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圣彼得堡，看着手中战报，亚历山大二世脸上喜色不翼而飞，只剩下了浓浓的忧愁。
俄军在前线取得了大胜，战略上已经压得敌人喘不过气来，距离战争胜利越来越近。
然而在这些胜利的背后，都是俄军士兵用茫茫白骨堆砌出来的。看着不断增加的伤亡数字，亚历山大二世承认自己怕了。
这个世界上可不只有普俄两个国家，俄罗斯帝国的敌人很多，为了赢得这场战争赔上了全部身家，后面该怎么办？
……
外交大臣赫拉多·耶塞罗特：“陛下，今天上午奥地利驻圣彼得堡公使向我们发来外交照会，维也纳政府倡议召开国际会议，调停这次战争。”
亚历山大二世点了点头：“终于还是来了。”
仿佛是松了一口气，又夹杂着几分不安。
停顿了片刻功夫后，亚历山大二世问道：“奥地利人给出了什么条件？”
外交大臣赫拉多·耶塞罗特摇了摇头：“只是一份普通的外交照会，奥地利人没有表明立场。
从现在的局势来看，维也纳政府恐怕不会轻易表态。”
这是事实，维也纳政府现在真的很难抉择。一边是利益，一边是民意，无论怎么选择都是错。
既然无法选择，那就先不表明立场，等待局势的进一步发展过后，再表明立场。
到了现在这个时候，奥地利也不需要靠站队过日子，早一点、晚一点都少不了自家那一份收益。
犹豫了片刻功夫后，亚历山大二世做出了决定：“给奥地利回话，我们同意接受调停。
外交部做好谈判准备，接下来有一场硬仗要打。将士们的血不能白流，绝对不能让战场上拿到东西，在谈判桌上给吐出去。”
外交上的博弈，虽然不见硝烟，激烈程度却丝毫不逊色于战场。
英法奥三国建立新的国际体系后，欧陆战争的胜负，已经不仅仅是战场上能够决定的了。
军事上赢了，只是一个开始；最终的利益归属，还是要在谈判桌上确定。
当然俄罗斯也是一个大国，话语权还是有的，不会任人宰割。战场上获得了胜利，谈判桌上就占据了绝对上风，区别只在于收益大小。
……
沙皇政府同意了，柏林政府没有道理不同意。现在撑不住的是他们，即便是军队中的激进派也知道大势已去，再不谈判就没有本钱谈判了。
战争进行到现在，仅普鲁士王国战死的就不只四十万人，如果加上病死、重伤不治的，这个数字可能还要增加二三十万。
光死掉的就有六七十万，伤残的自然也少不了，永久性减员过百万一点儿也不夸张。
这对只有一千多万人口的普鲁士来说，已经家家戴孝、人人痛哭。除了个别中毒太深的，大部分人的梦都已经醒了。
幸好这年头人口结构年轻化，青壮比例较高，要是赶上老龄化社会，伤亡这么大早就崩溃了。
普军指挥部，谈判的消息传来，毛奇仿佛一夜之间苍老了十岁，这次战争对他打击实在是太大了。
实力的差距，不是靠个人力量能够弥补的。一路打胜仗，最后却在胜利中以失败结束战争。
输掉了这场战争，毛奇的名将光环并没有跌落，反而越发的响亮了起来，不得不说这是一个讽刺。
强忍着内心的悲痛，毛奇继续履行自己的职责：“命令部队加强戒备，严防俄国人偷袭。”
不同于以往的战争失败，这次战争的失败，国内对他这个总指挥官的指责声并不大。
或许是大家受打击过重，还没有缓过劲来。没有人嚷嚷着换将，也没有人对他喊打喊杀。
“是，元帅。”
“是，元帅。”
……
三三两两的回答声，让毛奇的脸色愈发难看：“都没有吃饭么，一个个有气无力的，你们自己看看自己，现在还像一个军人么？
不就是输掉了一次战争么，又不是没有输过，先辈们都能够挺过来，凭什么我们就做不到了！”
没有人接话，从表情上来看，大多数人都是一脸羞愧，只有极个别无动于衷。
哀莫大于心死。了解越多的人，对普鲁士越没有信心。
现在的欧洲格局基本上稳定了下来，普鲁士想要翻盘实在是太难了，很多人都已经绝望。
见效果不佳，毛奇无奈的叹了一口气。几句话或许能够将一个迷糊的人骂醒，但是对本来就清醒的人，就没有那么大作用了。
“好了，我不管你们心里在想什么。只要穿上了这身军装，就必须要履行自己的职责。
到了现在这个时候，我不奢求你们能够骁勇善战，能够在战场上反败为胜。
只要做好自己的本职工作，不给敌人可趁之机，保住普鲁士最后的本钱，就是对生养你们的国家，最好的回报。”
……
伦敦，普俄接受奥地利调停的消息传来，英国政府就仿若陷入了黑云压城中。
本杰明首相：“奥地利人要召开维也纳和会，普俄都接受了邀请，不列颠的霸权正在受到挑衅，我们必须要采取行动。”
虽然是英法奥三国并立，但是大家默认的老大还是不列颠。这次维也纳和会，显然打破了这种惯例。
伦敦政府没有能够调停普俄战争，反而让奥地利人给办成了，这意味着英国在欧洲大陆的影响力落后了。
如果是别的地区无所谓，大英帝国的世界霸权，也没有能够深入每一个区域，丢掉一两个地方的区域霸权也无妨。
可是欧洲不行，这年头世界的中心就在欧洲。欧陆霸权和世界霸权之间，仅有一线之隔。
无论是从经济，还是从军事上来看，欧洲大陆都超过了全世界其它地区的总和。拿到了欧陆霸权，世界霸权实际上也差不多定了。
英国政府无法容忍这种事情发生，尽管奥地利召开维也纳和会不等于拿到欧陆霸权，但这还是打破了不列颠在欧洲大陆的隐性霸主地位。
破坏永远比建设容易，不列颠在欧洲的地位是通过上百年时间的努力才建立的，现在受到了冲击，想要恢复过来几乎是不可能了。
作为世界霸主，英国人拿走了太多的利益。眼馋他们利益的不只是奥地利，只不过震慑于英国人威名，大家都不敢动手。
奥地利开了头，伦敦政府如果不及时反应，打消其他国家的妄想，接下来他们就要陷入层出不穷的试探与挑衅中，真正的永无宁日。
外交大臣爱德华：“俄国人我们影响不到，柏林政府现在是真的坚持不下去了，让他们拒绝奥地利的提议根本就不可能。
直接从和会入手瓦解奥地利的计划已经不现实，只能从其它方面进行反击。
或许我们可以增加投入，尽快让北德意志帝国建立起来。断绝奥地利的中欧帝国梦，应该可以震慑欧洲各国了。”
在此之前，伦敦政府也在策划北德意志帝国，只不过因为忌惮奥地利的反应，一直都在幕后推手。现在撕破了脸皮，自然不用客气了。
财政大臣加菲尔德反对道：“要建立北德意志帝国可不容易，大部分德意志邦国都兴趣有限，再加上奥地利人可能会从中破坏，成功的几率太低。
直接站出来推动，要是成功了还好，如果计划失败，对我们的声望又是一种打击。
连续的失败会让我们的盟友动摇，眼下还是先保住普鲁士，再考虑怎么报复奥地利。”
不列颠报复奥地利的方法多么？
答案是：非常多。
要么影响力太小，无法达到目的；要么存在着后患，一个不好就会反噬自身。
比如说：在殖民地搞事情。
只是他们能够得手的都是穷乡僻壤，就算是成功了，造成的影响力也非常小，在欧洲世界根本就引不起动静。
海上拦截，阻碍航运也是一个办法。
遗憾的是不能明着来，皇家海军可以冒充海盗，奥地利海军同样可以学样，这玩意儿是两败俱伤。
最有效的办法，还是在欧洲大陆搞事情。这对伦敦政府非常有挑战性，自从英法关系遇冷后，他们在欧洲大陆的影响力就受到了影响。
如果还有法国打手在，弗朗茨也不会在这个时候搞事情。
外交大臣爱德华摇了摇头：“爵士，我们还有选择么？
不把奥地利按下去，接下来还会有更多的国家冒出来。到时候我们都自顾不暇了，哪里还有精力报复奥地利。
建立北德意志本来就是我们事先计划好的，随着普鲁士王国的惨败，成功的几率已经高了。”
普鲁士王国的惨败，欧洲各国对这个北德意志帝国的忌惮之心降到了最低，很多原本反对的国家还有可能转为支持。
这是利益决定的，柏林政府四处借债也不是没有好处，起码现在债主们考虑国际问题的时候，要兼顾一下自己的钱袋子。
比如说：法兰西，虽然这次战争中借出去的不多，可是前面放出去的款子不少，普鲁士和波兰的都有。
波兰已经没有了，谁也没办法让俄国人吐出来。这些债务都落到了柏林政府头上，正常情况下柏林政府肯定是还不起的。
想要这些债务能够履行，还必须要帮普鲁士恢复经济，这又需要投入，法国人肯定不愿意继续掏钱。
这个时候北德意志帝国的重要性就体现出来了，作为中央政府肯定不能看着下面的邦国崩盘，就算不直接替普鲁士还债，他们也要出钱救助，帮普鲁士王国恢复经济。
一个松散的德意志邦国联盟，根本威胁不到法兰西的利益，还能够阻碍奥地利统一中欧，巴黎政府支持的可能性非常大。
包括俄罗斯帝国也能够被收买，别看普俄两国打得血流成河，只要利益到位了，很多事情都是可以谈的。
元气大伤的普鲁士王国，战后已经丧失了威胁俄罗斯的实力，即便是和德国人联合组建了北德意志帝国也一样。
人口和领土面积，决定了这个新生国家的上限，再怎么样也赶不上之前的普波联邦。更不用说国内的众多邦国各自为政，无法将力量整合起来。
沙皇政府穷得叮当响，好不容易赢得了战争，肯定想要勒索一笔战争赔款。
让柏林政府签订赔款条约容易，可是想要普鲁士王国支付这笔赔款，问题就来了。
没有人给普鲁士续命，不要说支付战争赔款，光战后的抚恤金就能够压垮这个国家。
除此之外，这背后还涉及到了俄奥关系。要说沙皇政府一点儿也不忌惮奥地利，那是不可能的。
只不过因为离不开奥地利，双方才没有翻脸。战后俄罗斯对奥地利的需求会逐渐降低，双方的关系也会发生变化，从盟友到竞争对手只是时间问题。
在自己不出头的情况下，能够限制一下奥地利，沙皇政府没有拒绝的道理。