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宋嘉卉喉咙里发出‘嗬嗬’的声响，双眼骤然放大，嘴巴无力的张了张，放在被上的手开始抽搐，忽然没了动静。那双占据了小半边脸的眼睛依旧大睁着，直勾勾的望着泥塑
木雕一般的林氏，渐渐的瞳孔泛起灰色。
宋子谏骇然，抢步上前一探鼻息，勃然色变。忍着悲意，他缓缓合上宋嘉卉的双眼。
宋老夫人身形微微一晃，勉强站稳了身子。
宋铭双肩一颤，放在身侧的双手握成拳，越握越紧。宋嘉禾垂下眼，发现自己竟然还是有那么一丝难过的，大抵是因为宋嘉卉临终悔悟了吧。只不过这悔悟只能算一半，她还是喜欢把责任往别人身上推。她落得今时今日的
下场，林氏难辞其咎，可她自己才是根本原因。轻轻叹了一口气，宋嘉禾抬眼看向林氏，她瘫坐在地上，一动不动，彷佛三魂六魄都已出窍，只剩下一个躯壳，哪怕鼻尖还在流血，也不觉疼似的，任鲜血一滴一滴往下
淌。
对林氏而言，宋嘉卉的怨恨，才是最大的惩罚吧！那么宠爱的女儿，甚至为了她而众叛亲离，可女儿却怨她的宠，恨她的爱。
这一番话对林氏的打击足以毁天灭地。
“啊”一声悲啸自林氏口中发出，就像劈开了胸膛一般，惊在场众人心跳徒然漏了一拍。林氏手脚并用着扑到宋嘉卉身上，抖着手捧起宋嘉卉的头：“卉儿，卉儿，你醒醒，你快醒醒，娘错了，娘知道错了，娘会好好教你的，以后娘一定会好好教你的，你快醒
醒啊，你睁开眼看看娘啊！卉儿！”鲜血自她鼻尖滴落在宋嘉卉灰白的面孔上。
林氏赶紧拿袖子去擦，血迹晕染开，糊了满脸，其状恐怖。
林氏恍若未觉，还在一个劲的擦着她的脸，眼泪活着鲜血落在宋嘉卉脸上，林氏焦急，颤声道：“卉儿别哭，你是最好看的小姑娘，在娘眼里，你是最美的小姑娘。”
宋嘉禾怔怔的看着神色颠乱的林氏，指尖轻颤，倏尔握成拳。
“母亲！”骇然失色的宋子谏上前一步。
林氏抱着宋嘉卉的头，不断擦着上面血泪，轻声哄道：“卉儿乖，卉儿别哭，你是最好看的小姑娘。”
宋子谏双手不受控制的痉挛了下，忽尔一咬牙，一记手刀劈在林氏后颈。
林氏两眼一翻向下栽，宋子谏忙伸手接住。
——
宋嘉卉死了，大受打击的林氏神智时而清醒时而混乱，清醒时泪流不止，混乱时自言自语，仿若宋嘉卉还在世。
介于她的情况，宋嘉卉的丧礼并没有让她参加。
未出室的女子，丧礼要简略的多，即便宋铭尽量隆重置办，却也不好过火。
宋嘉卉的丧礼前前后后都是温氏在忙，宋嘉禾觉得挺对不起这位新嫂子的，新婚燕尔，头一件办的大事就是丧事。
幸而温氏是和善之辈，并未露出不悦之态。
相处一阵下来，宋嘉禾觉得温氏颇为善解人意，知书达理，管家手腕亦不俗，由衷替宋子谏高兴。虽然不孝，可宋嘉禾也得说妻贤乃福，看她父亲就知道了。
盛夏时节，骄阳似火，酷暑难热，唯有树上的夏蝉不知疲倦的叫着，叫的宋嘉禾心烦意乱，她怎么觉得武都的蝉没这么多，更没这么吵！
宋嘉禾生无可恋的躺在罗汉床上，烦躁的皱着眉头，琢磨着要不要让人去粘知了。
这时候，青画进来了，提着一个红漆食盒，看她模样，份量颇重。
宋嘉禾支颐看她，视她打趣的视线如无物，她的脸皮已经在这一阵被迅速磨厚。
“姑娘，这是靖王命人送来的红毛果。”说话间，青画打开食盒，一丝寒气冒了出来。
被红毛果三字唤起好奇心的宋嘉禾探头，只见那果子，比鸡蛋略小一些，浑身长满了红毛，尖端透着淡淡的绿色。这名儿倒是应景的很。
宋嘉禾坐起来，伸出食指和大拇指捏着一根毛挑起一个果子，评价：“真丑！哪来的东西？”
“说是王爷的朋友从洱海那边带回来的。”
洱海，宋嘉禾唯一的印象那边民族众多，小国林立，十分混乱，游商偶尔会带来一些新奇的东西，这果子倒是闻所未闻见所未见。
秉承着对魏阙的信任，他送来的就没有不好吃的，宋嘉禾端详片刻，捏了捏发现还挺软的，应该可以直接剥开。
去了皮，露出晶莹剔透的白肉，咬了一口，汁水丰盈，甘甜可口，有点儿像荔枝。
“装一盘，我带去给祖母尝尝。”宋老夫人爱食荔枝，这个红毛果，她应该喜欢。
借花献佛，要是能让祖母对借出花的人多一分好感就更好了。宋嘉禾觉得祖母对魏阙不是很热情，大抵是辛辛苦苦养大的孙女竟然便宜了外人的郁愤作祟。
想想也是心累，旁人家都是岳父看女婿不对眼，搁她这，倒成老祖母看孙女婿不得劲了。
外头艳阳高照，青画打了一把伞，撑着宋嘉禾前往正屋。
见了她，宋老夫人就笑：“这大热天的，难得你肯过来。”
宋嘉禾笑嘻嘻的凑过去：“我给祖母送好吃的来了。”
宋老夫人溜她一眼。
宋嘉禾殷勤的打开食盒，献宝：“祖母尝尝，看喜不喜欢？”
宋老夫人眯着眼端详：“什么东西，长得跟个毛栗子似的。”
不说想不到，一说还真是，宋嘉禾笑起来：“这是红毛果，我尝着味道不错。”
“靖王送来的？”宋老夫人看着剥果子的宋嘉禾问道。
宋嘉禾点了点头，把剥好的果子讨好的递到宋老夫人嘴边：“祖母尝尝看，我吃着像荔枝。”
宋老夫人给面子吃了：“有点儿像。”
吐了核，宋老夫人看一眼那盘子难得一见的红毛果，再看一眼宋嘉禾：“他倒是个有心的。”
宋嘉禾不好意思的挠了挠鼻尖。
宋老夫人拉过她的手拍了拍：“只要你高兴，祖母也就高兴了。”
宋嘉禾笑了起来，笑容漫烂如花：“祖母放心，我会一直这么高兴的。”
宋老夫人欣慰的笑了，忽然想起了一桩事儿：“靖王可曾和你提过他要出征？”
“出征？”宋嘉禾惊了。
见她瞪圆了眼睛，宋老夫人便简单将朝中近日动向说了一遍。
冀州河间、上谷等地遭遇百年不遇的洪涝。当地官员却因为河堤偷工减料不敢据实上报，把十分严重的情况说成了三分，遂朝廷也没当回事，当做一般天灾处理了。得不到赈济，流离失所的百姓愤然揭竿而起，短短一个月内聚集了两万人马，攻下河间郡，开仓放粮。起义首领游素自称九天玄女转世，奉玉皇大帝之命下凡解救苍生，
自封天圣皇帝，百姓深信不疑。
九天玄女？居然是位女壮士！
宋嘉禾扶了扶下巴，觉得不可思议极了：“有人信？”国孝家孝，以至于她这一阵都没出门，对外头风起云涌一无所知，竟不知道发生了这样的大事。
“人被逼到绝路上，就会抓住一切可能活命的希望。”宋老夫人沉声道。
宋嘉禾想了想，莫名心酸。
“三表哥没和我提过，难道陛下要派他去平乱？”宋嘉禾心头一紧。
宋老夫人道：“听人说他主动请缨了，陛下有没有准许尚未可知。”理了理她鬓角碎发：“以他身份，不是这次，也是下次，出征是少不了的事。”天下三分，皇帝绝不可能安于现状。休养生息将近一年，只怕离天下再兴战火那一日也不远了。届时，魏阙必然要带兵出征，他的地位是靠战功堆出来的，战争与他而言
是建立威望巩固地位的捷径。宋嘉禾抿了抿唇，复又弯了弯嘴角：“祖母，我明白！”答应嫁给他前，她就考虑过这情况了。只不过真的遇上了，依旧忍不住的担心，刀剑无眼，他再是身怀绝技也做不
到刀枪不入。
——
上书房内，魏闳跪在皇帝面前，就在刚才，他主动请缨平乱。
魏闳需要战功巩固自己的太子之位，在他看来，区区一女流之辈和一群乌合之众，还不是手到擒来之事。
魏闳的用意，皇帝自然明白。
皇帝静静看着魏闳，不知怎么的想起了已经去世的柯皇后。
她活着时，只觉得她蠢不可及，见之心烦。待她死了，不免想起她的好来，二十六年的夫妻，哪能没有一点美好的回忆。
正是因为如此，他虽怀疑魏歆瑶利用宋嘉卉害宋嘉禾之事背后有魏闳的手笔，却没有深究，只是敲打了魏闳一番。
在绝对的实力面前，所有阴谋诡计都是笑话。计谋可能带来一时的胜利，但绝不可能带来最后的胜利。
眼下魏闳主动请战，倒也没白废他的一番苦心。他的太子之位要靠政绩功劳来稳固，而不是旁门左道。
沉吟片刻后，皇帝准了。
魏闳喜动于色，连忙谢恩，神采飞扬的回到东宫，兴奋劲还未过去，马上一个惊雷就打了下来。
皇帝任命魏阙为吏部侍郎，吏部乃六部之首，掌官员考核与任命。魏闳握着茶杯的手指咯咯作响，前脚父皇给了他立战功的机会，后脚就给老三安排了一个如此举足轻重的位置。父皇对老三还真是‘寄予厚望’！