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路途刚开始,奥斯汀还比较活跃,不停地向众人请教通用语相关的知识,很可惜七嘴八舌的众人并不擅长教学,传授的知识相当驳杂,仍旧需要自己花费大量的时间去整理。
然而到了后半段,队伍中的声音渐渐减少,直至沉默。
三个多小时的长途跋涉,对任何人而言都是煎熬的,更何况队伍中的每个人都背负了相当分量的原矿石用以交易。
只有奥斯汀和福特两人,因为年龄比较小,负担的份量轻松了不少,但这也意味着其他人将要背负更多的重量。
奥斯汀发现,小福特显得非常吃力,脸部因为吃着劲,而涨得通红,每走一步路都会伴随着剧烈的喘息。
“等伤势好的差不多,必须把锻炼放在首位了。”奥斯汀感叹道,自己的情况当然也好不到哪里去,毕竟身体依旧是个面黄肌瘦的身体。
此刻的奥斯汀,因为背部仍旧有着伤势,只能将负载原矿石的布袋,从左肩至右臂腋下,系在正面。
“别……别看我了,奥斯汀……你背上的份量还不如我呢。”福特勉强笑了笑,朝着奥斯汀的胸口努力努嘴。
“别说话,节约体力。”奥斯汀感到有些尴尬,队伍众人顾及到自己的伤势,将自己的份量匀走了不少,此时自己所承担的原矿石,反倒是队伍中最少的。
喘着粗气,奥斯汀感到有些头晕目眩,估算了一下,差不多快要到自己体力的极限了,背部已经弓得不行,随时都有可能摔倒。
好在,一片残破的建筑遥遥在望,总算是快要到达目的地了。
“好消息,大概还有几百米我们就到了。”领头的老莫兰特用手背擦了擦脸颊和脖子的汗,“今天我们的运气似乎不错,一路上也没有碰到什么坏家伙。”
“嘿嘿,希望这一次能换个好价钱。”
“我已经想好了,要利用偷偷攒下来的矿石,换上十毫升啤酒。”
“狡猾的家伙,我攒的份量,只够换五毫升的。”
“该死的,你们这些酒鬼,拿这点东西,换些地鼠肉不好吗?该开开荤了!”
眼看着就要到达交易地,队伍渐渐开始活跃起来,众人纷纷盘算着要将自己的私藏,花费个干净。
“等会你们千万不要说话,一切事情由我们大人来处理。”老莫兰特回身看向队伍中两个矮小的身影,嘱咐道。
奥斯汀与小福特确认着点了点头。
经验丰富的老莫兰特安排众人原地休整了十分钟,随后领着众人抵达了交易地。
奥斯汀仔细观察着,这片交易地在简陋程度上,相比较村子,简直有过之而无不及,仅仅只有几间用石块垒成的房屋,其余则是用木架子和肮脏的旧布搭成的简易摊位,而有些瘦得皮包骨头的人连遮挡物都没有,只能暴晒在阳光下。
交易地的区域比较大,人数倒不是很多,零零落落,守在自己的摊位前,双眼无神,瞳孔中透着一丝绝望。
“这些都是拾荒者,他们会将在荒原上能够看到的一切拿到这里来碰碰运气,看看能不能交换到食物。”老莫兰特在奥斯汀身边低声介绍着。
奥斯汀乖乖听着,大致对于交易地有了一些了解,物资匮乏、暴徒游走的放逐之地造就了一种独特的流浪文化,固定的地点并不能稳定带来生存的保障,因此交易地点也不是固定的,而是流动性的。
“这符合常理,在这里,人跟动物之间也没有多少区别了。”奥斯汀忽然感到一丝莫名的悲凉。
任何地方都会有相对富裕的地方,在这里也不意外,那些石头垒成的小屋中,就暂时居住着这么一些人,他们组织起这么一个地点,供流亡人进行交易,同时凭借着一定的暴力手段,以保证一定的秩序,当然,每一次交易都需要上缴给他们一定比例的物资,相当于前世的保护费。
众人找了一处地方,将承载原矿石的布袋或是麻布扑在地上,又小心地将原矿石堆在上面,随后老莫兰特叮嘱众人小心行事,一个人走向了交易地深处,最大的那座石头小屋。
“小家伙,看好东西啊,我们去四周转一转。”有几个人顿时兴奋起来,将奥斯汀与福特安排留在原地看守原矿石,结伴去寻找心仪的交易物。
奥斯汀只能无奈地盘坐在地上,屁股刚刚着地,后背就传来一阵撕心裂肺的疼痛感。
原本就只是简单的包扎了一下,更何况经过了一个上午的漫长路程,汗流浃背,奥斯汀相信后背的伤口现在一定惨不忍睹。
“你忍一下,出发前爷爷特意交我给一些干净的碎布和一点清水,叮嘱我要注意下你后背的伤。”福特连忙从裤兜里拿出一个拳头大的小布团,摊开来,里面是一些肉眼看不到污秽的碎布条和拇指大小,表面泛黄的玻璃瓶。
“感谢,嘶——”奥斯汀连连表示感谢,结果包扎的血布被福特揭开后,瞬间破功,倒吸了一大口凉气。
我对哈里斯爷爷与福特。打从心底里表示感谢,但是我想,我现在更希望有个医生来帮我清理一下伤口,免得感染。
经过了小福特战战兢兢地处理,奥斯汀的伤口又被重新包扎了起来,两人随后躲到了最近一个摊位旁,蹭着点遮挡,免得被直接暴晒。
“原矿石就在对面,在这个地方避避阳光应该不错。”奥斯汀拉着小福特坐了下来,摊主双眼无神地转了过来,看到奥斯汀若无其事的样子,又面无表情地转了回去。
大约过去了一个小时,老莫兰特这才领着一伙面相凶狠,脸带伤疤的人走了过来,奥斯汀与小福特连忙站了起来,回到了原矿石边。
“加里大人,这一次带来的原矿石都在这里了。”老莫兰特面带灿烂的微笑,说不出的恭敬。
领头的男子点了点头,身高足足比老莫兰特高出了几个头,嘴唇上一道可怕的疤痕随着嘴角的上扬而变幻形状,赤裸的上半身带着大面积的黑色纹身,掩盖着密密麻麻的伤口。
“一看就是不是个善良的家伙。”奥斯汀虽然听不懂通用语,但还是识趣地侧身走开,将所有的原矿石都呈现在这个男子前。
纹身男子加里半边嘴角咧着,抬手摸了摸光滑的头部,说道:“不错,今天带来的货,不管是质量还是数量上来看,都比之前要好不少。”
“嘿嘿,加里大人,那就按照……”老莫兰特嘿嘿一笑,搓了搓双手说道。
“别急,我很想知道,为什么你们,总是能够定期带来矿石。”加里狰狞地笑了笑,“让我猜猜看,是不是找到了一个好地方啊?介不介意告诉我?”
老莫兰特愣了一下,连忙摆手道:“没,没有,加里大人你太看得起我们了,只是我们村子的人手比较多,又比较勤劳罢了,所以……”
加里脸色陡然一变,一巴掌甩在了老莫兰特的脸上,居然直接把这个枯瘦的老人直接给抽飞了,加里身后跟着的众人纷纷露出了不屑的笑,缓缓散开,将奥斯汀等人,以及一堆原矿石缓缓包围。
“可以,你不说,那今天你们就留在这里好了。”加里道。
好吧,这就是荒原法则吗?尽管奥斯汀根本听不懂加里说了什么,但是看到老莫兰特结结实实地挨了一巴掌,奥斯汀立刻就知道,这些围过来的人不怀好意。
奥斯汀只能在心底感叹,自从觉醒以来,就没有发生过耗时。