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比翼殿的内殿正中,放着千年金丝楠木打造的巨大七重棺椁,正是大行皇帝黎臻的梓宫。
新帝尚未晋封皇后,已第一时间将云贵妃晋封为云皇贵太妃,成为六宫之中最高的权力之首,主理后宫之事。
由皇贵太妃云妩正式对外发布先帝死讯,宫中一片悲哀之声。以新帝为首的皇族成员们,在礼仪官的引导下,在比翼殿外捶胸顿足,高声哀哭。云妩已经哭晕过去几回,宫人只好用老山参汤水帮她勉强吊气。她醒来,便带领宫人们一一准备为大行皇帝发丧、举哀、沐浴、饭含、入殓、发引、遣奠以及安神。
云妩亲自用丝帕,沾着玫瑰花瓣浸泡的热水,为黎臻的遗体沐浴,并为他梳理好长发拭干,再用九宝樱带束好。黎臻的枕下藏着她亲自绣制的龙凤锦囊,里面盛着他平时掉下的头发和剪下的指甲。其后,云妩将一枚通体晶莹,隐隐闪现着赤光的明珠,轻轻放入黎臻口中,定颜以及安魂,再用明黄色的方巾覆面,以大殓之衾盖身。
饭含仪式过后,李公公率各宫首领太监抬过来装着殓衣的金箱。云妩摘去大行皇帝的面巾换上面衣,再往耳朵里塞进宝玉的“充耳”,手指套上金玉指环的“手握”,再套上手衣,脚上着舄,然后一层层套上明黄绣龙与祥云的殓衣,一共十二重。
按照大常的习俗,小殓会在天明时举行。明月夜与哥舒寒刚好赶得上。
云妩看到了明月夜,她红肿的眼睛闪现出一抹凄凉与伤痛,但她强忍住伤心,并未多言,只是让尚食官备好了太牢之馔。
身穿素服的乐师们敲起丧鼓,太监们将小殓床用白色的帷幄整整齐齐围起来,又将殓尸所用的束带挂在殿中,飘飘荡荡又添了几分凄凉。而殿外,仪仗早已经准备好,百官与内外命妇侍立而待。新帝、亲王和皇子们则站在最前列,只待礼仪官引导,他们将聚集在殓床前,齐声痛哭,为大行皇帝送行。
云妩握住明月夜的双手,低低道:“只有一炷香的时间,这是云姨能为你争取到的,最多的时间。和他说说话吧……以后,就再没有机会了……云姨和阿寒,会在殿外等你。太监和宫女都会被屏退。走到最后,他一定希望,是你陪他走完最后一程……孩子……你的父亲真的,用尽了力气去爱你……总有一天你会明白,他为你付出了什么……”
云妩屏退了殿内太监与宫女,带着哥舒寒缓缓走出殿外,并关上了殿门。
此时宽阔的比翼殿中,寂静无声,只有沉默的黎臻,和他的女儿明月夜,他们之间只有几步之遥,但又似乎隔着阴阳两界。
明月夜一步一步,缓缓走近灵柩。黎臻的脸在她的视线中,也越来越清晰。他的遗容一如既往的威仪而震慑,他端躺在金银玉器之中,那面容依旧栩栩如生。一如李公公所言,他棕黑色的凤目微睁,似乎依旧在半睡半醒之间,似乎并未走远,仿佛下一刻便会含笑坐起身来,叫一声,小夜淘气。
明月夜唇角颤抖,她刻意冷笑道:“黎臻啊黎臻,文武百官与老百姓们都说,你是个好皇帝……这几日,他们都将为你的龙驭宾天,落泪以及伤心。想必你,也听到了殿外一片嚎哭之声呢。只是,有多少人是真心为你伤悲,为你送行呢?反正……我肯定不是。”
她靠近他的脸颊,伸出手指,轻轻触摸着他银灰色的鬓发,喃喃道:“你知道,我有多么恨你吗?或者,比你想象中,更深重呢……恨你辜负了我的娘亲,让她早早在病痛与绝望中离世!恨你对陷害我娘亲的柳氏一脉不闻不问,任其狂妄霸道,作威作福!恨你为了保住自己的皇位,连亲生女儿都不敢公诸于世的自私!是的,我恨你。我曾在娘亲的墓前发誓,一定会亲手将这把赤金匕首插入你的胸膛,用你的鲜血为娘亲复仇!”
话音未落,明月夜突然从怀中,拔出自己随身携带的赤金匕首,那犀利的刀刃映出她邃黑的眸光,都那么冷。
“可是,你怎么就突然没了呢?就这么突然的没了呢?”她怀疑道,手中的匕首颤颤巍巍:“我甚至还来不及,好好问问你,当年为何欺负了我娘亲,却又不管她……你爱过她吗?你真的不知道她已经有了我吗!你为什么没有去找我们!那些年,我们过得多苦多难啊,当我和娘亲,还有流千树,每每饿到快死时,被人打到快死时。娘亲总会对我说,夜儿啊,坚持下去,总有一天你爹爹会来接我们。你爹是个大英雄,他正在做很重要的事情,你放心,他一定会来接我们……他会很爱很爱夜儿的……”
“见鬼的。我居然还相信!我一直盼着,有个天神一般的爹,回来拯救……我们于水火……”明月夜冷笑着:“娘走了,走得那么惨,那么绝望。我才明白,你根本不是什么大英雄,你就是一个大骗子,一个大坏蛋。我处心积虑要靠近你,要为我娘报仇!你不爱她,为什么要骗她……你本来就该死!可惜,那些断肠草并不能杀了你!你知道我有多后悔……多后悔……”
明月夜骤然眸色凛然,突然手起刀落,赤金匕首重重扎了下来,深入黎臻的身体中。因为用力过猛,她倒在他的遗体上,几乎爬不起来。
她的脸贴着他冰冷的脸颊,仿佛完全没有了力气般,颓然的、无力的喃喃低语道:“你知道,我有多后悔……甚至来不及叫你一声……爹爹。”
“第一次在媺园见到你,好熟悉的感觉。你的笑,你的眼睛,都是那么暖……”她紧紧贴住他的肌肤,仿佛一下子就泄了气般,六神无主道:“仿佛,我一直便认识你,这怎么可能?”
“我不愿意承认自己的好感,仿佛承认了便是对自己的心最大的背叛。但,你的手掌,你的怀抱,你的味道,你的疼爱,我都如此贪恋,暖暖的,踏实的感觉。我知道,你是爱我的……我却一次又一次推开你。仇恨你,诅咒你,伤害你……离开长生殿那一晚,我的话是故意气你的……你明明知道我在你的药里下了断肠草,却一次次甘之若饴的喝下去。我的心就像要炸裂开来,所以我要逃走,我不敢面对你,我的父亲啊……我害怕我会原谅你……”明月夜闭上了眼睛,一串一串晶莹的眼泪淌了下来,洇湿了黎臻胸前的衣衫。
“我还来不及,叫您……一声爹爹……却已经,子欲养而亲不待……”她扶住那赤金匕首,失声痛哭。原来那赤金匕首只是刺进了他腋窝的衣服中,划破了她的手臂,血线缓缓流下,顺着指尖滑落。
“该死的是我!我不该诅咒您,不该在您的汤药里下毒,更不该故意气病重的您,我不知道您已经……病得这么重……不该……”
明月夜用手指轻轻抚住黎臻微睁的眼睛,泣不成声道:“这是老天在惩罚我的任性与执拗吗?但为何带走却是您,您是一个好皇帝,一个……好父亲……我错了,错怪了您……您还能原谅我吗……父亲……”
恰在此时,一滴冰凉的眼泪从黎臻遗体的右眼角,滑落下来,随之而后,他的双眸终于阖上了。整个人的面容变得慈祥而宁静。
明月夜终归忍耐不住自己的悲伤,狠狠咬住手背,无声落泪,她抽噎着,紧紧握住黎臻冰冷的手掌。
突然之间,她猛然发现了什么不对。她仓惶的擦擦眼泪,拿起他的手掌,仔细查看这他的指尖儿。她的脸色渐渐苍白起来。她赶忙靠近他的唇瓣,轻轻嗅闻着,隐约有一些清苦的杏仁儿味泛入鼻息。
明月夜猛的抬起双眸,她眸光犀利,低声道:“金乌头?居然是……金乌头……”
恰在此时,殿外的哭声更盛,隐约还有轻轻叩击殿门的声音。她知道时辰已到,她再无更多的时间了。
明月夜不动声色的,将赤金匕首从黎臻的衣服中拔出来,她用匕首割断自己的一缕长发,细心的与匕首一起藏进了黎臻的怀中。
“父亲,走好……放心,小夜不会让您不明不白,含恨而去……”明月夜轻轻亲吻了黎臻的脸颊,遂而毅然转身疾步离开了,并没有再回头。
殿外,云妩示意太监们将大殿的各个殿门都敞开,哀乐声起,殿外跪着的新帝带着文武百官,齐声拜地而哭。
大殓仪式正式开始,一群黑色的乌鸦发出凄凉的叫声,从比翼殿的天空中飞过。天空阴沉着,风很冷,仿佛山雨欲来的节奏。
明月夜站在皇子们的身后,她低垂着头,一双明亮的眼睛却悄悄地,仔细的打量着每一个人最细微的表情。
“柳心玉?”她低语,她的身后站着面无表情的景天。
“宫门紧闭,据说得了重病,甚至已经……柳氏封锁了消息。”景天轻轻道。
“查,宫中谁得了……金乌头!”她的声音更低,却笃定。
景天微微颔首,身影悄然无声的消失在一群素白哭丧的人群中。
大殓仪式过后,新帝拟旨,三日后大行皇帝举行发引。发引之前,百官斋戒三日,遣官以葬期告天地、宗庙、社稷。发引的前一天,遣官祭金水桥、午门、端门、承天门、大明门以及通往皇陵沿途的清河桥、沙河桥等处。当晚举行辞灵礼,新帝、先帝的后妃、皇子、亲王等,都将身着哀服依序致祭。
随后,将由两位摄政王亲自护送灵驾升舆、出端门,随后骑马送灵驾至皇陵。梓宫将安放在享殿内举行安神仪式,祈愿先帝在他界安息,并将谥册、宝印、冥器随葬,封起地官大门,一切仪式终以告落。
哀乐中,明月夜勉强支撑着走到哥舒寒面前,看着他的面容却越来越模糊,她心里一空,脚下一乱,身子一软,终于晕倒在他的怀抱之中。