
“行了，谢谢你的好意，我不想跟你走。”顾潇摸了摸他的脑袋，“你看我这个人，没大没小，胆子永远比脑子大，说不定哪天就闯了大祸，跟你回去反而是不好。”
楚尧回忆了一下这家伙的满口胡言，一时间竟然找不到理由反驳，半晌才憋出一句：“规矩都可以学的……”
“得了吧，要是学了规矩，我还是顾潇吗？”顾潇嗤笑一声，捏了捏他的脸蛋儿，“别说了，没戏。”
楚尧：“……可我说过要报答你的。”
顾潇耸了耸肩：“你把我忘了，就是最好的报答了。”
楚尧不明白，又莫名地不敢问，一时委屈得红了眼睛。
“萍水相逢已经是缘分，以咱俩的身份还能相遇，已经是很有缘了。”顾潇刮了刮他的鼻子，又喂了一颗花生米，岔开话题地拿起酒壶，“尝尝吗？”
楚尧不可置信地看着这个拐带小孩子喝酒的家伙。
顾潇：“不醉人，还很香，不信你闻闻。”
楚尧犹豫地凑过去，壶里残酒已经不多，反而是桂花的味道占了大半，他嗅了好一会儿，抬起眼：“桂花？”
顾潇把酒壶递过来：“尝尝？”
楚尧好像要把酒壶盯出个洞来，终究还是没敌过好奇，双手接过来抿了一口，刚一入喉，顿时呛咳了。
被风吹得有些发白的小脸腾地一红，眼睛水汪汪地看着顾潇，手脚被莫名的热流窜了一遍，顿时连骨头都软了，二话没说就倒在了顾潇怀里。
顾潇被他吓了一跳，接住后又翻眼皮又把脉，顿时无言以对。
皇帝家的儿孙，居然是个一杯倒，这可真是……
他浑然不觉自己给小孩儿灌酒的行为有多么无耻，而是又捏又戳地玩了那张胖嘟嘟的脸蛋儿好一会，才欣然抱起小孩，朝着自己房间大开的窗户就原路翻了回去。
躺在床上，怀里多了个火热的肉丸子，顾潇咂咂嘴，拿被子裹住两人，成了个夹心春卷儿，心满意足地翻身睡了。
竟是一夜无梦。
第二天尚未日出，顾欺芳就收拾好行装准备上路，她雇了四辆马车，其中两辆各向一边而去，一个时辰后，再派出一辆向瑜州去。等用过了早饭，她才让乔装成少女的楚珣抱着还在睡觉的楚尧上了马车。
顾潇对着那少年穿红戴绿的扮相笑得满地打滚，直向顾欺芳竖大拇指：“师父，你、你这招绝了！坏脾气的婆婆买了个童养媳带孩子，哈哈哈……这话本我能笑一年！”
楚珣：“……”
顾欺芳“哼”了一声，她今天一改平日装扮，换了身酱色衣裙，头发盘髻束钗，只将眉眼唇色一勾，竟如同换了个人，板起脸就活脱脱是个刻薄的妇人相。
她也不知把惊鸿刀藏在了哪里，抻着手指一脸数落：“你给我滚回家去，再敢惹是生非，等我回去打断你狗腿，三条！”
顾潇腿间一凉，赶紧指天发誓：“我一定听话，马上就走，不然就让老顾家断子绝孙！”
楚珣：“……”
顾欺芳：“……你是在找打哦，兔崽子。”
不等顾欺芳动手，顾潇赶紧翻身上马，一口气跑出四五丈，才勒马回首，道：“你们，小心啊。”
顾欺芳翻个白眼不说话，楚珣抱着小孩儿不方便动作，只冲他微笑颔首。
顾潇的目光在楚尧身上顿了顿，有些可惜昨晚灌了他一口酒水，搞得现在连好好道别都不能够，转念一想，那小子爱哭得很，今天若是醒着，指不定又要哭鼻子，何必呢？
这样想着，马蹄在原地踏了两圈，顾潇终于转过身，扬鞭策马，一骑绝尘。
他嘴里哼着小曲儿，心头是满怀牵挂，总忍不住想回头，然而终究没有。
一路行行复行行，他走得不快，却很平顺，没遇到什么危险，平和如曾经的无数个普通日夜。
他心里计算着路程，大抵还有个三四天，就能回到飞云峰，端清喜静，一个人留在山上想必也不无聊，估计不是在浇花弄草，就是抄经打坐。
顾潇琢磨着等师父回来，自己大抵是要吃一顿竹笋炒肉，于是满心想着怎么从师娘这边寻摸块护身符，不求逃脱责罚，但求师娘求个情能下手轻点，让他躺上两天又是一条好汉。
正想得入神，前方突然有一道银光乍现，顾潇猝不及防，只能仓促后仰，上半身都贴在马背上，才发现那是一根细长坚韧的古怪丝线，一端连着蛇形银钩钉入树里，一端连在一个人手上。
适才若他反应慢点，估计头都要被这线割下来。
横遭拦杀，顾潇还以为是葬魂宫那帮人追了过来，结果抬眼一看，借着月光，却看到是个勒马回首的男子。
男子一身白衣胜雪，背后负着把古朴长剑，墨发高束，脸上戴着雕刻云纹的白银面具，端得一派清净无垢的气势，若非他出手狠辣，顾潇几乎要以为这是个不食人间烟火的谪仙。
一抖手将丝线收回，慢条斯理地团成一个小球挂在腰间，男子的声音透过面具传出：“你往前边去？真巧，我也是，你绕路吧。”
顾潇气笑了：“大路人人走得，不过同路而已，难道你向这边走，我就不行？”
“同路？”男子将这两个字咀嚼一番，慢慢笑了，“天底下的人不过一帮猪狗不如的畜牲，有什么资格与我同路？少年人，我现在心情很好，趁我改主意之前，走吧。”
少年人多争意气，顾潇皱了皱眉头，想起顾欺芳叮嘱，强自按捺下来，不与这一看就不好对付的疯子计较，开口道：“前方乃是一道天堑，车马绝路，人迹不见，阁下是不是走错路了？”
他这话所言不虚，前方是一片沼泽，其后还有地陷裂谷，可谓穷山恶水，牲畜代步是不可行的，每次都是他和师父以轻功渡过，多年来不见外人，才让裂谷深处的飞云峰隐藏于山林之间，因此顾潇这句话是提醒，也是想把这古怪的人劝离。
男子漆黑如墨的双眼从面具空洞里透出，看着他的时候如盯住猎物的毒蛇，慢吞吞地笑道：“走错路倒没有，不过……”
话音未落，他整个人从马背上腾身而起，快得像一道鬼影子，顾潇根本看不清他身法，只背后生寒，下意识地侧身落地，一股鲜血就溅在了身上。
他所骑乘的白马倒在了地上，马脖子上有一道深可见骨的伤痕，像是被利器割开，鲜血淋漓，皮肉翻卷，半晌都没能爬起来。
好快的步子，好辣的手段！
白衣男子站在血泊里，一点也不介意马血脏了他的云纹缎靴，只轻轻地笑道：“少年人，原来是顾欺芳的徒弟。”
顾潇汗毛直竖，夜风吹凉了他额头冷汗，他下意识握住了刀柄，却总有种无力之感。
眼前这个男子，仿佛忽然间从谪仙，变成了厉鬼。
他的目光慢慢下移，忽然瞳孔一缩，定格在男子手上——他的左手中，握着一把匕首。
弯如月牙，仿佛铁钩，刀柄刻了一朵栩栩如生的般若花。
顾潇心头的无名火在这一刻点燃，他全身血液在迅速冷却之后又倏然沸腾，几乎是咬牙切齿地问道：“你……是葬魂宫的人？”
男子轻挽匕首，甩出几点血珠，摇了摇头，好脾气地解释道：“不，葬魂宫是我的。”
顾潇心头一震，他看着这男子，背后冷汗已经浸湿衣服，嘴上不露怯：“你是葬魂宫的主子？那，百花村的二十五条人命，是不是你做的？”
男子回忆了一下，道：“好像是有这么回事，要不是剥那女人脸皮时候她太聒噪，让我顺手割了她舌头，我也快不记得了。”
“你……跟他们有何冤仇？”
男子摇了摇手指：“不不不，我跟他们无冤无仇，只是他们不该遇上你们师徒三人。”
“那你和我师父有什么仇怨？”顾潇终于压不住怒气，长刀出鞘带起一道月华，劈风而去，直取男子脖颈。
这一刀是“白虹”，惊鸿刀法中最霸道狠厉的招数之一，倾注顾潇身上八成内力，本以为就算不能杀他，也能伤之。
然而，男子的左手还在把玩匕首，右手屈指在颈侧一弹，刀刃顿时偏了方向，而他屈指成爪在瞬息之间迎面袭来，顾潇只来得及侧头，便觉肩上一痛——竟是被活生生连衣带皮地撕开三道血淋淋的指印！
“反应还不错，果然是惊鸿一脉的武功，听手下说你坏了我的大事，本也打算回头去找你的。”匕首抵住他的下巴，男子细细地看了他，忽然又笑了，“你长得不像你师父，也不像他，我很欢喜。”
顾潇一咬牙，长刀回转，荡开他的匕首，抽身而退，忽然伸手解下腰间一管竹笛。
这是顾欺芳给他的东西，可顾潇不会吹曲，眼下也只是灌注气力用力地吹出一个破音，这一下声裂竹管，远振云霄，惊起林中无数飞禽走兽！
男子玩味的动作一顿。
顾潇吹完这一下，胸中竟有些气息不继，他已经明白这疯子是冲飞云峰去的，眼下师父不在，他只希望师娘能听到这声示警，赶紧躲起来。
“和你师父一样讨厌。”男子嗤笑一声，却不再管他，飞身向前而去，顾潇大骇，赶紧横刀去拦。
不为杀不为伤，使出浑身解数，只想着能多拦此人一会儿。
可惜终究没能够。
男子之前还在试探他的武功，眼下却全无耐心，一手掐住他的右腕，迫使长刀脱手，骨头几乎要被捏碎般剧痛！
他咬着牙一言不发，男子却向前方眺望了一会儿，忽然道：“他出事了。”
顾潇一怔，随即背后窜上莫名的恐惧。
“他要么不在，要么就是被什么事情牵绊住了，否则听到你那一声笛音，一定会来救你。”男子捏住他的脉门，想了想，“罢了，想来我现在过去，也该是无用的，倒不如……”
冷汗涔涔的顾潇明白他未尽之语，一咬牙，左手反掌点向自己巨阙穴，却被男子早有所料般拍开，一掌击中他胸膛，他整个人倒飞出去，趴在地上咳了一大口血，怎么也爬不起来了。
“我准你死了吗？”男子在他身边蹲下，银白的面具在月色下更显森寒，“放心，我不杀你，跟我回去吧。”
他用匕首在那倒地的白马身上磕了几个字，拎起顾潇回到自己马上，再转头看了飞云峰方向一眼，遗憾地摇摇头，策马走了。
一个时辰后，披头散发的道长从林中走来，步履踉跄，脸色苍白如纸，唇边还有未干涸的血迹。
他身形有些不稳，走得却很快，到了这里时已经控制不住自己的呼吸，只手撑着大树，目光迅速扫过眼前，将地上血迹、树上刀痕一一收入眼底，最后抬步走到那气绝的白马身前。
上面只刻了一句血淋淋的话，仿佛是多年不见的故人欣然问好，却让人透骨生寒——
一别经年，君尚安否？